Вот только главный вопрос это никак не решало…
Каменные безголовые пауки с горящими дырами в брюхе продолжали идти.
Второй попробовала силы Ирис. Теперь, когда всё вокруг было пропитано её маной, она чувствовала себя намного уверенней.
В брюхо существа ударил вырвавшийся из земли гейзер.
Чудовище вздрогнуло, и начало терять ХП. Наконец-то!
Если бы только не одно «но».
Скорость падения здоровья была ничтожно малой. Такими успехами полоскать… не знаю, рот это у существа или задница… в общем, полоскать придётся не меньше часа.
Ирис чуть усилила напор. Это заметил лишь я, как маг воды — концентрация маны стал выше, а затем мелькнула вспышка в животе у чудовища. Скорее всего, призыв каких-то тварей.
Стало поживее. Теперь вместо часа будет минут двадцать…
В масштабах количества наступавших чудовищ — это капля в море. Даже если подключить всех магов воды.
— Земля, огонь и ветер — вот его стихии, — задумчиво сказал Джеро. — Значит наиболее уязвим он будет к воде. И магия смерти его берёт — значит это всё же не элементаль, а живое существо.
Взгляды как бы невзначай скрестились на мне. Я единственный пока ещё ничего не предпринял по уничтожению гигантских каменных пауков.
Рубануть пустотой? Поставим в первых рядах мелких пустотников, а сзади — отряд стрелков, готовых пострелять по своим, решившим бежать. Иными способами мы пустотников к делу не привлечём, добровольцами пойдут… дай Рассвет парочка самых отчаявшихся. А нам понадобится хотя бы сотня… и то при условии, что мы эту сотню усилим и раскормлю душами чихар… Плюс нужно будет проследить, чтобы в процессе не появились новые принцы безумия.
Нефтис, о чём я только думаю?
Для начала, нужно просто понять, с чем мы имеем дело.
Я воспользовался разлитой Ирис повсюду влагой, и активировал облачные владения, а затем разлился туманом и устремился в сторону раненого магистром призраков монстра. Тот, к слову, уже полностью восстановил запас здоровья до максимума, стоило только ей остановиться.
Но он всё ещё оставался самым мокрым из всех.
Потому я переместился к нему, и забросил внутрь паровой взрыв.
Тварь аж подпрыгнула, а одна из лап отвалилась…
Это стало неожиданностью для меня самого.
Взрыв планировался скорее как способ загасить вырвавшееся из нутра монстра пламя, чтобы потом влететь внутрь.
Впрочем, это я и проделал сразу же после взрыва.
Сонаром просканировал внутренность и едва успел отпрянуть от зажёгшегося внутри пульсирующего пламени. К нему потянулись тонкие струйки огненных нитей, но я собрал ману и повторил взрыв.
Тварь задрожала. Снаружи вырвались струйки пламени. Существо сбилось с шага и скользнуло в сторону. Однако пламя внутри зажглось вновь, и монстр начал очень быстро восстанавливаться.
Обычно атакующая магия чистой воды меня подводит, но тут паровой взрыв оказался намного эффективнее, чем я думал.
Над головой у монстра висело ещё три четверти запаса здоровья.
Можно собой гордиться.
Пожалуй, я бы смог его прикончить одними только паровыми взрывами. С учётом моего запаса маны и скорости восполнения маны, я смогу убить ещё двоих. Уже лучше, особенно в той части, где за двух таких тварей мне отсыпет очень прилично опыта.
Наши проблемы так не решить, но с этим уже можно работать.
— Что у него внутри? — сходу спросил Танатос, прекрасно поняв, что я сделал.
— Что-то вроде огненного сердца. Сильная магия воды от третьего круга его гасит. На это время прекращается регенерация. Но как только влияние уходит — сердце сразу запускается вновь, и восстанавливает тело.
— Ясно, — кивнул магистр.
— Смесь элементалей с живым существом в одном гибриде… — задумался вслух Джеро. — Возможно, могла бы помочь магия хаоса.
— Сделаем, — кивнул Тан. — Но думаю, придётся нам поработать самим.
— Мы не можем охватить все входы в Доминион.
— Пусть вливают урон как могут из-за стен, — решил магистр Смерти. — Нечего сопли жевать. А мы будем чистить вручную.
Сказав это, он призвал птицу-посланника из зелёного огня, и отправил через неё приказы в город.
— Стоит привлечь и других магистров, — серьёзно сказала Ирис.
— Я соберу своих младших, — сказал я.
— Тогда я в Стержень, — кивнула магистр призраков.
— У вас часа два, прежде чем они доползут до места, так что поторопитесь, — приказал Тан. — И помните, что они будут посылать ещё партии мелочи, как те слабаки со щупальцами. Берите своих младших магистров и от каждого зачистить ворота в своём домене.
— Моё домен не граничит с выходами, — напомнил Джеро.
Я припомнил, как мы помогали в обороне его домена — башня пламени находилась на большом острове, зависшем внутри Доминиона и не граничащим ни с одной стеной.
У меня была похожая ситуация. Бывший Разорванный домен не граничил ни с одними воротами. Хотя у нас были провалы куда-то вниз. Сеть тоннелей там была достаточно обширна, и мы до сих пор не исследовали, куда ведут все тоннели. Потому я распорядился выстроить там свои стены и ворота, однако они сильно уступали укреплениям Доминиона.
Здесь скорлупа города треснула, и никаких выходов не предполагалось изначально. Если враг пойдёт с этой стороны — быть беде.
— Обороняйте слабые домены и будьте готовы к переброске на другое направление. И не экономьте на порталах. Син, на тебе западные ворота домена Смерти.
Я кивнул.
— Ласка. Ты всё слышала? — спросил я мысленно.
— Конечно. Уже собираю наших. Только что распорядилась бить тревожный колокол.
— Правильно. Но сперва разберитесь с той тенью.
— Уже, — ответила девушка. — Я занялась этим сразу после совета.
— Ты поняла, что это такое?
Девушка послала крохотный фрагмент памяти, где она вместе с Грейси, Терми и Фил, плюс несколькими антимагами ханатри из числа учеников, загоняли призрачную теневую сущность.
За короткий миг передо мной развернулась схватка, которую мой домен легко затащил благодаря возможностям самого домена.
Ласка удивила, решив в этом бою поступить осторожно и не стала вмешиваться в само сражение, а воспользовалась моими навыками мага и связью с источниками. Потому пока с противником сражались в городе, сама девушка стояла на вершине башни и била на убой сильнейшей магией в нашем арсенале, щедро усиливая заклятия силой источников.
— Отлично. Главное, что враг уничтожен. В таком случае жду боевую группу у внешних ворот домена Смерти. И утрой количество охраны у наших ворот.
25. Каменный топот
Когда мы прибыли к воротам, враг уже был совсем близко. Мы едва не опоздали, парочка первых чудовищ уже начала долбить камень.
Удары были редкими, но от каждого дрожала земля.
— Открывайте, — приказал я стоявшим у входа стражам. Чуть позади стояло редкое ополчение с района Крысиного рынка. Это был единственный обитаемый участок владений Танатоса.
Стражники переглянулись.
Как таковой стражи у города не было, обычно на эту роль брались местные высоких уровней на зарплату. Сейчас к ним присоединилось ещё и внушительное ополчение.
В начале войны всегда много добровольцев.
С явным страхом, один из стражей принялся крутить механизм подъёмника.
Этот выход я хорошо помню. Во владениях Тана было двое ворот. Северные и западные. Через северные некогда Стерх выводил нас с Лаской, чтобы убить. Западные же выходили на главную дорогу, ведущую к ущелью Кларифны.
К воротам вёл широкий мост. Была вероятность, что он попросту не выдержит вес титанических тварей, но он оказался и сам не так прост.
Каменный паук выбивал каждым шагом куски камня. Было понятно, что при желании тварь вполне в состоянии его обрушить, если будет целенаправленно делать именно это. Но нам это было бы сейчас только на руку. На месте Тана я бы его обрушил сам, если уж на то пошло — не было бы сейчас этой проблемы.
Решение созрело само собой. Щедро зачерпнув маны, мы с Лаской направили вперёд потоки чёрного льда, преображая каменный мост в идеально гладкую поверхность.
— Бейте по лапам! — скомандовали мы с Лаской одновременно, и в тварь устремилась боевая магия. — Терми, барьер!
Существо размахнулось, намереваясь ухватиться лапой за вход, но столкнулся с универсальной защитой пилигрима. А затем ударили маги. Поток заклинаний Нирала и других стихийников. Урона они почти не нанесли, но это было и не нужно.
Тварь повалилась на скользкий мост и едва не свалилась вниз, в темнеющую расщелину. Но второй гигант налетел на своего сородича, заскользил, попытался удержаться, однако при попытке закрепиться лапами, окончательно потерял равновесие и рухнул вниз.
Первый в это время начал подниматься.
— Хаоситы, ваш выход. Фокус на брюхо.
Хеор с Джафсаром запустили первые боевые заклятия своей стихии и сразу порадовали. Магия хаоса действительно работала, искажая структуру внутреннего устройства существа. Когда нужно что-то сломать, она работает идеально.
Урон потёк значительно быстрее чем под атаками Ирис. Наверное, раз в пять. Да и какой-то аналог боли тварь получала точно, поскольку каждый удар магией хаоса заставлял чудовище вздрагивать.
Минус был только один — низкий уровень моих хаоситов. Разница между титанической тварью и ими была слишком большой.
— Стрелки! Ледяными — пли! — отдал я следующий приказ.
Попасть из стрелкового оружия в надёжно прикрытое брюхо было нереально. Но боеприпасов мы приготовили достаточно, чтобы расходовать их без экономии.
Взглянув на тактику Ирис, я тоже не стал сидеть без дела, и сразу после покрытия моста чёрным льдом принялся собирать вокруг туман. Затем активировал облачные владения и потянул их дальше в тоннели для разведки.
К мосту спешили ещё три титанических монстра запредельного уровня.
Послышался отдалённый звук удара упавшего монстра со дна ущелья.
Первый враг пока сопротивлялся безостановочным атакам магией хаоса и имел в запасе ещё уйму здоровья. Подвел его скользкий мост, на котором острым каменным лапам не скользить было невозможно. Потому едва чудовище собралось, прикрыло уязвимую точку и попыталось сделать шаг в нашу сторону, как потеряло равновесие после меткого пиробласта в лапу. Ещё раз дёрнулось и соскользнуло с моста в темноту.