Я усмехнулся и начал с восстановительных жареных окуней.
Народ быстро собирался.
— Как с «Луховицкими»? — спросил я Петю, пожимая ему руку.
— Сначала туго шло, — снисходительно вздохнул он, присаживаясь. — Пришлось давать им в аренду артефакты. Потом раздухарились. Сейчас прошло больше семисот человек, погибших двадцать с небольшим, ниже ожидаемого.
— А сам?
— Михайлович-то? С последней сотней должен быть, через час-полтора.
— Отлично! Как раз успеем обсудить новости. Как Леха с утра сходил?
— Потерь у нас нет. Добычи достаточно. Выжившие орки остались там. По нюансам сам с ним поговори, он не вдавался в подробности.
Ясно, всё-таки пришлось, похоже, орченков, резать.
— А где он?
— Должен скоро вернуться, — вступил в разговор Паша, — там у него сначала маленькая компашка заблудившихся орков, и на обратном пути очередной строительный рынок.
— Как там, кстати, нашим инженерам всего хватает?
— Да не только инженерам! — Паша довольно потянулся. — Мы так много воюем и ходим в рейды, что половина лагеря уже завалена захваченным и найденным барахлом, уже решили делать дополнительные склады и сразу же наращивать те, что строятся сейчас. Если бы не системные рюкзаки, не знали бы куда девать артефакты. А материалы и ресурсы уже сейчас не знаем.
— Много не мало, — довольно произнес я. — А куда разместить найдем.
— Федя с Ксюхой не придут, — сообщил Андрей. — Помехи в виде крепости на Рязанке теперь нет, а орки, похоже, перехватывали немалую часть беженцев. Плюс к тому, помаленьку протаптывают тропинку через холмы, и народ все смелее по ней идёт. В общем почти четыреста человек за день, ребята все в мыле — сортируют.
— Орков-то в крепости нет, но Павел Михайлович, боюсь, тоже скоро начнет народ на дороге фильтровать, — сказал я и, глотнув черничного стимулирующего компота, с наслаждением заметил, как боль в забитых мышцах слабеет. — Так что, если ничего не решим сегодня, придется рядом с ним блокпост ставить, чтобы не только женщины до нас доходили.
— Мы уже думали об этом, — согласился Андрей. — Оптимальный вариант по очереди, день они, день мы.
— Хорошая идея! — я повернулся к появившемуся из темноты Палычу. — Я смотрю, столб обнесли?
— Ну ты бы поближе подошёл, — обиженно сказал инженер. — Все согласно заказу. Дверей только нет.
— Обязательно посмотрю, — успокоил я его. — Так, ладно, начнем. Кто опоздает, потом расскажем.
— Ща, погодь, вон Костя бежит.
— Всем хай! — поприветствовал всех главный разведчик. — Только что вернулся второй разведчик из тех, что по карте оркского шамана бегали.
Он устроился рядом со Светой, поцеловал ее в щеку и схватил с пледа, случайно или нет, выпечку на увеличение мужской силы.
— Ну? — нетерпеливо подогнал его я. — В двух словах, что там? Времени мало.
— А, сорян. Оркские поселения, ясен хер, — ухмыльнулся парень. — То, куда, судя по направлению, шла наша сладкая парочка, в девяноста километрах. Две тысячи включая мирных. Крепость чуть поменьше той, что сегодня взяли, столб в пятистах метрах от стены. Раньше его не нашли, так как место скрыто между лесочками, надо вплотную пробежать, чтобы заметить.
— Халява! — воскликнул Паша. — Под неуязвимостью от столба раскатать только так, не за одну ночь, так за две.
— Ага, а они прям будут ждать и смотреть, как ты радостно прешь на них, под неуязвимостью, — скептически возразил Петя. — Да и ловушек, там поди выше крыши.
— Ты не переоценивай орков, они себя бессмертными считают и вряд ли…
— Костя, дальше, — перебил я.
— А вторая в ста шестидесяти. Столба нет, крепости тоже. Но там прям много деревень, суммарно тысяч пять орков, правда половина мирные. Видно, цель посланцев была как-то их объединить.
— Ясно. Тогда слушайте, что видели мы.
Когда я закончил рассказ, под деревом воцарилась тишина. Сразу после того, как большинство выругалось.
— Ну жопа, чё, — высказал общую мысль Костя.
— Пока ещё не полная, — протянул Петя, оглядываясь на пик. — Вот если Павел Михайлович реально спелся с озерскими, тогда да.
— Как бы нам это стопроцентно выяснить? — озадаченно произнес Андрей. — Сань, у тебя было время, придумал что-нибудь?
— Кроме прямого вопроса в лоб, ничего, но он может соврать.
Андрей хотел продолжить, но его опередил Паша.
— Мы знаем о многих поселениях орков. Давайте продадим ему данные о том, что со сдвоенным пиком там всего шестьсот рыл, взамен на его помощь в атаках на другие.
— Это можно, — согласился Петя. — Но все равно надо сначала узнать, не имеет ли он привычки договариваться с зеленокожими.
— Есть… — начал Андрей, но теперь его перебил Костя.
— Так давайте Саня его в оборот возьмёт, как тех орков. Если окажется, что он ни при чем, извинимся или откупимся… а можно и оставить его марионеткой.
— Да бля! — воскликнул обычно флегматичный Андрей, чем вызвал кучу недоуменных взглядов и тишину. — Есть способ узнать правду ли он говорит… в общих чертах. У двух людей есть интересные особенности.
— Что ж ты сразу не сказал, — буркнул Паша и тут же опустил глаза под грозным взглядом друга.
— Оба с нами давно, так что доверять им можно, — продолжил Андрей. — Первый понимает врёт ли человек в общем. Сложность в том, что это работает, только если задавать вопросы, на которые можно дать ответ «да» или «нет». Причем с паузой. Чтобы он успел их обработать. Сам он утверждает, что уже придро… прошу прощения, научился. Саня, тебе придется пообщаться с ним заранее и продумать формулировки.
— Без проблем!
— Второй чувствует общие эмоции. То есть если ты вкинешь что-то вроде: «озерские орки в союзе с гномами», то он поймет, какую реакцию вызвало твое сообщение, вне зависимости от мимики и сказанных слов.
— Отлично! — обрадовался новостям я.
— Главное, чтобы он сам не обладал каким-то навыком вроде «идеальный лгун», контрящим эти два, — влил ложку дегтя Петя. — Уж больно он шустро ребят набирает.
— Будем наде…
Навалилась тьма.
«Поздравляем! Вас ждет второе событие в мире испытаний: „Правильный выбор!“ Выберите 100 добровольцев. Они должны зайти в пик до начала события и пройти испытание по собственному выбору. По его окончании из врат вылетит количество агрессивно настроенных существ 25 уровня, равное количеству проваливших испытание. В случае провала испытания на добровольца накладывается не снимаемый эффект „- 50 % ко всем характеристикам“ на сутки. На прохождение испытания отводится 55 минут + 5 минут на выбор. Награду вы получите, когда будет ликвидировано 90 % противников. Удачи! Время до начала события 2 минуты 39 секунд».
Твою мать!
Я огляделся и быстро нашел искомое.
Пять на пять, черный с огненными всполохами портал, висел километрах в полутора от вала — те самые врата, откуда, если мы массово провалим испытание, через час вылезут сто монстров двадцать пятого уровня. Насколько это плохо выяснять не хотелось.
— Все, у кого высокие характеристики — быстро к столбу! — крикнул я уже на бегу. — Если через полторы минуты не наберется сто, заходите все подряд. Сто человек должны быть по-любому. Мирных в лес подальше от врат. Всем воинам, включая «Луховицких», через час встречать врага на валу!
Убедившись, что приказ принят и передан и, что «Защитники» активно толпятся на входе в широкие ворота окружающей столб солидной постройки из крупного кирпича, чтобы не остаться за бортом, я сделал то же.
Хотите стать добровольцем в событии «Правильный выбор!», в случае неудачи вы получите не снимаемый эффект «- 50 % ко всем характеристикам» на сутки.
Поехали!
Мир вокруг потемнел, но, как и в прошлый раз, испытание началось сразу. Все-таки система, дабы не заставлять игроков висеть в темноте с тикающим таймером, на время отрубает их.
Выберете характеристику, на которую будет завязано испытание.
Моща
Прыгливость
Правильномыслие
Колдунство
Зыркливость
До начала испытания осталось 4 минуты 53 секунды.
Отрицательные не предложили, правда оставили нулевое колдунство и, по-видимому, мощу с жырностью объединили в одну категорию.
Ну что ж, из правильномыслия и зыркливости, однозначно, выберу первое. Сомнительное удовольствие играть в игру, где надо чего-то рассматривать.
О, угадал! Про игры.
До начала испытания осталось 4 минуты 32 секунды.
Выберите занятие/игру, наиболее подходящее для вас, испытание будет сгенерировано на основе вашего выбора:
Шахматы
Преферанс
Своя Игра
Кроссворд
Судоку
Цивилизация
Герои меча и магии
Ассоциации
Логические задачи
…
Список уходил в бесконечность, по какому принципу создатели расставили названия, оставалось только догадываться, ну будем предполагать, что по популярности, хотя тогда я готов поспорить по ряду позиций.
В лонг лист попали: преф, своя игра, кроссворд, цивилизация, герои и логические задачи.
В шорт: преф, цивилизация и герои.
А потом я перечитал задание и задумался: что значит «сгенерировано на основе вашего выбора»?
Это мы не прям в эти игры будем играть, а во что-то похожее? Правильномыслие говорило, что да. В шахматах конь будет ходить буквой П, а игроков не два, а три? В префе не тридцать две, а сорок семь карт? В циве другой баланс и вообще от какой части они будут отталкиваться? Это же все будет менять, все тактики и стратегии перестанут работать, а на них все завязано.
Я быстро поменял шорт, теперь он выглядел так: своя игра, кроссворд, герои и логические задачи.
До начала испытания осталось 2 минуты 19 секунд.
Черт! Вариант, который я хочу, самый непредсказуемый из всех, сулящий минус пятьдесят по всем статам и лишнее чудище на лагерь.
С другой стороны, тридцать или тридцать один монстр, не один ли хер? А пятьдесят процентов просадка по характеристикам хороший повод послать всех и отдохнуть. Свои хотелки надо иногда и удовлетворять, а то все битвы да битвы…