кву.
– Зачем? – Олег удивленно оглядел команду. – Куала-Лумпур убийственно плох для пеших прогулок, там чертова куча машин, выхлопные газы, жара и нечем дышать. И вообще нам надо в Джерантут.
– Это название гостиницы? – поинтересовалась Татьяна.
– Нет, это захолустье, – включился в разговор Дмитрий. – Что-то вроде небольшого поселка. Насколько я знаю, Джерантут граничит с местным национальным парком?
– Что-то вроде того. – Олег оглянулся назад в поисках Влада. – Сейчас поймаем такси и через два часа будем там.
– За два часа доберемся до захолустья? – с сомнением переспросила Олеся, оглядываясь вокруг. – Вы ничего не путаете?
– Нет, у меня и карта с собой, и план нашей экспедиции. – Олег усмехнулся. – Заботливая Зоя оставила. Кстати, вы не радуйтесь, Джерантут – это только начало нашего путешествия. Нам придется проплыть от него пару часов по реке, чтобы добраться до маленького поселка, Куала-Тахан, вроде бы так. – Тихомиров заглянул в карту. – Точно. Вот там мы и будем жить три недели.
– Тогда пойдемте, и нечего время терять. – Дмитрий накинул рюкзак на плечо и неторопливой походкой направился к стоящим неподалеку машинам. – Олег, а сколько примерно может стоить такая поездка?
– Долларов сорок, я думаю. – Тихомиров-старший пожал плечами. – А может, сорок пять.
– Сколько нас человек? – Олеся размышляла вслух. – Я – раз; ты, – она кивнула Павлу, – два; Тихомировы – три, четыре; Дмитрий – пять, Татьяна – шесть. Я никого не забыла?
– А зачем ты нас пересчитываешь? – Олег немного сбавил шаг и дождался Олесю, плетущуюся позади всех.
– Так мы ж в одно такси не поместимся, – пожала плечами девушка.
– Точно, – Олег хлопнул себя по лбу, – ну вот, лишние расходы.
– Ничего не поделаешь, – злорадно заметил Дмитрий. – Судьба ваша такая, спонсорская.
– Смотрите не подтрунивайте, – нахмурился Олег, – а то в багажнике поедете! Шучу, шучу, – хохотнул он, увидев вытянувшееся лицо «гения». – Шучу!
– А вам пора наконец вытащить фотоаппарат и взяться за работу, – с возмущением произнесла Татьяна, обращаясь к Павлу. – Что за народ эти мужчины. Ну ни одной юбки не пропустят!
Павел вспыхнул, но промолчал, а Влад, стоявший рядом, ухмыльнулся в кулак:
– Приревновала, училка.
Глава 11
Чай остыл, и на поверхности воды уже плавала радужная пленка, а Марина все продолжала перемешивать ложечкой темное пойло с кусочками бумаги и чаинками на дне. И даже сегодняшний, вроде бы все объясняющий разговор со свекром не смог вывести ее из прострации. Вот уже три дня, с тех пор как уехал Воронин, Марина почти не спала и совсем ничего не ела. Ведь у них все было хорошо, отношения начали налаживаться, и вот такой поворот.
В том, что муж уехал навсегда, Марина ни секунды не сомневалась, иначе к чему такая таинственность и спешка? Скорее всего, у него уже есть другая.
Марина громко всхлипнула и отчаянно взмахнула руками. Стакан опрокинулся, темная жидкость залила весь стол и ее колени. А слез все равно не было, просто соленый ком в горле. Не обращая внимания на мокрую юбку, липнущую к телу, Марина поплелась в комнату и бессмысленно нажала на кнопку пульта. Экран вспыхнул, и по нему побежала рябь, Марина переключила канал и невидящим взглядом уставилась в ящик.
«Что могло произойти?» – в сотый раз спрашивала она себя и не находила ответа. Герман Степаныч сегодня был красноречив, даже слишком. Он рассказал слезливую историю о том, что матери Павла неожиданно стало плохо и Павел, как примерный сын, уехал вместе с ней в другой город, в загадочную больницу, на загадочную операцию. А на заднем плане Марины явно слышалось шипение свекрови:
– Кончай болтать, а то сболтнешь лишнее.
Марина вежливо поблагодарила Германа Степаныча и пообещала ему не волноваться о муже:
– Конечно, я буду ждать его или вашего звонка.
«Так что же произошло на самом деле? – Марина закрыла глаза и выключила звук. Неужели другая все-таки есть?» Зазвонил телефон, и она вздрогнула: «Павел!»
– Алло?
– Марина? – Нина орала как резаная. – Ты куда пропала? Тебя на работе потеряли, что с тобой?
– Я болею, – прошептала Марина.
– Что с тобой?
– Аппендицит, – произнесла Марина первое, что пришло ей в голову, и повесила трубку.
Нет, так больше продолжаться не может, да она просто свихнется, ожидая звонка от Павла.
– Плевать на эти сказки! – буркнула она и побежала в комнату за вещами. – Я еду к нему. И пусть он мне все скажет сам!
За десять минут Марина собралась в дорогу и, забыв выключить телевизор, в мокрой юбке выбежала из дому.
До электрички оставалось еще четыре часа, и Марина, купив билет, нервно опустилась в пластмассовое кресло в зале ожидания. Народу почти не было. Напротив нее сидела одинокая женщина лет около сорока, с длинными рыжими волосами и в голубой кофточке.
– Читали? – поймав Маринин взгляд, спросила женщина, протягивая Марине газету. Ей явно не с кем было поговорить, и она обрадовалась случайной соседке.
– Да? – без интереса переспросила Марина. – А что такое?
– К нам недавно колдун один приезжал, – словно открывая ей страшную тайну, поведала дама. – Здесь, конечно, об этом ничего не говорят, но я-то знаю точно, что он самый настоящий.
Марина осторожно, словно боясь запачкать руки, взяла газету и безразлично прочитала: «Магия вуду в провинции? Недавно наш город посетил…»
– Ну и что? – Марина вернула газету женщине. – Я была на его шоу, все вранье.
– Ну, не скажите, – рыжая улыбнулась, – мне он, например, мужа вернул.
– А мне не вернул, – Марина вздохнула, – как гулял, так и гуляет.
– Ну, это еще не факт. – Рыжая перешла на шепот. – Говорят, тот самый обряд надо проделать три раза, и тогда любовница умрет.
Марина вздрогнула:
– Господи, какие ужасы вы рассказываете!
– А вы думали, что все это шутки? – Странная собеседница Марины передернула плечами. – Я сейчас как раз на похороны любовницы своего мужа еду, вот так.
Марина замерла:
– Вы не шутите?
– Нет, конечно, – рыжая ухмыльнулась, – за все надо платить, милочка. Кстати, денег этот колдун взял с меня не так уж и много, для такого ритуала сущие копейки.
– А с меня он ничего не взял.
– Говорю же, еще два раза обряд провести необходимо, тогда и подействует!
– Спасибо, – неуверенно поблагодарила Марина и нетвердой походкой отправилась к выходу, по дороге выбросив билет в урну. Она никуда не едет, ее планы изменились!
Глава 12
– Я чертовски устала! – Аня прямо в обуви легла на кровать и закрыла глаза.
– Я тоже. – Сергей прилег рядом и обнял девушку. – Еще бы, мы сегодня прошли полгорода.
Очередной номер в недорогой гостинице, два стула и кровать. Даже шкафа нет.
– И долго мне придется ждать? – Аня повернула к нему лицо. – Как ты думаешь, твои знакомые скоро сделают мне паспорт?
– Да они мне и не знакомые вовсе, – Сергей скатился с кровати на пол, – я их тоже вижу первый раз в жизни. Просто мне посоветовали обратиться к ним, говорят, что они хорошо делают липовые ксивы. Я здесь впервые, обычно все липовые документы достаю в Голландии, там просто и быстро.
Сергей оглядел комнату:
– Как тебе здесь? – Он развел руки в сторону. – Парочку дней прожить можно?
Аня безразлично пожала плечами:
– Я в принципе могу жить где угодно, раз уж ввязалась в эту авантюру.
– Авантюру? Я что-то не понял, – нахмурился мужчина. – Ты что сейчас хотела этим сказать?
– Только то, – Аня тяжело вздохнула, – что я барышня без особых претензий.
– Да? – Сергей саркастически улыбнулся. – А я что-то не заметил. Ты, похоже, передумала оставаться со мной. Да?
Аня опять пожала плечами.
– А почему? – Сергей снова опустился на кровать и взял Аню за руку. – Будь добра, объясни мне.
– Что объяснить? – Девушка заметно нервничала. – Может, хватить устраивать мне допросы, ты не на своем кастинге!
Эх, зря она сказала про кастинг, Сергей побледнел от злости:
– Я с тобой просто разговариваю, а ты меня попрекаешь моей работой! Я хоть так деньги зарабатываю, причем неплохо, а ты вообще ничего делать не умеешь! Что замолчала? Сказать нечего? – Сергей нахмурил брови. – И еще мне не нравится, что ты считаешь нашу встречу авантюрой. И я прошу у тебя объяснений.
– Ничего я тебе не буду объяснять. – Аня зло выдернула руку. – И хватит на меня давить! Да ты больной, придираешься к словам и заводишься с пол-оборота!
– Ну, ну, продолжай. – Сергей оставался неподвижен, только желваки нервно ходили туда-сюда. – Продолжай!
– Больной на голову! – сорвалась Аня и рванула в ванную.
Она открыла кран, и ржавая вода тонкой струйкой потекла в грязную раковину. Аня попыталась успокоиться и взять себя в руки, но за последнее время на нее свалилось столько бед, что и врагу не пожелаешь.
Спустя полчаса Аня осторожно открыла дверь ванной и позвала:
– Сергей! Ты спишь?
Но на кровати его не было. Уже сообразив, что к чему, но все еще надеясь на чудо, Аня вышла из ванной и огляделась. Сергея в номере не было. Не было и его спортивной сумки с вещами.
– Идиот, – прошептала Аня и со злостью пнула стул ногой. – Идиот! – заорала она, и ей стало немного легче.
А сзади, за ее спиной, на смятой постели лежала тонкая пачка денег, которую Аня просто не заметила.
Глава 13
Конечно же Олег Тихомиров не ошибся и на этот раз. Всего каких-то два часа пути, и современные здания сменились странного вида развалюхами. Оживленное автомобильное движение – едва слышным стрекотом насекомых, гиканьем какого-то животного и полным спокойствием. Кругом росли огромные деревья и могучие травянистые кустарники. Казалось, что последняя дорога закончилась как раз там, где остановилось их такси, а дальше простирались только джунгли.
Олеся вылезла из машины и размяла затекшие ноги. Следом выбрались Воронин и Татьяна, всю дорогу бросавшая на него недвусмысленные взгляды.