- Ой, а как? - любопытство девочки оказалось сильнее страха. Даже слезы высохли. - Как вы... с двух строчек? Мне три строфы надо...
- Не в строфах дело, - я оставил за спиной оцепеневшего главаря и наклонился, глядя в глаза девочке. - Как тебя зовут?
- Вирма.
- Вирма, хочешь научиться так делать вообще без слов? Просто взглядом?
- Хочу, - зачарованно выдохнула она. - Но меня... меня господин Кринт не отпустит...
- Этот? - я мимоходом оглянулся на стоящего позади. - Он с тобой хорошо обращался? Был к тебе добр? Ты с ним хочешь остаться?
На каждый вопрос она мотала головой; а потом, почти со слезами выкрикнула:
- Нет! Он... он плохой! Хуже нет!
- Хочешь, он умрет? - задумчиво поинтересовался я. - Прямо сейчас?
Из-за спины плеснуло испугом, смешанным с гневом. А Вирма сильно побледнела - поняла, что я не шучу. И она сейчас может одним словом решить судьбу своего хозяина...
Сочувствия к нему я не испытывал никакого. Было ясно видно, как Вирме у него живется... а всепрощения я никогда исполнен не был.--
- Да! - крикнула она наконец.
Рукоять меча скользнула мне в руку; я развернулся как раз вовремя, чтобы отбить луч бластера, появившегося из-под плаща.
А мгновением спустя алый клинок снес Кринту голову.
Падающее тело я поддержал Силой, не забыв и про отсеченную часть. Выключил меч, повернулся к Вирме.
Она побледнела еще больше; на лице был написан ужас, смешанный с... да, каким-то удовлетворением. Это хорошо - и понимает, что фактически убила словом, и не спешит жалеть врага.
- Но... я не думала... - вымолвила она. - Ну да, он был очень... но я...
Я молчал. Пусть сама все осознает и выскажет.
- А вы... так быстро... и красиво даже...
Удар действительно был красив. Хорошо, что она заметила. Вот уже и огонек в глазах... наверное, вспомнила еще кого-то, от кого натерпелась.
- А я так смогу?
Вот и вопрос, которого я ждал!
- С мечом - не знаю, - честно ответил я. - Но вот уложить кого угодно взглядом сумеешь без проблем, как я уже говорил.
- А Стин?
- Это кто?
- Мой брат... мы близнецы. Он взглядом вещи швыряет, да такие тяжелые!
Близнецы-одаренные - это всегда примечательно. Скайуокеры, Соло, Дарагоны... у ситхов пока не встречались. Но если ее брат так же талантлив в телекинезе, как сама Вирма - во внушении...
- Где он?
- В доме у госп... у Кринта. Его сторожит Турн - он очень сильный...
- Не проблема. На чем вы сюда приехали?
- Там кар стоит... пойдемте, а то сейчас все проснутся! У меня сон получается крепкий, но короткий!
Мы уложились в пару минут - двигатель кара не был выключен. Видимо, все связанные с этим неудобства искупались возможностью быстро смотаться. Было отчего - я был уверен, что сейчас добрые граждане, обнаружив парней, увешанных чужими вещами, мигом всю доброту растеряют.
Тело Кринта я уложил на заднее сиденье кара и укрыл каким-то чехлом. Сперва я намеревался его надежно спрятать - уж больно специфическая рана. Но потом в голову пришла идея получше; поэтому и бластер его я перевесил себе на пояс.
По пути я расспросил Вирму. В принципе, рассказ не содержал в себе ничего неожиданного...
В возрасте девочки я ошибся всего на пару месяцев - именно столько времени отделяло близнецов от двенадцатилетия. А с Кринтом и его компанией они были уже почти два года.
История была проста - родители влезли в долги к кому-то из местных бандитов, с ними случилась неприятность. А близнецы оказались в поле зрения Кринта... к тому времени они уже успели проявить свои таланты, и покойный сообразил, как их можно использовать.
Как им пригодилась Вирма, я уже видел. А с помощью Стиннара они грабили машины - телекинетический удар сбивал их с курса. Донельзя примитивно, но на большее у этой банды фантазии не хватало.
Близнецы очень быстро поняли, куда попали, и попытались сбежать. Увы, не вышло, - тогда с Кринтом работало несколько экзотов. И они налетели на самое худшее сочетание - гаморреанца в паре с готалом. Такую тушу, как разумный свин, Стин тогда еще слабеньким телекинезом свалить не мог; а телепат-готал надежно закрылся от любого воздействия Вирмы.
А сейчас близнецов разделили. И доступно объяснили: сбежит один - пострадает второй.
Слушая Вирму, я чуть не раздавил руль кара. Вот встречаются же такие скоты... ну ничего, Кринт уже мертв. Может, хоть успел пожалеть?
Вирма, как оказалось, отлично помнила дорогу. Уже совсем скоро мы подъехали к небольшому домику, похожему на ферму... как объяснила девочка, это было временное жилище. Кринт собирался вскоре перебраться на другую планету и продолжить дела.
- Стин! - Вирма первой выскочила из кара и побежала к дому; я шел чуть позади. - Стин!
В дверях появился мальчик - одно лицо с Вирмой. Только что чуть покрепче.
А за ним возник и охранник (Турн вроде) - действительно, очень мощного сложения, с бластером на поясе.
Увидев мою незнакомую физиономию, он среагировал сразу - отбросил мальчика к стене, демонстративно положил руку на оружие.
- Кто ты такой, и где Кринт?
- В каре, без головы, - честно ответил я. - Вирма попросила.
Глаза Стина, слышавшего эти слова, вспыхнули радостью; поднявшись на ноги, он сверкнул улыбкой в сторону сестры.
А Турн мою фразу расценил как руководство к действию. Точнее - выдернул из кобуры бластер.
Стрелок я посредственный, предпочитаю рукопашную. Но на таком расстоянии и при моем превосходстве в скорости, обычном для адепта Силы, это значения не имело.
Бластер он достать успел. Но в этот самый момент мой луч ударил его в висок.
Турн ударился о косяк двери и сполз на землю.
- Поехали, - коротко сообщил я, убирая оружие на место. Вот так... пусть кто попробует определить, что произошло. Если в банде четыре человека, плюс два очень ценных ребенка... и если двое оказываются в руках ограбленных людей, третий пропадает вместе с детьми, а четвертый получает в голову луч из бластера, принадлежащего третьему... какой вывод? Вполне простой и логичный. Пускай ищут Кринта; только вряд ли найдут - избавиться от тела можно довольно быстро. Веллест меня на этот счет просветил...
- А... кто вы? - Стин смотрел с настороженностью; сестра уже успела поделиться самыми свежими впечатлениями. - Вы... вы же не джедай? Они так не убивают...
- Верно, - кивнул я. - Джедаи по-другому убивают... но я не джедай. Я - Юэн Кел-Дрома, Темный Лорд Ситхов.
Обалделое выражение на лицах у близнецов было совершенно одинаковым. Даже тот, кто о ситхах ни хатта не знает, был способен оценить названный титул.
- А хоть сам Император, - наконец обрел дар речи Стиннар. - Если вы нас так научите, чтобы больше никакая скотина не посмела Ви тронуть...
- Обязательно, - пообещал я.
Все было проведено очень эффективно - и смерть негодяев, и эмоциональная привязка учеников... вот это-то и скверно. Скверно, что я о происшедшем думаю именно так.
Сделано было в лучших традициях Наги Садоу; собственно, он мне подробно и объяснил, как действовать подобным образом. А его мнению можно было доверять... ведь самую значительную интригу, принесшую ему титул Темного Лорда, Садоу провернул, совершенно не используя Силу.
Только становиться похожим на ученика Рагноса я не хочу. Вот на пару часов побывал в шкуре хладнокровного интригана, который предсказывает реакции других, спокойно устраняет всяких ненужных, и парой слов завоевывает союзников.
Побывал. Не понравилось. Мерзкое все-таки ощущение - словно ты арахнид в своем гнезде, который всюду паутину протянул. Конечно, так надо... но лучше все-таки поменьше.
Ладно, хватит. Пора лететь дальше.
Как там называется следующая планета?
Глава 16. Необычная четверка
Я уже говорил, что ледяной Зиост мне более по душе, чем Корускант. Только я раньше не знал, что это и других городов касается...
Ну да, не нравятся мне все эти... постройки. Да и Сила в больших городах... столько эмоций - прямо-таки по ушам бьет, если можно так выразиться. Как только Сидиус на Корусканте жил? Хотя ежедневный галдеж Сената на протяжении многих лет должен выработать непрошибаемый пофигизм...
У меня такой тренировки, увы, не было. Так что в этом городе мне тоже пришлось закрываться.
Я шел по нешироким улицам, маневрируя в толпе (поскольку там хватало индивидов, на которых налетать нежелательно). Это местечко мне напоминало нижние уровни Корусканта... по чистоте, в смысле. Людей тут было не в пример больше, и на первый взгляд, здесь было безопаснее. Хотя, смотря для кого... Некоторые излишне пристально разглядывали черный кейс у меня в руке (там лежали всякие полезные вещи, которые на пояс не повесишь). Но перейти к более активным действиям никто не пытался - на свое счастье.
Впрочем, кое-что в городе было неплохо - например, вот эти лотки с пирожками на улицах. А я как раз проголодался... конечно, разум первичен, но и о теле позаботиться стоит.
Я уверенно направился к ближайшему лотку; продавец скучал, рядом крутился какой-то мальчишка-человек лет тринадцати. Обычная картина
У продавца не нашлось считывателя для кредиток (никак не запомню, как эти приборы именуются). К счастью, я с собой и наличные ношу.
Ставить кейс на тротуар не хотелось - достаточно чистых мест там не было. Поэтому я правой рукой вынул кошелек, положив его на лоток, выудил деньги, протянул продавцу. Потом потянулся за кошельком...
Его не было.
Пару секунд я ошарашенно моргал, глядя на пустой угол лотка. Продавец смотрел не менее удивленно.
- Мальчишка! - первым сообразил он. - Вон, убегает!
И действительно, сквозь толпу очень быстро пробирался паренек, который только что крутился у прилавка. Несомненно, кошелек стащил он - никого иного не было достаточно близко, чтобы успеть сие сделать.