Третья комната была совсем маленькой, с одной полукруглой стеной. Здесь стояла кровать с железными шишечками, накрытая пикейным одеялом, рядом кресло, над которым висел старый ночник. «Прелесть какая!» – воскликнула Ольга Евгеньевна, что было естественно. Романтичное и нежное убранство этой комнаты очень подходило Вяземской.
Потом Ольга Евгеньевна заглянула в ванную. Открыв кран, она сунула руку под тонкую струю – вода была не очень горячая. И сама ванная оказалась маленькой комнаткой, в которой не повернуться, было понятно, что сделали ее недавно, дабы благоустроить жизнь. Вяземская, поворачиваясь, ударилась локтем о раковину, уронила что-то с узкой полочки и намочила под душем полотенце, но это ее совершенно не разозлило – ей этот закуток понравился, потому что здесь пахло банным мылом и хвоей. Запах был знакомый с детства – так пахло в бельевом шкафу, стоявшем в спальне ее родителей. «Славно как!» – подумала она, покидая узкое помещение.
Окно ее комнаты выходило в сад – кроме зеленых ветвей и темных сосновых стволов, видно ничего не было. «Боже, просто благодать!» – опять восторженно подумала Вяземская про себя и тут же устремилась на улицу. Через какое-то время она вернулась, неся охапку душно пахнущей бузины. Из них троих только ей пришло в голову взять с собой из дома вазочку.
– Девочки, разбирайте вещи, а я пока сварю кофе! – прокричала Лопахина через открытую дверь и отправилась на кухню. Эта малюсенькая комната тоже претерпела изменения. Зинаида Алексеевна отметила про себя, что Никита Звягинцев оказался человеком не только внимательным, но и предусмотрительным. На кухне появился кухонный комбайн, тостер, маленький телевизор. На полках Лопахина обнаружила новый сервиз, в ящиках стола множество приспособлений для готовки. «Молодец! Он понимает, что человеку на новом месте необходимо ощущение дома, уюта. Особенно женщинам. А вот вместо клеенки необходимо постелить скатерть!» – подумала она, окинув взглядом небольшое пространство.
Через полчаса подруги собрались на кухне за круглым столом. Они успели переодеться, разложить и развесить одежду, расставить книги и те мелочи, которые захватили с собой.
– Девочки, гладильную доску лучше поставить в том конце коридора, за дверью. И не надо ее прятать в этот узкий стенной шкаф. Только возиться. А так – всегда под рукой, всегда что-то можно быстро отутюжить, – сказала Софья Леопольдовна.
– Да, а сюда надо купить скатерть. Или попросить у Никиты. – Лопахина потрогала рукой холодную клеенку.
– Не надо. У меня есть скатерть, – Вяземская улыбнулась, – а еще расшитые салфетки, маленькая подушечка и ароматические свечи. Я на всякий случай захватила, для уюта.
– Вот молодец! – оценила предусмотрительность подруги Лопахина. – Ну, тогда некоторыми тратами меньше. Теперь давайте составим список продуктов, которые надо купить, и сегодня же поедем и все закупим. Девочки, необходимо все дела закончить сегодня, завтра уже начнется совсем другая жизнь, и мы к ней должны быть готовы.
– Да, пиши – рис, геркулес. Предлагаю от сахара отказаться. Купим мед. Будем добавлять в кашу, в чай. Вообще, уж если мы все так поменяли, то, может, и здоровьем займемся своим? – Софья Леопольдовна сурово посмотрела на подруг.
Лопахина нахмурила брови, а Вяземская, как всегда быстро почуяв неладное, торопливо сказала:
– Софа, подожди. Давай сначала купим необходимое, а потом уже определимся с диетами…
– Ну, как хотите… В конце концов, здоровье ваше.
– Софа, не дави! – мягко предупредила Ольга Евгеньевна.
Кнор выразительно подняла брови и вышла на крыльцо покурить.
– Здесь надо поставить скамеечку. Для курящих. Чтобы удобно было, – раздался с улицы ее резкий голос.
Вяземская и Лопахина, оставшиеся на кухне составлять список, переглянулись и улыбнулись. Свою подругу и ее характер они хорошо знали.
Никита Звягинцев появился уже под вечер. Он постучался в оставленную открытой дверь и вошел, так и не дождавшись приглашения. Его гостьи, только-только приехавшие из магазина, раскладывали продукты.
– Здравствуйте! И с новосельем! Есть проблемы какие-нибудь? – громко спросил он.
– Спасибо. Все просто отлично! Вы так много успели сделать – и картины в комнатах, и кухня, и гостиная. Здесь стало намного уютнее, – рассыпалась в благодарностях Лопахина.
– И дом! Какой хороший дом! Такой теплый вечерами и прохладный днем, в жару. Как же хорошо, что вы его сохранили, – Вяземская улыбнулась.
– Очень все рационально, ничего лишнего, только необходимое, – одобрила Софья Леопольдовна.
– Я старался и очень рад, что вам понравилось, что вам здесь удобно. Если что-то нужно будет – сразу звоните. В гостинице сейчас еще работают мастера – остались незначительные детали. Так вот, если нужна их помощь, обращайтесь сразу к Севе, к Всеволоду. Он вас встречал.
– Как же, как же! Мы познакомились. И с вашей мамой тоже. Она очень приятная.
– Спасибо. Но я ведь не просто так зашел. Я хочу пригласить вас на ужин. Сегодня будет готовить наш новый шеф-повар. Вы не представляете, сколько времени я потратил на то, чтобы найти такого человека. Из Москвы к нам ехать не хотят. Местные умельцы, наоборот, в столицу убегают. Не так много у нас ресторанов, да и платят здесь меньше.
– И как же вы решили эту проблему?
– Я? Мне пришлось пообещать ему долю в ресторане. Гостиницу я ни с кем делить не хочу, но вот ресторан… Ресторан можно, тем более и выбора у меня не было особенного. Сегодня ужин вдвойне важный – проба пера нашего шефа и прощание с теми, кто мне помогал все это время: строителями, архитектором, художником, у нас даже садовод работал.
– Ландшафтный дизайнер, – поправила его Софья Леопольдовна.
– Да, верно, – Никита улыбнулся. – Я же такую команду набрал! И вот мы все закончили. Остались детали… но это уже не считается. Так, мелочи. Гостиница готова к приему гостей, ресторан тоже.
– Мы вас поздравляем! Это же огромное достижение, Никита! Вы отвоевали такое здание, столько сил бросили, чтобы его восстановить. Сохранили сад. Вы даже не представляете, какой вы молодец! – Вяземская захлебнулась от умиления и восторга.
– Представляю. Я знаю, что сделал много и так, как надо. Но, понимаете, все равно страшно, потому что главное впереди. Главное, чтобы это все заработало.
– Перестаньте волноваться. Конечно, будут проблемы. Но они есть всегда, поверьте. Не отступайте. Идите вперед, – подбодрила его Лопахина.
– Но и упираться не надо. Если чувствуете, что буксует, – остановитесь, подумайте. От упрямства проку нет, – предостерегла Кнор.
– Спасибо. И жду вас в ресторане в семь часов. Да, танцы тоже будут! У нас все поставлено на широкую ногу! – рассмеялся он и вышел.
– Девочки, а кто-нибудь взял вечерние платья?
– У меня их никогда и не было! – возмущенно фыркнула Софья Леопольдовна.
– Я так поправилась, что ни в одно старое не влезла бы. А новые не покупала – незачем было, – задумчиво ответила Лопахина.
– Да? Понятно, – смущаясь, проговорила Вяземская, – а я взяла. Длинное, в пол.
– Леля?! – в один голос вскричали подруги.
Это очень здорово, когда понятие «ужин» и «бал» вдруг становятся синонимами. Суета, которая возникла сразу после ухода Никиты, говорила о том, что подруги обрадовались предстоящему событию и приглашению.
– Девочки, надо привести себя в порядок! И немного отдохнуть. День был длинный – переезд, магазины. А теперь ужин. Я буду спать на ходу. Вы как хотите, я пошла к себе. – Ольга Евгеньевна озабоченно вздохнула.
– А я не устала, – Кнор покачала головой, – и собираться мне пятнадцать минут. Я в брюках пойду.
– Тебе хорошо, – Вяземская улыбнулась, – тебе брюки очень идут. Я тебя в юбке даже не представляю. Брюки – это твой стиль.
– А я и не знаю, в чем идти. У меня ничего подходящего для ужина нет. Все такое рабочее, удобное, широкое. Или – наоборот, – Лопахина вздохнула. – Костюм строгий, ну, чтобы перед глазами ответственного заказчика предстать. Форма для получения выговора.
– Это как?
– Это выражение моего младшего сына. Обозначает одежду, в которой надо являться на «ковер». Хотя мне кажется, что головомойку все равно в чем получать! – Лопахина рассмеялась. – Но я ее получаю в строгом костюме: узкая юбка, блузка и жакет.
– Вот в этом и иди! Тебе очень идет! – решительно сказала Кнор. – Девочки, я тоже к себе пойду. Ане позвоню, как она там.
Софья Леопольдовна скрылась у себя в комнате.
– Ну как Аня станет самостоятельной, если Софа звонит ей каждые полчаса. А знаешь, какие вопросы она задает?! – с возмущением поделилась Вяземская.
– Какие?
– Что она готовила на обед! Куда ходила утром, и что они с этим самым Хайнрихом будут делать вечером! Просто удивительно. Она требует пошагового отчета, а потом удивляется, что дочь такая инфантильная!
– Леля, но ведь это вполне в духе Софы. Держать руку на пульсе, да так, чтобы рука онемела. Это ее стиль, тут ничего не поделаешь.
– Ах да, ты права! Ну что, пойдем готовиться к балу?
Летний вечер был светлым, сумерки не спешили, и только зажженные в парке гирлянды напомнили о приближении ночи. Старый купеческий дом, который благодаря флигелям широко разместился на краю обрыва, выглядел большой усадьбой. Сейчас он манил новым фасадом, яркой крышей, блеском окон. Ветер, который начался к вечеру, шевелил кроны деревьев, кустарник, и вся эта зелень, словно театральный занавес, обнажала подъездную дорогу, крыльцо, псевдоклассические колонны и маленький, немного нелепый круглый фонтан. Все вместе это напоминало декорацию к спектаклю.
В саду слышались голоса. Мелькали фигуры, все больше машин останавливалось у ограды.
– Девочки, слово «ужин» не очень подходит к этому мероприятию. Это бал, прием… ну, даже не знаю, какое слово еще подобрать! – сообщила Софья Леопольдовна в результате долгих наблюдений из окна своей комнаты.
– Может, нам не ходить?! – Вяземская выглянула из-за двери, и подруги увидели ее бигуди и белый густой крем на лице.