— Я отдал тебе приказ! — надавил на меня деспот.
— И я ему, безусловно, подчинюсь. Но только тогда, когда здесь появится врач, лекарь, целитель, да похрен как это у вас зовется, главное, чтобы Ерина начали лечить немедленно!
— Ты разве не поняла меня сразу, упрямая? — угрожающе шагнул ко мне Грегордиан, но я и не подумала попятиться. — У фейри нет целителей или врачей! Богиня даровала нам собственную силу исцеления, и близко не сравнимую с ничтожной человеческой регенерацией! Если кто-то не может выздороветь с ее помощью, значит его судьба умереть! Поэтому ты не увидишь среди нас слабых, хронически больных или калек!
— Ваша богиня дура и стерва! Все ее гребаные дары — с изъяном или откровенная издевка! — набычилась я в ответ, желая врасти в пол ногами, но не сдвинуться.
— Эдна! — Грегордиан решил избавиться от меня, просто развернув и толкнув в сторону спальни, но я отказалась повиноваться и, извернувшись, стала обходить его по дуге.
— Не эднай мне! — огрызнулась, встав так, чтобы Алево с Ерином оказались между нами. — Если никому у вас не принято оказывать помощь, то зачем же ты меня столько раз шарахал этой своей искрой и спасал? Почему не оставил как есть и не посмотрел — авось и сама выкарабкаюсь?
— Мы не станем обсуждать это сейчас! Убирайся! — и Грегордиан ткнул пальцем в сторону спальни.
— Нет, станем! Сделай для Ерина то, что делал для меня! — шагнув ближе, я заглянула в лицо Алево, который будто и не слышал нас и стоял неподвижно, не сводя глаз с измученного сына. — Почему ты не попросишь его об этом! Ты служишь ему верой и правдой, твой сын пострадал, добывая информацию для него! Попроси его помочь! Проси, черт возьми, он тебе должен!
— Я бы стоял сейчас перед моим архонтом на коленях и умолял, Эдна, если бы это было возможно, — глухо и отрешенно ответил асраи.
— Но почему? — я, сжав кулаки, с упреком посмотрела на Грегордиана. — Тебе что, жалко?
— Я не могу поделиться искрой с кем-то своего пола, Эдна! — снова повысил голос деспот, обжигая меня гневным взглядом. — Если бы мог, думаешь, не сделал бы это для Ерина и без всяких просьб?
Ну, хорошо, мне немного стыдно, и я извинюсь, но только потом.
— Еще одно долбаное условие — издевка от вашей замечательной богини? — Грегордиан не ответил, только больше помрачнел, подтверждая мою догадку. — Но ты сам мне как-то говорил, что нет ничего невозможного!
С тяжелым вздохом Алево опустился на пол, устраивая сына на коленях.
— Есть способ, — тихо проговорил он. — Возможна передача через женщину.
— Ты видишь тут хоть одну женщину, готовую рискнуть разумом и даже жизнью ради твоего сына? — Грегордиан не язвил, просто констатировал факт, но от этого прозвучало не менее жестоко.
— В чем заключается риск? — навострила я уши.
— Искрой силы дини-ши не делятся просто так, Эдна! — Грегордиан заходил по покоям туда-сюда, как всегда в моменты раздражения. — Это не приятная оздоровительная процедура и даже не лекарство от всех болезней! Это способ вернуть того, кто почти мертв. В противном случае она с большей вероятностью убивает, нежели спасает.
— Ты пытаешься сказать, что если поделишься ею с кем-то здоровым, ну или не слишком больным, то этот кто-то погибнет?
— Несомненно, если только не передаст искру достаточно быстро кому-то другому.
Ладно, мне уже страшно и даже не немного, но какие варианты?
— Я готова попробовать! — Ой, Господи, я это и правда сказала?
Алево резко вскинул голову, уставившись на меня неверяще и потрясенно.
— Исключено! — буквально взревел Грегордиан. — Ты не в своем уме, женщина, если думаешь, что я когда-либо пошел бы на такое!
— Ерин может умереть, даже больше ни разу не придя в сознание! — не собиралась уступать я. — Разве он стал бы рвать и практически добивать себя, если бы то, что сейчас в его голове, не было чем-то жизненно важным?
— Хватит, Эдна! — махнул рукой, будто отрубая, деспот. — Я приказал тебе больше никогда не вмешиваться в мои дела!
— А разве это я сама нарочно в них вмешиваюсь? И раз на то пошло, то плевать мне на твои дела! Я хочу дать шанс выжить Ерину, а дальше делайте что хотите!
— Что тебе до моего сына, женщина? — вмешался Алево, глядя так цепко, будто хотел прочесть мысли. Он и хотел на самом деле. Да только сейчас там царил такой сумбур, что мне и самой потребовался бы великий шифровальщик, чтобы разобраться, откуда берет исток эта яростная потребность участвовать в судьбе синего дерзкого мальчишки.
— В мире Младших есть расхожее выражение, что чужих детей не бывает, Алево. Я всегда считала его несколько пафосным и даже где-то лицемерным. Мне понадобилось сменить мир, чтобы получить шанс понять, что же оно значит на самом деле. Больше мне нечего тебе сказать, асраи.
— Неважно! — властно отмахнулся Грегордиан. — Я пошлю еще разведчиков, если понадобится — целую сотню, но не стану рисковать жизнью моей женщины ради…
Деспот осекся, когда Алево вперился в него тяжелым взглядом. Абсолютно уверена, что впервые в жизни преданный асраи позволил себе смотреть на своего обожаемого архонта с откровенным упреком. Не надо быть великим чтецом по лицам, чтобы разглядеть это сейчас в противостоянии взглядов двух мужчин.
— Ради моего сына? — тон Алево был сухой и холодный, как насквозь промерзший песок.
Я тоже не отрываясь смотрела на Грегордиана. Он же должен понять, что если откажется сейчас, потеряет, возможно, единственного настоящего друга?
Деспот скрипнул зубами, запрокинул голову к потолку и громко досадливо выдохнул.
— Эдна, ты ведь даже близко не представляешь, что тебя ожидает! — привел он довод.
И так как это не было обычное «я запрещаю, потому что такова моя воля», я поняла, что смогла столкнуть эту глыбу.
— Ну, кое-что я припоминаю. — На самом деле, если в твое тело хоть раз ударил разряд такой силы, забыть непередаваемые словами ощущения весьма проблематично. Только разве в случае полной амнезии.
Тут я согласна, если это и было медицинское средство, то точно шоковой терапии.
— Даже фейри учатся передаче энергии годами, и только единицы становятся и правда к этому способны, Эдна! — продолжил меня запугивать Грегордиан. — И это не дини-ши, а другие, гораздо менее одаренные расы!
Разумные доводы и чувство самосохранения — это хорошо. Но взывая к ним сейчас, деспот просто напрасно тратил драгоценное время Ерина.
— Все вокруг мне не забывали напоминать, что я не фейри, да и человеком признавать не хотели, так что будем надеяться, что у меня есть благодаря этому некая сверхпроводимость, а заодно и неуязвимость, — натянуто улыбнулась я ответ.
Грегордиан схватил меня под локоть и поволок в спальню, теперь уж точно не собираясь останавливаться. Развернув к себе, он наклонился так, что наши лбы ощутимо столкнулись.
— Думаешь, здесь есть над чем шутить, Эдна? — спросил он, сжигая свирепым взглядом. — Ты хоть представляешь, как тебе будет больно, и это в том случае, если у тебя сразу же не вскипит кровь и не сгорит мозг!
— А разве ты не можешь сделать это как-то поаккуратнее, постепенно, что ли? — припомнив, как этот немилосердный жидкий огонь прокатывался по венам раньше, я сглотнула, пряча поглубже нервозность.
— Женщина! Я до тебя вообще никогда в жизни ни с кем не делился даром Богини! Неужели ты считаешь, что у меня есть в этом хоть какой-то опыт? — отстранившись, Грегордиан глядел на меня, хмурясь так, что весь его лоб превратился в скопище хаотичных складок, а брови сошлись на переносице.
— Уже есть, и главное — он у нас с тобой равноценный. — Радость от обнаружения очередной грани моей исключительности для этого мужчины в такой момент неуместна и эгоистична, поэтому отложу ее на потом. — По крайней мере, я точно знаю, к чему нужно быть готовой, а тебе известно, что я могу это выдержать.
— То, что ты это переносила, когда была при смерти, вовсе не значит, что все будет точно так же сейчас, когда ты здорова, — резко качнул головой деспот.
— Мы можем ранить меня… — начала я, но, увидев, как Грегордиан закатил глаза и его ноздри стали бешено раздуваться, я исправилась: — Это только предположение!
Тут вспомнилось, как мне вполне успешно удавалось прятаться от искр, которыми меня пытался достать Грегордиан во время моего забытья или комы, а Эбха выносила мозг.
— Я знаю, как уберечь себя! — заявила я деспоту со всей уверенностью, которую только могла изобразить. Конечно, я немного привирала, и «знаю» следовало бы заменить минимум на «предполагаю», но мое чутье подсказывало, что при такой формулировке мы никогда не договоримся. — Даже если не выйдет помочь Ерину, себя я смогу защитить.
Ведь именно это Грегордиан желал услышать в первую очередь.
— Говори! — приказал он, но выражение его лица, да и весь язык тела заметно сместились от отрицания к настороженному вниманию. Так держать, Аня!
— Убежище, ну, типа зона безопасности. Я создам его здесь, — постучала я по своему виску.
— Подробности! — прозвучало еще требовательней.
— Моя квартира в мире Младших. Я представлю себя там, в прошлый раз это помогло. Ни одна твоя искра не смогла до меня добраться.
Грегордиан со свистом вдохнул и отвернулся к окну на пару секунд.
— Твой дом в мире Младших — твоя зона безопасности, Эдна? — голос его звучал как-то странно-отстраненно.
— Это же логично. — Наверное, стоило добавить «было», но что-то мне подсказывало, что я не буду уже услышана.
— Логично, — без выражения то ли просто повторил, то ли резюмировал деспот и, повернувшись, продолжил: — Будет больно, Эдна. Очень!
И почему мне на долю секунды показалось, что говорит он не обо мне и совсем не о ситуации с Ерином?
— Разве ты сам когда-то проходил через это, Грегордиан? — снова вернулась к борьбе я.
— Нет. Но я слышал о таком. И однажды видел неудачный результат.
— Все будет хорошо, обещаю! — У меня нет уверенности в этом, но ест