Повисла долгая пауза. Рита, Григорий и Резо все еще не вернулись.
— Ну у них же другое испытание… — с надеждой проговорила Марина.
Никто не ответил — система слишком многого не договаривала.
Через силу, просто понимая, что это нужно, мы запихивали в себя еду и, чтобы не думать о долгом отсутствии товарищей, перераспределяли добычу.
Три боевые группы вынесли со столба сорок восемь редких вещей, тридцать две уникальных и двенадцать легендарных, а также по две-три книги навыков, одной-две характеристик, и все подняли по уровню. Если отбросить смертельный риск, которому подверглись вторая, и особенно третья группа, добыча шикарная, она разом сделала наш отряд значительно мощнее.
— Смотри что я достала из сундука за уровень!
Когда Иль, улыбаясь, протянула мне светящееся оранжевым копье, у меня аж руки затряслись от предвкушения. И не зря.
«Могучий штырь»: + 3 моща, + 2 прыгливость. + 1 навыку владения колющим оружием. Имеет заряд огненной стрелы, радиус действия семь метров. Время перезарядки одна минута.
Наконец-то служивший верой и правдой «Дырокол» можно убрать поглубже в рюкзак. Теперь и у меня есть дистанционный урон, да еще и стихийный, что, как показал пик, иногда бывает чрезвычайно важно.
— Вернулись!
Григорий, Рита и Резо шли от столба. По их внешнему виду вообще нельзя было сказать, что они подвергались каким-то испытаниям.
Рита по очереди обнялась со всеми, не понимая такой бурной реакции.
— Да что там, ничего сложного, конкурсы разные. На мощу и прыгливость мы средненько делали и долго, от того и задержались. На правильномыслие и зыркливость лучше шло. Некоторые типа викторины — вопросы-ответы, некоторые головоломки — надо правильно встать, чтобы дверь открылась. Подсказки если берешь, награда уменьшается. Будто в форт Боярд поиграла. Интересно.
В награду последняя группа получила по семь тысяч опыта, три книги навыков и две характеристики.
— Получается, за шмотьем — на средний, за навыками — на легкий.
— А за смертью — на тяжелый.
— Вы как? Идти сможете? — обратился я к Резо.
— Конечно, сынок. С Ритиными угощениями я чувствую себя не знающим устали, сорокалетним юнцом.
— Отлично, собираем для Резо комплект шмоток на прыгливость, жывучесть, ускорение, и в путь.
Одев семидесятитрехлетнего старика в сине-фиолетовые вещи и раскидав очки характеристик, мы стартанули.
— Все забрали! Скоты! И еду почти всю, только ножик не нашли.
Худощавый мужик лет сорока сжимал кулаки в бессильной злобе. За его спиной испуганная девочка жалась к ноге его жены.
— Еще ржали, это, мол, для вашей защиты. Аванпостом клана «Справедливых» себя называли.
— Паша, выдай им минималку и проинструктируй об основах выживания. Костя, быстрая разведка, чисто число и шмот, близко не подходи.
Ну что ж, когда-то мы должны были встретить и орков в человеческом обличии, это была уже третья семья, попавшаяся нам навстречу за полчаса и жалующаяся на беспредел клана «Справедливых».
По обрывкам информации, вытянутой у подавленных людей, стало понятно, что аванпост перекрывает мост через Москва-реку и обирает до нитки всех проходящих, а основные силы где-то дальше по Новорязанскому шоссе.
Посмотрим, как они попробуют собрать дань с нас.
— Тридцать человек, национальный состав смешанный, — доложил вернувшийся Костя. — Обвес зелено-синий, изредка фиолетки. Много огнестрела, есть пара луков, насчет магов хз. Легко разберем при нужде.
Но сначала надо поговорить.
— Короче, посмотрим на них, потом решим что делать. Двинули. Костя, метрах в десяти сзади, не отсвечивай.
— Может, все-таки, сразу перебьем? — спросила Ксюша, поглаживая лук. — Доказательств их вины достаточно.
— Солидарен, — поддакнул Леха.
— И я, — Света задумчиво смотрела вслед удаляющейся семье.
— Да перебьем, не парьтесь, — повысил я тон. — Но надо же чуток и в будущее смотреть, любое общение — это информация.
Заставу мы заметили издалека. Несколько десятков машин, включая две фуры, перекрывали мост ровно посередине. Небо под вечер очистилось, и лучи клонящегося к горизонту солнца позволяли в деталях осмотреть постапокалиптическую картину.
— Может, зря мы с девочкой идем? — с сомнением проговорил Григорий.
— Это же крысы, Палыч, — ответил за меня Сергей. — Они только на слабых нападают. Но вы на всякий держитесь позади.
— Добро пожаловать на территорию клана «Справедливых», — обратился к нам с крыши одной из фур лысый парень, демонстративно поглаживая автомат Калашникова, лежащий у него на коленях.
— Что за баррикады? — спросил я, подходя достаточно близко, чтобы, если что, использовать «Таран» или «огненную стрелу».
— Первая линия обороны против орков.
— Нам нужно в Бронницы.
— Ну так проходите, на орков вы не похожи. Плата: по одной синей шмотке с человека.
— С какого хуя?
— Для защиты мирных граждан клан должен усиляться.
— А людям как себя защищать?
— Что ты кипешуешь, друг? У вас вон сколько и, поди ж, еще рюкзаки полные.
— Я про обычных людей…
Меня все больше и больше бесила его самоуверенная харя. Еще не знает, что автоматы бесполезны? Или так верит в имя клана, которым прикрывается?
— Мы встретили людей, которых вы обобрали до нитки.
— А ты из правдоискателей, что ли? — парень перестал улыбаться, а дуло автомата сместилось в мою сторону. Похоже, реально еще не в курсе про порох, вот и чувствует себя бессмертным. — Оглянись вокруг. Выживут сильнейшие, а это все расход и источник лута. Ты, вместо того чтобы выебываться, вступал бы со своей шайкой к нам. По дорогам пять с половиной км отсюда, в районе Старниково, где Рязанка с Новорязанкой сходится, у нас штаб. Скажешь Шамилю: «дембель» прислал.
Я перехватил вопросительный взгляд Андрея, занявшего позицию для атаки, и покачал головой. Еще рано.
— А теперь слушай сюда, лысый ты уебан! — я поднял голос так, чтобы слышали все. — Сейчас ты скомандуешь своим утыркам и вы дружненько и быстро отойдете за ту фуру и будете стоять так, чтобы я вас хорошо видел. Никаких шмоток вы не получите и молитесь, чтобы я не решил собрать ваше зеленое говно с ваших мертвых тел. Мы, не заметив, раскатали пятьдесят орков, вас, щенков, не трогаем только потому что вы люди. У тебя десять секунд!
— Да ты охуел…
— Девять! — я почувствовал, как на меня один за другим ложатся баффы от наших магов и приготовил «таран». Сразу несколько человек испуганно отошли с баррикады.
— Да ладно, дембель, пусть идут…
— Восемь!
Не дожидаясь команды босса, члены банды быстро отходили на указанное мной место.
Когда я дошел до «три», лысый, поняв, что остался один, выругался и спрыгнул с машины. Убедившись, что падонки достаточно далеко и не смогут ударить нам в спину, я дал своим сигнал.
— Ссыкуны, — прошипел Андрей и сплюнул на асфальт.
Когда мы отошли метров на двадцать, я зашел за перевернутый грузовик и созвал всех.
— Паша, ты же вкачал «обнаружение»?
— Конечно.
— Давай крути, мало ли кто из этих мудаков в скрытности тут шастает.
Убедившись, что чужих рядом нет, я быстро заговорил:
— Назначаю операцию: «уничтожение отряда мародеров» награда — говенный лут, немного опыта и много морального удовлетворения. Участие добровольное.
Вызвались все.
— Резо и Рита, извините, но вы охраняете Гелу. Сидите тут. Остальные, быстро еду на статы, активируем особенности и кладем баффы.
— Можно я этого лысого завалю? — спросила, жуя пирожное, Ксения.
— Как пойдет. Сразу снимаем магов и лучников. Дурачков с автоматами последними. Поехали!
Увидев нас, члены клана «справедливых» засуетились. Три мага, накладывая эффекты, выдали себя.
— Забыли чего? — крикнул «дембель», когда нас разделяло десять метров.
— Да…
Я приготовил пафосную фразу про справедливость и кару, которая должна была стать сигналом к атаке, но сказать ее не успел: в глазу лысого уже торчала стрела. Ну и хуй с ним.
Я рванул вперед, активируя огненную стрелу. Красиво! Только громко и неэкономично — охваченный пламенем противник бросился к ограждению моста и вместе с моим лутом прыгнул в Москва-реку.
«Таран»! Фура, в которую я врезался, сдвинулась на метр, а стоявшие на ней стрелки посыпались на меня. Ну что, «Могучий штырь», каков ты в бою?
Самое сложное в этой схватке было успевать убивать врагов до того, как это делали мои соратники.
Когда мы закончили, среди искореженных машин в лучах заката лежало двадцать семь тел. Мы не получили ни царапины.
— Блин, трое с нашим лутом на дне реки рыб кормят, — с досадой сказал Леха и пнул труп лысого.
— Вы видели, как они удивлялись, когда их автоматы не стреляли.
— Думаю, такой халявы больше не будет. О! Еще один синий рюкзачок. Забиваем все под завязку и вперед.
— Что со штабом «справедливых» будем делать?
Хороший вопрос. У меня меньше часа, чтобы найти ответ: оставлять в пятидесяти километрах от МКАДа на пути следования беженцев большой лагерь отморозков я не собирался.
— Прежде всего надо найти укромное место, где можно оставить Гелу, Резо и Риту.
Мы открыли карту и долго ее изучали.
— Учитывая бонусы за нахождение в лесу сестренок, выбор весьма ограничен, — наконец сказал Сергей.
— Да его нет по сути, — прокомментировал я. — Если держаться леса и планировать в нем заночевать, то у нас один путь. Вдоль реки по Москворецкому пойменному заказнику. В ближайшей точке от Старниково он находится в четырех километрах вот тут, в районе Михеево, дотуда около семи. Но если предположить ночную операцию, каждый, кто останется с Резо и Гелой, ослабит атакующую группу. А ночью в лесу их без серьезной защиты оставлять нельзя… Нет, плохой план. Лучше перенесем бой, но подготовимся нормально.
— Всех подряд валить будем? — спросил Леха, разглядывая новый оранжевый щит.
— Нет, — я оторвался от карты и посмотрел на своих спутников: все сосредоточены и ищут решение, ни у кого нет сомнений в том, что с кланом «справедливых» надо что-то делать. — Думаю, поступим так. Идем по прямой до Михеево, все-таки основная задача — идти в сторону Рязани. Дальше ищем надежный пустой дом с решетками на окнах, в котором, укрепив и поставив ловушки, можно оставить Гелу, Резо и Риту. Они лучники второго уровня, шмотками поднимем до третьего, так что отобьются от мелких групп и зверей, если что. Тем временем Костя идет прямо в Старниково, если они и колдуют обнаружение, то на заставах на Рязанке и Новорязанке, на основной базе, я думаю, они бухают. Там никто не ждет человека с высоким уровнем скрытности. Задача Кости — послушать и найти главных активистов клана и, по возможности, кого-нибудь, кто против системы с обиранием мирных жителей. Потом ночью вырезаем актив и оставляем послание, что, если дальше будет беспредел, пизда всем.