Мы снова бежали, петляя, как зайцы.
- Стой!- крикнула я, успев затормозить. Впереди разливалось лужей заклинание-ловушка.
Но Глен не успел и наступил на него. Оно мгновенно заискрилось и сковало его по рукам и ногам. Не успела я что-либо предпринять, как кто-то сзади схватил меня. Я развернулась и вывернула руку напавшему. На меня глянуло исказившееся от злобы лицо. Я ударила его коленом и толкнула на землю. Нас окружили со всех сторон шестеро незнакомцев.
- Отдайте заклинание и мы вас отпустим,- сказал главный из них, бритоголовый с татуировками на пальцах.
Я чувствовала среди них мага.
- У нас ничего нет,- сказала я, пытаясь оценить обстановку.
Действовать надо было быстро. Я крутанулась на месте, погружая переулок в туман, и кинулась к Глену, освобождая его от заклинания. Теперь мы стояли спина к спине, вглядываясь в дымку. Судя по звукам, нас взяли в кольцо.
- Вам некуда бежать, отдайте бумаги,- раздался голос слева.
Теперь я ощущала семерых человек и одного мага. Было бы неплохо уложить их всех оглушающим заклинанием, но в момент его создания я открывалась для атаки мага. Поэтому не оставалось ничего лучше, чем ждать его первого шага. Как раз из-за таких вот случаев боевые маги никогда не работают в одиночку, у них всегда есть напарник, на котором лежит защита. Я ощущала, как маг плетет какое-то заклинания, медленно опуская его на нас. Туман рассеивался и стали видны очертания фигур. Вот одна фигура метнулась к нам. Я среагировала мгновенно, но кто-то с силой сжал мое плечо и его обожгло магией. Я вскрикнула и опустилась на землю.
- Грузите их,- послышался незнакомый голос.
Нас связали, подняли и потащили. Выйдя из тумана и осознав произошедшее, я взвыла. Предплечье сжимала узкая полоска металла, как тогда, на Полуночной Битве. Она блокировала во мне магию, я больше не могла ее использовать. Нас бросили в закрытую повозку, предварительно обыскав.
- У них ничего нет,- прогнусавил кто-то.
- Все равно везите,- на меня смотрел бритоголовый мужик.- С этой поаккуратней.
Я пристально за всеми наблюдала, рассматривая каждый сантиметр их лица и одежды. В такой ситуации не было смысла орать и пытаться вырваться, все равно ничего не получится. Надо было наблюдать и ждать.
Они захлопнули повозку и мы оказались в темноте. Толчок, цокот копыт и мы двинулись в неизвестном направлении.
- Глен?
- Что?
- Я тебя убью.
30
- Пообещай, что ничего со мной не сделаешь, если я тебя освобожу,- говорил рыжий наглец.
Он уже выпутался из веревки и теперь не сводил с меня напряженного взгляда. Повозка то и дело подпрыгивала на кочках. Судя по виду между досками, мы выехали за пределы города.
- Либо ты развязываешь мне руки, либо я это рано или поздно сделаю сама, и уж тогда тебе точно не поздоровится,- глухим голосом пообещала я.
Снова я влезла в какое-то дерьмо! Нужно было как можно скорее вернуться обратно. У меня встреча с Шейроном!
Глен с опаской освободил мои руки, связанные за спиной. Немного подождал, пока я разотру запястья, и спросил:
- Что делать будем?
Я кинула на него испепеляющий взгляд.
- Слушай, я не виноват,- мгновенно сказал он.- Ну кто знал, что нас схватят?
- Головой думать надо было.
Я напряженно размышляла, что же делать. Меч свой достать не могу, необходима была магия, а предплечье до сих пор сжимал проклятый обруч, снять который не представлялось возможности. Хотя... Я посмотрела на кольцо, сидящее на пальце. Камень на нем мигнул и сердце радостно подпрыгнуло. В этом кольце была магия! Только я не совсем знала как им пользоваться. Решив рискнуть, я сосредоточилась на нем, ощущая как он пульсирует. Он стал ярче, отбрасывая красные отблески.
Глен удивленно смотрел на все это. А я глубоко дышала, стараясь освободить из кольца магию. Но что-то пошло не так. Камень вдруг полыхнул, и из него повалила красная клубящаяся энергия, застилая все вокруг и просачиваясь между досками повозки наружу.
..Боль. Вспышка боли. Ощущение холодного лезвия внутри себя. Пронзительно синие глаза. И снова боль...
Повозка резко остановилась и я вынырнула из этого состояния. Последние остатки магии растекались, ускользая. Кольцо потускнело. Я тяжело дышала, сердце колотилось. Я будто вновь пережила то, что случилось в лесу. Но услышав приближающиеся шаги, мгновенно взяла себя в руки и, как только повозка открылась, ударила ногами в живот подошедшего мужчину. Он согнулся пополам. Мы выскочили наружу и огляделись. Рядом стояло несколько лошадей со всадниками, которые тут же спешились и кинулись к нам, доставая мечи.
- Ух, что сейчас будет!- воскликнул Глен, подскочив к одному из них.
И снова этот горящий взгляд.
- Лови!- кинул мне он меч. Рядом валялся воющий противник.- Ты же мечник?
- Откуда знаешь?- удивилась я, в мгновение ока разоружая второго.
- Твои ладони,- отозвался он, расправляясь с третьим.- Не похожи на ухоженные девичьи ручки.
Я хмыкнула, что верно то верно. Когда со всеми было покончено, и мы стояли над их связанными телами, Глен спросил:
- Что делать будем? Так их и оставим?
- А почему бы и нет,- пожала плечами я, прилаживая чужой меч к поясу. Он был тяжелее моего, но годился.- Где так научился драться?
- А ты?- посмотрел на меня парень.
- Долгая история.
- И у меня. Ух и далеко же мы отъехали,- оглядел безлюдную проселочную дорогу он.
- Я бы обратно по ней не ехала, вдруг следом отправился кто-то,- заметила я, поманив рукой коня. Чистотой крови он не отличался, но спокойно ко мне подошел.- Не хотелось бы вновь с ними столкнуться. Объедем.
Я посмотрела на небо. Солнце только-только начало садиться за горизонт, значит на часах было где-то около девяти. Придется опоздать на встречу к Шейрону.
- Да ну нет,- фыркнул Глен, подходя к другому коню.- Если кто-то и будет, пронесемся мимо на всей скорости и все.
- А если это будет маг?- поинтересовалась я.- Я не могу колдовать, забыл?
- Где бумаги?- вспомнил он, когда мы уже уселись в седла и двинулись в сторону, куда нас везли. Повозку мы стащили на дорогу и сгрузили в нее всех наших похитителей. Лошадей взяли с собой. Оставим в какой-нибудь деревне. Да и меньше шансов, что нас нагонят, если вдруг кто из них освободится.
- В надежном месте. Но без магии их не достать,- отозвалась я, крепче сжимая поводья и пришпоривая лошадь, следом неслись остальные, чьи поводья были прилажены к моему седлу.
- А ты смелая,- спустя какое-то время сказал Глен.- Не зря дядя так хорошо о тебе говорил.
У меня потеплело на душе. Но все равно там скребли кошки. Надо как можно скорее и, главное, не впутываясь в очередные авантюры, вернуться в город. Вскоре дорога свернула к какой-то деревушке. Я насторожено оглядывала деревянные дома. Подъехав к какому-то постоялому двору, мы привязали лишних лошадей и двинулись дальше.
- Мне здесь не нравится,- сказал Глен, когда мы двинулись вглубь деревни.
- Скрыть бы тебе свою рыжую голову,- пробормотала я.
На нем была всего лишь куртка. Волосы горели почище костра.
- Я тоже об этом думал,- с легкой досадой сказал он.
Мы медленно двигались по дороге, чтобы не привлекать особого внимания. Но это не работало. При нашем приближении люди замолкали и долго провожали взглядами.
- А знаешь, давай-ка прибавим скорости,- пробормотала я и пришпорила коня.
Мы понеслись, оставляя за собой облако пыли. Наконец деревня осталась позади. Доехав до развилки, мы остановились. Вокруг простирались зеленые поля, которым края видно не было. Где-то на горизонте темнел лес.
- Нам налево,- сказал Глен решив, что я не знаю куда свернуть.
- Надо до темноты добраться до города,- сказала я, глядя на небо. Ночью на дорогах небезопасно. Тем более без магии.
- Тогда поторопимся.
И мы пустили галопом лошадей.
Объездной путь занял гораздо больше времени, чем я думала. Мы проехали еще две деревни, несколько развилок и теперь сидели на постоялом дворе в третьей деревне. Надо было напоить лошадей, да и самим подкрепиться.
Я сидела и уныло ковыряла вареную картошку. Вокруг стоял гомон. Да и Глен все никак не затыкался. Его прорвало на "веселые" истории из своей жизни. Он все болтал, болтал, но я никак не реагировала. Так и не дождавшись ответной реакции, он начал поглядывать на соседний столик, за которым сидели две ярко накрашенные девицы и активно строили ему глазки.
Глядя на его лоснящуюся физиономию, я закатила глаза и встала.
- Ты куда?- встрепенулся Глен, беспокойно поерзав. Ему явно не хотелось уходить.
- В уборную, сейчас вернусь.
Он расслабленно откинулся на спинку стула. Я фыркнула и вышла из зала. Спросив у тетки в замызганном фартуке, где здесь туалет, и получив в ответ красноречивый жест на дверь во внутренний дворик, я страдальчески вздохнула. Выйдя за дверь, я увидела деревянную будку и в нескольких шагах от нее прибитый к стене допотопный умывальник. Я подошла к нему, набрала в ладони воды и умылась. Вода приятно холодила кожу, освежая и приводя мысли в порядок. Неожиданно, до меня донеслось легкое дуновения ветра и гудение. Полыхнула вспышка. Я резко обернулась. Посреди двора растекался портал, из которого вышел высокий силуэт. Я остолбенела.
- Привет, что ли,- криво усмехнулся он.
31
- М-морт?- от удивления я потеряла дар речи.- Что ты здесь делаешь??
- Знаешь, я сам не в восторге. И был удивлен еще больше.
Он взял мою руку и медленно провел большим пальцем по потускневшему кольцу. Я вздрогнула и отдернула ее.
- Ты так и не спросила, как ты должна была выжить тогда, в лесу, если бы Мастер не остановил меня. Ты либо настолько не любопытна, либо на редкость забывчива,- с усмешкой сказал Морт.