Бывший декан от её перескакиваний с темы на тему несколько растерялся. Вика давно заметила за местными жителями, что они словно рабы одной мысли, и стоит ей начать вести разговоры в присущем землянам стиле, как аборигены впадают в ступор.
Менять что-то в своей манере общения она не собиралась. Пусть её друзья и соратники под неё подстраиваются, а не она под них. Насчёт же старичка — будущего мужчину в расцвете лет — Орваля, Вика сейчас однозначно определилась. Он ей подойдёт. Вон какой умный, и сколько всего знает.
Кажется, Флемм даже не сразу осознал, о чём ему сказала гостья.
— Ты тянешь «о» в безударных слогах, так говорят во Вьеже, — растерянно сказал он.
— Даже так? — Вика об этом никогда не задумывалась, — Ты ещё и языковед, в плюс ко всему. Это я удачно зашла. Так что насчёт всего остального? Согласен быть молодым, здоровым, богатым, но при этом заниматься только тем, что тебе нравится?
Бывший декан неожиданно рассмеялся.
— Спасибо тебе, весёлая девушка…ох, ты ведь даже не сказала, как тебя зовут. Меня ты знаешь, а ты…
— Вика. Зови меня Вика. Хотя кто-то знает обо мне, как о Тени.
Вот теперь Флемма Орваля пробрало по настоящему. О событиях во Вьеже, о захвате Акульего Зуба и о том, какую роль во всём этом сыграла невесть откуда взявшаяся магиня Тень, в столице давно были осведомлены. Как обычно, народная молва преувеличила возможности неизвестной одарённой в десятки раз и приписывала Тени почти половину реальных возможностей Вики.
Старый декан достаточно много прожил и повидал, чтобы точно почувствовать, что гостья не шутит насчёт себя и своего статуса.
— Если это правда…
— Остались сомнения?
Разумеется, Флемм Орваль поверил. Да и как ему было не поверить, если Вика направила на него Малое Исцеление, напитав конструкт энергией максимально. Применять Омоложение попаданка не стала — на улице её ждали защитники от возможных посягательств каких-нибудь беспредельщиков — но с таким исцелением бывший декан и так словно помолодел лет на десять.
— Ох, Единый, — только и смог вымолвить он, глядя на гостью ошеломлённым взглядом.
Чувство дежавю, в очередной, уже не в первый раз испытанное Викой при действии её магии, тем не менее снова повысило ей настроение — ну нравилось ей быть словно доброй феей из сказки. Как жаль, что в прошлой жизни у неё не завалялось таких замечательных способностей, мелькнула у неё мысль.
— К сожалению, я не Единый, но ответ на своё предложение мне хочется услышать.
— Я готов сказать да, Тень, но…но я и в самом деле тебе нужен? Ведь мои…
— Нужен, не сомневайся. И, откровенно тебе скажу, очень-очень на тебя рассчитываю. Взамен, получишь всё, что я пообещала, и даже больше. Включая возможность заниматься интересными исследованиями.
Свалившееся на голову старому учёному нежданное счастье не лишило его осторожности, и Вике ещё почти четверть гонга пришлось подробнее рассказывать об их дальнейшем совместном труде на благо Ордена Тени и познанию мира.
— А когда и куда мне нужно будет прийти, чтобы…
— Прямо сейчас пойдём. Со мной, — Вика поднялась и весело улыбнулась, — Тебя здесь что-то держит? Нет? Вот видишь. А по дороге я тебя ещё познакомлю со своими возможностями по Омоложению. Я тебе скажу, это вообще отпад полный. Только из этого гадского райончика уйдём. Да, моё первое тебе задание — когда будем двигаться, изображай ту же походку, что была до встречи со мной.
Собирать в доме Флемму особо было нечего. Он было хотел забрать кое-что из одежды или белья, но Вика искренне посоветовала бросить всё тут. Вместе с самим домом. В новую жизнь надо входить во всём новом.
Шайка малолеток, гордо считающая себя районной бандой, при виде Вики, появившейся вместе с Флеммом, очень быстро сделала вывод, что она сюда пришла по воле Узла.
Ведь не просто же совпадение, что только накануне они, по распоряжению старших бандитов, следили за стариком, и вот уже за ним явилась наёмница, лично знакомая с авторитетными людьми.
— Эта, слышь, ты на нас не кати, если что, — покрасневший до корней волос один из вожаков шпаны пристроился с боку, — Приходи к нам ещё в район. Когда захочешь. Меня тут все знают. Скажешь, что к Крепышу, тебя никто не тронет. А у нас в таверне тётка Лыня делает эль с тапусом, это трава такая мятная. Знаешь, как вкусно? Пойдём завтра? Я угощу. Ты любишь эль?
— Обожаю! — Вика радостно посмотрела на неухоженного и дурно пахнувшего ровесника, — Особенно с тапусом!
— Так придёшь? — прямо весь засветился вожак.
— Постараюсь, но…, - она понизила голос, — У меня есть ещё дела с Кипером, помощником Узла, а это, сам понимаешь, серьёзно.
Паренёк изобразил понимание, хотя, видно было, сильно расстроился.
— Всё, дальше мы сами, — выйдя в проулок, с которого уже был виден небольшой рынок, откуда началось её путешествие в этот район, Вика всучила в руку своего неудавшегося ухажёра ещё один трояк, — Спасибо. Вы нормальные, путные пацаны, — тут она вспомнила, что в их рядах и две девчушки, и добавила, — И девки. Я скажу старшим, что вы мне помогли.
Но уйти просто так не получилось. Неожиданно со стороны рынка высыпала, преграждая путь, очередная шпана. Численно новая группа уступала Крепышовской банде, но вся эта бравая семёрка, вышедшая навстречу, была возрастом от шестнадцати до двадцати.
— Ого, братан, а ты со своими сопляками, я вижу, не поняли, кто тут при делах?
Впереди этой новой шайки выступал раскаченный, словно любитель бодибилдинга, высокий толстощёкий брюнет.
— Всё путём, Кач, это правильная девка, из наших. Узла знает.
Вике показалось, что голос её защитника дрогнул.
— Я вижу, что правильная, — хохотнул Кач, — Узла все знают. Эх, давно такую красотку хотел попробовать. И даже денег с неё не возьму. Наша, говоришь?
Ломать дальше комедию ей не захотелось, и едва вся семёрка сделала несколько шагов, Вика ободряюще хлопнула Крепыша по плечу.
— Смотри, как меня Кипер научил драться, — громко похвасталась она.
Извлекать меч из-за спины она не стала, хотя у многих её наметившихся противников имелись тесаки.
Сделав первые два шага не спеша, словно раскачиваясь, она вдруг резко ускорилась и прыжком оказалась сразу среди бандитов Кача.
Главарю она первому — в прыжке и с разворота — локтём сломала нижнюю челюсть и выбила больше половины зубов. Никакая сила мускулов большого тела его не спасла — Кач буквально захлебнулся воплем.
Его глотка ещё только начинала продуцировать крик, как уже двое стоявших справа от него дружков начали заваливаться на землю с переломанными в коленях ногами — Вика, продолжая крутиться юлой, поочерёдно нанесла точные, сильные и жестокие удары подкованными каблуками ботфортов в коленные чашечки опорных ног.
С оставшимися она обошлась не так сурово, отправив их на землю приёмами айкидо.
Всё это действо не продлилось и десятка ударов сердца.
— Крепыш, отморозься, — она взяла за плечо и потрясла ошалевшего парня, — Запомнил, как надо? Теперь тренируйтесь самостоятельно, — она доброжелательно улыбнулась Крепышовской шпане и взяв за руку старого декана повела его мимо копошащейся в грязи хрипящей и воющей кучи.
На рынке пришлось приводить Флемма Орваля в чувство и объяснять, что владение магией не исключает боевых умений. Старый учёный довольно быстро пришёл в себя. Его попытки высказаться и обсудить происшествие Вика прервала. Не до этого сейчас.
Бывший декан был одет слишком бедно, чтобы в таком виде заявляться в «Корону», но подбирать ему одежду до того, как она применит к нему Омоложение, не имело смысла. На примере Лагиса Вика уже знала, что под воздействием этого заклинания меняются и пропорции фигуры, возвращая её к возрасту зрелости.
Поэтому, сперва они поискала подходящее местечко, где можно было не привлекая внимания прохожих провести сеанс омоложения, осуществили задуманное, а лишь затем двинулись на поиски лавки, в которой торгуют приличными мужскими костюмами. Таких в столице было даже с избытком, но они выбрали ту, что получше, и располагалась почти в центре Милонега.
— Вика…
— Я уже не один раз слышала всё, что ты мне сейчас хочешь сказать, — попаданка двинулась по краю ратушной площади, она всегда так делала, чтобы меньше нюхать трупный запах, — Так что, давай не повторяйся. А тебе идёт, — она и правда считала, что в подобранной одежде Флемм выглядит очень импозантно, — Был у меня дядя-наёмник, вымышленный, был дядя-чиновник, реальный, а теперь будет ещё и дядя-учёный. Тоже реальный. Может тебе на всякий случай имя сменить?
— Ты что, Вика? — удивился Орваль, чуть сбившись с шага, — Сменить имя, означает лишиться внимания Единого.
— Ну, раз так, то конечно, — хмыкнула Вика, — Только много ли тебе дало это внимание? Так, если по честному?
— Конечно много. Тебя мне прислал. Нет, если ты хочешь, чтобы я сменил имя, я поменяю…Что с тобой? А, это гленцы. Их легко отличить не только по цветам их герцогства, но и по экипировке их коней. Вика..
— Это не гленцы, дядя Флемм, — Вика быстро сделала шаг, заслонившись новым родственником, — Это мой Дебор со своим отцом, разгильдяями близнецами, ещё каким-то магом и пятёркой дружинников. Вот так вот. Пока девица-краса слёзки по любимому проливает, этот гад по столицам раскатывает. Ну, держись, виконтик.
Глава 26
— Вика, ну, Вика, я тебе мешаю, что ли? Может, мне пока к себе пойти?
Слова пробивались через переплетающиеся стремительные потоки мыслей попаданки — разлегшейся на кровати в своём номере, не раздевшись и не разувшись, а только свесивши ноги к полу — и помогли ей взять себя в руки.
Вика улыбнулась Эрне, стоявшей возле окна в своём новом тёмно-зелёном шерстяном длинном платье, не только красиво облегающим её ладную фигурку, но и согревающим её тело.
С каждым днём становилось всё прохладней, и девушки постепенно начинали утеплять свой гардероб.
— Нет, оставайся. Я быстро приведу себя в порядок, и мы с тобой сходим посмотрим, как там мой дядя устроился. Заодно поближе с ним познакомитесь. Извини, что отвлеклась на свои думки.