а сам контактер очухался в тринадцатом веке.
– Развалины больших башен можно отыскать где угодно – по всему пути миграций арийских племен, – немец с пистолетом продолжал читать ему лекцию тоном университетского профессора. – С этим я спорить не буду. Но хитрость заключается в малых шлюссель-башенях. Ключ – это ведь не только миниатюрная копия той платц-башни, куда переносится человек, но и подробная инструкция к цайтпрыжкам. Именно на внутренней поверхности шлюссель-башни высечены заклинания древних магов, которые удалось расшифровать лучшим криптографам Третьего Рейха.
Раньше о письменности ариев не было известно ничего. Только тщательнейший анализ первоязыков и самых ранних записей, сделанных рукой человека, позволил нам провести необходимые аналогии и добиться успеха. И мне очень трудно поверить, что ваша разведка смогла раздобыть секретные копии сакральных словоформ, открывающих межвременные врата. Но даже если так, то сами малые башни…
– А что с малыми башнями?
Фон Берберг осклабился:
– Собственно, из-за них ведь и началась Вторая мировая.
Бурцев стоял с вытаращенными глазами и медленно переваривал услышанное.
– Ты хочешь сказать, что нападение Германии на Польшу…
– Произошло бы в любом случае, но донесения нашей разведки значительно ускорили события.
– Донесения? Разведки?
Он решительно ничего не понимал. Вестфалец же откровенно потешался над недоумевающим собеседником. Конечно, фон Берберг мог себе сейчас такое позволить. С пистолетом-то в руках!
– Не вижу смысла скрывать от вас эту тайну, полковник, – она давно утратила свою ценность. Наша разведка сообщила, что археологам из экспедиции Варшавского университета во время раскопок на развалинах замка Взгужевежи попались фрагменты огнестрельного оружия, боеприпасы к нему и скелеты в истлевшей форме войск СС. Сенсацию поляки засекретили, но слишком поздно: информация уже просочилась к нам.
Бурцев только покачал головой. Но промолчал.
– Сообщением разведки заинтересовалась личная эзотерическая служба рейхсфюрера Гиммлера. Было проведено дистанционно-астральное сканирование замковых развалин. Вот тогда-то там и обнаружилось средоточие древней магической силы. Дать полякам закончить эти раскопки с нашей стороны было бы неразумно. А уж если бы к работе подключились Советы… В общем, Гиммлер имел продолжительный разговор с фюрером. Потом наши войска вторглись в Польшу. И…
– И?
– И раскопки мы уже завершали сами. Выяснилось, что замок взорван изнутри, и это был взрыв колоссальной силы. Наша экспедиция разобрала завалы, добралась до тайных подземелий. И вот там-то…
– Вы нашли малые башни? – догадался Бурцев.
– Не сразу. Сначала в каменном мешке, который не вскрывался в течение семи веков, члены экспедиции наткнулись на ржавый, искореженный, но все же прилично сохранившийся танк.
– Танк?! – удивился Бурцев.
– Именно танк. С крестом германских панцерваффе на броне. Если остальные находки при большом желании еще можно было бы отнести к разряду спорных мистификаций, то этот танк, вне всякого сомнения, попал в замок еще до его разрушения. А Взгужевежа, как показывают исследования, прекратила свое существование в середине тринадцатого столетия.
– Сказки!
Но небезынтересные, – вынужден был признать Бурцев про себя. Фантазия у штандартенфюрера имеется. Богатая фантазия… Но только к чему все это? Зубы он, что ли, заговаривает своими байками? Или… Или не байки это вовсе? Нет, такое предположение было слишком невероятным! Не-прав-до-по-доб-но! Хотя о какой правдоподобности может идти речь, когда он сам, омоновец Василий Бурцев, беседует под дулом пистолета с эсэсовцем, причем происходит это в тысяча двести сорок втором году от Рождества Христова. И все-таки… Фашистский танк под древними развалинами… Блин, голова идет кругом!
Фон Берберг искренне наслаждался произведенным эффектом:
– Скажу больше, полковник. Такая машина тогда еще не поступала на вооружение Вермахта. Ее выпуск наладили лишь в сорок третьем. Использовав, между прочим, конструкторские решения найденного при раскопках танка. Удачная вышла модель! Идеально подходит для стремительных рейдов по тылам противника. Называется эта серия «Лухс» – «Рысь». Легкий, маневренный, подвижный и надежный танк-разведчик. Боевая масса – до тринадцати тонн. Броня от десяти до тридцати миллиметров. Скорострельная двадцатимиллиметровая пушка, пулемет. Экипаж четыре человека. Улучшенные характеристики ходовой части. Повышенная проходимость. Скорость до шестидесяти километров в час…
Вестфалец с удовольствием смаковал подробности.
– Кстати, именно на базе «Рыси» была создана и гордость технической мысли танкостроителей Третьего Рейха – непобедимая «Пантера», по сравнению с которой ваши хваленые «Т-34» – оказались бесполезными колхозными тракторами.
Бурцева наезд задел. Несправедливо, блин, и за державу обидно. Войну-то мы выиграли. На этих самых «тэ-тридцатьчетверках». Или… или уже не выиграли? Или из-за хронодесантов все меняется, переворачивается с ног на голову. Он поспешил вернуть разговор в прежнее русло.
– Ну, а башни-то, ключи эти – шлюссели вы нашли в подземелье или нет?
– Нашли-нашли, – с какой-то непонятной грустью ответил фон Берберг. – Когда-то их там было великое множество. Но от этого богатства нам достались лишь жалкие крохи. Магические артефакты при взрыве и обрушении стен превратились в груду щебня. Чудом уцелели лишь две шлюссель-башни – их прикрыла танковая броня. Обе они были отправлены в Германию и изучены со всей тщательностью. Особое внимание, как я сказал, уделялось расшифровке древних письмен.
Бурцев покачал головой:
– А мне сдается – все это вранье! Начало Второй мировой – не самое подходящее время для археологических изысканий.
– Ошибаетесь, полковник. Истинные немцы всегда уделяли истории должное внимание. И в итоге были вознаграждены за это. Единственная теория, которая могла объяснить появление германского танка под руинами средневекового замка, заключалась в том, что Третий Рейх отыскал возможность вести войну во времени. Когда же открылся смысл древних надписей на внутренней стороне шлюссель-башен, стало ясно: мы на правильном пути. В обстановке строжайшей секретности началось формирование цайткоманды СС. А эзотерики Гиммлера спешно искали в астральном поле следы других платц-башен перехода. Взгужевежа-то была не единственным строением арийских магов. Археологические спецгруппы СС в указанных местах проводили тщательнейшие раскопки. Однако надежды отыскать под основанием древних платц-башен новые тайники с ключами к прошлому не оправдались. Видимо, все свои шлюссель-башни арии хранили во Взгужевеже.
– Значит, существуют только две малые башни перехода?
Существовали, вернее.
– О том я вам и толкую. Одна малая башня – миниатюрная копия донжона Взгужевежи – утеряна вместе с первым разведчиком и переговорщиком цайткоманды. Ваша супруга уже описала мне во всех подробностях, как, спасая ее, вы разбили этот ценнейший артефакт о голову тевтонского рыцаря. Глупейший поступок, позволю себе заметить. Нужно все-таки контролировать свои чувства и делать более осознанный выбор, полковник.
– А вторая башенка?
– Она неприкосновенна. Хранится в центральном хронобункере СС – за бронированной дверью и в личном сейфе рейхсфюрера Гиммлера.
– Хранится? Зачем?
– На случай цайт-эвакуации высшего руководства Германии. Хронобункер расположен на месте развалин одной из больших башен перехода. Таким образом, малая башня дает возможность прямо оттуда совершить цайт-прыжок в любой временной отрезок. Наши исследователи-эзотерики вычислили и конечную географическую точку возможной эвакуации. Эвакуационная шлюссель-башня представляет собой точную копию платц-башни, возведенной ариями на территории Силезии. Там просматривается ее астральный образ. Туда и попадет человек, воспользовавшийся этим ключом.
Надо же! А ведь немецкие колдуны и экстрасенсы не ошиблись! Именно в Силезском княжестве очутился Бурцев после провала во времени. И именно гиммлеровский артефакт забросил его туда.
И еще одна мысль – веселая, бесшабашная – промелькнула в голове. Выходит, сорвалась-таки цайт-эвакуация. Не успели фашики воспользоваться малой башенкой. То ли завалило заветный сейф Гиммлера при бомбежке, то ли слишком быстро продвигались передовые части Красной армии… Так или иначе, но магическая вещица стала в итоге трофеем безвестного ветерана. А много лет спустя попала в фонды провинциального музейчика. Затем – налет неоскинхэдов, беспорядки в Нижнем парке, хроновыверт с участием Бурцева. И вот пожалуйста… Штандартенфюрер СС под дулом пистолета склоняет «полковника Исаева» к сотрудничеству.
– Предполагается, что цайт-эвакуация позволит вернуться к истоку неблагоприятных для Третьего Рейха причинно-следственных отношений и заново переиграть ход войны, – говорил фон Берберг. – Это небезопасно, но подобная мера может быть обусловлена лишь окончательным и бесповоротным проигрышем Германии. А такое развитие событий, с моей точки зрения, маловероятно. Да, ситуация на Восточном фронте тяжелая, но советские войска в Берлине – это все-таки что-то из области фантастики.
Бурцев усмехнулся – значит, он тоже прибыл сюда из области фантастики.
– Я уверен, до цайт-эвакуации дело не дойдет, – продолжал вестфалец. – Хотя бы потому, что мы уже начали операцию здесь. Несмотря ни на что, начали успешно. Впрочем, речь сейчас не об этом. Я просто пытаюсь объяснить вам, что само допущение о краже советскими агентами единственной уцелевшей малой башни из сейфа Гиммлера не выдерживает никакой критики. По этой причине я не могу поверить в вашу легенду… в вашу откровенную ложь, полковник. Вы никак не могли попасть сюда при помощи шлюссель-башни. У вас есть, что сказать?
– Спросить. Если одна башня уничтожена, а вторая хранится в сейфе Гиммлера, как вы сами-то сюда попали?