— Бархат, ну, пожалуйста! — взмолилась я, шлепая за ним по теплому камню полов. При выходе наши тела опять мгновенно стали сухими.
В спальне мой зверь с очередным вздохом плюхнулся на пол и пристально уставился на меня. Опять захотелось заплакать от этого его «все что захочешь» немного обреченного выражения. Появилось такое чувство, что я как будто предаю его в чем-то. Бархат моргнул раз, еще, и вдруг его глаза из абсолютно черных стали знакомыми льдисто-серыми. От их выражения я резко ощутила себя голой, причем в самом пошлом смысле этого слова. Может, деспот и злился на меня, но в его взгляде был уж скорее неприкрытый сексуальный голод, нежели гнев, причем именно самый низменный из возможных, и я догадывалась, что это нарочно. Его желание сейчас должно было задевать меня, оно было своего рода наказанием, но самого факта своего наличия все же, как ни крути, не меняло. Ну, что же, может, это и есть мой безотказный рычаг для переключения эмоций Грегордиана? Обидно ли мне, что он, похоже, еще и единственный? Ну, есть такое дело, и сейчас почему-то особенно сильно.
Я целенаправленно схватила покрывало и завернулась от шеи до пяток и только после этого села на пол перед Бархатом с глазами Грега, прежде чем заговорить.
— Во-первых, хочу сказать, что меня чрезвычайно радует то, что ты хоть раз будешь слушать меня, не возражая, и, имейся у нас побольше времени, я бы многое тебе высказала, невыносимый ты дини-ши! Во-вторых, я и не подумаю за что-то оправдываться, просто потому что не признаю за собой никакой вины!
Ага, вот оно! Однозначно злой прищур вместо похотливого почти осязаемого скольжения по коже. Зверь снова задрожал всем телом, начав дышать со стремительно нарастающей частотой.
— Стоп! — вскочив, как могла властно закричала я, выставив перед собой руку. — Ну-ка, прекрати, Грегордиан! Будь ты мужиком и послушай меня хоть раз спокойно, а не начинай сразу беситься, как подросток истеричный, не способный воспринимать никого, кроме себя!
Упс! Если деспот и не хотел меня убить до этого, то теперь я точно, наверное, допросилась. Но как ни странно, дрожь Бархата вдруг стихла и дыхание пришло в норму, хоть серые глаза и расчленяли меня еще с особой тщательностью. Может, теперь приласкать после оплеухи?
— Прекрасно. Ты хоть знаешь, насколько непреодолимо притягательным я тебя нахожу? Причем ты завораживал и владел всем моим внимание задолго до того, как первый раз коснулся или узнал о моем существовании.
Некая непередаваемая смесь недоверчивого фырканья и довольного урчания была мне ответом.
— Я бы тебе давно обо всем рассказала, потому что вдруг именно благодаря твоему вторжению в мою жизнь осознала, как ценны истинные чувства и глупо и трусливо делать вид, что их нет, пытаться принизить их значение или замаскировать под что-то другое.
Ну да, я имела в виду не только себя, и деспот это точно понял. Серые глаза напротив прикрылись, и, издав раздраженное фырканье, Бархат отвернулся. Нет, не Бархат, это отторжение исходило только от архонта. Я, не желая сейчас уступать, обхватила огромную голову ладонями и постаралась повернуть ко мне. Конечно, это было все равно, что силиться изменить положение каменной статуи.
— Смотри, черт возьми, на меня, когда я тут душу перед тобой выворачиваю! — дерзко приказала я, и деспот вернул мне свое внимание.
— Дело в том, что ты, Грегордиан, ведешь себя по отношению ко мне, как полный придурок большую часть времени. И даже сейчас не говорю об открытой агрессии и грубости после Завесы. Черт с ним, тут забыли так забыли, хотя и пара фраз о том, что ты испытываешь хоть тень раскаяния в том, как со мной обращался, были бы не лишними. Единственное время, когда я не сожалела о своих чувствах к тебе — это когда мы занимались сексом и те потрясающие моменты, когда ты худо-бедно, но общаешься со мной как с равной, а не как с принадлежащим тебе имуществом, которым можешь помыкать как угодно. Все остальное время я ощущаю себя слабовольной идиоткой, униженной собственной неспособностью противиться той тяге, что чувствую к тебе. Попробуй представить, каково это, когда все то, что должно тебя одаривать счастьем, отрывать от земли от радости, на самом деле бьет постоянно больнее некуда и является постоянным источником для страдания и самоуничижения!
Грегордиан опять дернул головой, стараясь разорвать визуальный контакт и ускользнуть.
— Ну, нет! — буквально вцепилась я в звериную морду с двух сторон, требовательно удерживая на месте. — И не надо мне тут все это бла-бла-бла о фейринском отношении к чувствам, про необходимости смиряться с обстоятельствами и все такое! Можешь хоть всю оставшуюся жизнь не признать этого вслух, но если бы любые чувства ко мне были чужды, и ты с легкостью смирялся с обстоятельствами, то не стал бы тянуть с обрядом ни дня и давно выпотрошил бы меня без всякой оглядки на последствия. И ты бы не сделал меня первой фавориткой! И тут мы, кстати, возвращаемся к исходной теме. Знаю, что ты снова взбесишься, если скажу, что в том, как стопроцентно верно повести себя в ситуации с появлением Хакона, я не имела понятия, твоя вина.
Зверь тряхнул головой, стряхивая мои руки, но я не собиралась отставать. Раз уж взялась совать голову в пасть монстра, то чего на полпути останавливаться?
— И не надо спорить и впадать в псих! — встала я на колени, не давая его взгляду ускользнуть.
— В один момент я голем, всеми презираемый, потом резко я первая фаворитка с, как оказалось, кучей обязанностей, сообщить о которых мне не ты потрудился. А все остальные, похоже, либо боятся, либо не считают нужным снизойти. А хочешь знать почему? Потому что твое отношение ко мне в корне не поменялось! И все твои подданные и окружение видят это насквозь. Но, ладно, к черту, это сейчас не самая важная проблема! Возможно, я как-нибудь потом еще раз попрошу Бархата устроить нам с тобой такой вот монолог по душам.
В ответ прилетело фырканье, очень напоминающее насмешливое «Ха!», но я его проигнорировала.
— Сейчас веду к тому, что все, что я сделала в сложившейся ситуации, было продиктовано не моим желанием вступить в некий союз с Хаконом, что ты, вот просто уверена, себе придумал, а стремлением избежать катастрофических последствий, которые обязательно были бы и еще будут, если ты прямо сейчас не наступишь на горло своему невыносимому характеру и не перестанешь так злиться. Знаю, ты ненавидишь Хакона, мне он тоже показался мерзким типом, но реальность такова, что он здесь в качестве королевского посланника, и с этим фактом даже ты ничего не можешь поделать. Уж не гневом и не силовыми методами точно. И как тебе ни неприятно, ты будешь вести себя так, чтобы избежать фатальных последствий для себя, для меня, для твоего Тахейн Глиффа и для всех, кто тебе предан до конца, а значит, будет обречен в случае, если ты совершишь нечто необдуманное.
Во рту пересохло, и я потерла лицо руками.
— Боже, таких речей мне еще не случалось произносить. В общем, краткий итог: вместо того чтобы беситься из-за самовольства или предательства, которого не было и в помине, успокойся и начинай делать то, что и должен — защищай всех, кто от тебя зависит, от любой опасности. Давай технично и без ущерба избавимся от Хакона, а потом можешь устроить разбор полетов. Ладно?
Зверь был полностью неподвижен, глядя мимо меня в никуда, прямо чертов сфинкс или символ полного игнора во плоти. Ну и ладно. Я пыталась. Обреченно вздохнув, я поднялась, собираясь одеться и заодно придумать хоть какие-то новые доводы. Но как только отвернулась, тут же ощутила, как сильная рука намертво сжала мое запястье. Охнув, успела обернуться и увидеть Грегордиана в самом что ни на есть человеческом обличии, прежде чем он рванул меня на себя, откидываясь на спину.
— У тебя всегда есть более простой и безотказный способ сделать меня добрее и адекватнее, чем долгая болтовня ни о чем, Эдна, — проворчал он, грубовато проходясь губами и зубами по моему подбородку и добираясь до губ.
Вот же непробиваемый засранец. Ну и ладно, пусть будет простой способ, лишь бы прямо сейчас сработало, подумала я, агрессивно отвечая на его поцелуй.
Жадно потянулась в поисках максимального контакта и напористых, поглощающих движений его рта, нуждаясь в его вкусе, как всегда, сразу и оглушающе сильно. Но едва ощутив первое же вторгающееся скольжение языка Грегордиана на своем, я тут же отпрянула. Что-то не так, это не мой дини-ши! Губы закололо, и появился противный вяжущий привкус. Деспот, раздраженно заворчав, привычно стиснул мои волосы на затылке, требуя возвращения.
— Нет! — уперлась я в его грудь и стала тереть губы. — Что с тобой не так?
Из серых глаз напротив вся похоть исчезла мгновенно, как и не бывало, и они распахнулись до предела в шокированном понимании. Грегордиан оказался на ногах молниеносно вместе со мной и понесся снова в купальню с бешеной скоростью, рыча и поминая каких-то созданий, что, очевидно, являлось аналогом мата по фейрински. Единственная фраза, адресованная мне, была:
— Не смей сглатывать!
А я уже и не смогла бы, потому что странное онемение свело не только губы, но и челюсти, и стремительно спускалось к горлу.
— Открой рот! — приказал Грегордин, буквально впрыгнув под душ.
Но, к сожалению, при всем желании последовать приказу не вышло. Мышцы на моих челюстях свело спазмом, и управлять я ими, как ни силилась, не могла. От попыток стало безумно больно, и из глаз сами собой полились слезы.
— А-а-ар-р-р! — взревел Грегордиан, метнувшись по купальне и стал насильно разжимать мне зубы, схваченным с лавки со всякими женскими принадлежностями невесть откуда взявшимся там крошечным золотым кинжалом. И если я думала, что до этого было больно, то сейчас я поняла — то была лишь легкая прелюдия. Хотя в том месте, где прохладное золото узкого клинка касалось моего языка становилось легче, и это облегчение будто стекло к горлу, не давая ему окончательно сжаться и позволяя мне сохранить способность дышать.