— Хорошо! — я повернулся к заму. — Петя, исходим из прогнозов Виктора. Все люди с массовками должны быть готовы войти в столб в ту же секунду, что орки выдвинутся. Тролли тоже. Остальные по сигналу согласно оговоренной очередности.
— Земля не слишком сухая? — спросил я Леху, оглядывая поле предстоящей схватки.
— Пока палевно слишком мочить ее, — вздохнул он. — Работают пара насосов, чтобы совсем не пересохло, а как пойдут, включим на всю.
Я осмотрелся.
По всей километровой длине вала за наспех сооруженными укрытиями ровными рядами стояли «Защитники» и союзники. Сначала милишники с огромными щитами, за ними маги и лучники. Стрелки также разместились на холмах у катапульт, на всех крышах и на специально возведенных для этого примитивных деревянных конструкциях.
Перед валом уже восстановили развороченные прошлым призывом орков баррикады.
По левую руку мирно шумел эльфийский лес, но теперь орки точно не будут бежать через или мимо него, так как уже поняли, что он только выглядит таким, и там засело три сотни эльфийских лучников.
— Корабли!
Сообщение быстро передали от реки.
— Что там...
Раздался отдаленный грохот, это разом выстрелили все орочьи катапульты.
Небо потемнело от кучи снарядов, выпущенных в нашу сторону. Мы догадывались, что это будет не простой обстрел, и маги старались остановить боеприпасы на максимально большом расстоянии. Лучники, чтобы уменьшить плотность, спешно отступали за вал.
Череда взрывов прогремела вдоль всей линии обороны. Раздались многочисленные крики боли. Без звуков рогов и биения в щиты орки рванули в атаку.
— Нейтрализация яда, третий сектор!
— Общий хил, четвертый сектор!
— Прорастающие споры на пятом секторе. Срочно магов огня сюда!
Неразберихи прилично, но паники нет. Благодаря лекарям потерь от артиллерии будет немного, это скорее отвлекает и мешает полноценно встретить основные силы врага.
Леха и другие сильнейшие бойцы уже проходят столб. В связи с обновлением среднего задания это может занять от пяти минут, если будет старый формат, и до тридцати, если новый. Поэтому артефакты на массовый урон самые быстрые и удачливые получат на выходе.
Теперь все зависит от ловушек, двух главных сюрпризов и того самого случая. А, блин, что там еще были за корабли?
— Приготовиться активировать трапы! — закричал Петя, когда орки сколдовали призыв.
Ну что ж. Скоро начнется самое интересное.
Я наклонился к лежащему в металлическом, похожем на гроб ящике связанному орку и пополнил неуязвимость.
В этот раз мы не стали выпускать своих питомцев навстречу вражеским — чем шире будет линия между ними и основной армией, тем лучше.
Орки, видя увеличивающееся расстояние, ускорились. Многое зависело от того, когда мы снимем дистанционные блокираторы с замыкающих ловушек. Если слишком рано, основная масса еще не добежит, если поздно, уже пробежит.
Наверное, еще метров двести...
— Воздух! — раздался сзади крик Светы, и меня накрыла тень. А потом поток огня от остановленного, но все равно взорвавшегося в трех метрах огненного заряда.
Уши заложило, глаза ослепило, а осколками сбило с вала, и я укатился прямо под ноги остальным членам группы.
Иль и Паша подхватили и подняли меня.
— Света! Срочный хил донору! — закричал я, взлетая обратно на вал.
— Как новенький! — доложила магичка.
— Теперь назад!
И тут сработал первый капкан.
Наша стратегия обороны ловушками состояла из трех основных постулатов.
Первое — их не должны увидеть заранее, для этого самые крутые из них устанавливали гномы и люди с сильно преодоленным порогом.
Второе — их не должны активировать раньше времени, для этого поверх основных ловушек мы накидали защитных слоев, вроде выдвигаемых пластин, щитов, присыпанных землей, и тому подобного.
Третье — если ловушка не убивает цель, она должна ее или подтолкнуть к нужному месту, или намочить.
Пошла цепь реакций, один трап активировал другой или снимал защитный слой на третьем. На покатом склоне холма один за другим происходили магические и механические взрывы, проваливалась или наоборот становилась дыбом земля. Образовывались ямы и рвы. Отовсюду била вода.
Все это напоминало хаос. Но лишь на первый взгляд. Превращать эту зону в огромную западню мы начали еще до моего пленения Чжуром. Пока меня не было, ребята довели ее до ума.
Все искусственные препятствия появлялись в строгом порядке и заставляли нападавших бежать в определенных направлениях и сбиваться в более плотные группы.
За происходящим я наблюдал лишь мельком, так как уже давно перепрыгнул ров и помогал стрелкам добивать остатки призыва.
— Врубай! — донёсся Петин крик.
Уже который раз за день меня оглушило. Теперь, кроме криков, еще шипение и треск.
Электричество с нашей гидроэлектростанции и множества заряженных аккумуляторов пошло в огромное болото, в которое превратилось поле боя. В ноздри шибанул запах горелого орочьего мяса.
Ткнув ближайшего вепря копьем в шею, я взлетел на вал.
Ни хера не понятно — насколько хватало глаз, над склоном холма поднимался пар вперемешку с дымом. Проскочивших ловушки орков добивали «Защитники», но какой мы нанесли ущерб, не ясно. Как и вообще продолжается ли атака.
— Что там? — крикнул я стоящему метрах в десяти Пете.
— Тысяч пять положили, — заорал он в ответ. — Слишком сухая земля и склон. Многое впиталось. Не удалось все залить. Ща ломанутся.
И они ломанулись. Порыв ветра магического происхождения в несколько секунд очистил воздух, и мы увидели тысячи несущихся к нам орков в пятистах метрах от вала, .
— Страж! Гратит!
Восьмиметровый паук появился в толпе врагов на левом фланге обороны. Лучники дали залп. К стрелам были привязаны детонирующие при ударе емкости с блокирующим особенности и способности порошком. Такими же, только большего размера, выстрелили и катапульты. Противника окутали облака пыли.
Со столба им навстречу выбежали первые «Защитники». Выждав двадцать секунд, пока взвесь немного осядет, я пополнил неуязвимость и последовал их примеру. Сразу за мной полетело стадо призванных зверей.
От этого этапа зависело не меньше, чем от предыдущего. Благодаря баффу от пика мы могли выйти им на встречу и применить массовки, а противникам, чтобы сделать тоже самое, предстояло выжить в ближайшую минуту, подойти ближе и найти место, где смыть пыль. Нашим магам применять водные заклинания теперь было запрещено.
Паук сковывает боем сотни орков. Вижу большое скопление атакующих по центру и бросаюсь туда. Игнорирую первую сотню — они бегут слишком редко. Несусь дальше. Меня бьют всем подряд, начиная с топоров и заканчивая здоровенными щитами. Но мне по хер, если падаю, убиваю обидчика и сразу вскакиваю.
Зажали. Не зря сэкономил заряд в «шлеме призрака»! «Крик баньши»!
Пространство передо мной расчищается. Пользуюсь этим и мчусь вперед, моя цель не катапульты, когда войска смешаются, польза от них устремится к нулю.
Моя цель — шаманы. Пока они не вступили в бой, но когда приблизятся, их массированный огонь способен причинить много вреда. В первую группу «разрыв шаблонов». Во вторую «коронавирус». А в третью «перемещение».
Мое лицо оказывается в десяти сантиметрах от очень удивленной зеленой морды. Вплотную ко мне шесть шаманов, и нас окружает десяток щитоносцев.
«Акустический удар» — кучку разрывает изнутри.
До следующей группы бежать метров пятьдесят, и они ждут меня.
Неуязвимость время действия 0 минут 48 секунд.
Хватит!
«Рывок» и «супер-прыжок».
Все-таки я здорово придрочился — снова оказываюсь за спинами щитоносцев рядом с шаманами. Только у меня нет больше ничего полезного.
Достаю кинжалы и начинаю резать глотки. Успел троих. Орки разбежались, и бойцы развернулись. Меня сбило с ног. Я встал и снова упал.
Не, мне так не нравится!
Использую «телекинез» и кидаю одного орка в другого. Потом «самонаводилкой» убиваю двоих и вырубаю третьего. Затем «супер-рывок» и бегу к валу, врубив «земля круглая». По дороге копье ни на секунду не опускается, для него всегда находится цель — то сердце, то горло.
Шум от реки уже перекрывает даже звуки ближайшего боя, но я не могу рассмотреть, что там, только еще два раза доносится крик — «корабли».
Противник уже штурмует вал. Справа оборону держит шестидесятка Лехи. Слева, во главе одного из отрядов «Луховицких», машет огромным мечом и что-то орет Михалыч. Еще чуть дальше Кринна дубиной, больше похожей на ствол молодого дерева, сбивает сразу трех противников. Повсюду носятся звери.
Замечаю во рву много обожжённых тел — сработала последняя ловушка.
Вижу многократные применения массовых способностей и, несмотря на обработку гратитом, это уже не только наши. На многих секторах вала установленные укрепления снесены, и бои идут на нем. Как минимум в трех местах орки продавливают массой, но пока их сдерживает вторая линия обороны с другой стороны насыпи.
Очень скоро бой перейдет в город.
Неуязвимость уже спала, и я под «каменной кожей» на валу, замечаю Иль, заряжающую стрелу за стрелой в плотные ряды противника, и бросаюсь к ней. Тут же Света и Паша. Получаю баффы и становлюсь между ними и орками.
Все сливается в монотонную картину: оскаленная пасть — копье в нее. Поднятая дубина — щит и наконечник под ребро... Вижу, как в пяти метрах справа большой отряд орков прорывает оборону.
А шум со стороны реки все громче, теперь это какой-то грохот.
— Идем на столб! — кричит Паша.
Пожалуй, пора.
И тут, перекрывая все, раздаются многочисленные сигналы рогов. Еще орки? Замахиваюсь копьем и бью. Мимо — противник отпрыгнул. Куда ты, сука? Бросаюсь к другому, но и он пятится.
Оглядываюсь: орки, централизованно отступают. Ловушка? Если да, то они дебилы!
— Маги, хил! Лучники, катапульты — огонь! Милишники, прикрывать!
Гнать врага в рукопашную за рвом бессмысленно. Лучше пострелять и восстановить баррикады для следующей атаки. Теперь им снова брать вал, а это дополнительные потери. Плюс у нас будет время установить новые ловушки.