- Что это такое ты говоришь?- нахмурился Морт.
На меня внезапно навалилась невероятная усталость, голова стала тяжелой, и я еле удержала равновесие на стуле.
- Странно,- пробормотала я, ухватившись за столешницу.- Я же выпила зелье, все должно было исчезнуть.
- Ты же не две недели его принимала, да?- посмотрел мне прямо в глаза Морт.
- Какая теперь разница?- я начала массировать виски.- Мне... мне надо обратно в Академию.
- А я знал,- закинул ноги на стол некромант и отхлебнул из стакана.- С самого начала нашего разговора знал, что добром это не кончится.
Я с трудом встала и на ватных ногах направилась к выходу. Глаза закрывались, хотелось просто упасть на пол и заснуть. Я стиснула зубы, резко помотала головой и двинулась вперед.
- Если ты принимала его больше месяца, ты уже ходячий труп!- полетел мне в спину голос Морта.
Я вышла из трактира и глубоко вздохнула. Дурнота немного отступила, и я двинулась к Академии. Дождь успел закончиться, оставив огромные лужи и море грязи. Я шла, чутко прислушиваясь к своим ощущениям, и напряженно размышляла над словами некроманта. Я принимала это зелье уже полтора месяца. Сомнений в знаниях Морта касательно всяких снадобий у меня не возникало, поэтому стоило всерьез задуматься о посещении больничного крыла. Правда... это вызовет кучу ненужных вопросов. На этом зелье обычно сидят студенты в период сессий, после чего отсыпаются сутками. А сейчас только май, до сессии месяц. Да и моя успеваемость оставляет желать лучшего. Со всеми отцовскими тренировками, я даже спать не успевала, что уж говорить о занятиях? У меня прогулов больше, чем зубов у низшего демона. А их у него ну очень.
- Миав,- внезапно услышала я слабый писк.- Мяув.
Повертев головой, я заметила слабое барахтанье в луже. Подойдя ближе, я увидела... кота! Он лежал в грязи и дрожал от холода.
- Маленький мой, как же ты замерз!- я подняла его и укутала в плащ.
Тельце кота била крупная дрожь. Я посильнее прижала его к себе и поспешила в Академию. В нашей со Стефой комнате было пусто. Видимо, она осталась у кого-то на ночь, что было мне только на руку. Я сняла грязную обувь, налила в таз теплой воды, намочила полотенце и начала вытирать кота. При ближайшем рассмотрении, он оказался без шерсти. Я посочувствовала ему, такие породы хуже переносят холод. Завернув кота в плед, я налила теплой воды в небольшую миску.
- Тебе надо это выпить,- сказала я, высыпав в воду немного сахара. Лекцию по оказанию первой помощи при обморожении я помнила.- Чтобы согреться, нужно выпить теплой воды с сахаром.
Кот глядел на меня пронзительными желтыми глазами. Я поставила миску рядом с кроватью. И медленно опустилась на колени. Мне стало дурно. Расстегивая мантию, я думала, какая же тут жара, нечем дышать. Опять накатила усталость, как тогда, в трактире. Голова потяжелела, вокруг все закружилось, и меня поглотила темнота.
3
Я проснулась и не смогла понять где нахожусь.
- Черт,- я приподнялась на локтях и огляделась.
Небольшая, абсолютно пустая комната. Здесь была только кушетка, на которой я и лежала. Пружины противно заскрипели, когда я села и опустила ноги на пол. С отвращением отбросив в сторону тонкое, как бумага, одеяло и пнув давно свалявшуюся и превратившуюся в ком подушку, я встала. С трудом, правда, но встала и, держась за стену, двинулась к окну.
- Я определенно в Академии,- пробормотала я, щурясь от яркого дневного света.- Эй!- закричала я, барабаня уже в дверь.- Эй! Здесь кто-нибудь есть?! Эй, отзовитесь!
Я замолчала и приложила ухо к холодной стальной двери. Тишина.
- Да где я?!- пнула ее я. Попыталась применить магию, как вдруг с ужасом поняла, что мой резерв на нуле.
Я вернулась к кровати и села, приложив пальцы к вискам - голова начала раскалываться. Громко выругавшись и поняв, что мне слегка полегчало, я задумалась. Что последнее я помню?..
Холод... Усталость... Грязь... Кот...
Кот! Всевышние, я же подобрала на улице кота! Надеюсь, Стефа позаботилась о нем. Я, помню, принесла его в комнату. А дальше - провал.
- Какой сегодня день? Сколько я здесь пробыла?- с отчаянием спросила я.
Неожиданно щелкнул замок, и дверь медленно открылась. Я подняла голову. На пороге стоял главный целитель Академии и внимательно глядел на меня сквозь тонкие стекла очков. Не зная, чем удостоилась такой чести, я поздоровалась.
- Как вы себя чувствуете, Элизабет?- спросил он.
Я дернулась.
- Я Эльза,- слегка враждебно сказала я.
- Эльза,- послушно повторил целитель, закрывая за собой дверь.- Как твое самочувствие?
- Прекрасно,- я настороженно за ним наблюдала.- Почему я здесь?
- Ты не помнишь?- не сводил с меня глаз он.
Я сглотнула. Как тут оказалась, я не помнила, но зато помнила, что до этого полтора месяца употребляла опасное зелье.
- Нет, не помню,- с легким вызовом ответила я, скрестив руки на груди.
Целитель помолчал немного, после чего сказал:
- Ты пыталась покончить с собой.
Меня словно обухом по голове ударили.
- Я - что?- ошарашено спросила я, не поверив своим ушам.- Пыталась покончить с собой? Бред!
- Нет, тебя нашла твоя соседка по комнате. Рядом валялся пузырек из-под сонного зелья,- целитель махнул рукой и сел на появившийся стул.
- Что за бред?- пробормотала я, поднялась и подошла к окну.- Не было сонного зелья. Это все неправда!
- Иногда так бывает,- мягко сказал он.- Сознание защищает тебя и не дает вспомнить подробности той ночи.
Я молча глядела в окно. Стоял день. Мне был виден кусок спортивного поля, где группа студентов сдавала зачет по бегу. Сейчас бежала девушка в пронзительно-розовых шортах, совсем как у... Стефы! Значит... это моя группа! И.. сегодня двадцатое число!
- Прошло два дня!- в ужасе вскричала я, покрываясь холодным потом.- Мне срочно надо уйти! Я...
- Ты никуда не уйдешь, Эльза,- спокойно сказал целитель.- До тех пор, пока мы не поговорим.
- Хорошо,- я села перед ним на кровать, нервно сцепив руки.- Давайте поговорим. Я не самоубийца. Да, моя жизнь в последнее время стала более... сложной. Но я в состоянии справится с этим сама! Я люблю свою жизнь, какой бы она не была. А снотворное...- я лишь на секунду задумалась.- Я просто перепутала пузырьки. У моей соседки их тысячи, она обожает химию и, на мой взгляд, в ней разбирается намного лучше, чем в боевой магии. А я полный профан в этом, и даже один вид всяких склянок и пробирок вызывает у меня стойкий приступ тошноты. Я хотела найти средство от бессонницы, но, видимо, перепутала пузырьки. Вот и все!
Я перевела дыхание и посмотрела на внимательно слушающего меня целителя.
- Теперь я могу идти?
- Нет.
- Но вы же сказали...
- То есть ты утверждаешь, что твоя соседка хранила в комнате опасное для жизни и здоровья зелье?- перебил меня он.
Я замолчала. Стефу подставлять не хотелось.
- Опасное?- удивилась я, судорожно пытаясь что-нибудь придумать. Получалось плохо.- Когда я его нашла, я не думала что оно опасное.
- Понятно,- сказал целитель, поднимаясь.
- Так я смогу уйти?
- Не раньше моей беседы с твоими родителями,- открыл дверь он.
- Родителями?- вздрогнула я.- Не... не надо родителей.
- Почему?- удивился он.
- Не хочу их расстраивать,- сквозь зубы сказала я.
- Я им уже сообщил,- пожал плечами целитель и захлопнул за собой дверь.
***
- Ты им сказала, что это у меня взяла настой из сонного корня?!- возмущенно прошипела Стефа, ходя взад-вперед по моей палате.
Вечером мне разрешили принимать посетителей. Точнее как, Стефа сама пришла, а медсестры были вынуждены смириться.
- А у тебя его нет?- подняла бровь я.
- Был,- сдержанно отозвалась она.- Помнишь лабораторку, где мы должны были препарировать черных жаб?
- Эм... Это тогда, когда я назвала профессора садистом и ушла с урока? Да, помню.
- И мне вот тоже было жалко моего Жабика. Мы ведь сами их растили из икринок. Вот я и купила сонное зелье, чтобы он не мучился.
- Так это же замечательно!- воскликнула я.- Вот эту душещипательную историю и расскажешь! Кстати о жабках... как там кот?
- Ты про ту лысую заразу, что я нашла под своим одеялом?- уточнила Стефа.
- Это не лысая зараза!- обиделась я.- Это друидский голяк!
Подруга расхохоталась.
- Никогда о таком не слышала,- отсмеявшись, сказала она, аккуратно промакивая глаза салфеткой, чтобы не размазать макияж.
- Самый модный кот. Все высшее общество просто помешалось на них,- фыркнула я.
- Да?- у нее загорелись глаза.- А почему я об этом не знаю?
- Ты еще о многих привычках высшего общества не знаешь,- вздохнула я.
- А о тебе вся Академия судачит,- как бы между прочим сказала Стефа, рассматривая свой маникюр.
- Я догадалась,- мрачно поглядела на нее я.- Только почему вся Академия?
- Ну...- замялась она.- Все думают, что ты пыталась покончить с собой из-за Шейрона. А Шейрон, как ты знаешь, личность в Академии не последняя, вот и...
- О, не-ет,- простонала я.- Этого мне еще не хватало! Вот черт.
- Ага,- вздохнула подруга.
- А он что?
- А он ничего. Я даже салат на него вывернула!
Я нервно рассмеялась.
- Зачем?
- Да он сидел со своими друзьями и как обычно развлекал весь стол шутками. Я подошла к нему и спросила чего он такой веселый, а он удивился, чего это ему печалиться,- возмущенно воскликнула Стефа.- А у меня на подносе только салат был, вот я и вывернула его ему на голову.
Я снова рассмеялась, представив ошарашенную физиономию Шейрона. Но все равно его было немного жаль. Стефа не понимала, что он не мог на глаза у всех переживать. Сама же сказала, не последняя личность в Академии.