Обошлось.
Согласно правилам, через ту трубу, что на столе будут подаваться напитки, которые надо будет пить, а в ту, что с краю, инвентарь для выполнения силовых заданий.
Мы уселись на невысокие табуретки.
— Ну что, вроде не сложно, — констатировал Грилл. — Надеюсь, закусь тоже будет.
— Тут главное, когда в кондицию войдем, не устраивать танцы и к краю не подходить.
— А я когда пью, люблю танцевать, — огорченно произнесла Иль.
— Внимание! — крикнул я, оглядывая союзников. — Помните, цели победить любой ценой нет. Просто кайфуем и отдыхаем!
— В смысле цели победить нет? — усмехнулся Грилл. — Уж тебя-то я точно перепить должен.
— Ну попробуй!
...3...2...1...
Старт!
Задание № 1
Выпейте напиток, а потом выпустите три стрелы в мишень! У вас три минуты.
Перед каждым из нас появилась кружка с чем-то, сильно напоминающим пиво. А сзади в трубе возникли луки и стрелы.
— Э-э-э! А чего это у девчонок тара меньше! — возмутился Грилл.
— Так мы и весим в два раза меньше тебя! — отмахнулась от него Светка.
— Иль зато ростом на две головы выше! Жульничество! Я подаю протест! Еще и лук этот! Мужики, нас тут не любят!
— Это фора слабым, — оскалился Жраваж и, вытерев пену с губ, встал и взял лук. — А вот мишень могли и поближе повесить.
Я допил пиво и повторил за орком.
Мишень появилась реально далековато, не меньше тридцати метров. Навык стрельбы у нас у всех был одинаковым, но опыт есть опыт, и Иль первой всадила все три стрелы в яблочко. Я выбил двадцать пять, Света и Жраваж двадцать четыре, а Грилл и вовсе одну запустил в молоко, и в итоге набрал всего семнадцать.
— А это тебя система покарала! — довольно засмеялась Света. — Нефиг на девушек поклеп наводить.
— Во-первых, наш зеленый друг попросил дать вам фору. А во-вторых, чего ты радуешься? Очки-то в общую копилку идут.
Задание № 2
Выпейте напиток, а потом отожмитесь с утяжелением пятьдесят раз.
Это легко. Хоть напиток и оказался стопкой самогонки, а утяжеление стокилограммовым панцирем.
Задание № 3
Выпейте напиток, а потом сбейте яблоко. У вас три минуты. Чем раньше закончите, тем больше очков получите.
Пустая рюмка исчезла, и на ее месте появился стакан с желтоватым напитком, похожим на сидр.
— Сдается мне, — странным голосом начал Грилл. — Мы немного ошиблись, когда думали, что будем здесь долго сидеть и на халяву бухать.
Я обернулся и обомлел. Яблоко висело всего в пяти метрах от круга, но вел к нему деревянный мостик шириной максимум сантиметров пятнадцать.
— Так можно не идти, очков просто меньше будет, — задумчиво произнесла Иль, медленно попивая напиток. — Если брать глобально, лучше здесь меньше заработать, чем потерять участника, который в будущем принесет очки.
— Точно! — обрадовался Грилл отмазке. — Сам хотел об этом сказать.
— Знаете что... — Жраваж допил и осторожно сделал несколько шагов по доске, посмотрел вниз, глубоко вздохнул. Перевел взгляд на яблоко и вдруг практически без замаха метнул в него пустой стакан.
— Отлично, Жрава! — закричал Грилл, отчего орк вздрогнул и начал заваливаться на бок. — Прыгай!
Он прыгнул и оказался на краю деревянного круга.
— Ну ты это, — орк исподлобья посмотрел на гнома.
— Да я понял, понял! — тот извиняясь поднял руки. — Просто сказать хотел, что засчитали. Вон, ты на первом месте... А нет, уже на втором. Молодец, Иль!
— А ты чего трепешься-то? — строго посмотрела на него эльфийка. — Давай, кидай стакан или беги пешком.
Хм. Вроде всего ничего выпил, но из-за отключенного «сопротивления ядам» эффект алкоголя уже заметно проявлялся.
Пущенный мной стакан зацепил яблоко самым краем, но, по счастью, попытку засчитали. А вот Грилл со Светкой промазали.
— Я не пойду! — с ходу заявил гном.
— Свет, тут самое главное вниз не смотреть, ты можешь закрыть глаза, а мы будем тебе говорить, куда идти, — подал «гениальную» идею я.
— Сдурел что ли? — ошарашено посмотрела на меня девушка.
— А еще можно на четвереньках или вон у Грилла сильные руки, он может вообще повиснуть и на руках пройти... — продолжал фонтанировать идеями я.
— Вот сам в следующий раз на руках с закрытыми глазами и пойдешь, а я пока еще не столько выпил. Давай следующий конкурс, — Грилл сел и демонстративно сложил руки на груди.
— А кто-то собирался меня победить...
— Говорю же, мало еще выпил, чтобы вестись на это.
— Зассал? — предпринял я последнюю попытку спровоцировать друга.
— Иль, скажи ему! Что он пристал!?
— Ну просто мы редко видим гномов-ссыкунов, — подмигнув мне, сказала эльфийка.
— Да, блин!
Гном вскочил быстро прошел по доске, схватил яблоко, развернулся и прыгнул назад на платформу.
— Вот видишь, халява же! Свет, а тебе слабо?
— Да пошел ты! — она закрыла глаза, вставила в уши пальцы. — И можешь не пытаться, все равно не слышу.
— Да что ты рассказываешь, у тебя же свой «Ухан» есть!
...
Задание № 4
Выпейте напиток, а потом присядьте с утяжелением пятьдесят раз.
Что-то гномье, вкусное, градусов двадцать.
Задание № 5
Доберитесь до напитка и выпейте его. У вас пять минут.
— А где он?
— Да вон!
— Охренеть...
Стакан с чем-то ядрено-зеленым стоял на подносе, а тот в свою очередь висел в воздухе на расстоянии десяти метров от круга, рядом с ни за что не закрепленной металлической перекладиной.
В пневмо-трубе лежала веревка с крюком.
— Легко!
Орк уверенно достал приспособление и с первого раза накинул крюк на перекладину.
— Жра...
— Я быстро!
Он шагнул с платформы, ухнул вниз, потом ловко залез по веревке и, демонстративно задрав голову, пафосно выпил напиток.
— Красава, Жраваж! — Грилл дважды хлопнул в ладони. — А назад как?
Орк удивленно посмотрел на гнома, потом на платформу, а затем вниз.
— Мне кажется второй конец веревки надо было на вот этот штырь намотать и потом по ней же назад вернуться.
— Точняк, Сань! — пьяно закивала Света. — А то я думаю, на хрена эти штыри здесь.
Пока мы вспоминали самые крепкие узлы и закрепляли концы веревки на платформе, Жраваж примотал его к перекладине и, сев на нее сверху, принялся метать крюк назад, пытаясь зацепиться им за торчащий штырь.
Сектора разделяло силовое поле, и мы помочь ему не могли, да и не стали бы — сейчас в каждом из нас ключом бил азарт и плескался алкоголь. Единственное, что имело значение — прийти к финишу раньше остальных.
— Света, стой! У тебя узел развязался! — крикнул Грилл, и первым, схватившись за веревку, полез к напитку.
— Где!? — девушка бросилась к штырю и принялась проверять. — Да нормально вроде.
— Да точно слабый, я даже отсюда вижу, — крикнула Иль.
— Да где... — тут Светка вскинула голову. — Вы врете, да?
— Да нет, Свет, как можно?
— Ладно, ладно, война настанет, попросите у меня хила...
Орк умудрился-таки из неудобного положения зацепиться крюком за штырь и закончить этап четвертым.
В итоге в полном составе мы прошли их двенадцать. Потом Грилл, отмечая победу в очередном, споткнулся и улетел за край платформы.
Я посчитал это очень смешным и, решив подшутить над девчонками, сделал сальто, собираясь включить «полет», но не рассчитал, и вместо того, чтобы полететь вверх, умчался вниз.
Орк повел себя странно (хотя может после двенадцати доз алкоголя на голодный желудок мужики всех рас становятся джентльменами) и, поддавшись, закончил третьим. Ну а девчонки спрыгнули с платформы на счет «три».
По счастью, «сопротивление ядам» врубилось автоматически сразу, как мы вышли, и уже через несколько минут и пару стимулирующих коктейлей все мы пришли в норму.
— Я, пожалуй, пойду, — произнесла Иль. — Там Фри надо помочь и успокоить.
— Давай, а мы через пару часов подгребем.
— Люблю тебя! — Иль поцеловала меня и побежала к выходу.
— И я тебя! — крикнул я ей вслед и пошел дальше летать.
Интерлюдия
— Что случилось!? — куратор проекта «предотвращение» Вин-Ри-Седьмой ворвался в главный зал управления. Его оторвали от медитации, а это значило, что дело чрезвычайной важности.
— Новые сведения, куратор! Очень плохие.
— Плохие? Судя по цвету вашей кожи, помощник, они ужасные.
— Так и есть, куратор. По вашему приказу мы проанализировали все отклонения в «мире испытаний». Изменили допуски, при которых Программа на них реагирует. И получается, что среди подопытных могут быть тридцать пятые уровни!
— Вероятность?
— Вероятность совпадения всех параметров 0,00007 процента, но... если внести в уравнение допущение о возможности одного из подопытных видеть будущее, то они многократно вырастают.
— Насколько? — спросил Вин-Ри-Седьмой и сразу же понял глупость своего вопроса и поднял руку, останавливая готового ответить помощника.
Все зависит от того, как этот предполагаемый некто видит будущее. Если от него ничего не скрыто, то шансов у них нет, так как все ими сделанное он уже знает. А если он видит не все, то что именно?
— Какие рекомендации дает Программа?
— Если мы допускаем наличие способности к провидению у одного из субъектов, то немедленно свернуть проект!
— Если допустить, что там есть тридцать пятые, и что они узнали, где находится станция, — Куратор перевел взгляд на темные миры за иллюминатором. — Почему не нападают?
— Не могут или копят силы. Одного тридцать пятого не хватит для захвата, нужно минимум двое.
— Как продвигается сбор информации с «финального соревнования?» Что мы потеряем, если свернем проект прямо сейчас?
— Очень хороший прогноз, куратор, данные поступают, и уже есть несколько интересных открытий. Но основную ставку мы делали на более поздние этапы сражений и королевскую битву, а они запланированы на третий день. Упустив его полностью, мы снизим вероятность победы в грядущей битве с ново-инициированными еще на двадцать процентов. К тем двадцати пяти, что потеряли, снизив срок с семи дней до трех.