- Эй, я реально не хотел,- схватил меня за руку он.
- Верю. Но все равно, что ты от меня хочешь?
- Надо чтобы ты сегодня позвала тех пятерых парней на прогулку. Подожди-подожди,- быстро начал говорить Глен, увидев как изогнулась моя бровь.- Скажи им что угодно, но надо сделать так, чтобы в девять они были у стены больничного крыла.
- А воду тебе в вино не превратить?- язвительно спросила я.- Сам иди к ним и говори!
- Не пойдет,- помотал головой он.- Они даже слушать не станут, сразу меня того. Нужна именно ты.
- С какой это радости?
Парень даже растерялся.
- Как это? Если я правильно понял, ты должна мне помогать!- с претензией сказал он.
- Я тебе ничего не должна,- хмыкнула я.- Со своими проблемами разбирайся сам. И ах да,- как бы спохватилась я.- Я - последний человек, который может пойти к некромантам. Мне туда путь заказан.
Глен надолго замолчал. А я продолжила искать нужные мне книги.
- Слушай,- снова подал голос он,- а что если нам...
- Нам??- обернулась я.- Никаких "нас" нет. Помогать я тебе ни в чем не стану. И вытряхни из своей головы весь этот бред. Лучше не мстить некромантам, тем более пятикурсникам.
Парень лишь фыркнул, что-то пробормотал под нос и ушел.
Но я рано радовалась. Вернувшись на лужайку, я бросила книги на траву и уже собралась было бросить туда же и себя, как Стефа сказала:
- Знаешь, по-моему этот твой рыжий умотал в город.
- Что?- мне показалось, что я ослышалась.- У него нет пропуска. Хотя с его талантами...- я раздраженно начала подбирать с земли книги и кидать их в сумку.- Можешь отнести ее потом в комнату?- попросила я.
Подруга сказала:
- Да зачем тебе за ним бегать? Ну серьезно. Не думаю, что он настолько глуп и влезет куда-нибудь.
- О, как раз наоборот. Давай, скоро вернусь.
Я жалела, что согласилась взять на себя ответственность за Глена. Ведь если с ним что-то случится... Да и не только случится. Если вообще попадет в какой-нибудь скандал, то я себе этого не прощу. Не хочу подвести профессора.
Выйдя за ворота Академии, я обвела взглядам оживленную улицу. Как я его найду? Он ведь даже не маг.
- Простите,- обратилась я к женщине, толкающей перед собой небольшую повозку с едой,- вы парня рыжего здесь не видели?
- Видела,- отозвалась она, со свистом выдохнув и вытерев испарину со лба. Потом показала куда-то себе за спину:- На перекрестке.
- Спасибо,- поблагодарила ее я и бросилась в указанном направлении.
Иногда мне чертовски нравилось быть магом. Простые люди уважали тебя.
- Извините, вы...- я начала было спрашивать у чистильщика обуви, как вдруг увидела мелькнувшую впереди знакомую рыжую макушку.
Стараясь не упустить его из виду, я двигалась следом. Интересно, что он задумал? Шли мы долго, мне это уже порядком надоело, и я хотела было нагнать его и развернуть в обратную сторону, как он нырнул в неприглядную улочку. Я настороженно оглядела угол дома, за которым он скрылся. Там висела покарябанная вывеска с рисунком вздыбившего шерсть кота. Я похолодела и быстро постучала пальцами по эмблеме на мантии. Она медленно исчезала. Я накинула на голову капюшон и огляделась. Людей особо не было.
- Ох, Глен,- пробормотала я, сворачивая в ту же улочку. Сделала буквально два шага и спустилась по лестнице вниз. Улочка была тупиковая и упиралась в замызганный трактир, чья вывеска и висела на углу. Кот - извечный символ воровской гильдии. И это заведение - кишмя кишело представителями этой профессии.
Я по-быстрому наложила на свои вещи и (особенно) на карманы заклинания от воров. Это, поверьте мне, было просто необходимо. Рассказывали мне о случаях, когда воры оставляли своих жертв даже без одежды. Это, конечно, вызывало восхищение - как это возможно? Но все же...
Я толкнула дверь трактира и бесшумно скользнула внутрь.
29
Внутри оказалось тесно. Столики стояли чуть ли не друг на друге. Но меня это не смутило. Обходя людей и не снимая капюшон, я двигалась к углу, где (как мне подсказывала интуиция) должна была быть дверь в смежный зал для более важных персон. Я пыталась отыскать Глена среди всей этой разномастной толпы, которая, кстати говоря, уже пару раз пыталась запустить свою ручонку в мой карман, но из-за заклинания все промахивались. Его нигде не было. Поэтому я толкнула дверь в углу и попала в другой зал. Более просторный и темный. Отыскав глазами свободное место, я поспешно села. Не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Я напряженно вслушивалась в гул голосов, пытаясь отыскать нужный голос. Мне улыбнулась удача.
- Я не могу так рисковать! Меня и так уже ловили,- послышался его недовольный тон.
Я не расслышала что ему ответили. Зато прекрасно услышала следующую реплику рыжего:
- По рукам, и сегодня тогда заплатите.
Послышался звук отодвигаемых стульев. Только я решила поняться следом, как надо мной нависла огромная фигура мужчины.
- Что-нибудь будете заказывать?- пристально меня рассматривая, спросил он. И спросил он это таким тоном, будто все уже для себя решил и вот-вот собирается вышвырнуть меня отсюда.
- Нет,- холодно ответила я.
От неожиданности он сделал шаг назад.
- Я ухожу,- сказала и твердым шагом вышла отсюда.
Как раз вовремя, чтобы заметить рыжую макушку. Нагнала я его аккурат у угла с вывеской.
- Ну здравствуй,- протянула я, скидывая капюшон.
Глен обернулся. От удивления у него глаза на лоб полезли.
- Как?!
- Никак,- отрезала я.- Все, мы идем обратно в Академию.
- Нет, у меня дело,- сунул руки в карманы тот и двинулся вверх по улице.
- Не думала, что ты вор,- сказала я, не отставая от него.
- А я и не вор,- огрызнулся парень.
- О, а что же ты делал в том трактире?- с живым интересом спросила я.
- Тебе-то что?- посмотрел на меня Глен, останавливаясь.- Хочешь меня отговорить?
- Э-эм,- я задумалась.- Скажем так, пока я за тебя отвечаю, было бы желательно, чтобы ты не влезал во всякие авантюры.
- Тогда сегодня не твой день,- хмыкнул наглец и прибавил шагу.- Но можешь постоять в сторонке и поглядеть на работу истинного профессионала.
Я фыркнула.
- Кстати, это вроде твое,- не оборачиваясь, он швырнул мне что-то.
Я с непониманием словила свой кошелек.
- Я же наложила заклинание!
Рыжий посмотрел на меня и, разведя руки жестом фокусника, дурашливо произнес:
- Волшебство-о.
Я заметила на его руках тонкие, почти сливающиеся с кожей перчатки.
- Пропитаны раствором собственного изобретения,- заметил мой взгляд Глен.- Позволяет обходить мелкие заговоры от воровства.
- Неплохо,- оценила я, пряча кошелек во внутренний карман.- Но...
- Десять минут,- посмотрел на меня он, останавливаясь.
Я огляделась. Мы стояли в не самом лучшем жилом районе.
- Я...
- Спасибо,- радостно воскликнул рыжий и скрылся.
Я так и осталась стоять с открытым ртом. Что за несносный мальчишка! Мне не осталось ничего другого, как ждать его. Откуда он такой вообще взялся? Сомнений в том, что семья профессора была интеллигентной, не возникало. Да и лицей, в котором он учился, кого попало не брал. Тогда каким образом он влез во все это?? Не думаю, что он состоял на службе у Гильдии Воров, скорее иногда на кого-то из них подрабатывал. Ради чего? Ради денег? Это конечно весомый аргумент, но я помнила его горящий от предвкушения взгляд.
- Ребенок,- раздраженно пробормотала я.
Явно что-то доказывает. Причем себе. Я, наверное, тоже такой была, считающей что все, абсолютно все мне по плечу и что я умнее других. А может, я до сих пор такая?.. Но не успела я над этим подумать, как раздался взрыв. С дома посыпалась черепица. Послышались крики.
- И почему я этим не удивлена?- тоскливо вопросила я пустоту.
Из окна на втором этаже показалась веснушчатая физиономия и Глен, с ловкостью, которой можно позавидовать, спустился вниз по выпирающим из фасада дома камням.
- И что это было?- не скрывая иронии, спросила я.
- Ничего,- огрызнулся парень, спрыгивая на землю.
Я хохотнула.
- Бежим!- крикнул он, подорвавшись с места.
Из-за угла показались несколько мужчин, которые бросились за нами.
- Что ты натворил?- на бегу спросила я, оборачиваясь. Преследователей прибавилось.
Мы резко свернули.
- Сюда,- юркнул парень в узкий проход между домами.
Он тяжело дышал, прислонившись к стене и прислушиваясь к доносящимся звукам. Мимо кто-то грузно пробежал
- Там подпольная лаборатория,- пробормотал Глен.- Я не рассчитал скорость реакции одного вещества и оно взорвалось быстрее, чем я смог уйти.
Я присвистнула. В подпольных лабораториях занимались созданием незарегистрированных заклинаний, снадобий и даже оружия массового поражения.
- И что ты украл?
Он достал из внутреннего кармана скрученные в трубочку листы и быстро пробежал их глазами.
- Без понятия что это. Точно не химия.
Парень протянул листы мне. Я страдальчески вздохнула, поняв что это. Это была огромная формула непонятного мне заклинания.
- Без пол-литра не разберешься,- пробормотала я, всматриваясь в расчеты на последней странице.- Радиуса действия нет, только...- я глядела на повторяющийся цикл цифр.- Если его запустить, оно будет разрастаться без дополнительной подпитки! Оно само пополняется за счет окружающей энергии. Похоже, это...
Но договорить я не успела.
- Они здесь!- закричал кто-то.
- Спрячь их,- шепнул Глен и побежал.
Я тряхнула рукой с зажатыми в ней страницами и те исчезли. Побудут пока в небытие вместе с моим мечом. Вызвать их обратно смогу только я.