Сразу же, как бек умолк, без всякого его приказа в комнату впорхнули, даже не постучавшись, бачагары. Они внесли блюдо с пловом, золотой кумган с теплой водой для омовения, и пару мягких махровых полотенец.
— Омоем руки, — предложил Азизу Абдурашидбек и подставил свои ладони под струйку воды. Руки он не стал вытирать, только промокнул пальцы мягким ворсом.
«Все по обычаю. Рядится или в самом деле правоверный всей душой?»
Пойди разберись. Одно ясно: ни одного слова не сказал он впустую, ни одного жеста не сделал без пользы для себя.
Азиз старался подражать хозяину. Даже в том, как тот молитвенно проводит ладонями по щекам и бороде, хотя у самого Азиза настоящей бороды не было, только густая щетина, до которой давно не касалась бритва, покрыла подбородок и скулы, до самых висков, что придавало лицу неряшливый вид. Но кому на это обращать внимание? Главное, проведи по щетине ладонями и восславь Аллаха, даровавшего такой запашистый плов.
После плова — не чай, а дыня. Сладкая, хрустящая. Давно Азиз не ел такой дыни. Даже в Москве, имея достаток и полную возможность побаловать себя. Лежалая дыня, пусть всего лишь сутки, теряет и вкус, и аромат.
Отдавшись вроде бы полностью наслаждению, Азиз вместе с тем нетерпеливо ждал, когда же Абдурашидбек скажет, что предопределено ему лично. Почему он сказал о полугодовом сроке? Неужели все то время он станет удерживать его здесь? Не может быть.
— Чай после дыни, — предложил бек. — И продолжим наш с тобой разговор.
«Давно пора!»
Разговор Абдурашидбек действительно начал сразу же, как унесли пиалы и фарфоровый чайник, почти наполовину опорожненный. Точнее будет, не разговор, а рассказ. Для Азиза не совсем понятный, но весьма занимательный. О брате своего деда, о сбежавшей из гарема строптивице, о ее сыне, ставшем начальником отряда на Алае и долго водившего его деда за нос. Вел племянник с дядей ловкую игру, раскрылась которая случайно.
Абдурашидбек осуждал своего деда за верхоглядство, вовсе не подозревая, что и с ним самим затевается крупная игра, которая позволит разоблачить большую тайную ячейку партии Освобождения Ислама. Но это еще грядет, он же рассказывал о прошлом, вводя в полное недоумение гостя.
, «К чему все это? Но не пустословие же. Какая цель?»
Проясняться начало, когда Абдурашидбек заговорил о нападении на заставу, которая как бельмо на глазу, как заноза в боку, стоит возле острова, где давным-давно оборудован в тугаях тайник для накапливания наркотиков.
— Чуть было не закрылся тот очень доходный канал, но Аллах соблаговолил благословить очень надежного правоверного, и канал тот продолжает действовать. Но ишак начал подозревать, будто офицеры заставы стали к нему приглядываться пристальней. Особенно лейтенант-узбек. Вот и решено было покончить с теми кокаскерами, пока дело не приняло крутого оборота.
Абдурашидбек вздохнул тяжело, словно необратимая тоска давит его сердце, хлопнув в ладоши, велел бачагару принести чай. Стало быть, долгий перерыв. Как в сериалах: на самом интересном заканчивается очередная серия. Чего ожидать дальше?
Дальше последовало только после второй неспешной пиалы: — Нападение готовил я с помощью наших сторонников в Душанбе. Ишак, уважаемый в Таджикистане депутат, знал только о дне нападения. Его задача была приехать на охоту через день-два после разгрома заставы и в горячке событий посоветовать перенести ее на новое место. То есть подальше от острова. Не все нам удалось. Один из офицеров остался живым, и это плохо. Одна надежда: он не станет молоть языком о своих подозрениях, не доложит о них начальству. Пока этого никто из них не сделал. Появись подобный доклад в органах Душанбе, нам стало бы сразу известно.
Наивное утверждение. Исмаила Исмаиловича уже начали раскручивать, но так тайно, так умело, что исключена самая малая утечка. Что же, пусть пока тешатся благодушными мыслями, тем значительней будет нанесен ответный удар.
— Вроде бы наш отряд воинов Аллаха внезапно напал на заставу, так во всяком случае считают Истинно Избранные. Они даже похвалили меня. Но я больше чем уверен: знали пограничники о нападении. Они приняли меры, но не те, какие нужно было бы принять. Я оказался дальновидней их. Главное, однако, не в этом. У себя в комнате не оказалась та, которую должны были схватить и привезти ко мне. Кто-то ее успел предупредить. Более того, кто-то успел ее спрятать. Кто? Очень хочу узнать, но не могу. Начни я поиск истины, буду вынужден признаться Истинно Избранным в своей неудаче с заставой, да еще и в самовольстве. Мне никто не давал права совмещать важное партийное дело с личным.
«Да, откровенность невероятная. Он дает мне козыри в руки. Неспроста».
И вот, наконец, главное:
— Но я не могу не выполнить завещанное дедом, завещанное отцом. Не могу не смыть позора с нашего славного рода. Гульсара должна быть в моем гареме. Я посещу ее всего один раз, потом оставлю без внимания на всю жизнь. Хороший урок для нее. Пусть терзается.
— Вы хотите поручить мне организацию похищения?
— Нет, Азиз-ага, не организацию, а само похищение.
«Еще не легче».
— Ты сразу же, как мы отправим твоих бояр и всех главарей других малин по своим домам, начнешь тренировки. К горам нужно привыкнуть. Они не любят неумех. Тебе же нельзя не быть с ними в дружбе. Тебе придется сходить по тому пути, каким предстоит пройти с Гульсарой. Проводник покажет тайную тропу, которая проходима для тренированных. Отпускаю тебе на подготовку полгода.
— Зачем так много?
Нахмурился Абдурашидбек. Недоволен. Он не выносил подобных уточнений, какие больше похожи на возражения. Азиз заметил это, но не втянул голову в плечи. Не уподобился черепахе.
«Ничего, проглотит» — решил он и уточнил:
— Мне достаточно месяца два, самое большое — три.
— Не уподобляйся младенцу, — подавляя гнев, ибо видел в Азизе единственного исполнителя столь ответственного и очень опасного задания, — проговорил сравнительно миролюбиво Абдурашидбек, — кокаскеры получили солидный удар, и нужно время, чтобы они успокоились. Время сглаживает остроту восприятия опасности, и если еще не так часто понесут через границу анашу и опий, а мы сможем повлиять на нескольких контрабандистов одиночек, тогда и вовсе кокаскеры начнут обрастать жирком.
Больше Азиз не возражал. Он понял: не переупрямить упрямца, тем более, что продумал бек, похоже, план до самых мелочей. Он раскусил замысел бека, и не стал ждать, когда о нем более подробно заговорит хозяин. Он хотел навязать свою волю:
— Если я пойду за девой, мне не нужно будет много людей. Я выберу самого ловкого и сильного из моих бояр.
— У меня другой расклад. Спутником тебе станет один из моих телохранителей. Лучшего тебе не найти. Что же касается людей, их будет много. Только их нельзя посвящать в то, что готовится. Пусть они знают только свою задачу, не более. Когда вы пойдете по предстоящему маршруту, определяйте места остановок для отдыха. Гульсара не натренирована. В гарем доставлена она должна быть живой и здоровой. Определите места, где можно ехать на ишаке. Они станут ждать вас в указанных вами местах. Но повторяю: погонщики ишаков ни в коем случае не должны знать, кого они станут встречать. На Гульсару наденьте обязательно паранджу. Не новую и дешевую. Серую. Пусть не бросается в глаза. Все. Время вечернего намаза. Время ночных утех. Для тебя приготовлена дева-огонь. Станешь благодарить меня и Аллаха. Завтра к полудню мы с тобой выезжаем туда, где все твои люди. Я больше года не посещал свои горные владения и горную базу. Погляжу, может, что исправлять нужно или добавлять?
Сказать, что увиденное в горах удивило Азиза, стало быть, ничего не сказать. Оно потрясло его. Его, видевшего виды, прошедшего крымы-рымы и медные трубы. Плотно пообедав, они выехали на внедорожнике и ехали на нем около часа по довольно сносной дороге, затем пересели на ишаков, ходких и выносливых, после чего еще добрых пару часов шли по узкой едва приметной тропе, петлявшей между острозубыми скалами, и вот долина. Не так, чтобы глубоко внизу, но все же за длинным спуском.
Долина как долина. Зеленотравная. Чем ниже, однако, они спускались, теперь уже не по петлястой тропе, а прямой, как натянутый аркан, тем яснее Азизу становилось, что вид сверху обманчив — она цвела маком, ряды которого шириной как раз по маскировочной сетке тянулись от края и до края долины, а в подошвах крутых склонов, замыкавших долину, — цепочка рукотворных гротов, даже пещер, сверху тоже не видных, так продуманно выбраны для них места.
Их встречали. Священнослужитель внушительных размеров в полосатом шелковом халате и зеленой чалме, что говорило об особом положении его в мусульманской иерархии. Справа и слева от него, с меньшей осанистостью, вышагивали довольно поджарые управляющие. Один из них отвечал за плантацию, другой — за изготовление высококачественного опия.
— Почему бездельничают люди?! — строго спросил бек. — Нет ни одного человека на плантации, а еще далеко не вечер!
— Мы специально загнали их в пещеры к вашему прибытию, бек. Зачем им видеть своего хозяина. Еще сглазят. Они хотя и послушны, если еще над их головой весит камча, но разве можно сказать, что мысли у них добрые. Позавчера пришлось пристрелить двоих, собравшихся бежать.
— Строгость — верный путь к обузданию строптивых.
— Не знаем, что им еще нужно? Едят сытно. В пещерах ни жарко, ни холодно. Работа посильная.
— Свобода! — патетически возгласил широкоскулый в зеленой чалме, огладив ладонями щеки и холеную бороду. — Свобода! Им нужна пещера-мечеть, где бы они могли свободно славить Аллаха.
— Верное слово, почтеннейший. Пришлю взрывчатку и подрывников. Остальное — своими силами. Через месяц меня известите, что мечеть готова. Я пришлю священнослужителя.
Их провели в просторную пещеру. Полумрак ее смягчали светлые ковры на стенах и такой же светлый ковер, сотканный по размеру комнаты в пещере. Возлегли на подушках.