Тимур, его эмиры и беки, все двинулись к пятничной мечети. Хусейн увидел вооруженных людей с минарета, на верх которого он успел подняться, и понял, что его предали еще раз. Горели факелы в руках солдат! Охота! И тогда он бросился по ступеням вниз, решив укрыться в самой мечети. А может быть – бежать из нее! Почему он не сделал этого сразу? Чего ждал?! Но выйти из мечети он не успел – всюду были люди Тимура. Мечеть и минарет окружили плотным кольцом. Всюду разносились шаги! Его преследователи, охотники, враги! А он – дикий зверь, что скрывается от своих палачей! И тогда Хусейн спрятался в самом дальнем и темном углу. Буквально заполз в дыру! Но край его халата оказался снаружи – он не уследил за ним. По краю халата его и нашла стража Тимура.
– Вот он! – крикнул кто-то из солдат. – Скажите эмиру Тимуру: мы нашли его!
Они поднесли факелы и увидели эти глаза в темноте, исполненные ужаса, потом схватили беглеца за ноги и вытащили его наружу. И впрямь, один – охотник, другой – трусливый зверь! Но как до этого могло дойти? И почему один оказался в роли жалкого шакала, униженного и брошенного всеми, а другой – могучего и удачливого льва? Ведь когда-то они были одним целым! Об этом думал Хусейн, когда его со связанными руками привели к Тимуру.
Тот долго смотрел в эти глаза, сейчас испуганные и полные ненависти одновременно. Не думал он, что когда-нибудь увидит своего старого друга таким жалким перед собой! Но вот – увидел.
– Почему ты не поверил мне? – спросил Тимур. – Почему не пришел ко мне сам? Я всем сердцем хотел помочь тебе.
Хусейн молчал.
– Видит Бог, я не желал и не желаю твоей крови, – отрицательно покачал головой Тимур. – И никогда не желал!.. Чему ты улыбаешься? – нахмурился он.
Кривая улыбка и впрямь исказила губы пленника.
– А сам не знаешь, Тимур?
– Нет.
– А ты подумай, Тимур, любимец фортуны, верный слуга Аллаха!
– Да, верный его слуга.
– Хозяин Мавераннахра…
Тимур долго смотрел в эти блестящие и пылающие, как у араба, глаза. Сила и воля возвращались к Хусейну. На пороге расправы. Он словно смеялся над ним.
– Уведите его, – бросил Тимур охране.
Эмира Хусейна увели. Трапеза полководца была невесела. Друзья и враги. Он пил вино и вспоминал. Это было четыре года назад. В 1366 году он, Тимур, собрал большое войско и впервые двинул его на Хусейна. Авангардом командовал самый верный и самый талантливый его командир – Сайф ад-Дин-бек. Все эмиры и беки, кому было позволено слово, уговаривали их помириться. Они готовы были часами стоять на коленях, только чтобы старые друзья забыли обиды и вновь стали друзьями! Простые бахадуры, ходившие в походы с двумя вождями, между собой мечтали о том же. Было и письмо от Хусейна – Тимуру: «До этой поры между нами было согласие и, действуя в союзе, мы добились власти. И теперь тоже нам не следует нарушать то правило и следует сделать то правило для нас ярлыком, выбросить из головы дурные мысли. Ты верь этому договору и никак не допускай мысли об опасениях». Но интуиция уже тогда подсказывала Тимуру: Хусейн тянет время. И вот он укрепил Балх, воздвиг цитадель, и сколько раз он вставал у него, Тимура, на пути, желая уничтожить своего старого друга. Но друга ли? Он, Тимур, был нужен ему в этом качестве, только пока сам Хусейн боролся за власть. Хусейн лучше бы отдал Мавераннахр ненавистному Могулистану, только не ему – Тимуру! Из простой черной зависти, которая душила его все эти годы. Враги в одном доме – худшие враги! Не было больше у него, Тимура, друга. Не было уже давно. А может быть, и не было никогда.
Скоро должно было светать. Его окликнул бек из стражи.
– К тебе Кайхусрав Хутталани, повелитель!
– Позови его, – сказал Тимур.
К нему вошел один из его грозных полководцев.
– Я слышал, что ты взял в плен эмира Хусейна, о мой повелитель?
– Слава Аллаху, это так, – кивнул Тимур.
– Государь, позволь я скажу…
Было видно, что гневом кипел Кайхусрав Хутталани. Тимур кивнул:
– Говори.
– Мы все соблюдаем шариат, повелитель. И ты, и я. Не так ли?
– Верно, это так.
– Хусейн убил моего родного брата. Старшего брата. – Вот что мучило эмира – жажда мщения! – Кровь моего брата вопиет о справедливости! Отдай мне Хусейна.
Это было так: по закону шариата – кровь за кровь. Единственная справедливость.
– Что это изменит? – мрачно усмехнулся Тимур. – Твой брат воскреснет из мертвых?
– Нет, но дух его успокоится. Я верю в это. И дух моего покойного отца и матери. И мой дух тоже.
Тимур знал бешеный нрав Кайхусрава Хутталани. Многие беки побаивались его. Тот пылал гневом и сейчас хотел одного – мести.
Подумав, Тимур сказал:
– Прошу тебя, откажись от крови Хусейна.
Тимур должен был сказать это, чтобы потом всю оставшуюся жизнь спать спокойно, с чистой совестью.
– Не могу, государь, – ответил Кайхусрав Хутталани. – Я прошу тебя, повелитель, исполнить закон шариата! Отдай мне Хусейна – я исполню закон предков!
Кайхусрав Хутталани появился вовремя с его просьбой следовать законам шариата. Тимур понимал: освободи он Хусейна теперь, тот скроется на несколько лет, а потом в самый непредсказуемый момент появится на горизонте его войско, и будут в нем все его, Тимура, враги. Точно осы слетятся они под знамя вечно мятежного эмира Хусейна и станут жалить не только его, но и всю его землю. Хусейну было плевать на своих земляков. Он пойдет на сговор даже с могулами, знал Тимур, только бы отомстить человеку, которого когда-то называл своим другом и который так страшно унизил его.
– Твое слово, повелитель? – спросил Кайхусрав Хутталани.
Тимур взглянул на жаждущего расправы бека. Никогда прежде взгляд эмира из Кеша, прошедшего столько военных дорог, не был таким тяжелым, как в эту минуту. Разве что когда он решился на расправу над сербедарами. Но они не были его друзьями!
– Делай то, что задумал, – кивнул он эмиру.
Тот низко поклонился и ушел. А Тимур вдруг почувствовал, как, не спрашивая его, в горле у него вырастает ком.
Когда связанный Хусейн увидел, как к нему в палатку вошел Кайхусрав Хутталани, брата которого он убил, он понял все. Жизнь его закончилась. Избавления не будет. Кайхусрав вытащил из ножен длинный персидский кинжал.
– Передай своему господину несколько слов, – тяжело дыша, срывающимся голосом попросил Хусейн.
– Все что угодно, – сказал тот.
– Двум владыкам не бывать на одной земле, – проговорил Хусейн и поднял голову, открывая шею для удара.
Ему донесли последние слова Хусейна. Что ж, он был прав! Хусейн не покривил душой перед смертью. Сказал правду. А значит, как было надо, так он, Тимур, и поступил. И все-таки сердце его жгло. Нестерпимо жгло. Досада, боль и злость переполняли его.
– Что народ Балха? – спросил он у полководцев.
– Народ трепещет, – ответили ему.
– И я бы трепетал, – мрачно проговорил Тимур.
В каменном колодце он дал слово, что если выживет, то не будет пощады его врагам. Если трепещут, значит – боятся. А боятся люди только врагов. Друзьям они верят. Он для них враг! Это не счастливый Самарканд – это город проклятого Хусейна! Хотя именно здесь он, Тимур, влюбился и тут был счастлив. Но у войны свои законы, и он обязан следовать им. В который раз он предавал память Ульджай Туркан…
И вновь взгляд его был тяжел.
– Даю три дня на разграбление Балха, – сказал Тимур. Военачальники оживились – близилась потеха! – Но скажите бахадурам: народ не вырезать без лишней надобности. Пусть этот город живет и помнит обо мне. Все, что построил Хусейн, снести. Все постройки. В первую очередь – цитадель. Сровнять с землей.
– А как быть с его сыновьями? – спросили у Тимура.
– Сколько их?
– Двое: Хан Саид и Турур Султан. Которых мы поймали. Еще двое, Джахан Малик и Халил Султан, сбежали накануне из крепости. Как нам быть с теми, кто пойман?
– Хана Саида и Турура Султана отправьте к отцу. Не мучить. Отсеките голову. – Он подумал. – И казните того юношу, которого Хусейн осмелился возвести в сан хана.
Тимуру поклонились.
– А жены? – спросили у него.
– Сколько их?
– Много, государь.
– Приведите их ко мне. Я должен посмотреть на них. Кроме одной – Сарай Мульк Ханум. Ее отведите в такое место, где бы она смогла почувствовать себя как дома. Успокойте ее, напоите шербетом и вином. Обращайтесь к ней так, как она того заслуживает. Вы знаете, о чем я. Она ханша по крови.
И вновь ему поклонились. Скоро к Тимуру привели жен Хусейна. Некоторых из них он знал в лицо, а кого-то и по имени. Тимур победил, и теперь он был хозяином этих женщин. Самое главное, что и они знали эти правила. Ни у кого не было истерик. Они – законная добыча, наследство! С трепетом молодые вдовы ждали своей судьбы.
Тимуру было тридцать четыре года – самое время пополнить свой гарем. Он слишком много отдавал времени войне, теперь он победил, и пришла пора насладиться жизнью. А что может быть прекраснее, чем насладиться женой убитого врага? Только жарко обнимая ее тело, можно воистину понять, что ты – истинный победитель.
А ему тем временем представляли напуганных вдов.
– Улус-ага, дочь Баяна Сулдуза, Ислам-ага, дочь Хизра Йасури и Тагай Туркан-хатун… – Их отцы были известные эмиры и полководцы. В разное время он воевал и с ними заодно, и против них. Женщинам хотелось понравиться новому господину! Прошлое они, рабыни в мире мужчин, забывали разом. Они жили только сегодняшним днем! И завтрашним, ведь у них могли появиться дети от нового мужа.
А список продолжался. Первых он взял себе. Остальных жен убитого врага он тут же раздал избранным эмирам и простым бекам, которые мужественно сражались против Хусейна. В этот же список вошли и дочери Хусейна. Вчера эти бахадуры убили их отца и братьев – сегодня они стали женами этих воинов.
Все по закону предков!
Когда женщины были розданы, Тимур отправился в сад, где ждала своей судьбы первая из жен покойного Хусейна. Юноши, которых он отправил на плаху, были сыновьями Хусейна от других жен. Так что он ничем не провинился перед ней.