– Чего-то вы задержались! – К ним сразу же подбежал Влад. – Мы уже минут двадцать как приехали.
– Он, – Павел кивнул в сторону водителя, – едва нас в болото не опрокинул!
– Здорово, – с восхищением протянул мальчик. – Класс!
Татьяна посмотрела на него укоризненно и хотела что-то сказать, но в последний момент сдержалась: наверное, только присутствие Воронина спасло Влада от очередной лекции.
– Между прочим, эти леса, – Дмитрий подошел к ним вместе с Олегом, – самые древние на планете. Если я не ошибаюсь, им около ста тридцати миллионов лет.
– Сто тридцать? – удивленно переспросила Олеся и, немного отойдя в сторону, погладила теплый ствол ближайшего дерева. – Это дуриан, я даже представить себе не могу, но а как же ледник? Ведь он должен был уничтожить все живое?
– Нет, до этих лесов не докатился ни один ледник, поэтому они сохранили свою первозданность, – с гордостью выпалил Дмитрий, будто он собственноручно спас джунгли от ледника.
– Что-то не верится. – Олег пожал плечами. – Как называются эти джунгли?
– Это не джунгли. – Дмитрий брезгливо поджал тонкие губы. – Это национальный парк Таман-Негара.
– Один черт. – Тихомиров был явно не в настроении. – А где здесь местное население? Вы же, Дмитрий, кажется, с ним работать собирались? Или вы? – Он повернулся к Воронину. – Я, конечно, не спонсирую вашу поездку, но мне просто интересно, о чем вы собираетесь писать?
Павел пожал плечами:
– Профессиональная тайна.
– Боже, да у нас здесь собрались одни профессионалы, – громко рассмеялся Олег и направился к небольшому одноэтажному домику.
Путешественники, подняв сумки с земли, поплелись за ним следом. У них было такое ощущение, что этот день не закончится никогда.
– Мы не можем переночевать здесь. – Тихомиров указал рукой внутрь домика. – Здесь не очень любят гостей. Нам следует добраться до ближайшего пансионата, а до него нам придется часа три плыть в лодке.
– В лодке? О господи, – выдохнула Олеся. – Я же не умею плавать.
– А я есть хочу. – Влад пожал плечами. – Что делать? Ну требует растущий организм дополнительных калорий.
– С этим проще, – объяснил Олег. – Можно попросить местных жителей приготовить нам еду. Например, вон того. – Он указал рукой в сторону маленького сморщенного старика. – Это местный лодочник. Я думаю, у него можно будет перекусить.
Олеся взяла Павла под руку:
– Ты голоден?
– Вообще-то я бы не отказался перекусить. – Воронин слабо улыбнулся. – А ты?
– Все пойдемте, – распорядился Тихомиров, – а то потом в лодке вас некому будет кормить.
– Слушай. – Воронин повернулся к Тихомирову. – Ты, конечно, жутко крутой и все такое, но не все здесь лохи, и не надо обращаться с нами как с недоразвитыми.
– Паша! – Олеся испуганно сжала его локоть.
– Бунт? – Олег холодным взглядом смерил Воронина. – Наша неподкупная пресса бастует?
– Ты чего… Тебе чего надо? – Воронин отбросил Олесину руку и сделал шаг к Тихомирову. – Ты чего, развлекаешься так?
– Когда я начну развлекаться, ты сразу же поймешь. – Олег повернулся к нему спиной и неспешно пошел к домику.
– Сволочь, – процедил сквозь зубы Воронин. – Ненавижу!
– Павлик! – Олеся в ужасе сжала руки. – Зачем? Ты чего? Что с тобой?
– Прекрати, пожалуйста, кудахтать! – взорвался Воронин и двинулся следом за Олегом.
Олеся стояла посреди разбросанных сумок, готовая вот-вот разреветься.
– Олеся Викторовна, – Влад приобнял ее за плечи, – пойдемте, а?
– Пошли, Влад. – Олеся шмыгнула носом.
Старик предложил туристам на выбор банановые блины или креветочный суп. Олеся с сомнением посмотрела на горку серо-желтых лепешек и нерешительно заказала креветочный суп.
Олег тихо выругался про себя и, достав из сумки фасованные сухари, тоже остановился на креветочном супе. Остальные решили попробовать и то и это.
– Ну как? – Татьяна следила за выражением лица Воронина. – Есть можно?
– Нормально. – Павел, громко чмокая, уплетал блины за обе щеки. – Вкусно.
– Какая гадость. – Олеся съела две ложки супа и отодвинула его в сторону. – Рот обжигает!
– А вы что, собственно говоря, хотели? – Дмитрий выловил креветку и с наслаждением ее облизал. – Местная кухня.
Олеся промолчала, наблюдая за Олегом, который с остервенением хрустел сухарями.
«Боже, по-моему, у нас с ним еще будут проблемы», – подумала она и сглотнула слюну. Очень хотелось есть.
Глава 14
Воронин понял, что угодил в очередную ловушку судьбы. Он убежал от убийцы, скрылся от возможного шантажа, избежал выяснения отношений с женой, но так и не смог убежать от себя. И эта Олеся, так она сейчас некстати! Да и выглядит Олеся, честно говоря, не лучшим образом, постарела, как-то поблекла. Да к тому же у него есть Марина, женщина, которая его любит, с которой комфортно, которая способна простить ему все, потому что они – семья.
А вот что действительно ему сейчас нужно, так это выпить.
– Пиво есть? – обратился он с набитым ртом неизвестно к кому.
Дмитрий закашлялся и вытаращил глаза:
– Вы разве не знаете?
– Что? – Павел уже понял, что сморозил глупость.
– Спиртные напитки здесь запрещены религией. Здесь вообще нет спиртного.
– Вообще ничего? – с ужасом переспросил Воронин.
– А что? Трубы горят? – с усмешкой поинтересовался Олег и вышел из-за стола. – Спасибо!
Воронин зло отпихнул тарелку и тоже поднялся.
– Спасибо, – буркнул он старику и, стараясь не замечать умоляющего взгляда Олеси, отправился к «причалу», маленькому деревянному помосту у реки. Там уже сидели Тихомировы и Дмитрий.
– Как водичка? – обратился Павел к Дмитрию, намеренно игнорирую Олега.
– Парное молоко, – усмехнулся «гений». – Только с гадами!
– С гадами? – удивился Павел, но тут их беседу прервал истошный женский визг.
Мужчины повскакивали с мест.
– Что там? – Влад испуганно моргал. – Змею, что ли, нашли?
Олег молча ринулся к домику, следом поспешил Воронин.
Это кричала Татьяна.
– Вы чего? – Олег первым подскочил к женщине и схватил ее за руки. – Что с вами?
– Жаба! – визжала Татьяна, местами переходя на ультразвук.
– Где? Какая? – Олег недоуменно оглянулся.
– Вон! – Татьяна ткнула пальцем под крыльцо домика. – Она огромная и мерзкая и… пыхтит.
– Бред, – выругался Павел и повернул назад. – Истеричка, твою мать!
Олег громко рассеялся:
– Ну, жаба, и что?
– Я их ненавижу! – выкрикнула Татьяна. – Ненавижу, понимаете?
– Понимаем. – Влад крутился рядом и пытался скрыть улыбку. – Мы это очень хорошо понимаем, Татьяна Борисовна.
– Вы издеваетесь, да? – Женщина резко развернулась и побежала к пустому причалу.
– Догнать? – спросил у отца Влад.
– Нет, пускай сама успокоится. – Олег обнял сына за плечи, и они двинулись в противоположную сторону. – Смотри, какие чудные плоды. – Он задрал голову вверх. – Похожи на колючий каштан!
– Ага, только размером с дыню, – засмеялся Влад. – Интересно, их можно есть?
– Не знаю, давай спросим у Олеси. – Тихомиров-старший поискал ее глазами. – Вон она с журналюгой беседует.
Павел стоял рядом и слышал каждую фразу, Олеся тоже, поэтому она, чтобы избежать очередной ссоры, сама пошла навстречу Владу:
– Эти плоды? Да? – Прядка волос выбилась из-под заколки и теперь падала ей на глаза. – Эти?
– Ага, их едят? – Влад с интересом переводил взгляд с отца на Воронина, он уже понял, что между ними пробежала черная кошка.
– Едят, это дурианы.
– Так вроде это дерево так называлось? – Олег подошел ближе. – Или я путаю?
– Не путаете. – Олеся испуганно оглянулась на Павла, но тот отвлеченно курил. – Плоды называются так же, как и дерево. – Она немного успокоилась и продолжила: – Их можно есть, только надо уметь их готовить.
– Какая гадость. – На голову Олеси едва не упал один из плодов. Влад, вскарабкавшись по лианам, опутывающим ствол мощного дерева, выронил плод из рук. – Они воняют… уборной…
– Ага, – запоздало пояснила Олеся, – точно, пахнут они крайне плохо!
– Их даже не разрешают заносить в самолет, – не торопясь к ним подошел Дмитрий, – но зато, говорят, от них эффект в сто раз круче, чем от виагры.
– Да? – Олег с интересом взглянул на разбившийся плод, валявшийся у них под ногами. – Может, попробуем? – обратился он не то к Дмитрию, не то к Олесе.
Этого Воронин уже вынести не мог, он подбежал к девушке и схватил ее за руку.
– Пошли, нечего тут стоять… – сказал он и потянул ее в сторону «причала», туда, где сидела одинокая Татьяна, единственная, кто не принял участие в рассуждениях о съедобности местных овощей и фруктов. – Пошли…
Глава 15
Аня вышла на улицу и улыбнулась: после двухсуточного добровольного заточения в номере даже жаркий душный мегаполис вызывал у нее приятные эмоции.
На этот раз Сергей не вернулся, и, хотя Аня пыталась убедить себя в том, что совершенно не прислушивается к шагам в коридоре, все это время она напряженно ждала. И только сегодня утром, когда пришло время уезжать из гостиницы, успокоилась.
– Ну и черт с ним, – махнула она рукой.
Аня взвалила на плечи сумку и отправилась забирать паспорт, благо она запомнила, куда они ездили в прошлый раз с Сергеем.
«Тук-тук» исправно доставил девушку на набережную, излюбленное место проживания различных национальных меньшинств. Еще в ту поездку Аня удивилась многообразию живущих здесь национальностей: и индийцы, и вьетнамцы, и китайцы с пакистанцами. Паспорт ей делал индиец.
Небольшое двухэтажное здание с облезлой крышей и провалившимся крыльцом вызвало в девушке чувство неясной тревоги. В прошлый раз она была здесь с мужчиной, и ей не было страшно, сейчас же ей предстояло проделать этот путь одной.
Аня громко вздохнула и решительно потянула на себя дверь. Чумазые, перепачканные землей ребятишки, игравшие на крыльце, брызнули врассыпную.