— Да переправа задержала! — досадливо махнула рукой Света. — Сутки потратила, чтобы туда перебраться и почти нашла вас, а вы из-под носа на этой барже уплыли. Был бы «следопыт», раньше бы нашла... Но не было возможности вкачать. Впопыхах уходила...
— Расскажешь?
— Потом! Мы и так быстро бежим, да без максимальной «групповой диверсии».
— Ты какой уровень?
— Половина до двадцать пятого. А ты?
— На двадцать пятом сможешь дальше качать все скиллы сверх максимума. На единичку за десять очков. Хороший буст, — я перепрыгнул подвернувшуюся корягу... — А я двадцать девятый.
— Ниху... — девушка тоже прыгнула и указала на орочью лапу. — Скучать не дали тебе?
— Даже не спрашивай.
Благодаря «ночному видению» и «стабилизации» мы быстро вышли на след противника и догоняли. Пошел легкий дождь, и это было нам со всех сторон на руку — он замедлял врага и давал нам дополнительную маскировку.
Я очень хотел сесть рядом со Светой, развести костер и просто поболтать. Пофиг о чем, повспоминать институтские годы или помечтать о будущем «Защитников», но сейчас было не до того.
— Знаешь, Саша, — приблизившись начала девушка, но я поднял руку.
— Вон они!
Армия противника насчитывала около двух тысяч бойцов. И мы могли здорово испортить им жизнь, но у нас на двоих было только пять свитков «каменной кожи», захваченных на барже и принесенных Светой.
— Сэкономим, — озвучил решение я, когда мы по широкой дуге обгоняли врага. — Наверняка в самом ближайшем будущем они нам понадобятся. У тебя есть что-то толковое?
— Да я ж саппорт, кроме баффов, щитов и восстановлений разных, только ослепление, массовое замедление и ослабление замакшено.
— Значит, их и скастуешь.
Через полчаса мы растянулись на мокрой траве. Кромешная тьма, шум дождя и приближающийся топот тысяч ног.
— Я пополз навстречу. Не переборщи с ослеплением. Строго за моей спиной.
— Не учи мамку...
Враги бежали плотно и делали не меньше пятнадцати километров в час. На мне лежали все возможные щиты, из-за чего не покидало давно забытое чувство надежно прикрытой спины.
Раз... два...
Я вскакиваю, когда первый ряд в трех метра от меня.
«Крик баньши».
Челюсть ломит, а барабанные перепонки должен разорвать отраженный крик, но ничего подобного. Свету качали не зря — сквозь щиты ответка не пробивает. Вокруг сотни неподвижных тел, а дальше стонущий ковер из дезориентированных и шевелящихся.
Над моей головой, превращая ночь в день, вспыхивает солнце «ослепления».
«Супер-прыжок». Время замедляется, и я вижу плотную группу, в доспехах которой много красного.
«Разрыв шаблонов» туда. И почти сразу из высшей точки «растопчу». Волны грязи и воды, и крики раненых. Я погружаюсь по бедра в вязкую жижу и с трудом выбираюсь.
Пора валить — «прыжок», «ускорение» и «рывок».
— Бежим! — кричу я заранее, но Света — это не Оля и не Руслан. Она уже на ногах и быстро улепётывает.
— Сколько там откат у этой красоты? — спросила девушка, когда мы прилично оторвались от армии.
— У крика-то? Два часа.
— Да и вторая херня, когда ты, как бомба, вниз падаешь, тоже ничего. В принципе, пара заходов, и они назад повернут, — засмеялась Света. — Если раньше не кончатся.
— Это да, но они теперь пойдут аккуратнее...
— И медленнее, — она снова засмеялась и на бегу обняла меня. — Я рада тебя видеть! Сука, твой мотивирующий присутствием скилл это что-то — с утра хотелось повеситься, а сейчас, все отлично!
— Я тебе повешусь, овечка! Ни один хер этого не стоит, даже Костин.
— Возможно, хер — единственное, что в нем чего-то стоит. Но твой не хуже! — магичка подмигнула и ускорилась.
— Одни дошли пока, — рассматривая в бинокль место встречи орков, произнес я. — Дозорных хоть жопой жри. С тобой только ползком можно, но это долго.
— Туман не поможет?
— Скорее помешает, по движениям спалят, лучше бы дождь продолжался.
— Ну тогда предлагаю потратить один из свитков. А то уж больно вон та большая палатка и куча круто одетых зеленомордых перед ней напрашиваются на твой крик.
— Ага, так и сделаем, — я тряхнул головой, прогоняя раннего жучка, залезшего на щеку. — Примерно до того хмыря бегу, дальше по стандартной схеме. После крика сразу назад. Будь готова.
— Всегда готова.
Завихрения тумана вывели меня из скрытности раньше ожидаемого. Но прыгнуть я успел и уже в полете скастовал «каменную кожу».
Почти сразу же «разрыв шаблонов», «растопчу» и, приземлившись, «рывок» и «крик баньши». А чтобы спокойно убежать, хватило «супер-рывка».
— Все откинулись! — радостно сообщила Света, когда мы отбежали на безопасное расстояние. — За два твоих захода я апнулась до двадцать пятого, хоть половины не хватало при встрече!
— Держись меня и скоро станешь тридцатым! — усмехнулся я. — Все, дальше через лес, чтобы следы запутать, и к союзникам. Несколько дополнительных часов мы им точно выиграли!
— Ну, часов шесть у нас есть? — удрученно обводя взглядом суетящихся в крепости людей, спросил Олег, глава «Лесных».
— Больше есть, мы задержали одну армию и убили руководство другой, но лучше не затягивать сильно.
Ему, да и всем его людям было тяжело — только нашли место и чуток развились — появился босс. Кое-как убили с помощью союзников, теперь прибегаю я и сообщаю, что надо сваливать...
— Ну мы же вернемся? — с надеждой спросила Василиса, невысокая брюнетка, помощница Олега.
— Когда разобьем их у базы «Защитников»! — уверенно заявил я. — Орки объединяются, мы должны сделать тоже самое.
— Есть ли смысл устраивать засаду? — задумчиво спросил Олег.
— Есть, если все верно рассчитать, — ответил я и только заметил, что уже пять минут механически рисую наконечником копья на песке схему предположительных передвижений орков. — Они планировали генеральное сражение сходу на следующее утро, но теперь явно притормозят. Основная наша задача — оставить максимальное количество заходов на пик к главной битве.
— Идеальный расклад — не дать этой армии объединится с войсками Чжура, — произнесла вдруг Василиса, показывая, что не зря является помощницей лидера «Лесных».
— Ты права, — кивнул я. — Но максимальный ущерб мы сможем нанести, только приняв бой в крепости «Луховицких», при этом важно потерять минимальное количество наших бойцов. Так что план простой — перемещаем основные силы к «Защитникам», часть к Михалычу, ну и диверсии по всему пути. Двадцать пятые уровни есть?
— Один вчера взял — парень с хорошей способностью по массовому урону.
— Вот ему бы вкачать семь из пяти «обнаружение без колдунства», чтобы он вычислял разведчиков орков. И оставить в крепости с парой сотней добровольцев. Их спрятать — например, возвести большой сарай вокруг пика, а его задачей будет палить шпионов и натравливать на них ударку. Рано или поздно враги подойдут ближе, и тогда всем массово пройти столб и выскочить на встречу. Порубить и свалить.
— Сделаем, — на лице Олега первый раз появилось подобие улыбки. — У нас есть парни с хорошими массовками с долгим откатом. Можно это тут устроить, потом еще раз где-нибудь по дороге под свитками с «каменной кожей». И успеет снова откатиться к основной зарубе.
— Отлично! — я перестал рисовать и убрал копье. — Тогда собирайтесь, а мы к «Луховицким». Вообще не уверен, что будет легко уговорить Михалыча бросить крепость. И да, нужен один очень быстрый и надёжный человек. Надо послать весточку кой-кому.
Лидер «Луховицких» широко улыбался, встречая меня, и даже приобнял, когда жал руку. Но его настроение быстро изменилось, когда он выслушал новости.
— Уйдем! Что, бля, еще делать? — ударил кулаком по столу, Павел Михайлович. — Но, сука, они большой кровью заплатят за наш пик!
Мы сидели под брезентовым навесом. На сей раз лидер «Луховицких» позвал всех своих помощников.
— Трудно будет их заставить зайти сюда, — покачал головой один из них. — Вообще не пойму, зачем им это делать? Не проще пройти мимо? Особенно, если мы уйдем. И спокойно вернуться на обратном пути.
— Правильномыслие подсказывает, что зайдут, — возразил я, ковыряя когтями орочьей лапы столешницу. — Причем в обоих случаях. У них есть договоренность о разделе захваченных территорий, и те из них, кому должен достаться ваш пик, захотят застолбить его за собой сразу. Мало ли потом их прокатят с военной помощью. Их союз — времянка против нас, и они все это понимают.
— Тогда врубай дальше правильномыслие, — оскалился Павел Михайлович. — И придумай, как сделать так, чтобы они послали не небольшой отряд, а желательно пришли все.
Я вытащил коготь из проковырянной в доске дыры. — Человек пятьсот оставить, и придут если не все, то большинство.
— Значит, так и поступим! — лидер «Луховицких» резко поднялся. — Ты к своим?
— Да, — я с волнением посмотрел на мерцающую голубым кнопку «возвращателя». — Послушаю, что нашим известно об остальной армии орков, и, если не будет более интересных целей, через шесть часов вернусь сюда.
— Ну тогда до скорой встречи.
— А ты догоняй! — улыбнулся я Свете и активировал прибор.
Уже сутки я полноценно не связывался с Лехой, только ночью мельком глянул на бегу. И даже с тех пор город вырос. И больше всего меня поразило количество людей. Не меньше пяти тысяч прямо здесь и сейчас в пределах видимости. Бегают, строят, проходят пик.
— Александр!? — раздался над ухом хриплый голос смотрящего за «базой возвращателя».
— Привет, Сень.
— Босс вернулся!!! — оглушив меня, заорал парень.
На секунду город парализовало, и все обернулись ко мне. А потом поднялся такой гвалт, что отдельные крики вычленить из него стало невозможным.
Из своих первым подбежал Андрей и, если бы не «прочность костей», переломал бы мне все ребра. Потом он бросился к Светке, а передо мной возник Леха.
— Последний раз я надел эту хрень! — буркнул он, срывая с пальца «кольцо видящего», ни потрахаться, ни подрочить нормально. — Че так долго? И что у тебя за херня вместо руки выросла?