Я вздохнул. Не хочется мне этого говорить... но разлада допускать нельзя. А иным образом Элею не убедить.
- Элея, я - Темный Лорд Ситхов. Я обрел знания, убил человека, носящего это имя, получил силу и титул из рук Древних. Все правильно?
- Правильно, - кивнула Элея, явно не понимая, куда я клоню.
- Деяния Темных Лордов - это деяния Темных Лордов, Элея. И не тебе их обсуждать.
Ее лицо стало белее бумаги, глаза расширились. Любимая фраза... и направленная против нее же самой.
- Хорошо, - упавшим голосом произнесла она. - Как скажешь...
- Тогда вылетаем, - поднялся я с камня. - Сперва обсудим все на Хар Шиане, доставим дроидов на Зиост, а через пару месяцев - переедем.
Мы пошли к "Дарвоту". Элея немного отстала; Ард же поравнялся со мной, и тихо сказал:
- Это было обязательно? Она ведь так гордится своими принципами... и своей верностью обычаями.
- Истинному ситху не мешают жизни других, так ведь, Ард?
Забрак вздрогнул и умолк; еще бы, я ведь в точности скопировал его наставительную интонацию.
Поднялись на борт мы молча, и в таком же молчании готовились к отлету. Извиняться или вообще что-то говорить я не собирался - это смазало бы все впечатление.
Пусть даже и хотелось.
Только...
Темный Лорд может быть жестоким и яростным, может быть спокойным и рассудительным. Темный Лорд может быть любым.
Но давать слабину он не имеет права. Ни в чем. Никогда.
Три дня спустя настало время разобраться кое с какими вопросами. Возрождение Ордена требовало и четкой структуры... а то что-то у нас отвечают все за все... а значит - никто ни за что.
Беседовать я решил в одной весьма подходящей комнатке. Не знаю, для чего ее использовал Нага Садоу, но для меня это стало кабинетом. Во всяком случае, стол и кресла тут вписывались неплохо.
Когда мои бывшие учителя вошли в кабинет, я их приветствовал еще на пороге:
-Лорд Ард, леди Элея...
Они даже сперва не поняли, что обращаются именно к ним. А когда поняли - то в расширенных глазах отразилась одна и та же мысль: "Что?"
- Титул можно завоевать или получить от Темного Лорда, - улыбнулся я. - Вы его и так достойны - а я лишь закрепляю это.
Судя по тому, как сверкнули глаза бывшей наставницы, она мысленно произносила это новое для нее - "Леди Элея"... Знакомо. Примерно с таким же чувством восторга и удивления я произносил в мыслях "Лорд Юэн Кел-Дрома".
Ард, как обычно, держался спокойнее, но тоже явно был ошарашен.
Жестом я предложил им сесть, что они и сделали.
- Мне не обойтись без вашей помощи, - прямо заявил я. - Тем более, что в древнем Ордене хватало Лордов - вы мне сами рассказывали. Вы из нас самые опытные и знающие.
Это не было лестью Все ведь действительно так, и они оба это знали.
- И что же мы должны делать? - Ард уже освоился с известием.
- Все, до чего у меня не дойдут руки, - честно сказал я. - Обучать, разбираться с проблемами, не допускать никаких междоусобиц - это главное...
- Вообще-то, настоящие ситхи закаляются поединками, - заметила Элея. - У Древних это было в порядке вещей.
- У Древних были сотни и тысячи адептов, - парировал я. - Они могли себе это позволить. Вот когда у нас будет столько же...
Если и будет, то вряд ли на моем веку. Но это уже детали.
- Как следует готовить учеников? - осведомился Ард. - Так, как с тобой, не выйдет. Их восемь, а не один... и, как я понимаю, появятся еще. Вдобавок, не у всех такая тяга к знаниям.
- Но теперь у нас четверо учителей, а не двое, - пожал плечами я. - Вместе с Анвисом.
Ард и Элея переглянулись.
- Скажи, а ты ему доверяешь? - осторожно поинтересовалась Элея. - Ты ведь убил его учителя...
- С ним я еще буду говорить, - пояснил я. - Но Дакэре ясно дал понять, что желает видеть своего ученика у меня на службе... Так, вернемся к планам. Завтра полетим на Аридус, возьмем дроидов и отправимся на Зиост - готовить к переезду. Надеюсь, я сумею вскрыть цитадели.
- А если не сумеешь?
- Тогда слетаем на Коррибан и я поговорю с Рагносом, - спокойно ответил я. Элея даже вздрогнула. - Тем более, что я и так туда вскоре собирался.
- В общем, будем работать, - подвел итог Ард, не очень желая развивать тему визитов на Коррибан.
- Верно, - кивнул я. - Слушайте, позовите ко мне заодно Анвиса. Чего откладывать...
Когда они ушли, я встал, прошелся по комнате. Посмотрелся в полированную панель как в зеркало.
"Ну что? Сперва сломал их принципы, потом вознаградил и доверил важное дело. Обычная комбинация кафа и бластера, как и положено настоящему Лорду... поодоо! Хорошо джедаям - могут проблемы к ситху послать. Может, потому у нас их столько и есть?"
Я вновь вернулся за стол. Вовремя - в дверь вежливо постучали.
- Войдите.
На пороге возник ученик Дакэре. Похоже, Ард и Элея его быстро встретили.
- Проходите, мастер Анвис.
Лейрен вздрогнул. Посмотрел на меня, медленно подошел.
- Милорд, - очень тихо выдохнул он, - я должен сказать... я еще недостоин носить это звание. Ученика я не воспитал... не добился еще ничего...
- Считайте это авансом, - так же тихо ответил я.
- Авансом? - он пристально взглянул на меня. - Милорд, я не привык что-то получать незаслуженно, заранее...
Голос Анвиса звенел металлом; сам он сейчас напоминал меч... не световой, в смысле. Прямой, звонкий и очень твердый.
- Вы это звание сотню раз отработаете, - пообещал я. - И речь не идет о Силе или мече. Мне понадобятся ваши слова и ваш ум.
Он удивился. Сильно удивился.
- Что вы имеете в виду, милорд?
- Вы - последний из Шестерых, и о "Черном Листе" знаете очень многое. Поэтому вы будете помогать контролировать организацию, вразумлять излишне наглых личностей... Не одному, конечно.
- Я... не уверен, что у меня получится.
Да что такое? В звании он не уверен, в своих способностях не уверен.
- Почему вы так считаете, что неспособны? - прямо спросил я.
- Если бы я так считал, я бы так и сказал, - это что, вспышка раздражения? Не поймешь, тон по-прежнему спокойный. - Просто у меня недостаточно опыта, и я еще слишком молод...
- А сколько вам лет? - неожиданно спросил я.
- Через месяц будет двадцать один.
- А мне двадцать. И вы мне будете говорить о том, что кто-то "слишком молод"?
- Вы - очень талантливый человек, милорд...
- Не будь вы талантливым, мастер Дакэре не взял бы вас в ученики.
Ссылка на учителя оказалась мощным аргументом. Анвис, собравшийся было что-то сказать, осекся. Видимо, вспомнил последнюю волю наставника.
Я молчал, давая ему возможность все обдумать.
Наконец он спросил:
- Что именно мне следует делать, милорд?
Когда Анвис ушел, я еще долго сидел, глядя в одну точку. Вроде бы все сделал правильно: напомнил о долге, поставил на решение проблем того, кто больше всего о них знает... так почему же себя так чувствую, будто отправил кого-то прокапывать дорогу в грязи, чтобы потом спокойно пройти по ней?
Всякие умники еще про "наслаждение властью" толкуют... Ни хатта себе! Им бы так понаслаждаться!
Перед тем, как отпустить Анвиса, я приказал позвать полковника Ормейна. Признаться, паузу пришлось сделать, вспоминая фамилию - не привык я Роуна так называть.
Он объявился в дверях как обычно - невозмутимый. Но если за такой же внешностью Анвиса все же крылась какая-то нерешительность, то Роун действительно был совершенно спокоен.
Впрочем, недолго.
- Ты теперь возглавляешь военную силу Ордена, - сообщил я ему вместо приветствия.
Роун замер на середине шага.
- Джеррон - командир поопытнее меня, - отреагировал он после секундного раздумья. - Лучше его назначить.
Ну что за день такой... Сперва Ард с уточнениями и Элея с законами, потом Анвис с сомнениями, теперь еще Роун...
- Может и так, ты его лучше знаешь. Так вот, Веллест будет командовать внешними операциями. А ты мне нужен здесь. И не только, чтобы из ребят бойцов готовить... еще и солдат кое-чему обучить. Будем устраивать схватки с одаренными.
- Зачем? - не понял Роун. - Обычному солдату с ситхом не справиться - это все знают.
- Одному - да. А нескольким? Вот я и хочу, чтобы наши солдаты умели сражаться с одаренными и побеждать, а ситхи - сражаться против профессиональной команды.
- И тогда никто не сможет нас удивить, - мгновенно ухватил идею Роун. - Что ж... занимательно.
"Очень интересная идея, которой я с радостью займусь", - перевел я с роуновского на обычный.
- Вот и хорошо. Послезавтра обсудим, что в эти тренировки должно входить.
Еще пара минут всякого "согласования" - и Роун ушел.
Вроде бы на сегодня все... больше я ни с кем не хотел говорить.
Это и было плохо.
Впрочем... есть еще человек, с которым я и раньше советовался. Казалось бы, чем может помочь тот, кто младше тебя на три года с лишним? А ведь всегда у него получается...
Хийм обнаружился в библиотеке... точнее, в том зале, где мы поставили терминалы. Разумеется, где же еще?
За терминалом он и сидел, читая какую-то главу из истории ситхов. Очень внимательно - как и всегда. Рядом, на столике, лежали датапад и меч -удлиненная ребристая рукоять.
- Здравствуй, Юэн, - сказал Хийм, не оборачиваясь. Это он освоил очень рано - чувствовать, кто именно к тебе подходит.
На ходу я притянул к себе кресло, сел рядом. Хийм повернулся ко мне; пепельные волосы, как обычно, закрывали опущенное лицо.
Вообще-то, совершенно не в моих привычках откровенничать. Но мне надо было выговориться... хоть немного. А лучше собеседника не найти - потому что все, что слышит Хийм, при нем и остается.