— Не вижу здесь ничего смешного. Я хорошо к нему относился.
Относился. Прошедшее время.
— Что ты хочешь этим сказать? — осведомилась я. — Разве его не удалось оживить?
— Ты прекрасно знаешь…
— Дор, я очень мало знаю, похоже, даже меньше, чем думала. Объясни, в чем дело?
— Его не удалось воскресить.
— Неужели? Почему?
Он удивленно на меня посмотрел:
— Ты действительно не знаешь?
— Слушай, Дор, расскажи мне наконец, что произошло?
— Он применил заклинание, которым пользуются наемные убийцы.
Насколько мне известно, Влад никогда не пользуется подобными заклинаниями. И ничего мне об этом не сказал…
— Расскажи-ка все с самого начала, — заявила я.
— Зачем?
— Мне интересно, к тому же я должна знать.
— Если ты ищешь своего приятеля, — с горечью сказал Дор, — то найти его теперь будет совсем непросто.
— Расскажи мне, пожалуйста, — еще раз попросила я.
И он рассказал.
Его история настолько меня потрясла, что я в нее не сразу поверила и решила получить подтверждение у своих знакомых в Норпорте. Детали слегка отличались, но общий смысл оставался неизменным. Теперь я убедилась, что он не солгал, но меня терзали сомнения. Впрочем, мне удалось получить ответ на второй вопрос Влада: джареги не сомневались, что его нет в городе.
А вот к решению первого вопроса — почему убит Файрис? — я так и не смогла отыскать никаких подсказок. Однако сочла необходимым вернуться и рассказать Владу о том, что мне удалось узнать. Я перенеслась к голубому домику, поздоровалась с Малышом и вошла внутрь. Влад сидел возле очага и вел односторонний разговор с Савном.
Влад повернулся ко мне, заморгал и встал. Я села за кухонный стол, а Влад принес мне кляву.
— Мед уже почти кончился, — сказал он. — А нас еще ни разу не ужалили.
— Пока, — добавила я.
Он приподнял брови.
— Видишь ли, Влад, ситуация складывается непростая.
Он налил себе чашку клявы, добавил меду и сказал:
— Только не здесь.
— Хорошо.
Мы вышли наружу. Лойош сидел на плече у Влада и выглядел значительно лучше, но я не видела, чтобы он летал. Влад прислонился к стволу дерева и спросил:
— Ну?
— Все знают, что ты прикончил Безжалостного, но никому не известны подробности. Они предполагают, что ему каким-то образом удалось тебя найти и он хотел собственноручно с тобой разобраться, но ты оказался слишком ловким или слишком сильным для него. Из чего следует, что в следующий раз они будут осторожнее.
— С нетерпением буду ждать следующего раза, — насмешливо улыбнулся Влад.
— Не сомневаюсь.
— А ты уверена, что они говорят тебе правду? Ведь все знают, что мы с тобой раньше дружили и…
— Влад, я не стала задавать прямых вопросов, ты же понимаешь. Доверься мне.
— Хорошо.
— Но это еще не все. Все уверены, что ты сбежал из Норпорта.
— Правда?
— Да, так поступил бы любой из них.
— Значит, в данный момент мне ничего не угрожает.
— Совершенно верно. До тех пор, пока ты не сотворишь какую-нибудь глупость.
— Хорошо. Значит, минут пять я могу чувствовать себя в полной безопасности. Замечательно. Что-нибудь еще?
— Да, — кивнула я. — Еще одно: ходят слухи, будто у тебя были личные счеты с Безжалостным, но никто не знает, какие именно.
Влад пожал плечами.
— Они ошибаются. — Он внимательно посмотрел на меня и попросил: — Ладно, почему они так думают?
— Они не понимают, зачем ты наложил такие заклинания, что его не удалось оживить.
— Ах вот оно что.
— Именно.
— Да, очень интересно.
— Не сомневаюсь.
— Полагаю, ты не посчитала необходимым вывести их из заблуждения?
— Каким образом?
— Хороший вопрос. Впрочем, не важно; они все равно меня не любят. А как насчет его помощников?
— Все четверо погибли, а еще трое личных охранников Воннит, которые, предположительно, встали у тебя на пути. И ее слуга.
— Черепки и осколки! И никого не удалось оживить?
— Не совсем, но возникла еще одна любопытная подробность.
— Продолжай.
— Безжалостного и трех охранников-орков не смогли воскресить, в отличие от одного из джарегов. Кроме того, еще трое телохранителей Воннит совсем не пострадали.
— Они видели, что случилось?
— Нет. Все произошло в доме. Часть охранников позвали внутрь, а затем… — Я не закончила предложение и пожала плечами.
— Какая кровавая баня! — воскликнул Влад. — Джареги так не убивают, Кайра, во всяком случае, в наше время. Только драконы способны на такое и еще, пожалуй, тсеры.
— Ты прав, — кивнула я. — Драконы и тсеры. И еще орки, если речь идет об их выгоде.
— Хорошая мысль, — согласился Влад. — Орки. Да.
— О чем ты сейчас думаешь? — спросила я.
— Я не думаю: меня переполняет гнев.
Это пройдет.
— Влад…
— В последнее время я много общался с орками. Обычно когда я узнаю людей, то начинаю им сочувствовать. Казалось бы, теперь, когда я близко с ними познакомился, то должен лучше их понимать. Но нет. Я их ненавижу, Кайра. Я ненавидел орков, когда был мальчишкой, и ненавижу их теперь. Мне кажется, так будет всегда.
Я хотела сказать что-нибудь в защиту орков, но потом пожала плечами.
— Что ж, ты все равно не собираешься приглашать Шортисла на обед. Нам по-прежнему нужно… что такое?
— Шортисла на обед, — сказал Влад. — Вот что мне казалось странным — обед.
— Что?
— Бумаги, которые ты украла у Файриса. Подожди минутку.
Он направился в дом и вскоре вернулся вместе с Малышом и стопкой записок, которые я нашла в особняке Файриса. Быстро просмотрев их, Влад торжествующе протянул мне одну из них.
— Здесь написано: «Шортисла на обед».
— Ну и что?
Он помахал бумагами у меня перед носом.
— Дело в том, что пометка об обеде находилась в финансовых документах, а не в личных.
— Я уверена, что речь шла о деловой встрече, Влад. И что из этого следует?
— Все, — заявил он.
— Как?
Влад покачал головой и на несколько минут замолчал — я еще раз получила возможность понаблюдать за тем, как он решает задачу. Казалось, он собирает головоломку, не видя отдельных кусочков; это вызывало некоторое изумление.
— Один вопрос, — наконец произнес Влад.
— Да?
— Когда Безжалостный сказал тебе, что не имел дел с Файрисом, ты ему поверила?
— Ну, в тот момент поверила, но…
— Этого мне достаточно.
Потом он нахмурился, из дома вылетела Ротса и уселась на свободное плечо Влада.
— Мы скоро встретимся, Кайра, — отрывисто бросил он и повернулся в сторону дороги.
— Подожди минутку…
— Некогда, — оборвал меня Влад.
— А где твоя шпага?
— Она только цепляется за ноги.
— Куда ты собрался?
— В город.
— Но…
— Присмотри за Савном, — добавил он через плечо и зашагал по дороге, ведущей в Норпорт.
Я смотрела вслед Владу, рассчитывая, что он не натворит каких-нибудь глупостей. Мне вдруг пришло в голову, что мы не обсудили мое решение стать приманкой в надежде заставить проявиться тех, кто заварил эту кашу — когда мы еще думали, что такие люди есть. Я поняла, что совершила ошибку, поскольку Влад собрался сотворить какое-то безрассудство. Если его убьют, что я скажу Коти?
С другой стороны, я не могла оскорбить Влада, последовав за ним. Ничего не оставалось, кроме как ждать и тревожиться. Когда я вернулась в дом, оказалось, что Савн проснулся и смотрит на меня.
— Привет, — сказала я. — Меня зовут Кайра.
Он отвернулся и закрыл глаза, словно собирался еще поспать. Повинуясь импульсу, я сказала:
— Пойдем, Савн, погуляем немного.
Он послушно встал, и мы вышли на свежий воздух, где уже ощущался запах еще не выпавшего снега. Скоро, очень скоро начнется снегопад, аромат океана чувствуется здесь слабее, чем в Адриланке, но ветер напоминает о его близости.
Малыш решил нас сопровождать и не спеша трусил в нескольких шагах позади. Мне показалось странным, что с нами нет Ротсы — в последнее время я стала чаще связывать ее с Савном, чем с Владом. Мне казалось, что она вот-вот опустится на плечо Савна. Может быть, у него есть задатки колдуна? Странно, что джареги так бережно охраняют мальчика. Наверное, у них имеются на это собственные причины.
Что теперь, Кайра? Савн согласился отправиться со мной на прогулку. Может быть, пришла пора с ним поговорить? Однако о ножах мне упоминать не хотелось.
— Одна из джарегов, Ротса, очень к тебе привязана, — заметила я. — Она тебя охраняет. Интересно почему? — Малыш неожиданно сорвался с места и помчался за кем-то вдогонку.
Через некоторое время он вернулся. Похоже, ему никого не удалось поймать, но пес не слишком переживал из-за неудачи.
— Наверное, глупо задавать подобные вопросы. Знаешь, Влад до сих пор не понимает, почему я за ним приглядываю. — Савн продолжал идти рядом, не обращая внимания на мои слова, но зато он больше не спотыкался о корни деревьев. — Если честно, — продолжала я, — я и сама толком не знаю.
Мы спустились в небольшой овраг, деревьев стало меньше.
— Наверное, дело в чувстве вины, — продолжала я. — Во всяком случае, это одна из причин. — Мы вышли из низины, здесь деревья росли гуще. Потом вброд перебрались через мелкую речушку шириной около четырех метров. — Однако я сомневаюсь, что у Ротсы есть причины для подобных переживаний. А мне следует избавиться от этого чувства к Владу. Ведь с тех пор прошло уже много лет.
Да и каждый из нас сделал то, что должен был.
— И Влад тоже, — добавила я. — Он хороший человек, ты и сам знаешь. Несмотря на его собственное мнение о себе. Может быть, немного тщеславный, властный и самонадеянный, но люди, не переболевшие этими болезнями, обычно мало чего стоят. — Я услышала свой собственный смех. — Возможно, я говорю о себе.
Знаешь, Савн, мне еще не приходилось разговаривать с человеком, который все время молчит. Возникает неловкость, но в некотором смысле ты обретаешь свободу: можешь сказать все, что угодно, и делать вид, что тебе не важно, слушает кто-нибудь или нет. Но в то же время ты формулируешь и произносишь какие-то вещи вслух — а часто сам не знаешь, что думаешь на самом деле, до тех пор, пока не отыщется повод выразить свои мысли словами или иным способом. Получается, мой друг Савн, что, хотя я и говорю для того, чтобы помочь тебе преодолеть трудности, в действительности мне следовало бы поблагодарить тебя. Что я и делаю.