Несколько раз орки взлетали на перехват, но я просто уклонялся, а их скорость не позволяла соперничать со мной.
Полет — время действия 0 минут 44 секунды.
Только сейчас основная масса орков достигла последней трети возведенной переправы — все-таки бежать по скользкому, залитому водами перекрытой реки льду и под постоянным обстрелом далеко не то же самое, что по твердой земле.
Рисков, что мне успеют поставить ловушку не было, слишком уж велика скорость и заняты внизу орки. Так что самое главное — хорошо попасть и не угодить в одну из многочисленных полыней. Набирая высоту я выглядывал лучшую точку. Участки потемнее — здесь лед тоньше, следовательно, волна осколков после падения будет меньше, зато есть вероятность расколоть. Хотя с такой высоты я и так расколю.
Полет — время действия 0 минут 09 секунд.
Живая масса уже в двухстах метрах от берега. Пора!
Растопчу, падлы!
Я упал с километра на самый толстый кусок льда, и признаться, и близко не ожидал того, что произошло. Раздался оглушающий треск, и две огромные ледяные глыбы встали на дыбы, грозя погрести меня под собой.
Перемещение, и оказываюсь над устроенным мной ледоставом. Вот только беда — падаю в мешанину изо льда, воды и барахтающихся в них орков. По счастью ботинок касается чего-то относительно твердого (возможно, чьей-то головы), и я успеваю скастовать «супер-прыжок». Понятно, что до берега не допрыгну, но благодаря небольшому замедлению времени могу еще осмотреться.
В шестисотметровом шириной ледяном мосту образовалась двухсотметровая дыра, и я находился почти по самому ее центру. И хрен обычными методами отсюда выберусь, поэтому...
«Пространственное перемещение». Минус пятьдесят единиц плинжа, и я почти в том же месте на берегу, откуда взлетал.
Орки, что не попали в огромную полынью, оббегают ее. Наши войска поливают те места массированным огнем, а летуны с «растопчу» один за одним падают туда же, пытаясь расширить непроходимую зону. Иль отсутствует, значит, и она где-то там.
Защитное поле не достает, и эффективность минометов и гранатометов серьезно возрастает. Отброшенные взрывами неуязвимые орки летают туда-сюда как куски мяса, а еще чаще проваливаются, и их утягивает под лед.
— Пора! — крикнул подбежавший Семен.
Да — пришло время разыграть козырного туза. Я схватил рацию!
— Вызываю флот!
Двадцать техников, управляющих подводными дронами-камикадзе, давно были готовы. Мы, конечно, не ожидали столько огромной ледяной массы, но как говорил Архимед, главное найти точку опоры, а в нашем случае грамотно рассчитать линию разлома и в нужные места подложить достаточное количество взрывчатки.
Ну, будем надеяться, что компьютеру хватило данных с камер, встроенных в дронов, и он сумел вычислить эти самые места.
— Флот — огонь!
Раздался громкий гул, а потом треск ломаемого льда.
— Них.я себе! — воскликнул Семен.
Ага. Линия разлома прошла по соединению второй и третьей части наведенного орками ледяного моста. Метрах в шестистах от нашего берега. Примерно там, где сейчас располагались основные технические устройства нападавших. Противоположный край ближайшего к нам куска поднялся метров на семь, и все орки, что находились на нем, попадали с ног и заскользили — многие до первой полыньи.
— Есть контакт! — закричал Тимур. — Большую часть катапульт накрыло!
— Продолжайте крошить лед!
Взрывы нарушили целостную структуру глыбы, и теперь почти каждое попадание раскалывало ее, и все меньше оставалось мест, где можно было надежно стоять. Буквально через тридцать секунд это уже были плывущие по течению льдины разных размеров.
Выжившие орки по-прежнему неуязвимы, но шквал пуль сбивал их и бросал в воду, откуда в сложившейся ситуации не так просто выбраться. Все больше зеленокожих бежали в противоположную от нас сторону. Вернее, туда бежали все, кто стоял на ногах.
— Семен, за старшего на этом участке! Иль, за мной!
Мы переоделись на скорость и побежали вдоль реки в сторону столицы.
Орки наводили ледяные мосты каждые два-три километра, но полноценный прорыв случился только в одном месте, в семи километрах от города. Здесь на нашу сторону перебралось уже больше десяти тысяч орков, и гораздо больше спешили по льду и стягивались к нему на противоположном берегу.
— Надо срочно сломать эту переправу! — взволнованно произнесла Иль, когда мы, не выходя из скрытности, остановились в пятистах метрах от все увеличивающейся армии врагов.
— Теперь тут или Босс нужен или... вот это! — я показал в темное небо в той стороне, откуда вдруг раздались звуки приближающихся реактивных двигателей.
Признаться, когда мне вчера показали аэродром, я на несколько секунд впал в ступор. Сразу за валом рабочие роботы вырыли подземелье шириной пятьдесят метров и длинной триста. В нем располагался весь наш авиапарк — десять бомбардировщиков. Точь-в-точь такие долгое время держали в страхе крепость «Ратоборцев».
— Хорошо, когда они на нашей стороне, — радостно крикнула Иль, перекрывая шум двигателей показавшихся роботов.
— Ага! — я не опускал бинокль, любуясь быстро приближающимися машинами. — А мне кажется, или на них еще сверху кто-то есть.
— Не кажется! — засмеялась Иль. — Твои лавры укротителя бомбардировщиков многим не дают покоя.
Роботы заложили вираж и промчались точно над возведенной переправой и еще через секунду по всей ее длине расцвели около сотни огненных цветов. Даже на берегу земля задрожала от взрывов, а ото льда откололись множество огромных кусков и поплыли вниз по течению, но мост еще держался... До того момента, как доставленные роботами бойцы не достигли нужной высоты и одновременно не применили растопчу.
Переправа буквально взорвалась и почти все выжившие после налета орки и их техника оказались в ледяной воде.
— Двинули! — крикнул я.
— Сейчас!
Иль сохранила два заряда ручной ракетницы и по очереди выпустила их в места наибольшего скопления оторопевших орков.
— А теперь двинули!
Залп эльфийки будто дал сигнал, и на зеленокожих со всех сторон обрушился огонь из плазменного и огнестрельного оружия. Даже если кто-то дойдет до столицы, свитков кожи у них точно не останется.
Навстречу нам бежали несколько больших отрядов поддержки, а в трех километрах от базы мы встретили одного из боссов. Он шел по колено (на трехметровой глубине) в воде вдоль берега и доламывал остатки переправ.
— Ну, судя по всему, столицу отбили! — констатировал я на бегу.
Так и оказалось. И похоже мы пропустили настоящее ледовое побоище. В других местах средняя ширина переправ составляла пятьсот метров, а тут около двух километров. Правда сейчас лед доходил только до трети реки, и был весь усыпан телами и обломками катапульт. С нашей стороны Ока текла как ни в чем не бывало. Лишь три метра ледяной кромки вдоль самого берега указывали, что в разгар битвы переправа доходила и досюда.
— Как по маслу! — смеясь, заявил Петя, встречающий нас на внешнем валу. — Подманили и выпустили роботов. Даже описывать смысла нет. Там у них какие-то были приборы, магические щиты устанавливающие — так они не больше минуты продержались, а потом пошла потеха. Орки еще некоторое время верили, что на свитках дотянут, но когда боссы и подводные дроны начали лед крушить, побежали... Но не убежали. Тысяч тридцать точно в воду попадало. Еще тысяч пятнадцать просто погибло. Разгром, короче. Боссов отправили в разные стороны добить тех, кто сумел переправиться.
— Какие общие потери врага?
— Непонятно пока, дроны летают, аналитики считают. Навскидку около половины. Но мы, разумеется, еще сделаем несколько заходов на той стороне. Мало ли, они настолько тупые и еще лелеют надежду.
— Сомневаюсь, — усмехнулся я. — Хотя бы потому, что у них вряд ли осталось много этих замораживающих боеприпасов.
— Тоже верно.
— Русичам-то удалось повоевать?
— Здесь особо нет, а в других местах — да. Даже проскочили уже упоминания, что некоторые получили по новой особенности.
— Отлично, тогда диверсионные группы для рейдов на ту сторону нужно набирать исключительно из людей из «мира отбора».
— Сделаем! — довольный Петя погладил бороду. — Какие планы?
— Да не знаю даже... — я задумчиво окинул взглядом многолюдную столицу.
— Может, отметим?
— Отмечать рано, — усмехнулся я. — А вот собраться с теми, кто уже докачался до заданного уровня, обсудить за кружечкой пива полученную в последнее время информацию и накидать планы на ближайшее будущее можно...
— Ну я это и имел в виду под отметим, — засмеялся Петя. — Ну давай тогда, отдыхай, или чем ты там после побед занимаешься. А утром соберемся.
— Договорились!
Я взял Иль за руку, и мы пошли в сторону внутренней крепости. А столица ликовала, и повод был — практически без потерь одержана победа вероятно в самой крупной битве в истории «мира испытаний». Дней через десять нам предстоит финальное сражение с Гмиильцами, и лучше сразу прикинуть, что мы будем делать, когда победим в нем.
Глава 16
Договорившись с Иль встретиться через несколько часов у нас дома, я отпустил ее с Фри (жаль, не увижу, как она отреагирует на новость о свадьбе сестры), сам же пошел бродить по владениям «Защитников». Весьма вероятно, что очень скоро здесь все изменится, так что хоть глянуть напоследок. Да и со многими людьми, ставшими почти родными, может придется расстаться навсегда.
— Саша!
Вот, с той же Ритой, например.
— Привет, Ритуль!
Мы обнялись.
— Что грустный такой?
— Да не то чтобы грустный, — пожал плечами я. — Просто размышляю о том, что мы здесь сделали, о людях, о будущем.
— Ну это не так плохо, — улыбнулась женщина. — О будущем думать лучше, чем о миллионах бессмысленных смертей... Как я регулярно делаю.
— Могу тебе порекомендовать твое же зелье из груши и еще трав каких-то. Убирает такие мысли напрочь.