[228]. В бюджете Оренбурга появилась колоссальная брешь. «Город обременен долгами, казна его пуста... городское хозяйство идет к неизбежному краху», — отмечалось на заседании городской управы в 1915 году[229].
В результате притока беженцев, раненых солдат, военнопленных население Оренбурга за время войны увеличилось в 1,5 раза и составило в 1916 году 151 тысячу человек[230], из них 15,2 тысячи прибыли из прифронтовых губерний[231]. Оренбург стал крупным пунктом формирования запасных частей и был наводнен войсками. Здесь находились запасные батальоны 104-го, 105-го и 238-го пехотных полков, 18-я пехотная и казачья артиллерийская бригады, 694-я Оренбургская пешая дружина, три роты ополченцев, две казачьи сотни, конвойная, караульная и дисциплинарная команды, школа прапорщиков, юнкерское училище. Для размещения войск (16.8 тысячи человек и двух тысяч лошадей) городская дума выделила здания учебных заведений, театра и кинотеатров, частные дома горожан[232]. В Оренбурге были открыты 43 лазарета на две тысячи раненых и одну тысячу выздоравливающих. Только в 1916 году город принял с фронта 48 военно-санитарных поездов с 23 тысячами раненых[233].
Война сократила число мелких предприятий, привела к падению производительности труда на фабриках и заводах. Призыв в армию рабочих-мужчин вызвал приток в промышленность города крестьян, а также женщин, подростков и военнопленных. Резко ухудшился жизненный уровень трудящихся. Население Оренбурга страдало от дороговизны, связанной с нехваткой товаров и продуктов. Цены на продовольствие в 1914—1916 гг. выросли в три — шесть раз. Из продажи исчезли соль, сахар, мыло, табак, бумага и другие товары[234].
Произошло падение реальной заработной платы рабочих, которая и без того была ниже общероссийской. В 1913 году средний годовой заработок рабочих Оренбурга составил 217 рублей (по России — 264 руб.), в 1915 году — 280 (по России — 322)[235]. Рост цен обгонял прибавку в оплате труда, ухудшая и без того тяжелое материальное положение трудящихся. Газета «Оренбургское слово» сообщала: «Если цены на продукты возросли за год в четыре раза, то заработная плата осталась на прежнем уровне, то есть в среднем один рубль в день»[236].
Тяготы и лишения военного времени вызвали массовое волнение в Оренбурге 2 мая 1916 года. Толпа солдаток и горожан разгромила 30 магазинов и хлебных лавок. Посланный на ее разгон казачий отряд забросали камнями, ранив шесть офицеров и 46 казаков. С помощью пехотных частей выступление было подавлено, а 188 его участников арестованы[237]. Всеобщее брожение усилилось в конце 1916 — начале 1917 годов. Народ выражал недовольство царем, правительством и министрами[238].
Находясь в подполье, социал-демократы сумели развернуть революционную агитацию среди рабочих, мобилизованных солдат и казаков, ремесленников. Они разъясняли цели и грабительскую сущность войны. Временами эта агитация ставила власти в затруднительное положение. В первые дни военных действий в местах расквартирования войск были обнаружены листовки, обращенные к мобилизованным: «Запасные и ополченцы, не верьте царским обещаниям... Сговаривайтесь друг с другом, организуйтесь и будьте готовы с оружием в руках отстаивать права свои и всего народа»[239]. В столицу было отправлено паническое сообщение о том, что в городе скопилось около двадцати тысяч мобилизованных и что на его улицах появились «прокламации» с призывом к вооруженному восстанию[240].
Деятельность социал-демократов особенно активной стала весной 1915 года, когда в Оренбург приехал из Риги большевик П. А. Кобозев. Он работал инженером на строившейся железной дороге Оренбург — Орск и возглавлял городской комитет РСДРП. П. А. Кобозев и его единомышленники А. А. Коростелев, Г. А. Коростелев, С. А. Кичигин, В. И. Мискинов, М. Е. Мутнов, А. Я. Першин повели настойчивую борьбу против кадетов и октябристов, с их идеей «защиты своего отечества»[241].
Главной опорой большевиков по-прежнему оставались рабочие-железнодорожники Главных мастерских, депо и станции Оренбург. На своем собрании 5 октября 1915 года они потребовали повышения заработной платы на 50 процентов и предоставления народу политических свобод[242].
27 февраля 1917 года в столице победила Февральская революция, свергнувшая самодержавие. В Оренбурге о ней стало известно из телеграммы П. А. Кобозева в редакцию газеты «Оренбургское слово» 1 марта. В этот же день в здании городской управы заседал организационный комитет по выборам в Совет рабочих депутатов. На состоявшемся вечером 1 марта митинге трудящихся города, а затем на собраниях избирателей 3—4 марта большевики разъясняли горожанам значение Советов и призывали их активно участвовать в предстоящих выборах.
Народ в городе ликовал. Социал-демократы, другие нелегальные партии вышли из подполья. 8 марта состоялось первое заседание городского Совета рабочих депутатов. Председателем Совета был избран рабочий-большевик А. А. Коростелев. В президиум Совета вошли восемь большевиков, шесть меньшевиков, два эсера и три беспартийных делегата. Через несколько дней был избран Совет солдатских депутатов (300 человек), оказавшийся под влиянием эсеров. В середине марта оба Совета объединились и образовали Оренбургский Совет рабочих и солдатских депутатов. 25 марта он принял решение о введении в городе восьмичасового рабочего дня и установлении равной оплаты труда мужчин и женщин[243].
Крупная буржуазия, помещики, офицеры и чиновники выразили доверие Временному правительству. Они стали формировать органы своей власти. Комиссаром Временного правительства в Оренбурге и губернии стал председатель земской управы помещик Н. А. Холодковский, комитет общественного спасения возглавил земский деятель И. И. Мокеев, а городскую думу — эсер В. Ф. Барановский[244]. Дума начала формирование городской милиции. На ее содержание и вооружение местные фабриканты и купцы пожертвовали 500 тысяч рублей.
Так, в Оренбурге, как и в других городах России, образовалось двоевластие, которое, по мнению В. И. Ленина, было переходным моментом в развитии революции
Н. И. СайгинПеред великим октябрем
С победой Февральской буржуазно-демократической революции в стране установилось двоевластие. Такая же ситуация сложилась и в Оренбурге, но позже.
Весть о свержении царя, полученную 28 февраля, генерал-губернатор не обнародовал. Но 3 марта пришло официальное сообщение. В губернии узнали и об организации комитета Государственной думы.
Известие о свержении царизма в городе встретили с ликованием. По инициативе группы РСДРП в тот же день на площади около городской думы (ныне музей изобразительных искусств) состоялся многолюдный митинг, продолжавшийся несколько часов. Его участники приняли обращение «К гражданам Оренбурга», избрали организационное бюро, которое занялось проведением выборов в Совет рабочих депутатов. Эти выборы прошли в Главных железнодорожных мастерских, депо, на заводе Эверта, мельницах и других предприятиях города.
8 марта Совет рабочих депутатов провел свое первое заседание. На нем присутствовало 154 депутата от 30 предприятий города. В исполкоме Совета преобладали большевики. Председателем Совета рабочих депутатов стал большевик, рабочий Главных железнодорожных мастерских А. А. Коростелев. В тот же день на гарнизонном митинге в кинотеатре «Люкс» прошли выборы в Совет солдатских депутатов, где большинство получили эсеры. В апреле эти Советы объединились.
Одновременно с Советами рабочих и солдатских депутатов, которые выражали надежды революционно настроенного народа, в городе был избран и Гражданский комитет — официальный орган Временного правительства.
После Февральской революции граждане повсеместно пользовались политической свободой, проводили митинги и демонстрации. В марте 1917 года на партийной конференции РСДРП большевики и меньшевики-интернационалисты объединились в одну организацию. Председателем комитета стал меньшевик Семенов-Булкин. Начала выходить газета «Заря».
Однако между большевиками и меньшевиками выявились серьезные политические разногласия. Они особенно проявились при обсуждении Апрельских тезисов В. И. Ленина, которое проходило 23 апреля на общегородском собрании членов РСДРП. Семенов-Булкин и другие меньшевики выступили против предложений В. И. Ленина. Большевики (П. А. Кобозев, А. А. Коростелев и другие) выступили в защиту Апрельских тезисов.
Центром политической работы в массах стал клуб РСДРП, открытый 23 марта на Хлебной площади. В клубе продавались политическая литература и газеты, проводились лекции и собеседования, работала библиотека и читальня. Здесь часто выступали П. А. Кобозев, А. А. Коростелев и другие руководители оренбургских большевиков. В марте-мае, выражая волю рабочих. Оренбургский Совет, стремясь улучшить положение рабочих, добился повышения зарплаты, поддерживал забастовки рабочих и служащих.
Рабочие-железнодорожники города отстранили от должности начальника Оренбург-Ташкентской железной дороги и на своем учредительном съезде избрали комитет, который взял на себя управление ею. Временным комиссаром дороги избрали инженера П. А. Кобозева. В конце апреля он проехал на агитпоезде от Бузулука до Ташкента, выступал на станциях с пропагандой ленинских идей.