Олеся продолжала сидеть опустив голову, Воронин курил рядом.
– Спасибо тебе большое. – Павел поперхнулся сигаретным дымом и закашлялся.
– Ты повторяешься. – Олеся подняла глаза, на щеках остались мокрые дорожки от слез.
– Я в долгу перед тобой. – Павел взглянул на девушку.
– Ты можешь вернуть долг прямо сейчас. – Олеся сидела неподвижно, словно каменное изваяние. Было видно, что краткий публичный экскурс в прежнюю жизнь дался ей очень тяжело. – Согласен?
– Как? – Воронин напрягся всем телом.
– Успокойся. – Олеся пугала его сегодня своей уверенностью, она так не походила на прежнюю Белку. – Мне не надо, чтобы ты стал моим по гроб жизни. – Она тяжело вздохнула.
– Тогда что? – уже немного успокоившись, переспросил Павел и снова полез за сигаретой. Когда он нервничал, то курил одну за другой.
– Я хочу знать, как ты здесь оказался. – Олеся встала и посмотрела Воронину прямо в глаза. – Зачем ты сюда приехал?
– Надеюсь, ты не думаешь, что это я хотел скормить тебя змеям? – вопросом на вопрос ответил Павел.
– Не увиливай. – В голосе Олеси появились металлические нотки.
– Да что с тобой? – Воронин хотел дотронуться до ее щеки. – Ты..
– Прекрати вести себя со мной как с глупым ребенком! – взорвалась девушка. – Так ты будешь отвечать на мой вопрос или нет?
– Хорошо. – Павел опустился на стул. – Я приехал сюда ради тебя.
– Что?! – Меньше всего Олеся была готова услышать такой ответ, на что, собственно говоря, и рассчитывал Павел.
– Я люблю тебя, Белка.
– Ты не шутишь? – В голосе Олеси было столько надежды, что Павлу на мгновение стало стыдно за свой обман, но он вовремя взял себя в руки.
– Конечно, я не могу жить без тебя, – сказал он и поцеловал Олесю в губы.
Тихомиров стоял за соседним деревом, вцепившись побелевшими от напряжения пальцами в ствол и уговаривая себя не делать глупостей. Больше всего на свете Олегу сейчас хотелось ударить по наглой, самовлюбленной роже Воронина.
– Ты же все врешь, скотина, – прошептал он и с ненавистью сжал пальцы. – Выродок.
Часть третья
Глава 1
В душной кабине водителя маршрутки Марина не могла найти себе места. Она вертелась, перекладывала сумку, елозила ногами по полу до тех пор, пока молодой симпатичный шофер не выдержал:
– Высажу сейчас к чертовой матери. Ты мне аварию устроить хочешь?
Марина испуганно притихла, но ненадолго, спустя минут десять все началось сначала.
– Вылезай. – Парень остановился возле молодых сосновых посадок.
– Куда? – Женщина испугалась. – В лес?
– Тогда сиди спокойно и не рыпайся! – рявкнул парень и нажал на газ.
Маршрутка неслась по мокрой от дождя дороге. До соседнего города оставалось еще полтора часа, и, чтобы успокоиться, Марина уставилась на мелькающий за окном асфальт.
«Через два, в крайнем случае через два с половиной часа я увижу этого колдуна, будь он неладен». Гонка за магом началась еще неделю назад, с того самого момента, как Марина в здании железнодорожного вокзала увидела в газете заметку про мага и выслушала историю своей соседки по креслу о похоронах любовницы ее мужа.
«Если он обладает такой силой, то уж наверняка сможет мне помочь». Женщина прижала к груди маленькую сумочку, в которой лежали все ее сбережения и даже золотые украшения, подаренные Павлом на юбилей их совместной жизни. Вчера Марина решила точно, что с этого момента вся ее жизнь будет посвящена магии вуду.
«Я заплачу колдуну любые деньги, лишь бы он приворожил ко мне Воронина навсегда», – размышляла Марина, доставая из кармана кофточки конфету. Водитель недовольно покосился на нее, но, видимо, на этот раз решил промолчать. Марина с хрустом откусила карамельку.
– Тьфу ты, теперь чавкает над ухом! – выругался парень и зло уставился на дорогу. По непонятной для него самого причине Марина его ужасно раздражала, от женщины шла волна какого-то нервного напряжения. «Поскорее бы она вышла», – с тоской подумал водитель и прибавил скорости.
Обшарпанное здание местного Дома культуры железнодорожников почти ничем не отличалось от филармонии в городе, где жила Марина. Тот же безобразный барельеф, изображающий рабочего и колхозницу, только у входа стоял небольшой паровозик на постаменте. Да и афиша была прежней: «Чудеса магии вуду», с нарисованной на ней страшной черной рожей на фоне алого пламени. Марина поправила сползающую с плеча сумочку и, перепрыгивая через две ступеньки, помчалась наверх.
Глава 2
Женщины гораздо чаще мужчин склонны придумывать продолжения прерванных историй, несомненно, красивые и прекрасные продолжения, с любовью до гроба и жизнью в цветах. И конечно, ключевым здесь является магическое «если бы». Если бы мы тогда не расстались, то сейчас у нас все было бы хорошо. Если бы я тогда промолчала, то сейчас мы жили бы счастливо. Если бы не его мама, работа, характер, друзья, собака – и так до бесконечности…
Олеся не понимала, что с ней происходит. Последние годы она была абсолютно и совершенно уверена в своей любви к Павлу и считала, что, если бы не его родители, а в основном свекор, их семейная жизнь с Павликом напоминала бы сказку. Много лет эта версия оттачивалась, обрастала новыми подробностями и эмоциями, и вот они снова встретились!
Олеся сначала ужасно обрадовалась, у нее было такое ощущение, что к ней вернулась юность и нет больше ошибок, совершенных сгоряча, нет холодной и тусклой жизни, нет серого общения и тоски по прошлому. На этой волне пронеслось несколько дней, и Олеся с ужасом начала понимать, что совсем не Герман Степанович был виноват в их расставании. Согласитесь, понять такое спустя годы тоски по несправедливо отнятому любимому равносильно шоку. Олеся поняла, что, если мужчина хочет быть с женщиной, он с ней останется, несмотря ни на что. А если не хочет – то ищет любой предлог, чтобы расстаться. Олеся начала понимать, что она была обманута дважды. В первый раз – в юности, когда полностью доверилась Воронину, а второй раз – в зрелости, когда сама наложила на себя обет печали. А Павел, похоже, не особо печалился, и, хотя он сообщил Олесе, что приехал сюда исключительно ради нее, Олеся догадывалась, что мужчина врет. Причем врет нагло, рассчитывая на эту Олесину доверчивость. И все чаще и чаще Олеся ловила себя на мысли: «А нужен ли мне сейчас этот мужчина?» Олеся не понимала, что с ней происходит. И самое ужасное – она меньше всего думала сейчас о Федечке. Зато другой мужчина полностью завладел ее мыслями, и чем меньше она старалась о нем думать, тем больше думала.
Олеся никак не могла уснуть, и, повертевшись еще пару минут, она вылезла из домика, который делила с Татьяной, внезапно ставшей чрезвычайно милой и дружелюбной. Кажется, она навязывалась к Олесе в близкие подруги.
– Доброе утро. – Дмитрий стоял рядом и, улыбаясь, смотрел на восходящее солнце. – Тоже не спится?
– Типа того. – Олеся забрала волосы в хвост и повернулась к «гению». – Дима, вы не знаете, что Олег решил насчет экспедиции? Мы будем ее продолжать?
– А почему вы сами его не спросите? – ухмыльнулся «гений». – По-моему, вы с ним большие друзья, чем я.
– Вы ошибаетесь, – возразила Олеся. – Мы теперь почти не разговариваем.
– Я заметил. – Дмитрий сел прямо на землю. – После вашего сенсационного признания про бывшего мужа между вами, похоже, пробежала черная кошка. Слушайте, Олеся, – «гений» пододвинулся к ней поближе и перешел на шепот, – вам не кажется, что между Ворониным и Тихомировым давние счеты?
– Ерунда. – Олеся дернула плечом. – Они познакомились только здесь, Павел никогда не был связан с Тихомировыми, я это точно знаю.
– А давайте спросим у него самого? – Дмитрий кивнул в сторону соседнего домика, из которого вышел Воронин.
Павел, морщась и сплевывая под ноги, направился к реке, зачерпнул воды и с наслаждением умылся.
– Павел? – Дмитрий поднялся на ноги и махнул ему рукой. – Можно вас?
– Нельзя, – буркнул Воронин, затем развернулся и быстрым шагом направился в джунгли.
– По-моему, он сегодня не в себе, – Дмитрий растерянно развел руками, – как вы думаете?
– Дим, я о нем вообще не думаю, – сказала Олеся и медленно пошла вдоль берега, лениво пиная попадающиеся под ноги камешки.
Она обогнула огромный валун, обошла заросли папоротника и, раздвинув кусты, наткнулась на молодого тигра, лакающего воду. Она остолбенела и потеряла дар речи. Девушка не знала, как себя вести дальше: замереть на месте в надежде, что хищник ее не заметил, или броситься бежать со всех ног. Пока Олеся выбирала пути к спасению, тигренок напился и поднял морду. Их глаза встретились, и Олеся поняла, что сейчас произойдет. Она вздрогнула и хотела бежать.
– Стой и не двигайся. – Неожиданно раздавшийся властный голос напугал ее еще больше. – Он уйдет сам. – Тихомиров стоял рядом и дышал ей в ухо. – Не дергайся… так… теперь, не поворачиваясь к нему спиной, отойди назад… так…
Они вместе вышли из кустов, и Олег взял ее за руку:
– Подождем, он сейчас должен сам уйти.
– Откуда ты знаешь? – Олеся смотрела на мужчину и улыбалась.
– Этот тигр вроде как домашний. Он привык к людям, иначе он не гулял бы так близко от селений. А поворачиваться спиной к хищникам нельзя, так же как и смотреть им в глаза. Ты не знала?
– Знала. – Олеся не отнимала своей руки. – Но забыла.
– Порой такая забывчивость может стоить жизни. – Тихомиров сам выпустил ее ладошку. – Помни об этом.
Олеся помрачнела:
– Олег?
– Я пойду. – Тихомиров повернулся к ней спиной. – Кстати, – он обернулся, – экспедиция закончена, завтра мы летим домой.
– А как же орхидеи? – спросила Олеся чуть не плача. Внезапно она поняла, что Тихомиров никогда не простит ей связь с Ворониным.
– Мне очень жаль, – без тени жалости ответил Олег и, не поворачиваясь, бросил напоследок: – Я считаю, что дальше продолжать путешествие опасно.
– Для кого? – крикнула Олеся и побежала вслед за Тихомировым.