Орки ускорились и шли вслед за призывом.
— Лучники!
Мда, минимум десять тысяч зверей противника выжили после уничтожения наших. Конечно, львиную часть убьют маги, но стрелять все же придется. В принципе, если враг повторит этот маневр десять тысяч раз, у нас тупо кончатся боеприпасы, и мы вынуждены будем контратаковать.
Вся надежда на то, что у орков не хватит на это терпения.
Маги отрывались по полной. Задние ряды косили огнем, а передние поливали водой и били молниями. Основная часть урона блокировалась, но лужи на поле становились все больше.
— Лучники! В орков целься! Пли!
Первые стрелы полетели уже в спины развернувшимся врагам. Виктор угадал. И следующая атака должна быть реальной. А это значит, мне пора на выход. Сейчас они снова столпятся в двух километрах от нас. Потом при атаке рассредоточатся, и массовые заклинания будут не так эффективны.
К тому же у них есть ПВО.
Пора воплощать план нашего главного штабиста. И он абсолютно прав — без бесстрашия я на эту херню никогда не подпишусь.
— Минут через пять должны начать, — предсказывал Виктор, когда я устраивался рядом с донором в чаше одной из самых мощных катапульт. — Одновременно откроют огонь из артиллерии. Наверняка там что-то солидное, раз они ее еще не светили. Или бьёт мощно, или урон от нее необычный. Войска готовы и к тому, и к тому, но если ты сумеешь повредить несколько машин, это будет прекрасно.
— А точно не следует подождать атаки? Ведь если мой маневр удастся, будет много раненых, и они смогут их вылечить, а если во время атаки, то нет.
— Это в тебе говорит штраф на правильномыслие из-за страха, — с каменным лицом констатировал Виктор. — Во время атаки они растянутся, и эффект будет ниже. Плюс к тому в любой момент они ее могут остановить и так же вылечиться, а близко к валу ты действовать не можешь из-за дружественного огня. Все под контролем. Их паникой воспользуются наша артиллерия и диверсионные группы. К тому же почти откатился призыв, и его мы тоже вышлем. Надо делать сейчас.
— Надо так надо, — пробормотал я и очередной раз ткнул ножом донора. И вовсе не для включения садиста, а для бесстрашия от кровожадности. Штабист был прав — в первый раз с тех пор, как я получил эту особенность, мне ее не хватало. Я представлял ближайшее будущее, и мне было страшно. Чертовски страшно.
— Давай без геройства там, — шмыгнула носом Света, накладывая баффы. — Упал и назад.
— Да без базара.
— Мы будем ждать на четвертом секторе вала, мой хороший... — тихо произнесла Иль. — Я люблю тебя.
— И я тебя.
Я снова ткнул донора. Как бы он там случайно не сдох раньше времени.
— Мы готовы, босс! — доложил командир расчёта центральной катапульты.
Большой соблазн использовать «краткосрочную перспективу», но тут палка о двух концах, есть предположение, что после того, что я там увижу, второй раз не решусь. Ну на фиг.
— Тогда по моей команде! И следите, чтобы донор не помер, — я принялся колоть орка ножом.
Неуязвимость время действия 2 минуты 0 секунд.
— Вытаскивайте!
Орка сдернули с чаши.
— Огонь! — заорал я и улетел к облакам.
Все было совсем не как в прошлый раз. Сильно не хватало замедления времени от «супер-прыжка», а активировать его я не мог, видимо, из-за того, что не было точки опоры.
Внизу мелькнули постройки, наши войска, вал, и уже через несколько секунд я подлетал к позициям орков и еще через две упал бы за ними.
«Полет»!
И сразу вираж вверх!
Вот это скорость!
Выстрелов снизу я не успел заметить, но воздух в том месте, где я только что был, разорвали огненные всполохи — ПВО орков работало.
Взрывы гремели со всех сторон. Но где им было меня достать, если я сам не понимал, куда улечу в следующую секунду. И самое херовое то, что противник снизу начал разбегаться. Перед глазами поочередно мелькало серое небо, зеленая земля, орды орков, город и широченная река.
Совершая очередной маневр в попытке выправить управление и выйти на нужную позицию, я увидел, что наши катапульты, воспользовавшись переключением всего внимания на меня, дали залп. И, похоже, попали хорошо. Теперь бы и мне.
Меня швыряло из стороны в сторону. ПВО било минимум на сто метров. Ну что ж, значит надо выше. В такой обстановке я точно не прицелюсь.
Неуязвимость время действия 1 минута 20 секунд.
Полет время действия 25 секунд.
Двести метров до земли. Или триста? Как тут разобрать? Наконец, артиллерия меня не достает, но и я отсюда не могу точно понять, куда упаду. Все слишком мелко.
Хотя вон в ту здоровую кучу сильно не промажешь. Навык управления полетом растет с каждым маневром — я прекращаю подъем и закладываю вираж. На мне давно нужные ботинки, и они большой площадью подошв за счет сопротивления воздуха немного замедляют меня. То, что нужно.
... Еще секунду... Замечаю, как толпа внизу, выглядящая как муравейник, бросается в разные стороны.
Хрен вы успеете! «Растопчу»!
Меня дергает вниз. Желудок прыгает вверх, и через секунду я ударяюсь о землю. Проваливаюсь очень глубоко, но клаустрофобия не успевает нанести удар, и я снова над поверхностью.
Хотя сначала мне так не кажется, так как расходящаяся волна земли настолько высока, что ощущение, что я еще под ней. Метров пятнадцать. Я поднял даже толстый слой глины.
И большой вопрос, куда теперь бежать. Ни хрена ж не видно.
«Супер-прыжок».
Снова лечу и благодаря небольшому замедлению времени успеваю осмотреться. Я, конечно, не попал в самый центр, но радиус смертельного удара метров тридцать и еще столько же серьезно калечащего.
От вала бежит массовый призыв и мелькающие между зверями диверсанты, летят пущенные катапультами снаряды. Ну и я еще не закончил.
Орков очень много, но совсем плотных скоплений поблизости нет. Так что приберегу пока крик и займусь осадными орудиями.
Со стороны вала казалось — их не меньше тысячи, а отсюда я видел, что большинство фанерных и дощатых щитов скрывают или совсем примитивные конструкции, предназначенные для стрельбы не больше, чем на полкилометра, или за ними и вовсе ничего. Но были и реально страшно выглядящие сложные механизмы.
Вот они-то мне и нужны.
Приземляюсь, использую «рывок» и «ускорение». Передо мной три катапульты и носящиеся рядом с ними орки.
Неуязвимость время действия 0 минут 49 секунд.
Мало, и с такой плотностью войск врага не набить новую, но зато у меня до хера свитков «каменной кожи».
Подбегаю и запрыгиваю на первую катапульту. В голове всплывает инструктаж инженеров, и я за секунду нахожу ключевой узел. Разрушить его, и в походных условиях на ремонт уйдут многие часы. Для этого у меня есть большая склянка с «разъедающей все жидкостью».
Разбиваю ее о балку из неизвестного металла. Облако дыма и громкое шипение — материал плавится, как лед в горячей воде. Спрыгиваю и бегу к следующей катапульте. О! Это паровая или подобная, тут можно повредить бак. Если повезет, может и взорваться.
Кидаю склянку и отбегаю. Сзади шипение и треск, но взрыва нет. Тем временем орки приходят в себя и бросаются на меня.
Шаманы кастуют дебаффы и замедления. Со всех сторон летят стрелы, копья и дубины. Мчатся бойцы под «каменной кожей». Нет, суки! Если я не уничтожу минимум пять катапульт, никогда себе не прощу!
Свиток «диспела» снимает все негативные эффекты. «Акустический удар». Сразу «разрыв шаблонов» по группе магов. И к следующей цели. Запоздало вспоминаю и врубаю «земля круглая» — восемь секунд орки будут жрать собственные стрелы.
После пятой машины меня зажали так плотно, что пришлось использовать двойника. Его убили почти сразу, и после шестой, метнув в собравшуюся за спиной толпу «коронавирус», и, на удачу швырнув склянку в находящуюся в двадцати метрах седьмую катапульту, я разворачиваюсь в сторону вала.
Чтобы достигнуть его, мне потребовалось сменить несколько артефактов с «прыжками» и «рывками» и два свитка «каменной кожи». Единственное, что омрачало удачную вылазку — полоска опыта почти не сдвинулась.
Все на вал!
— В первую секунду я подумал, что волна до вала дойдет, — хлопнул меня по плечу Паша.
— Нехеровые ты там кренделя выписывал, — заорал подбегающий Леха. — Вот только не говори, что специально. Я на симуляторах тоже так в первых миссиях летал.
— Это было потрясающе! — повисла у меня на шее Иль, лишь немного опередив Свету. — А ты можешь в полет брать еще кого-то? Я тоже хочу!
— Думаю, да, — улыбнулся я, и найдя глазами стоящего неподалеку Виктора, обратился к нему.
— Какие расклады?
— Еще не откатился «умник», — пожал он плечами. — Но получилось отлично, и навскидку наши общие шансы на победу выросли процентов на десять.
То есть стали около пятидесяти. Только загвоздка в том, кто бы не победил в этой битве, мы в любом случае почти полностью уничтожим друг друга.
— После сбора всех данных с диверсионных групп, с учетом полученных за час со столба свитков, небольшого подкрепления, прибывшего из-за реки, и не всех их вылеченных раненых, скорректированная вероятность победы составляет пятьдесят четыре целых три десятых процента.
Малый совет собрался в небольшой палатке неподалеку от вала.
— Ну у нас есть «крики баньши» и куча других сюрпризов, — сказал Грилл.
— Они все учтены. Без них вероятность равнялась бы нулю.
— Да и у врага таких тоже должно быть завались, — согласился я. — Просто они еще не подходили на расстояние активации.
— Именно так, — кивнул Виктор. — Исход битвы решит случай. Например орк, владеющий таким же «шлемом призрака», подорвется на ловушке и не использует его. Или Сашу убьет случайный выстрел из катапульты...
— Не каркай!
— Это вероятности...
— Почему ты говоришь о том, что они не вылечат раненых? — задал вопрос по существу Петя. — У них же есть время?
— Время на стороне тех, кто на столбе, и они понимают это, к тому же они точно не захотят ждать отката «растопчу». С девяностопроцентной вероятностью они нападут через полчаса. И сто процентов это будет реальная атака.