— Хватай его! — приказала Софья. Очки, слетевшие с головы мужчины, хрустнули под ее подошвой, когда она направилась к выходу.
Снаружи никому до нас не было никакого дела — все убегали. Вернее, несколько групп хорошо одетых бойцов призывали организовать оборону, но не очень успешно.
— Да их там тысячи! — заорал в лицо рекрутеру мужик, когда тот схватил его за куртку.
— Десять тысяч! — закричала бегущая рядом с ним женщина.
Вряд ли испуганный человек издалека сумеет отличить пять тысяч от десяти, но слова женщины заставили меня ускориться. Софья бежала метрах в двадцати впереди и даже не оглядывалась.
Движемся, очевидно, к ее дому, вот только надёжным ли укрытием при массовой атаке на город он является? Все зависит от реального количества врагов и их конечной цели — просто прокачаться, пограбить и свалить, или осесть здесь. В последнем случае они рано или поздно найдут всех.
Мы бежали в толпе, и приходилось постоянно уворачиваться от лезущих под ноги людей. До поры удавалось…
Меня резко толкнули в плечо, пытаясь удержать равновесие, я взмахнул обрубком и рухнул на асфальт. Сука! Не хватало ещё угробить мужика, он плотно приложился головой. Вроде жив. Он тут неплохо зарабатывал, должно быть хорошо прокачался. Быстро схватив ношу, я продолжил бег.
Толпа постепенно редела. Люди разбегались по небольшим улочкам и домам. Вскоре впереди появилась спина Софьи.
Нам оставалось не больше двух километров, когда навстречу выбежала группа испуганных людей.
— Назад! — заорал один из них, пробегая мимо. — Гномы нападают!
— Откуда? — крикнул я ему вслед.
— С Востока! — донёсся едва слышный ответ.
"Центр"
Улица вновь заполнилась людьми, только теперь они двигались в обратном направлении. Хоть я и пытался бежать с краю, меня сбили ещё дважды. Софья давно пропала из вида, но у ее дома мы в любом случае встретимся. Если, конечно, туда раньше не прибегут гномы. Никаких сомнений в том, что атака на город спланирована и согласована, нет. Не будь я в рабстве, давно бы бежал на юго-восток…
Уже близко. Тут свернуть в переулок, потом налево и ещё три дома. Когда я подбегал к подъезду, сверху раздался звон разбитого стекла, и тут же на землю шлепнулся мифический рюкзак.
— Сортируй! — послышался голос Софьи! — Оставляй только самое нужное!
Следом упало ещё два рюкзака, я оттащил их в сторону и принялся быстро перебирать содержимое. С собой без влияния на скорость и маневренность мы сможем взять только два, край три. Хорошо, что часть вещей продали сегодня.
Софья оказалась запасливой. Сумки, мешки и рюкзаки продолжали сыпаться сверху. И все ничего, если бы «ухан» не доносил до меня топот стремительно приближающейся армии врагов.
— Они совсем рядом! — крикнул я. — Выходи!
Я не успел перебрать даже половину, но все равно получилось три мифических рюкзака полностью забитых неплохими шмотками и полезной расходкой. Пользуясь случаем, подрезал кое-чего и для себя.
Ботинки топтуна: прыгливость +4, скорость передвижения +5 %. Встроенная способность «растопчу» — активируется в полете. Носитель падает на землю, вызывая взрывную волну. Ее сила зависит от прыгливости и высоты падения (чем выше, тем больше). Внимание! Рекомендуется применять при наличии неуязвимости или параметре прыгливость 100+.
Софья выскочила из подъезда одновременно с появлением первого чернобородого гнома.
Он что-то заорал. И тут же упал схватившись за грудь. Ну а что? Передо мной валялась целая куча не поместившихся в рюкзаки запасных копий. А с двадцати метров я и без «мощного швырка» иногда попадаю.
Пока Софья проверяла вещи, я кинул ещё шесть копий, четыре точно.
— Все! — я выхватил рюкзак из рук девушки. — Или мы уходим прямо сейчас, или нам хана!
Софья кинула на меня взбешённый взгляд, но спорить не стала. Накинув на каждое плечо по рюкзаку, она рванула в южном направлении.
На параллельно идущей улице бои заканчивались, и все больше гномов выскакивали на нашу. Отбиваться я не мог, оставалось, напрягая всю прыгливость, нестись вперёд. В этот раз девушка не убежала. Наоборот, она чуть приотстала и прикрывала сзади. Белые молнии, нонстопом вырывающиеся из ее ладоней, отличались от магии воздуха, виденной мной раньше. Правда, похоже, они не убивали врагов, а лишь парализовывали на время, зато потребляли мало маны (или вообще не потребляли).
В двадцати метрах впереди появился крупный отряд гномов, и нам пришлось резко свернуть в проулок. По счастью, у противника явно был план, скорее всего подразумевающий постепенное подавление очагов сопротивления, и они не стали нас преследовать.
Пробежав с километр в сторону центра, мы вновь повернули на юг.
Весть об атаке с двух (минимум) направлений распространилась по всему городу. Поток людей, желающих его покинуть, становился все плотнее. Толпой овладела паника. Кроме неразборчивых криков, визгов и отчётливой ругани, трудно было что-то разобрать. Происходящее напомнило мне день первого испытания, и я содрогнулся, вспомнив сколько тогда погибло людей.
Трижды мы пробегали мимо групп серьезно экипированных воинов, пытающихся организовать централизованное сопротивление. Но насколько я успел заметить, хорошо если один из двух десятков беженцев присоединялся к ним. Возможно дела у «Центра» лучше. Если там кто-то вроде «Защитников», просто так они свой пик не отдадут.
Основные бои остались позади, и мы замедлились.
— Надо было этим гадам напасть именно оттуда и тогда, когда я была далеко от дома, — раздосадовано проговорила, поравнявшись со мной, Софья. Рюкзаки по очереди соскальзывали с ее плеч, и ей постоянно приходилось поправлять их.
Уже разобравшись в неуравновешенной натуре спутницы, я удержался от комментариев и лишь утвердительно промычал. В этот момент вздрогнул и очнулся мой «груз».
— Туда! — указала на ближайший распахнутый подъезд Софья.
Сырая темнота скрыла нас от лишних глаз.
— Что происходит!? — закричал мужчина, едва я усадил его на холодные ступени.
Он быстро приходил в себя и, судя по осмысленному взгляду, помнил все произошедшее.
— На город одновременно напали орки и гномы, — вкрадчивым голосом произнесла Софья. — Бог привел меня к тебе в самый последний момент. Это предназначение — ты нужен ему!
— Ты ударила меня молнией!
— Я исполняю волю Бога!
— Ты сумасшедшая!
Зря он так. Но то что между ними теперь точно не будет и намека на дружбу мне на руку. После того, как так и не назвавший себя мужчина опять потерял сознание, я поднял его на плечо, и мы вернулись на дорогу.
За двадцать минут, что потребовались нам, чтобы добраться до блокпоста «Центра», заметно стемнело.
— Проход закрыт. Обход там! — кричал в рупор стоящий на постаменте боец. Все его артефакты были бирюзовыми. — Исключение только для воинов с хорошими особенностями.
Метрах в трёхстах за спиной оратора высилась пятиметровая стена, огораживающая, возможно, единственное безопасное место в городе. Софья остановилась чуть в стороне от текущего людского потока и задумчиво осматривала владения «Центра».
— Александр, нам вообще стоит пробовать туда проникнуть? — спросила она.
— Вдвоем можно, с ним рискованно, — я кивнул на лежащее на плече тело. — Когда он очнётся и начнет возмущаться, к нам могут возникнуть неудобные вопросы.
— Часов через шесть эта проблема решится, — медленно проговорила Софья. — Но ты прав, лучше уйти из города. Не думаю, что они выстоят.
Интересно, как ты это вычислила, не зная ничего о расстановке сил.
Мы вернулись в людской поток и прошли мимо пропускного пункта.
— Эй ты! Безрукий! — раздался вдруг женский голос. — Иди сюда!
Других безруких поблизости я не видел и обернулся. Действительно, коренастая девушка в красных цветах «Центра» указывала рукой на меня и что-то быстро говорила своим друзьям.
Обращеньице так себе, равно как и тон, но выеживаться смысла пока не было.
—… не может такого быть, — расслышал я слова крепкого мужика с белой повязкой на красном рукаве, надо полагать, командира группы.
— Ну спроси сам! Он у меня фиолетовым по контуру сияет, — со смесью удивления и неприязни огрызнулась девушка.
Ага, похоже она умеет различать уровни или силу существ. Надеюсь, остальные особенности у нее не такие мерзкие, какие были у Максимки.
— Какой уровень? — без предисловий спросил мужик с повязкой, когда я подошёл.
— Двадцать пятый.
— А статы?
— В среднем двадцатка без шмотья и эффектов.
Глядя на их ошарашенные лица, я чувствовал, как растет мое ЧСВ. Только вот теперь придется объяснять, откуда такой взялся, а то ещё неровен час подумают, что прокачался в инвизе на мирных жителях. Одного из которых сейчас несу на плече.
— Какие особенности? — спросила первая отошедшая от удивления девушка.
— А вам зачем?
Мне определенно не нравился ее голос и выражение лица. Совсем бесячесть не качает.
— Ищем сильных бойцов для защиты города, — значительно мягче ответил повязочник.
Ну не города — его вы уже просрали, а пика своего, ну да ладно.
— В данный момент я не совсем в форме, — я поднял обрубок руки.
— Этот вопрос можно решить, — пожал плечами собеседник. — Если мы поймём, что ты можешь нам помочь.
Решить? А ну да, мы же проделывали подобное с Кдууком. Надо просто найти нескольких сильных магов и человека с лишней рукой. Желательно мужика моей комплекции.
Допустим, мы договоримся. Все равно остаётся открытым вопрос, достаточно ли сил у «Центра» отбить потенциальную совместную атаку гномов и орков. Ведь если они не такие крутые, какими хотят показаться, зайдя за эти стены мы попадём в ловушку.
— Сколько у вас сейчас воинов? — опередила меня испытывающая аналогичные сомнения Софья.
— Военная тайна, — усмехнулся вербовщик. — Но скажу, если бы у нас был недобор, мы бы не фильтровали тут бойцов, а брали всех подряд.