— Но вы, уважаемый бек, уже пропустили одну ходку. Ущерб — почти миллион долларов.
— Один срыв планировался. Я наверстаю.
— Хорошо. А что делать с лейтенантом-узбеком?
— В ближайшее время я уберу его. Но прежде уберу нового начальника отряда. Слишком несговорчивый.
— Это тоже хорошо. А что прикажете делать с горной базой? Ее велено сохранить при любых условиях.
— Ничего. Жила, живет и будет продолжать нужное Аллаху и его воинам священное дело.
— Разве вы не думали о плененных таджиках, которых кокаскеры, как нам стало известно, не передали властям в Душанбе, а оставили при себе? Считаете, что они не раскроют рта?
Исмаил Исмаилович больше всего боялся именно этого обвинения. Он уже корил бригадного генерала, который не выполнил уговор: ни одного пленного. Прежде чем увести своих воинов Аллаха, он просто обязан был покончить с балластом, привлеченным для численности. Разве мог убитый таджик сказать что-либо лишнее? Теперь вот его, ни в чем не виновного, корят, будто именно он не продумал до мелочей всю операцию, не предусмотрел возможность такого поворота событий. Но разве боссов интересует, кто действительно виновен. Они гнут свою линию. Им нужна лишь такая правда, которая им выгодна.
— Ни одному разумному человеку не придет в голову брать на боевую операцию исмаилитов. Но, если не хватило ума понять это, следовало потом распорядиться так, чтобы исмаилиты умолкли на веки вечные.
— Бригадный генерал разжалован до рядового боевика. Он достоин более серьезного наказания, но учтено его боевое прошлое. До этого он не проиграл ни одного сражения.
— Наказанием, даже расстрелом делу не поможешь. Власти готовят большой отряд из спецназовцев и пограничников для похода на нашу базу. Предотвратить его мы оказались не в силах. Новый начальник отряда, присланный из Москвы, упрямей козла. Мы смогли только оттянуть время выхода отряда. Пусть спецназовцы и кокаскеры придут на пустое место.
— Не спешите ликвидировать базу. Я сделаю так, что отряд не вернется. Исчезнет в горах. А предавших нас таджиков ждет лютая смерть. Пусть те, кто поддерживает Имомали, боятся гор. Боятся нас!..
— Сумеешь сделать так, бек, авторитет твой, повысится. Но учти: выход спецотряда мы сможем задержать не больше, чем на неделю.
— Успею. Мой алайский родственник пошлет большой отряд. Ему до нашей базы ближе, чем отсюда.
— Да благословит тебя Аллах!
Отлегло от сердца у Исмаила Исмаиловича. Сегодня же он позвонит по спутниковой связи и передаст известным только их роду шифром просьбу Абдурашидбеку. У того достаточно сил для засады. Он на своей базе готовит воинов Аллаха.
Увы, успокоенность длилась всего ничего: лидер партийной группы снова плеснул Исмаилу Исмаиловичу в лицо кису ледяной воды.
— Штаб-квартира недовольна, что груз, уже давно доставленный на остров, все еще остается в тайнике. Разве такое допустимо?
— У кокаскеров — траур. Это сдерживает меня. И еще… Они первое время очень насторожены, как они сами говорят, шутя над собой, сверхбдительны. Думаю, станут высылать на остров наряды. Могут даже устраивать там засады.
— На острове охота — ваш каприз. Если вы потеряли прежний авторитет, мы можем посадить на ваше депутатское место другого человека. Более авторитетного.
Тут уж сердце Исмаила Исмаиловича и впрямь екнуло. Он знал, как происходит подобная замена: дорожная авария или иная какая случайная смерть, а то и так называемое заказное убийство, после чего недели на две-три поднимется шумиха, будто совершено политическое злодейство, затем — новые частичные выборы. Подобный исход его вовсе не устраивал. Что станет с его несколькими женами? Какая жизнь ждет сыновей? Нет и нет!.. Нужно рисковать, а не трусить. Робких никто не уважает. Над трусами только смеются или понукают ими.
— Я доставлю весь груз в Душанбе через три-четыре дня. В дальнейшем, как и прежде, стану ездить на охоту каждый месяц.
Да будет так! — поставил точку в разговоре лидер партийной группы, и все гости, с ними вместе Исмаил Исмаилович, молитвенно провели ладонями по щекам и по аккуратным бородам: — Велик Аллах и Мухаммед, его пророк!
В этот же вечер Исмаил Исмаилович позвонил в Москву Юрию Трофимовичу и известил о желании своем выехать через пару дней на охоту.
— Вы, наверное, хотите попросить, чтобы я отпустил моего помощника, а вашего друга Иосифа Сильвестровича? Что ж, уважу вашу просьбу. Завтра к вечеру он будет у вас, Исмаил Исмаилович. С удовольствием полакомлюсь фазанами, которые он, надеюсь, привезет. Удачи вам, дорогой. Ни пуха ни пера.
Положив трубку, Юрий Трофимович велел секретарше срочно разыскать Лодочникова и передать тому, чтобы ехал на дачу непременно на своей машине.
— И мне — машину к подъезду.
Лодочникова не очень-то удивило поспешное приглашение шефа к нему на дачу: после поездки в Душанбе, а затем на заставу и особенно в разговоре по возвращении в Душанбе он с ужасающей ясностью понял, что увяз по самую макушку и больше не принадлежит себе. Закончилась его размеренная, уютная жизнь с вполне приличным достатком. Сразу после звонка секретарши он догадался: предстоит поездка в Душанбе.
И поспешил на зов, но вел машину аккуратно, не делая опасных обгонов, ибо думал, что все равно придется ждать шефа, сидя в одиночестве у камина. Но ошибся. Когда Лодочников подрулил к воротам и условленно просигналил — один гудок длинный и два коротких, — калитка открылась сразу, и страж ворот довольно сердито известил:
— Они уже четверть часа ждут тебя. Погоди здесь, не въезжай.
В отличие от стража ворот, Юрий Трофимович — само благодушие. Дружеским тоном предложил:
— Прогуляемся до Истры. Правда, без шашлыка и удочек. Пикник устроим после твоего возвращения. Завтра утренним рейсом тебе лететь в Душанбе. На фазанью охоту с Исмаилом Исмаиловичем. Билет я уже заказал.
— Но он говорил мне, о двух — или трехмесячном перерыве.
— Выходит, перерешил. Все мы под Богом ходим.
«Это — точно. Точнее быть не может».
— Но тебе, считаю, не стоит волноваться. Им там, на месте, виднее, как поступать… Ты же — друг депутата. И этим все сказано. Смелей!..
Минут десять они гуляли вдоль берега Истры, обговаривая, кто и как будет встречать Иосифа Лодочникова по возвращении и как ловчее везти груз. Лучшим вариантом, Юрий Трофимович считал использование втемную стюардессы: попросить ее пристроить фазанов в морозильную камеру или, на худой конец, в холодильник.
— А вдруг глазастая попадется?
— А ты их в полупрозрачные пакеты заверни. Десятка два будет, не больше. В три пакета уложишь. В каждый пакет — по паре непотрошенных сверху. На всякий случай. С выходом не спеши. Вероятнее всего, я сам подъеду к трапу.
— Все ясно.
— А теперь — по домам. Не обессудь, что без угощения. Вернешься — сочтемся.
… В тот самый день, когда встретились Юрий Трофимович и Иосиф Лодочников, в пограничный отряд позвонил самолично Исмаил Исмаилович. Он известил майора Костюкова о своем намерении приехать поохотиться. Но это еще не все. Почти сразу же последовал официальный звонок с извещением, что через неделю два взвода спецназа поступят в полное распоряжение начальника пограничного отряда. Майор Костюков откликнулся: — Поздновато, но и за это спасибо. — И тут же поднял трубку внутреннего телефона: — Игорь Александрович, загляни.
Кабинеты рядом. Минутное дело — перейти из одного в другой. И все же почему-то не решился говорить об этом по телефону.
«Стало быть, нештатное что-то», — догадался начальник штаба, у него на кончике языка уже был готов вопрос, но Прохор Авксентьевич его опередил:
— Сразу пара вводных. Первая: спецназ через неделю. Стало быть, снимать нужно лейтенантов с заставы. Пусть приступают к тренировкам своих временных подчиненных. Поближе сойдутся с личным составом. Но им нужна подмена.
— Я уже наметил офицера из отдела службы.
— Хорошо. Вторая вводная: Исмаил Исмаилович пожалует собственной персоной на охоту. Мы же начали, считая, что он не скоро приедет, строить круговую оборону. Предлагаю срочно прекратить работы и все сделанное замаскировать. Да и спецбригаде спешно переместиться на соседнюю заставу.
— Думаю, передислокация — излишняя суета. Лучше начать рыть котлован для дзота на плато. Применяя взрывчатку. И еще лестницу сооружать. Да так, чтобы видна была.
— Разумно, хотя очень уж нагло. Впрочем, чем наглей ложь, тем больше ей веры. Часа через четыре я выезжаю на «Приостровную». Готов взять с собой и офицера службы, для подмены.
— Он соберется к сроку.
— Но это еще не все. Я хотел посоветоваться с тобой вот по какому вопросу. Исмаил Исмаилович обещал нам помощь. Она, понятное дело, не в дугу, но, если мы откажемся, он может насторожиться. Если же согласимся, ему станет известна вся система обороны. С бригадой, к нам присланной, будет его человек. Однозначно.
— От помощи, считаю, отказываться никак нельзя. Более того, при первой же встрече первыми мы сами должны заговорить о ней. Что касается системы обороны, тут осторожность нужна основательная. Не стоит ему все показывать, тут двух мнений быть не может, но и скрыть совсем наличие дзотов не удастся. А помощью его следует не только воспользоваться, но и сделать так, чтобы вышло нам на пользу. Пусть поможет выйти на тех, кто вправе выделять технику. — Подполковник задумался на минутку-другую и воспрял духом: — Верно. Так и нужно будет сделать! Одни огневые точки без маскировки, а еще одну систему обороны — полностью законспирированную. С ходами сообщения, замаскированными, прямо из заставских помещений, о чем ты говорил на подведении итогов. Держать вторую систему в полной тайне. Ходы сообщения и скрытые огневые точки нужно закончить за месяц, между приездами депутата на охоту. Выйдет так: сделанное с его помощью продемонстрировать, пусть чертит схему для боевиков, а если до боя дойдет — они пустые. Мины на них посыплются без всякого для нас ущерба.
— Можно еще поднять заставу по сигналу «к бою», когда он будет в гостях. Вот, дескать, как истрачена ваша финансовая поддержка. По отделениям, через калитку, бегом в дзоты под заставским дувалом. Пусть потешится, воспринимая нас как неумех или ротозеев, которых ничему не научило прошлое нападение.