Мы смотрим друг на друга в поисках решения.
– А хочешь, я пойду с тобой?.. Не знаю, что ты планируешь делать потом, но можем вернуться и посмотреть «Подсолнухи». Хотя ты, наверное, хочешь провести вечер со своими друзьями… Ничего, все в порядке… – смущенно бормочет она.
– Нет, отличная идея! С удовольствием! Может, это будет… как свидание? – выдыхаю я.
– Да, «как свидание» звучит идеально, – она улыбается.
Направляясь к выходу, мы проходим мимо самых выдающихся портретов в истории. Даже среди этих картин, изображающих прекрасных женщин, я понимаю, что она, безусловно, самая красивая в галерее.
Глава 13
В конце концов я нашел их обоих в толпе за финишной чертой.
– Видели женщину, одетую как Мона Лиза? Это было очень здорово! А мистера Картофельная Голова? – восклицает Джейк. Он восхищается медалью, висящей на шее Джесси. – Тебе следовало пригласить их на свою следующую костюмированную вечеринку.
– Да, они выложились по полной, – говорит Джесси. – Вообще-то, мистер Картофельная Голова меня раздражал. Какое-то время он бежал рядом со мной, но зрители приветствовали его, а не меня. Я все пыталась от него оторваться.
– Удивительно, сколько людей пришло посмотреть марафон! – Джейк случайно наступает на пустую бутылочку из-под энергетика (их здесь сотни), поднимает глаза и видит меня.
– Почему ты бежал? – спрашивает меня Джесси, оборачиваясь. Она завернута в одеяло из фольги, в руках у нее сумка с подарками. Лично я не стал бы пробегать 26,2 мили ради бесплатного брелока, но она кажется довольно счастливой.
– Похоже, это ты только что пробежал марафон, а не Джесси, – шутит Джейк, а я стою рядом с ними потный и запыхавшийся.
– Знаю-знаю, но у меня важные новости. Грандиозные. И мне нужна ваша помощь.
– Тогда давай выкладывай.
– Это может показаться глупым, но, по-моему, я только что ее нашел. Ту, которую искал. Девушку моей мечты, – сбивчиво говорю я, все еще задыхаясь. Только что я пробежал через Сент-Джеймс-парк. Со стороны, наверное, выглядел как марафонец, который заблудился и побежал не в ту сторону.
– Ух ты! Поздравляю, Джош! Где она? – Джесси бросает связку ключей обратно в сумку и поднимает глаза.
– В этом-то и проблема. Вот почему мне нужна ваша помощь.
– Зачем тебе наша помощь? Просто позвони ей и скажи, чтобы пришла сюда. Посидим где-нибудь вместе, выпьем…
– Я не могу ей позвонить.
– Я тебя не очень сейчас понимаю, Джош, – Джесси отпивает большой глоток воды.
– Ну, пока я ждал тебя, зашел в Национальную галерею и заговорил с девушкой, которая стояла передо мной в очереди. Потом мы вместе бродили по галерее, но, когда вышли, чтобы посмотреть на тебя, мы разделились в толпе, и последние двадцать минут я там бегал в поисках нее.
Я жду, когда Джесси поймет, что я пропустил ее пробег.
– Как ее зовут? Сейчас найдем ее профиль. Я могу кого хочешь отследить в соцсетях! – хвастается Джейк, как будто это ценный навык в резюме.
– В том-то и дело, что я даже имени ее не знаю…
– Джош, что ты говоришь? Она вообще настоящая?
– Конечно настоящая! – огрызаюсь я.
– Итак, давай пройдемся по этому вопросу еще раз. Ты что, не сказал: «Привет, меня зовут Джош, а тебя как зовут?» Тебе не пришло в голову это сделать?
– Нет, мы просто поговорили, я планировал узнать все подробности позже, но не успел опомниться, как потерял ее в толпе.
– Ты уверен, что это не она тебя потеряла при первой же возможности? – шутит Джейк.
– Прекрати, – ругает Джейка Джесси.
– Нет, определенно нет. Это была ее идея – вместе пойти и подбодрить Джесси. Она заговорила со мной сама… а может, и я с ней, не помню. Но нет, определенно нет. Это действительно было взаимно. Она бы не сбежала.
А может, сбежала бы?
Я начинаю сомневаться.
– Ты говорил ей что-нибудь до этого, что могло бы ее оттолкнуть? Ты не упомянул, например, о монете, о том, что сделал предложение своей бывшей?..
– Нет, я не сказал ничего такого. Мы действительно хорошо провели время. Я ей тоже определенно понравился.
Так ли это?
– Я знаю, это звучит безумно, но она мне действительно понравилась. Правда. После Джейд меня никто не интересовал, а тут между нами проскочила искра, понимаешь, о чем я? Как мне ее найти?
– Пойдем поищем ее. Она не могла уйти слишком далеко, – говорит Джесси, сбрасывая одеяло из фольги.
– Но тебе же надо отдохнуть?
– Нет, со мной все будет в порядке. Не каждый день встречаешь ту единственную. Пошли найдем ее. А родителям я напишу, что встречусь с ними позже, – говорит Джесси, вырываясь вперед.
Мы идем мимо колонны герцога Йоркского.
– Где вы были, когда расстались?
– У станции Эмбанкмент. Там полиция пыталась контролировать толпу. Думаю, она застряла на другой стороне дороги.
– Значит, есть вероятность, что она все еще там: из-за этой толкучки далеко не уйдешь.
– Может, и так, но у меня такое чувство, что она пошла обратно в галерею. Она хотела вернуться туда потом, чтобы посмотреть «Подсолнухи» Ван Гога.
– Хорошо, как насчет того, чтобы отправиться на набережную, а если не найдем ее там, то пойдем в галерею? – предлагает Джесси. – Как она выглядит?
Пока мы тащимся по улицам вслед за другими усталыми бегунами, я пытаюсь описать ее.
– Ей от двадцати до двадцати пяти. Темные волосы, собранные в пучок. Рост примерно пять футов.
– А во что она была одета?
– На ней желтая куртка, джинсы… И сумочка с разноцветными значками, – я пытаюсь вспомнить как можно больше деталей.
Мы идем по краю Трафальгарской площади, на другом конце которой маячит Национальная галерея.
– Может, нам разделиться, чтобы охватить бо́льшую площадь? – предлагает Джейк. – Один из нас может прогуляться по набережной, а двое других направятся прямо в галерею.
– Да, звучит разумно.
Я обдумываю, где она может быть, и подбрасываю монету.
– Каков вердикт? – спрашивает Джейк.
– Мы с Джесси пойдем в галерею, ты – на набережную, ок?
– Да, я буду приставать к каждой девушке в желтой куртке.
– Большое спасибо, Джейк.
Мы расходимся в противоположных направлениях и подходим к тому же охраннику, который остановил меня раньше. На этот раз он впускает нас обоих без каких-либо задержек, несмотря на костюм Джесси.
Я думаю о том, что в Лондоне, с учетом тех 650 000 зрителей, которые приехали посмотреть на марафон, шансы найти потерянную девушку и встретить настоящего единорога приблизительно равны.
– Прости, я еще даже не поздравил тебя, – извиняюсь я перед Джесси, когда мы поднимаемся по каменным ступеням. Так был занят собой, что украл ее важный момент.
– Все в порядке, ты и так достаточно наслушался моих разговоров о марафоне за последние несколько месяцев. Это гораздо важнее.
– Простите, а где «Подсолнухи» Ван Гога? – спрашиваю я одного из добровольцев, патрулирующих зал.
– В 44-м зале, так что идите прямо, а потом направо.
Когда мы идем по галерее, высматривая ее, это похоже на дежавю. Но на этот раз я знаю, где она будет.
Она будет ждать меня у «Подсолнухов».
Я иду по ламинированному полу и, когда толпа редеет, наконец замечаю картину. Оттенки светящейся желтой краски завораживают меня… Отрываюсь от картины и оглядываю зал.
Где она?
Мы ходим из зала в зал.
Она должна быть здесь.
– Может, присядем и подождем? – предлагает Джесси, уже почти неспособная ходить.
Садимся в кожаные кресла, наблюдая за бесконечным потоком людей, которые пришли полюбоваться картинами. Мы ждем и ждем, но она не появляется. Джейк пишет, что ему тоже не повезло.
– Я уверена, что, даже если мы не найдем ее сегодня, ты сможешь найти ее в интернете. Она рассказала что-нибудь, что могло бы помочь ее найти? – Джесси пытается поднять мне настроение.
Пытаюсь сосредоточиться, но все как в тумане. Я вспоминаю ее улыбку и мерцающие карие глаза, но ничего такого, что помогло бы ее разыскать.
– Она англичанка? Какой у нее был акцент? – Джесси пытается помочь мне.
– Да, она англичанка, но у нее не было особого акцента. Погоди, она сказала, что из Лондона.
– Она сказала, где работает?
– Да, упомянула, что сейчас работает за границей в книжном магазине неподалеку от того места, где находится другая картина Ван Гога «Подсолнухи».
– Прекрасно. Значит, мы знаем, где она живет. Это большая подсказка. Где находится другая версия «Подсолнухов»?
Мы выжидательно смотрим друг на друга: приличная команда знатоков должна знать ответ.
Мы действительно можем опозориться на телевидении.
Джесси тянется к телефону, отмахивается от потока поздравительных сообщений и гуглит «Подсолнухи».
– Ты в курсе, что он нарисовал несколько версий «Подсолнухов»? – Джесси разбивает мне сердце.
Это будет не так просто.
– Сколько их там? – спрашиваю я, боясь услышать ответ.
– Двенадцать.
Двенадцать!
– Нет, погоди, тут две разные серии картин, – она начинает читать вслух. – Первая серия, выполненная в Париже в 1887 году, изображает цветы, лежащие на земле, в то время как на картинах из второй серии, выполненной годом позже в городе Арль, букет подсолнухов в вазе. Так что нас интересует вторая серия, там подсолнухи такие же, как на этой картине.
Я смотрю на Джесси, пытаясь переварить информацию: во второй серии оказалось семь картин.
По крайней мере, это лучше, чем двенадцать.
– Подожди секунду, – Джесси продолжает читать, теперь почти шепотом. – Одна картина погибла при пожаре во время Второй мировой войны, и еще одна находится в частной коллекции, так что у нас осталось всего пять.
Еще лучше.
– А те четыре картины случайно не в одной галерее? – с надеждой спрашиваю я.
– Нет… к сожалению, нет. На самом деле они даже не в одной стране. Итак, одна здесь, в Лондоне… и есть другие – в Амстердаме, Мюнхене, Филадельфии и Токио.