Тут нет пола, вместо него бассейн с бурлящей кислотой. Сдается мне — никакие сопротивления ядам тут не помогут, и вообще смерть будет мгновенной.
В потолок на разном расстоянии вбиты крюки, на некоторых висят перекладины, кольца и короткие канаты. Задание на мощу — вообще легко. Если, конечно, крепления надежны... Но мы же предполагаем, что они не собираются нас угробить до финального соревнования.
Вытерев вспотевшие ладони о серые штаны, я прыгнул и повис на первой перекладине. А через несколько минут, раскачавшись на последнем канате нажал ногой на рычаг. С легким гудением из-под обеих стен выехал пол и, сомкнувшись посередине, закрыл бассейн кислотой.
Поздравляем! Этаж № 3 пройден.
Все идет по плану.
Четвертый этаж. Хм. Темно, как у орка в жопе. Вообще ничего не видно кроме фосфоресцирующей надписи «старт». Даже рубильник на той стороне не подсвечивается. Пока пропустим. В конце концов мне достаточно десять из двадцати этажей пройти.
Пятый. Опять кислота в бассейне, а на ту сторону протянут канат диаметром сантиметров десять. Никогда не был эквилибристом.
Шестой. Опа, что тут у нас?
Я даже не сразу понял, в чем прикол этажа — весь светлый коридор от пола до потолка заполнен водой (скорее всего). Почему она не выливается на меня и не затапливает лифт — непонятно, так как с моей стороны ее ничего не сдерживает, по крайней мере визуально. Похоже, какое-то поле.
Ну не может же все быть так просто? С нашими навыками плавания тридцать метров под водой —полная ерунда. Я ходил вдоль линии старта, пытаясь рассмотреть, что же здесь не так, но так ничего и не увидел. Причем неведомой опасной хрени негде было спрятаться — света достаточно, вода кристально чистая, препятствий нет, плыви — не хочу.
Тогда я оттопырил мизинец орочьей лапы и осторожно погрузил коготь в воду. Ничего. Вытащил — коготь на месте. Засунул палец полностью. Вытащил и облизнул. Вода.
Ладно, попробуем.
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы наполнить кровь кислородом, я шагнул в воду. Мда. Все хорошо, только расплывается все и видно хреново. Не спеша, активно вращая головой, я поплыл вперед. Ну не может здесь не быть подстав! Пять метров... Десять...
Вот она, сука!
Впереди возник большой темный силуэт и ринулся на меня. Специально для такого случая я плыл у самого дна и теперь просто встал развернулся и использовал навык «супер-прыжок».
Сопротивление воды его, конечно, сильно замедлило, но скорости хватило на то, чтобы вылететь из «бассейна» раньше, чем неведомая хрень до меня доберется.
Я рухнул на пол и, вытирая рукавом рубашки глаза, обернулся. Акула! Да еще и с рогом посреди лба, будто бы ей мало острых зубов. Потеряв меня, хищница не уплыла в то укрытие, откуда появилась, а принялась наворачивать круги по затопленному коридору.
Главный вопрос — она тут единственная или дальше еще есть? Скорее всего, нет... Или есть?
Появился соблазн снова скипнуть этаж, но я и так пропустил два, и тут вроде бы все более-менее понятно... Тактика уж точно.
Отдышавшись, я засунул руку в воду. Акула тут же развернулась и бросилась на меня... Вот интересно, что будет, когда... Выдернул руку, и рыба, воткнувшись в разделяющий нас экран, сама того не желая, ответила мне на интересующий вопрос.
... разбрызгивая воду, она вылетела на площадку перед лифтом и шлепнулась на пол. Теперь главное не пустить ее назад. Наверное, со стороны это выглядело забавно — акула изгибалась и подпрыгивала, пытаясь достичь воды или цапнуть меня. Я делал примерно тоже самое, ударами и пинками откидывая ее к лифту. Наконец, мне удалось поймать ее на встречном движении и полоснуть орочьими когтями по брюху.
Ослепленная болью, огромная рыбина отпрыгнула и ударилась о створки лифта, а из образовавшейся раны начали вываливаться внутренности.
Через пять минут я вновь погрузился в воду. «Супер-прыжок» в откате, у меня остался только «супер-рывок», а чтобы его съюзать, нужно типа бежать. Что я и попытался изобразить, когда до рычага оставалось десять метров. Усилия оказались напрасными, больше врагов не появилось.
Поздравляем! Этаж № 6 пройден.
За третий пройденный этаж вы получаете «зелье лечения».
Не богато, но в хозяйстве пригодится.
Вода схлынула в открывшиеся дыры, и я, хлюпая по полу, пошел к лифту.
Седьмой этаж. Посередине коридора стоит двухметровый робот, по самое не балуйся обвешанный пушками. Сразу на хер.
Восьмой. Вместо линии трехметровый бордюр, а коридор заполняет отвратительная гнилостная вонь. Цепляюсь за край, подтягиваюсь. Передо мной болото. Между коричнево-зеленоватой жижей и потолком два метра. На стене висит палка длиной примерно с меня, то есть до дна не достанет.
Лезть или пробежаться по остальным этажам и посмотреть, что там? Все-таки смерть бывает разная, и уж лучше пусть меня разделит на много кусочков лазерная сетка или разорвет волк, чем медленно засосет трясина. Ведь минутка, а то и больше точно будет для того, чтобы позадаваться вопросом: «на хрена я сюда полез?»
Поеду дальше, но этот этаж помечу как теоретически проходимый.
Девятый. О! Тир. Похоже, халява, и на первый взгляд без риска для жизни.
Снизу уже привычная кислота. А с другой стороны вспыхивают цели. В которые, видимо, надо попасть, стреляя из лежащего у лифта лука. Нет проблем — навык владения этим типом оружия у меня пять из пяти.
Сказано — сделано. Сразу же в яблочко!
С моей стороны над кислотой выдвинулся узкий мостик. На метр.
Может и не совсем халява: мишени маленькие, появляются ненадолго, при попадании переправа удлиняется всего на метр... А стрел сколько?
Осталось сорок девять.
Если кто-то скажет — «не думай о розовом слоне», ты, сука, только о нем и будешь думать. Вот и сейчас очень невовремя вспомнились биатлонисты. Спроси любого из них — «попадешь в мишень?». Он скажет — «конечно». А пять подряд? Скорее всего. А сто подряд? Скажет — «нет». Хотя, казалось бы, это те же сто раз по одному. Плюс на соревнованиях давит ответственность, а у нас она тут побольше будет, ведь на кону жизни...
Чем дольше я думал, тем сильнее билось сердце и потели руки. Так не пойдет!
Иль как-то показала мне успокаивающую эльфийскую медитативную технику и, пожалуй, сейчас самое время ей заняться.
Как там? Лечь на спину... Руки так, ноги, вроде, так. Глубокое дыхание с определенными интервалами, выкинуть из головы лишние мысли и представить процесс стрельбы... Тут главное не заснуть, как это происходило при всех прошлых попытках.
Вдох, выдох. Пауза. Вдох. Перед глазами мишень. Я натягиваю лук. Думаю, как стрела...
Похоже, все-таки задремал, но цель достигнута — мне все пофиг. Хватаю лук и начинаю.
Точно, точно, мимо, точно, точно, точно, мимо, точно, точно, мимо, мимо ... Так-с... Перерыв минута. Наверное, есть смысл делать сеты по пять-семь выстрелов.
Поехали. Точно, точно, точно, мимо, точно. После попадания прерываться нельзя, так что стреляю до следующего промаха, потом перерыв. Точно, точно, точно, точно, точно, точно. Обожаю эту схему! От радости от удачной серии руки немного задрожали, и я прервался.
Хм, мост выдвинулся уже больше, чем на пятнадцать метров — можно же подойти.
Осторожно протягиваю ногу, давлю, и мост сразу же наклоняется, а его конец едва не погружается в кислоту. Обломись. Стреляем дальше.
Таких удачных серий больше не было, но шло неплохо, и в итоге на последнюю мишень у меня осталось пять стрел... И понеслось.
Едва я поднимал лук, руки начинали ходить ходуном. И тут не то, чтобы в мишень, вряд ли удастся попасть даже в противоположную стену.
Писец. Сотни раз в детстве я проигрывал именно из-за этого сраного последнего очка, когда кажется, что победа вот она... Но сейчас проигрывать вообще никак нельзя! И это давит еще сильнее...
Ладно... Тут еще вопрос в спешке и зрителях. Сейчас нет ни того, ни другого — даже если я обосрусь, никто об этом не узнает...
Я снова лег на пол и приступил к медитации.
Снова чудом не заснул, встал, натянул тетиву и первой же стрелой поразил мишень.
Мостик дотянулся до противоположной стены, зацепился там и затвердел. Идя по нему, я понял, что пропущенный этап с канатом точно не мое. Тут сантиметров сорок ширина и ровная поверхность, и то постоянно приходится останавливаться и переводить дыхание. Хорошо хоть идти только в одну сторону.
Поздравляем! Этаж № 9 пройден.
Ошибочка вышла. Кислота же здесь не за барьером, а ниже уровня пола, и она никуда не делась. Передохнув, держась за рычаг, я тронулся в обратный путь.
Десятый этаж сильно отличался от остальных. В первую очередь тем, что к нему прилагалась инструкция. Здесь нельзя было умереть, а вот надолго застрять — легко.
Я мог свободно перемещаться и сразу подойти к рубильнику. Вот только, как следовало из описания — стоит опустить его, как от линии старта по идущей зигзагом дороге ко мне пойдет «армия врагов». И, дойдя до рубильника, она его вернет в исходное положение. Моя задача ее остановить. Только вот трогать врагов нельзя, а использовать нужно «свою армию».
Вдоль дороги располагались холмы, равнины, несколько заброшенных строений, а дважды по мосту она пересекала нарисованную на полу реку.
В общем это, похоже, будет что-то типа игры, а ля «зомби против растений». Выстраиваю защиту, дергаю рубильник — противник атакует. Количество попыток не ограничено, и на том спасибо.
И что у нас тут есть?
Что-то типа пластиковых игрушек высотой от пятидесяти сантиметров до метра. Всего пять типов воинов. Орки с топорами, из одежды только набедренные повязки — десять штук. Эльфы-лучники — шесть штук. Четыре розовые кошко-девочки с хвостами и торчащими ушами, видимо, маги. Два тролля с дубинами. И один гоблин.
Последний персонаж отличался от остальных — им единственным можно было управлять во время боя путем голосовых команд, а специализация у него — ловушки.