– Тогда было дикостью, а сейчас цивилизованная необходимость, – возразил стрелок. – И насчет жен и любимых я бы на твоем месте тоже не особенно рассчитывал.
– А это еще почему? – недоуменно спросил Саша.
– А для обеспечения генетического разнообразия, – тут же ответил водитель. – Чтобы потом не было лишнего смешения генов. Придется одной девушке от десяти разных мужиков рожать. И будет у тебя десять детей от разных женщин. А то и больше. Введут ранжирование по званию. Наложниц и гарем…
– Знаешь, – помолчав, сказал Александр. – Все ты говоришь аргументированно. Я тебя только об одном попрошу. Ты генералу это не высказывай. А то еще примет к сведению, и все. Пропадет нормальный человеческий уклад жизни. А у нас и так человеческого осталось не так много.
– Это да, – кивнул Марк. Его зеленые губы скривились в недоброй ухмылке. – Только вот не я, так кто-то другой скажет. Да и само оно вряд ли по-другому сложится. Сам понимаешь, ситуация у нас такая. Выживание вида стоит под вопросом.
– Да ну тебя, так уж и вида? Нас еще сто миллионов по всему миру, – неуверенно отмахнулся Сухов. – Если детей учитывать, то и вовсе миллиард.
– Из них хорошо, если каждый десятый выжил. Если не сотый, – хмуро ответил водитель.
– Слушай, шел бы ты со своим оптимизмом. Начали про баб, а закончили опять про смерть.
– Извини, начальник, ты прав. Тебе какие больше нравятся, рыжие или брюнетки?
– Дающие, – просто сказал Саша. – Есть в них что-то притягательное.
– Ну, тогда тебе моя схема с гаремом должна по душе прийтись.
– Ой, да иди ты, – отмахнулся Александр. На его везение, дорога как раз подошла к концу. Они проехали уже проторенным путем между складами к открытым воротам. Миновали ангары с медикаментами. Тела убитых каннибалов лежали аккуратно сложенные в ряд. Без оружия и доспехов. Груда связанных зомби громоздилась неподалеку в снегу. Вот только локомотива на месте не было. Лишь железнодорожные пути, чистые в обе стороны. По ним явно недавно ехали.
– Что за черт? – удивился водитель. – Чего они нас не дождались?
– Не знаю. Но проверить в любом случае нужно. Едем на север, благо недалеко, до моря сорок километров. Дальше они не уедут. Ну а если их там нет, тогда на юг. Ты только скорости подбавь, а то можем не успеть.
– Как скажешь, командир, – Марк кинул БТР на пути, стараясь, чтобы гусеницы были по обе стороны от рельса. Мотор взревел, повышая обороты. Бронетранспортер помчался вперед с прытью, которой Саша от него абсолютно не ожидал. Стрелка на спидометре уверенно перевалила за шестьдесят километров в час. А потом и за семьдесят.
Чем дальше они ехали, тем свежее был след. Локомотив абсолютно однозначно был здесь. И совсем недавно. Вот только они его не видели. В упор. Уже через пятнадцать минут они проехали по железнодорожной станции Охи. Через развороченные ворота и снесенные шлагбаумы. Ни один грузовик не мог сделать такого. В отличие от поезда. Но теперь было расчищено двое путей.
– Слушай, начальник… – начал было сомневающимся голосом Марк.
– Помолчи, я именно что слушаю. – Александр напрягся. Пусть он был и слабее Чудь, но не так далеко, максимум в пятистах метрах, раздавались одиночные выстрелы. – Черт, кажется, наши вступили в бой, нам в правую развилку. Какого лешего они сюда вообще полезли?
– Не знаю, Орин бы просто так с места не сорвался.
– Да уж надеюсь. Иначе отвечать он не передо мной будет, а перед теми людьми, – раздосадованно сказал Истребитель. – У нас сейчас критическая ситуация, и отвлекаться на мелочи… – Он оборвал себя на половине фразы. Прямо за углом шло сражение. Вот только он не мог опознать ни одного солдата или воина как своего. – Бред какой. Ладно, вмешаемся, а там разберемся. Если что, броня нас защитит. Поехали.
Со всей скорости БТР завернул за угол. Оживший интерфейс отметил три десятка целей, сражающихся друг с другом. Но ему было почти наплевать на людей. Поезд был не тот. Он даже внешне разительно отличался. Это был тепловоз времен Великой отечественной. Или его реконструкция. Почти полностью черный. С красными звездами по бокам.
– Это не наши, – ошалело сказал Марк, тоже оценив ситуацию.
– Нет, нужно разворачиваться. В этом бою мы не участвуем.
– А если наши мертвы, и тот поезд потерян? Надо хоть этот забрать!
– Что за черт, – выругался в сердцах Саша. Но водитель был прав. – Ладно, оставайся здесь.
– Я буду вести огонь с башни!
– Главное, в меня не попади и не мешайся. – Схватив короткоствольный автомат, притороченный к дверце, и бубен на сто двадцать патронов, он выпрыгнул наружу. – Посмотрим, чего ты стоишь.
«Точность! Уязвимость!» – отдал он мысленные команды, и тактический интерфейс мгновенно покрылся десятком маленьких и больших кружков. Один из них – направление ствола автомата. Все как в лучших учебных боях. Неторопливо, без особенных эмоций он короткими очередями разрывал противников одного за другим. Кто враг, было понятно сразу. Серая морская форма, хорошее вооружение. А против них гражданские в шубах и с охотничьим оружием. Автоматы тоже были, но только пара. Вероятно, трофейные.
Самураи сориентировались почти мгновенно. Здесь хоть и был только рядовой состав, но работали они слаженно. И даже при том, что Саша еще не видел ни одного из их командиров, можно было поспорить, они рядом. Отряд противника сменил дислокацию, как по команде. Хотя никаких криков не было. Они засели так, чтобы укрыться и от обороняющихся гражданских, и от Истребителя. Но сегодня им не повезло.
Рывок! Там, где он стоял еще секунду назад, в воздух взвилось облачко снега. Все же морской десант японцев был одним из лучших в Японском море. Если не самым лучшим. В штыковом бою его встретили сразу двое. Неизвестно, на что они рассчитывали. Может, на храбрый самурайский поединок? Вот только Саша был не в настроении и просто расстрелял их в упор. Жестоко, нечестно. Зато эффективно.
Марк тоже не отставал. В первые секунды он отрезал нападавших от своего главного укрытия – бронепоезда. И теперь под защитой бэтээра спокойно расстреливал всех попавшихся на мушку. Пожалуй, в бою он даже мог бы дать фору. На его счету было минимум пять подтвержденных. Еще двоих он задел, когда они перебегали между укрытиями, показавшимися не слишком надежными. Единственное, что он никак не мог сделать – побороть сам бронепоезд.
– Начальник! – крикнул стрелок Саше. – Иди вперед! Я тебя прикрою!
Дважды повторять не потребовалось. Сухов рывком пересек открытое пространство и влетел в открытую дверь. Ему повезло, кто-то из японцев забыл ее запереть, выбираясь наружу, и теперь оставалось только идти вперед. Узкий коридор между броней и грузовым отсеком можно было простреливать вдоль хоть до следующего вагона. Что он немедля и сделал. Длинная очередь срезала двоих выскочивших на шум бойцов. Еще один чуть не лишился головы, но вовремя скрылся во внутреннем помещении.
Легких мишеней не осталось. Но теперь, когда интерфейс работал вместе с его мутацией, у врагов не было шанса. Саша слышал каждый вздох за металлическими перегородками. Буквально видел их сердцебиения. Будь это игра, однозначно прослыл бы читером. И он по полной использовал свои преимущества. Противника было в достатке. Но совсем не обязательно убивать самому всех, достаточно лишить их укрытия.
Постукивая автоматом по стене, он нарочно давал противнику понять, где находится. И когда те были уже абсолютно уверены, что он прошел дальше, встречал любопытных беглым огнем. Трижды этот трюк сработал идеально. На четвертый раз враг оказался слишком нетерпелив. Маленький япончик выскочил с пистолетом наперевес прямо перед Александром. Не трудясь тратить патроны, Истребитель врубил усиление и просто врезал кулаком, сминая пареньку череп.
Да встреться ему сейчас хоть сам Император – был бы не рад!
Пробившись в кабину, Саша растерянно осмотрелся. Те немногие популярные исторические картины, которые он смотрел о двадцатом веке, абсолютно не давали представления о том, что делать в таких ситуациях. Море каких-то рычагов и стрелок. Ни руля, ни привычных педалей. В растерянности Александр открыл меню помощи, но даже в боевой интерфейс сведения об этой рухляди включены не были. Звук приближающейся ракеты застал его в положении идиота, рандомно дергающего переключатели. Взрыв прогремел совсем рядом. Но целью, очевидно, был не тепловоз. А значит…
Не раздумывая, Саша выглянул наружу. В последний момент он успел увидеть, как горящего Марка, выползающего из бэтээра, срезает длинная пулеметная очередь. Дальше по улице стоял зеленый танк восьмидесятых годов прошлого века. Бывший музейный экспонат, а ныне боевая машина ногликского войска.
Только мутация и работающий интерфейс позволили ему вовремя отпрыгнуть с линии огня. Обратно в бронепоезд. Дождь из защелкавших по броне пуль почти сразу прекратился. Здраво рассудив, они не стали уничтожать свою технику из-за одного-единственного солдата. Саша решил зачистить все внутри. Благо это было не так сложно.
Два вагона и один локомотив – вот и весь состав. Объединенные хорошо защищенными перемычками. Проникнуть в любой из них можно было только через боковые бронедвери. По две на каждый вагон. Ту, что за спиной, он намертво запер. Значит, оставалось проверить еще две. Вряд ли у ногликских хватит безумия открывать двери прямо под обстрелом гражданских.
Хорошо различимое гудение снаряда пронеслось где-то совсем близко. Взрыв прошелся по поезду, отражаясь внутрь колокольным отзвуком. Даже не выглядывая наружу, можно было с уверенностью сказать, что атаковали позиции обороняющихся. Загнанных на верхние этажи людей. А значит, у Александра оставалось совсем немного времени, прежде чем враги вплотную возьмутся за него, – считаные минуты.
Рывок! Тесное пространство внутреннего коридора пролетело мимо. За спиной остались два источника шума, но они еле шевелились. Дверь в следующий, стоящий перед локомотивом вагон была сломана – не закрыть. Оставалось прорываться дальше. Саша переключил автомат в режим стрельбы очередями без отсечки. За перегородкой слышались тихие голоса. Русские. Он знал, что Рэй активно приучала своих новых подданных к войне. Но не думал, что придется с ними сражаться. Не так скоро, по крайней мере.