Каин повел Лию в обход провалов, а потом подхватил вялую девочку на руки и побежал, движимый лишь инстинктом выживания. Черная Башня начала клониться набок, скала под ней крошилась и раскалывалась. Из трещин забили пенные фонтаны воды, расшвыривая во все стороны камни, грязь и кости.
Башня повисла на краю разлома. Каин ощутил незримое присутствие великого зла, немигающим взглядом смотрящее на цитадель.
Он не останавливался. Они были уже метрах в тридцати, когда основание башни с ревом обрушилось. Верхняя часть рассыпалась лавиной камней, как карточный домик. Основание провалилось под землю, погребая под собой туннели и пещеры. Струя воды ударила вверх, и невидимая сущность гневно взвыла. Затем все затихло, и лишь последние вороны бесцельно кружили в мертвом небе.
ГЛАВА 37Геа-Куль воскресает
— Сюда!
Каин с изумлением увидел Томаса и Каллена, которые отчаянно махали ему руками с другого конца внутреннего двора. Рядом стоял Микулов и еще несколько людей. Каин был вне себя от радости.
С ними был и капитан Джероннан. Он был залит кровью, но в общем вполне цел.
Томас бросился к ним и попытался забрать Лию из рук Каина, дрожащих от усталости.
— Нет, — произнес Каин, крепко прижимая к себе Лию.
Он поцеловал ее в макушку, и по его щекам потекли слезы. Девочка не реагировала, но дышала ровно, и на ее лице появился румянец. Каина охватила буря чувств, и он рухнул на колени, рыдая и нянча Лию, как младенца.
— Ты в порядке, — говорил он, обращаясь не только к Лие, но к жене и сыну. — Обещаю тебе, теперь все будет хорошо. Ты в безопасности.
Потом Каин позволил Томасу забрать у него Лию и сидел, не шевелясь, пока Микулов не помог ему встать.
Они подошли к остальным. Каин схватил обеими руками огромную ручищу Джероннана и с трудом улыбнулся. Тот обнял его.
— Как ты смог…
— Меня выручил клинок некроманта, — объяснил Джероннан. — Твари встретили нас на улицах Геа-Куля, мы дали им отпор, но они повалили меня. Думал, мне конец. Но ухитрился ткнуть парочку ножиком Кары. Они и убежали, струсив. Большая часть бросилась сюда, где кипело настоящее сражение. Мы их догнали.
— Неужели все? — нерешительно перебил их Каллен.
У Каллена шла кровь там, где ему содрали кожу. Вдобавок ему откусили мизинец на правой руке. Он моргал сквозь разбитые очки покрасневшими глазами.
— Не знаю, — ответил Каин. — Думаю, пока что да.
Он оглянулся на руины Черной Башни. Где-то среди камней лежал мертвый Гаррет Рау. Он все-таки отстоял право быть самим собой и спас мир. А Каин вновь поверил в людей. Но тревога не покидала его.
Что случилось, когда рухнула башня? Действительно ли здесь присутствовал Белиал, наблюдая крушение своих планов?
«Возможно и так», — подумал Каин.
Они осмотрели развалины Черной Башни. Не найдя никого живого и никаких свидетельств того, что орда демонов может вернуться, они пошли в «Капитанский мостик». Их было всего пятнадцать человек. Соратники Джероннана понесли тяжелые потери. Многие оказались ранены и к тому же не оправились от шока.
Небо посветлело. Они очутились в Геа-Куле, когда сквозь серые облака пробились первые лучи солнца, осветившие место встреч Хорадримов. Здания вокруг рухнули, но это выстояло. Томас что-то прошептал Каллену, а затем показал на дом Каину. Тот кивнул. Увиденное дало ему надежду, что худшее, вероятно, позади.
Когда они добрались до таверны, солнце уже ярко сияло. Горожане стали робко выходить из укрытий. Они напоминали тяжело больных, которые внезапно выздоровели. Многие были зачахшими, с характерными кровоподтеками на шеях. Они обращали внимание только на солнечный свет и тепло. На их исхудавших лицах блуждали отсутствующие улыбки.
Лия была без сознания. Сначала ее нес Микулов, потом Каин. Несмотря на усталость, он настоял, чтобы ему отдали девочку. Его сопровождали Томас и Каллен. Прижав ее голову к своей груди, Каин вслушивался в тихое дыхание Лии.
— Все будет в порядке, — опять прошептал он. — Обещаю.
И на мгновение ему показалось, что она даже пытается что-то сказать в ответ.
Постепенно, почти незаметно Санктуарий ожил. Улицы заполонили люди, и обитатели Геа-Куля начали устраивать празднества. Они осознали, что царство ужаса сгинуло. Многие пропали без вести, но те, кто видел развалины Черной Башни своими глазами, рассказывали все остальным. Пошли слухи о героях-Хорадримах, разгромивших Слугу Тьмы. Вскоре у «Капитанского мостика» собралась небольшая толпа. Каллен и Томас поведали горожанам о случившемся. Рев одобрения огласил город, когда последние лучи солнца уже покидали небо.
Каин был внутри, сидя рядом с Лией и держа ее за руку. Ее раны прочистили и перевязали, он переодел ее в чистую одежду, которую вручил ему Джероннан. Это были детские вещи его дочери, которые он хранил долгие годы. Капитан убедил Каина в том, что нет более достойного человека, чем Лия, чтобы носить их теперь.
Каин не нашел у Лии физических повреждений. Она потеряла много крови, но цвет ее лица стал нормальным, а сердце билось ровно. И он терпеливо ждал, когда она очнется.
Но скоро против воли он задремал. Вздрогнул, внезапно проснувшись, и обнаружил, что она серьезно смотрит на него.
— Дядя? Где я? — спросила она.
Чувства захлестнули Каина, у него сжало горло.
— Что ты помнишь самое последнее?
— Я… мы остановились в таверне. Там был какой-то человек… А ты за мной приглядывал. Вот и все.
— Ты спасена, и это самое главное, — вымолвил Каин.
Он решил не рассказывать ей в точности о событиях в Черной Башне. Пусть растет без воспоминаний, которые бы терзали ее. Если он и вынес что-то из собственного опыта, так это то, что детство — бесценный дар, которого не стоит лишать.
Вдруг он понял, что сам едва не плачет.
— Я люблю тебя, Лия. Теперь мы — семья.
Вздохнув, она кивнула, и ее глаза медленно закрылись. Каин молчал. Он думал о жене и сыне, об окровавленных телах под грубыми покрывалами, которые лежали в поломанных кустах. Сколько же лет это мучило его! Он не мог откинуть покрывала и взглянуть на них в последний раз. Мысль об их страданиях вечно пребывала с ним, как призрак, глубоко спрятанный в недрах его бездонного сознания. И Белиал использовал его боль в своих целях.
Но теперь Каин знал, что они упокоились с миром. Наконец-то все свершилось.
И спустя какое-то время он уснул — глубоко и без сновидений.
ГЛАВА 38Дорога
Следующие дни были ясными и солнечными. Геа-Куль возрождался.
Почти половина города оказалась разрушена, ее поглотила разверзшаяся земля. Но люди принялись расчищать улицы от мусора, скопившегося за многие месяцы небрежения. То тут, то там снова начинались празднества. Когда Декард Каин покидал «Капитанский мостик», он часто натыкался на людей, ожидавших его, будто паломники в святом месте. Они относились к нему вполне уважительно, но его это нервировало. Он никогда не умел принимать знаки почитания подобающим образом.
Они считали его героем.
— А они правы, — заявил Микулов однажды. — Ты — последний из Хорадримов.
— Я не думаю…
— Это бывает по-разному, — сказал Микулов. — И вовсе не обязательно держать в руке меч.
Он улыбнулся.
— Ты не понимаешь, что странно для такого умного человека, как ты. Ты привел нас на грань гибели, но мы выжили. Ты — единственный из нас составил отличный план, причем в самую трудную минуту, когда мы почти сдались. Без тебя мы бы пропали.
— И без тебя, Микулов, тоже. Значит, мы все герои. Все до последнего.
— Если и так, то только благодаря тебе, — ответил монах.
Они шагали по улицам Геа-Куля. Сегодня у них было важное дело, а в свидетелях они не нуждались.
За последние дни Каин много размышлял о Лие. Она — особенная девочка, но она испытала невыносимую психическую травму, достаточную, чтобы наглухо закрыться от мира. Она почти ничего не помнила о происшедшем, включая их приключения в дороге. Ее сознание полностью стерло память о трагических и опасных событиях.
А он, в свою очередь, был потрясен. Последнее откровение, посетившее его, было связано с Лией и истинным значением битвы между светом и тьмой. Гаррет Рау проиграл отчасти потому, что не принял в расчет свободную волю Лии. Она сделала выбор и нанесла ответный удар, встав на сторону добра. Рау не понимал силы, заключенной во взаимоотношениях людей. Да и Каин также, но Лия и Микулов все изменили. Они помогли ему обрести целостность.
Они добрались до обители Хорадримов. Каин был уверен, что армия Слуги Тьмы уничтожена, но счел необходимым убедиться в этом окончательно.
Здание уцелело, но получило сильные повреждения. Они с трудом пролезли по лестнице и очутились в комнате с гобеленом на стене. Проход в туннель был завален обломками, а соседние с библиотекой помещения просто исчезли, когда рухнул потолок.
Они выбрались наружу и обошли дом по периметру. Оказалось, что данная часть города была буквально проглочена провалившейся землей. На их месте зияла гигантская воронка. «Как я и надеялся, — подумал Каин. — Забытый город Аль Кут уничтожен».
— Использовать состав Эгиля, чтобы разрушить туннели и затопить их водами моря, — произнес Микулов, восхищенно качая головой. — Гениальная стратегия. Никто из нас и не понял, зачем ты приказал нам рыться в той жиле с минералами. Даже когда мы оставляли мешки с составом у стен, то не верили, что это сработает.
Микулов пожал плечами.
— Но как ты их поджег?
— Не я, а Лия, — ответил Каин. — Я уже был свидетелем проявлений ее силы. А изучив карту, догадался, что туннели уязвимы. Если заложить взрывчатые вещества в нужных местах, то все получится. Кроме того, там везде — мох, и он вступил с ними в химическую реакцию. Башня являлась некоей точкой фокусировки над забытым городом, и ее можно было использовать как фитиль.
Оба замолчали. Каин подумал о Гаррете Рау, о том, как Белиал спровоцировал его. Но Белиал, конечно, не сдастся. А действительно ли они одержали победу? Ведь пророчества имеют множество толкований.