— Да они просто перебьют друг друга.
— Нет, по другой причине... Похоже, то место не предназначено для жизни.
— А разве эти миры без станции не погибнут? ... — спросила Света.
— Света! — укоризненно посмотрел на нее Палыч. — Я же рассказывал. Миры автономны.
— Я забыла, — опустила глаза девушка. — А тогда зачем вообще Гмиильцам ее уничтожать?
— Чтобы успеть эвакуировать родную планету.
— Блин, все-таки не могу я в это поверить и это принять, — покачала головой девушка. — Получается, у них сейчас выбор: или умереть самим, или уничтожить нас, и они это могут. Почему не делают? Да, я помню, вы говорили, что им скорее всего плинж не дает новеньких мочить, и что они ему самому нужны... Но все равно боюсь, как бы мы не спровоцировали их сейчас нажать кнопку уничтожения.
— Все мы боимся, но вариантов у нас нет. Кстати, это опасение — лишний повод не нападать раньше времени. Чем ближе к концу, тем больше у нас будет бойцов, и тем больше шансов на быстрый и мощный удар...
— Я хотела бы Свете ответить, — заговорила Иль. — Ты зря не веришь в то, что плинж способен управлять сознанием. Получишь тридцать пятый — поймешь. Сдается мне — мы тоже потом такую же декларацию о ненападении на молодые миры примем.
— Ладно, мы ушли от темы, — поднял голос я. — Надо уже решать. И начинать собирать народ с кача.
— Ну, у нас, слава системе, не демократия, тем более что всех уже выслушали, — пожал плечами Андрей. — Так что решай, Саша. Лично я, даже если попросишь голосовать, воздержусь.
— Тогда делаем так! Иль больше на территорию «финального соревнования» не ходит и ждет здесь. Леху выдергиваете сюда за две минуты до начала. Остальные, занимаем там одну из таверн, и после начала «королевской битвы», согласно плану, пытаемся переоборудовать ее в эвакуационный центр. От нее отходим только для отвода глаз и только в самые ближайшие саркофаги. Все бойцы должны быть здесь заранее, а половина прямо сейчас, на случай если они еще раз решат сдвинуть сроки. Леха мой дублер. По очереди вызывайте остальных и вводите их в курс дела. Выполнять!
Все вскочили и приступили к подготовке, а я глубоко вздохнул и посмотрел на Оку. В этот раз это не принесло мне никакого успокоения. Ну может и к лучшему. Сейчас не успокоение нужно, а предельная концентрация. Ведь в ближайшие часы мне предстоит решить судьбу миллиардов разумных существ.
24 часа 08 минут 12 секунд... 11... 10...
Чтобы не палиться, мы заняли несколько близлежащих таверн.
— Ты бы на пиво не налегал, — обратился Андрей к Лехе.
— Да все равно сопротивление ядам.
— А ссать ты куда будешь? Есть места и шмотки, в которых неудобно. Давай лучше по рюмашке чего-нибудь крепкого жахнем. Заодно и статы поднимешь нам.
— Фронтовые сто грамм? — поднял бровь Леха. — А давай! Еще кто-нибудь будет?
— Я!
— И я.
Из десяти человек, сидящих на третьем этаже таверны, не отказался никто. Леха встал, взял с одной из полок четыре бутылки с напитками на любой вкус и быстро разлил.
— За победу!
Послышался звон рюмок, а потом стук вилок по тарелкам.
— О! Бухают уже! — по ступеням поднялся Вилленг в сопровождении своих ребят. — Я тоже хочу.
— Милости просим.
Когда до назначенного времени осталась минута, таверна была битком. Редких случайных посетителей мы выдавили буквально массой.
Все уже стояли у окон или дверей и по сигналу готовились их баррикадировать. Мне предстояло уйти, как только появится подтверждение того, что пророчество начало исполняться, но что здесь произойдет в ближайшее время, я знал.
Палыч, Грилл и другие техники установят уже приготовленные усилители, и отвечающий за оборону Иван будет призывать всех не убивать друг друга, а при желании покинуть территорию через портал, который откроет Виолетта.
Дальше опционально. В зависимости от результатов моих действий и возможных ответных шагов Гмиильцев.
24 часа 2 минут 02 секунды... 01...
Леху выдернули в "мир испытаний".
Я переоделся на жырность и регенерацию, выпил все, что можно на эти и другие статы. Получил баффы и приготовился.
24 часа 0 минут 02 секунды... 01...
Экран на стене мигнул, и на нем появилось лицо Гмиильца.
— Приветствуем участников финального соревнования!
Пока все как во сне. Я открыл портал...
— Спешим вас обрадовать! Ваши результаты превзошли все наши ожидания.
... И шагнул в него.
Город гномов.
— Саша, сюда!
В десяти метрах командир расчёта катапульты звал меня и махал рукой. Хотя какая это, на хрен, катапульта? Гораздо больше похоже на пушку, повернутую дулом вверх. И в это самое дуло я сходу запрыгнул и съюзал свиток «каменной кожи».
— Огонь!
Если бы не предварительно вставленные затычки и наложенные щиты, меня бы оглушило. А так я вылетел вертикально вверх со скоростью почти полторы тысячи километров в час и тут же активировал «полет», а сразу затем «пространственное перемещение» на весь плинж, что был. Облака остались снизу, а я залпом опустошил пузырек с «адреналином» и повторил манипуляцию.
Ага, в небесный свод не врезался, но до него уже должно быть меньше десяти километров. Делаю еще пару глотков, заполняя шкалу энергии до трехсот из шестисот, и еще раз «пространственное перемещение». Все — дальше долетать своим ходом и молиться, что мы не ошиблись в расчетах.
Не ошиблись — с такого расстояния я уже вижу, что надо мной не реальный небосвод, а просто экран, его изображающий, и он стремительно приближается.
Полет — время действия 0 минут 49 секунд.
Меньше километра... пятьсот метров... сто.
Делаю резкий поворот и пытаюсь заложить траекторию вдоль поддельного неба, но на такой скорости это не так просто, и сильно ударяюсь об него плечом, немного притормаживаюсь, ну да пофиг, так даже лучше. Продолжаю движение и переодеваюсь в скафандр.
Полет — время действия 0 минут 14 секунд.
Момент истины. Если Гмиилец не обманул Палыча или просто не ошибся, меня от открытого космоса отделяет восемь метров купола, и пришла пора кастовать «перемещение» и не пространственное, а простое, которое в отличии от своего высшего аналога позволяет преодолевать препятствия.
Поехали!
У-у-ух!
Сердце екнуло и на мгновение меня охватила паника.
Открытый космос. Далекие звезды. Невесомость. И бешеная скорость.
Полет — время действия истекло.
Ага, но скорость не изменилась, так как за куполом нет ни сопротивления воздуха, ни гравитации, хорошо, что в последний момент успел сделать петлю, и вместо того, чтобы умчаться в открытый космос, с размаху шмякнулся о металл и сразу же врубил магниты на ботинках.
Чёрт, нельзя так делать! У меня-то «каменная кожа», а вот малейшее повреждение костюма, и мне хана. Я быстро проверил показания приборов — все в норме! Отличную штуку сделали инженеры! Выживу, надо проставиться Палычу и остальным.
Ладно, времени мало — на территории «Финального соревнования» идет бойня, а Гмиильцы могут в любой момент меня заметить.
Я поднял голову и осмотрелся. Десятки миров, окруженных точно такими же куполами, как тот, на котором я сейчас стою, образуют сферу. Где ее центр, примерно понятно. Врубаю максимальное приближение в экране шлема и вижу там крошечную светящуюся горошинку. Попалась, родимая!
Очень хочется еще постоять, оценить обстановку, прикинуть варианты... Но нельзя. Да и чем раньше начну, тем раньше так или иначе все закончится.
Глубокий вдох и долгожданная активация «бесконечного плинжа».
У-У-У-У-ух, мля!
Если бы не магнитные ботинки, я бы упал или улетел... Хотя и так лечу — по пронзающим космос вокруг меня волнам. Теперь я вижу плинж и, если захочу, пойму зачем он есть и какова его цель... Но это может подождать — сейчас у нас другая, общая цель — убить всех Гмиильцев и не дать им помешать ново-инициированным приобщиться к великой миссии!
Теперь мне помогает плинж, и не нужны приборы, чтобы увидеть станцию, а еще я вижу медленно двигающийся вокруг нее боевой космический корабль.
Никаких тревожных сигналов нет — значит, меня пока не заметили.
Отключаю магнитные ботинки и кастую «пространственное перемещение».
Охренеть! Пятьсот тысяч километров за одно мгновение, и вот я в сотне метров от корпуса станции.
Она огромна! Это не МКС, где даже несколько человек чувствуют себя тесно. Это настоящий город в космосе, и не так-то просто будет быстро внутри найти то, что нужно. Именно поэтому я должен срочно позвать друзей.
Можно включить реактивные двигатели, но зачем? Лишнее палево, да и дольше. «Пространственное перемещение», и я касаюсь корпуса, а затем простое — и я внутри.
Гравитация близкая к земной, а вот согласно показаниям датчиков атмосфера сильно отличается от нашей, но кислорода достаточно, а все лишнее заблокирует «сопротивление ядам».
Мне не нравится то место, куда я попал — этот какой-то склад и есть шлюз. При плохих раскладах десант просто выкинут в космос.
Бегу к ближайшей стене, плинж подсказывает, что за ней пусто. Перемещаюсь.
Во! Широкий коридор и перекрёсток впереди. Запоминаю место и открываю портал в «мир испытаний». Заходя в него, вижу фигуру Гмиильца, появившегося из-за поворота.
— Нас обманули! Все, кто погиб, погибли по-настоящему! Мы угроза для них! Они хотят, чтобы мы дрались насмерть! Они изучают наши особенности, так как сами их лишены! — Иван стоял рядом с разбитым окном и, направив в его сторону рупор, уже в третий раз повторял послание. — Тут у нас представители людей, эльфов, гномов, гоблинов и даже орк. Мы все из разных гильдий! Дайте нам пятнадцать минут! За это время мы уничтожим их станцию, и вы убедитесь во всем сами и сможете вернуться в родные миры или остаться в этих и пользоваться системой дальше! Просто пятнадцать сраных минут не убивайте друг друга! А кто хочет, можете прямо сейчас войти в портал, который открыт у входа. Вы попадете в мир испытаний и сможете участвовать в операции по уничтожению инопланетян! Портал двухсторонний, и раз в двадцать секунд в него будет заходить один из наших людей, чтобы доказать вам, что он не ведет в ловушку.