о другого там рядом не было и быть не могло. Бред, полный бред. Странные измышления усталого сознания. Психиатру показаться, что ли? А с другой стороны, этот страшенный щенок, не сводящий с меня усталого взгляда. Белозубая улыбка Великого Хана будто бы так и маячит перед моим лицом. Добрый, сильный, смелый. Тот, кто меня защитил, спас от толпы, взял под опеку, баловал как незнамо кого. Против воли вспомнилась его большая рука, нежно обвившаяся вокруг моей талии, когда мы шагали верхом на его славной Юм. А еще теплая спина, прижавшись к которой я задремала ночью в шатре, глядя на звездное небо. "Сокровище моего шатра" – произнес он тогда в замке князя. И мир изменился, прошлое будто померкло в очередной раз. Я стала равна придворной даме. Карусель притворных улыбок, ласковых слов, уверений, шкатулки с дорогими подарками, которые совали мне прямо под нос. Все старались мне угодить. Хотя, скорее, моему странному, неприличному, но высокому титулу. И только Гурэй переживал обо мне искренне. Именно обо мне, а не о моем титуле или о моей внешности. Только он разглядел мою суть и проникся теплом ко мне без всяческих посягательств. И за что я с ним так? Надо было сказать, что я ухожу, чтобы вернуться домой к маме и папе. Чтобы продолжить учёбу… А с другой стороны, могла бы я поступить иначе? Два года отчаянной борьбы с незнакомым мне миром, два года я собирала медяшки, чтобы только вернуться. А если б он запретил? Или еще что? Нет, я все сделала правильно.
Привычно сунула руку в карман того самого Ордынского платья. Так я его и не сняла, а надо бы. Пальцы тронули фантик. Фантик? Не может этого быть. Вытащила из кармана полный кулачок мелких леденцов в целлофане. Но откуда? Мама же не могла положить, я бы увидела или почувствовала. Бросила их на покрывало кровати как наваждение, словно ошибку природы, глюк. Осторожно взяла одну за самый краешек шуршащей упаковки. "Леденец со вкусом апельсина" – не веря своим глазам, прочитала на русском. Гурэй? Или что? Или как? Но откуда они у него могли быть? Орк, дикарь? Он бывал тут, в России? Или это просто я начинаю сходить с ума. Хотя, почему начинаю. Похоже, уже плотненько так сошла.
– Мааам! Это ты мне положила?
– Доченька, что? – с лязгом распахнулась во всю ширь дверь моей комнаты.
– Эти конфеты, они откуда?
– Не знаю, любимая. У нас таких нет. Мы, вообще, такие не покупаем. Может, это та женщина тебе положила?
– Мааам! Гурэй бывал тут, в нашем мире!
– В каком, в нашем? В цивилизованном, что ли? Почему нет? Может у него бизнес? Ну-ка, не плачь, дай я тебя обниму. Доча, он тебя не отыщет, он даже имени твоего не знает. Не бойся.
– Лучше б нашел. Он такой хороший, правда. И я так перед ними виновата. Надо было хоть записку оставить. Он даже умеет читать!
– Ты это брось, глупости не говори. Ноги унесла – такое счастье. Зачем он тебе. Скажи спасибо еще, что не тронул и денег дал, на побег хватило.
Глава 26
Тимур
Окончания ужина я дождаться не смог, смылся раньше под предлогом личного осмотра сада. Шаман спелся с хозяином и расхваливает его достижения на все лады, тот млеет и приказывает подавать все более и более редкие экземпляры.
Персики со вкусом бекона меня добили. Остальное было еще хоть как-то съедобно, кое-что мне даже понравилось. Например, сладкий лимон с привычным насыщенным ароматом и ярчайшим цитрусовым вкусом. Отца бы сюда с его буряками. И маму тоже. Хотя, лучше будет им просто всего привезти по чуть-чуть на пробу или, если отцу, то еще и на семена. Сажал же он как-то картошку невообразимо вытянутой формы и толщиной с морковь. Мысли все так же крутятся вокруг Вероники и Шуши. Отощают же оба. Знать бы еще, что за долг повесил на себя ее отец, и кому он должен. Спрашивать напрямую практически равно возможности загреметь в тюрьму до выяснения обстоятельств, а если совсем уж не повезет, то за совращение малолетних. Хотя, если она не солгала и, действительно, где-то там училась, то ей вполне может быть двадцать лет. Хм. Как узнать? А впрочем, есть очередная дурацкая идея. Зашел в шатер, вызвал Мару. Удобно иметь в друзьях бесовку. Ну, или в должниках.
Явилась практически сразу в плотном запахе дешёвого привокзального кафе. У меня аж желудок заурчал. Вместе сплелись ароматы дешевого растворимого кофе, пончиков, шаурмы.
– Ты откуда?
– Выгуливаю ваших партнеров. Такие милые люди! «Чирик-чирик». Вообще ничего не понятно! А их переводчик переводит все время что-то не то, но они рады. Мне с ними еще до утра гулять, так твой "Мольберт" приказал. А потом можно будет везти на завод, там как раз что-то доустановят и подготовят.
– Где ты с ними гуляешь? Где конкретно? Это важные партнёры, их нельзя упустить!
– Я точно не знаю. Кажется, это место называется Псков. Да, точно, Псков! Там табличка приколочена к автобусу. А ночью мы поплывем по реке на пароходе. Как думаешь, стоит устроить купания? Водичку я подогрею, магии хватит. Если локально.
– Делай, что хочешь! Но они должны подписать контракт.
– Подпишут, даже не сомневайся. Завтра им будет уже все равно, что подписывать и где гулять после суток общения со мной! Хоть по Пскову, хоть по заводу. Все подпишут! Ты-то чего хотел?
– Перенеси меня в квартиру, пожалуйста. Я только сейчас переоденусь и пыльцу отсюда захвачу.
– Соскучился по сокровищу нашего шатра?
– Переживаю о Шуше.
– Ну-ну. Все, шагай. Мне тоже пора.
– Подожди, я даже не переоделся.
– У меня сейчас китайцы сбегут. Где я тебе новых добуду? По всему Пскову сачком ловить? Ты меня за кого принимаешь? Пыльцу взял и вперед! А я пошла сочинять легенду про волшебные шестеренки, утерянные много лет назад на дне этой речки! Ой, что сейчас будет! Спорим, сиганут прямо с моста? Я лет пятьсот так не развлекалась!
Плотно зажав банку с пыльцой, я поспешил в облачко сероватого тумана.
Итак, в первую очередь надо бросить телефон на зарядку. Хоть бы бесовка не перетопила наших партнеров, и это были бы именно они, а не какие-нибудь другие азиаты! Ребята, мне вас искренне жаль! Мысленно я даже с вами! Хотя, если припомнить, сколько моей крови вы на пару с шефом попили в прошлый приезд, то… Купайтесь на здоровье! Это полезно. Оздоравливайтесь, в провинции вода чистая, Мара вам ее подогреет. Хоть бы не сварила, зараза.
Итак, пункт плана номер один, набрать Женьку, точнее Жозефа. С придыханием на втором слоге.
– Алле, Женька, ты?
– Допустим. Я сильно занят. Чего?
– У меня для тебя есть роскошный подарок!
– Я тебя знаю тысячу лет. Говори прямо, что тебе надо? Для тебя сделаю все возможное по старой дружбе. И ножницы для стрижки овец, или что ты там придумал, можешь оставить себе.
– Встретимся?
– У меня будет сегодня крошечное окошко во время сеанса. Минут пять. Или уже завтра после полудня.
– Сегодня. Во сколько?
– Сейчас гляну. Ровно через час. И веди себя тихо, как мышка. Большая мышка.
– Хорошо.
– Запомни, меня зовут Жо-зе-ф! – он произнёс по слогам.
– Запомню, Жека. Обязательно.
Повезло, что итальянский дорогущий костюм висел после химчистки на своем законом месте. Оделся за пять минут, включая запонки и узконосые туфли. Щетину оставил как есть, все равно уже не успею побриться, как следует. А еще нужно успеть доехать. Повезло, что совсем рядом. Намотал на лицо шерстяной шарф в пять слоев и отсыпал часть волшебной пыльцы в маленькую баночку. Хорошо, что завалялась, повезло. Главное, не рассыпать.
Машинка, умничка, не подвела. Определенно, мне повезло и с Юм, и с этим роскошным танком. Не знаю, зачем мне джип в центре Москвы, но какой он все-таки мощный. Зверюга!
Натянул кожаные перчатки, чтоб на кожу не попало ни грамма этого аллергена, на лицо натянул улыбку скучающего мафиози и пошел в гнездо разврата и дури. Ну а как еще можно назвать салон красоты для мужиков? И ведь приходится пользоваться такими услугами, если хочешь выглядеть, как подобает. Ну или бриться налысо, как это обычно делаю я.
Администратор за стойкой, завидев меня, несущего заветную баночку на вытянутой руке, пискнула: "Ой!" и попыталась сползти на пол. Новенькая, еще не знакома со всеми друзьями своего шефа.
– Жозеф где?
– У себя, но у него клиент.
– Я в курсе.
Женька в белом халате что-то втирал в лысую голову мужика, сидящего перед зеркалом. Увидел меня, открыл рот, закрыл и пошел красными пятнами.
– Что это?
– Где?
– На твоей голове. Ты решил отождествить свой имидж с образом братка? Подожди в коридоре! Я занят! – он развернулся к клиенту,– Простите, это давний клиент. Только вернулся из тундры, просил принять без очереди. А ваши волосы обязательно начнут отрастать после процедур. Не очень быстро, но все же. Я сейчас нанесу еще два слоя мази, и вам нужно будет подождать, пока впитается. Это десять минут.
– Подожди, смотри, что я принес по твоему заказу. Ты просто запамятовал. Редчайшее средство! Пыльца моли-гиганта. Такие водятся только в Сибири! Питаются исключительно нектаром из елок. Смотри!
Я аккуратно подцепил крышку баночки и сыпанул немного пыльцы на лысину его клиента.
– Что ты делаешь! Какая пыльца!
Клиент резво подпрыгнул в кресле. Какие они тут все нервные стали в этой Москве, или я отвык.
– Сидите-сидите. А ты не жадничай. У меня есть еще небольшой запас. Присмотрись.
– К чему?– Женька округлил глаза.
– К голове. А если еще втереть!
Красноречивый взгляд на меня, извиняющийся на клиента, неверие. Протянутая к лысине рука. Полный восторг в глазах.
– Они колются! Только легло немного неравномерно! Колются! Смотри, так и прут! Ой, а вы блондин, оказывается?
– Был брюнетом. Что там колется? Вы тут совсем рехнулись в этом своем салоне? Так быстро ничего не растет! Даже трава!
– Не верите, потрогайте сами. У меня только лучшие ингредиенты! Таких больше нет нигде. Трогайте, трогайте.
– А ведь реально колются! Что за черт! И прут. А на правом виске? Вы туда тоже посыпьте, что ли. Я заплачу!