— Ночь спим, — заключил Саркисов, — а с рассветом отправляем отделение спецназа в горы. Главная засада выходит на свое место, когда совсем стемнеет. После нее, через час — поддержка. Полная скрытность операции.
Действительно, очень важно сосредоточиться без шума, в полной темноте. Хотя вроде бы кому за засадой наблюдать? Но, как говорится, береженого бог бережет.
Михаилу Богусловскому предстояла ночь не отдыха, а ночь терзаний. Он не уснул ни на час, хотя знал, как нужны ему силы для следующей ночи. Но что он мог поделать с собой? В голове теснились тревожные, пугающие мысли: вдруг операция сорвется? И он представлял, что ждет его любимую Гульсару, если перехват не удастся. Сердце замирало от боли.
Не было покоя в ту ночь и Гульсаре. Хотя последние дни надежда на благополучный исход все более и более таяла она все же держала себя в руках — в глубине души все же продолжала надеяться, что ее вот-вот спасут, и взор ее был устремлен на Алай. Лучшего места для засады не найдешь. Но вот уже спустились в долину, и ничего не произошло. Дальше-то что? Кто их теперь найдет в этих камышах?
Всю следующую ночь она ехала на ишаке, охраняемая с двух сторон церберами. Тишина такая, словно вокруг ни души. Уже в который раз она вспоминала разговор с Прохором Авксентьевичем при первой их встрече: он знал историю их многострадальной семьи, знал все об Абдурашидбеке, и, наверное, он, мудрый не по летам, как ей казалось, мог догадаться, кто ее на этот раз похитил.
Неужели она ошиблась?
А Миша? Разве он может бездействовать, когда его невеста оказалась в чужих руках и ее ждет позор? Что? И в нем тоже ошиблась?
На рассвете они снова укрылись в камышах. Азиз, статный, полный сил и уверенности, помог ей слезть с ишака и заговорил о прежнем:
— Последний твой день — не на приготовленной загодя перине. До самого дворца Абдурашидбека — никаких шатров. После заката солнца двинемся, после полуночи пересечем границу. Вот тогда — все, жизнь твоя станет адом. Еще раз предлагаю соединить со мной свою судьбу. Я прикончу соглядатая, выйдем с тобой на Ошскую дорогу, и наш путь на мою родину — в Багдад. Переждем бурю — и в Москву.
— Нет, Азиз. Я не могу пересилить себя.
— Но где твой возлюбленный? Почему он не кинулся по нашему следу?
Что она могла ответить Азизу?
Когда стемнело, ишака они оставили в камышах, привязав на всякий случай, чтобы не вышел оттуда раньше времени. Их путь по кромке тощих тугаев, которые худо-бедно, но укроют при необходимости от пограничных нарядов. Азиз, правда, заикнулся было об ишаке, но цербер решительно отверг:
— Молодая. Дойдет. Выбьется из сил — понесем. В долине перед горами передохнем. Там уже безопасно.
Всю эту злосчастную ночь метрономом стучал в сердце Гульсары вопрос: «Где мой возлюбленный?! Почему не кинулся вслед за мной?!» И не столько физические силы покидали Гульсару, сколько душевные. Она с усилием тащилась между церберами, чувствуя, что Азиз жалеет ее, а соглядатай готов подгонять кулаками, будь на то его воля.
Вот они у грота. Тихо-тихо. Только монотонное журчание воды. Долго вострил уши соглядатай, наконец, успокоившись, махнул рукой, даже шепнув:
— Пошли…
Нырнули они в грот и по бережку речушки пошагали к лазу, замаскированному камнем. Цербер безошибочно подвел к лазу, ощупал чуткими пальцами камень, закрывающий лаз со стороны гор, — все на месте. Абдурашидбек предупреждал, что недели две ходоки не пойдут с контрабандой, а лаз будет закрыт плоским камнем со стороны долины. Так и есть.
— Давай, — прошептал цербер Азизу. Они уперлись руками в камень и отодвинули его.
По предварительному уговору Азиз первым протиснулся в лаз, за ним — Гульсара, а замыкающим он — проводник, как он себя именовал.
Азиз с трудом протиснулся внутрь. Прислушался — все тихо, спокойно. Протянул руку Гульсаре. Той легче — она намного тоньше Азиза.
Все. Никто ее теперь не спасет. Неволя!
И тут родной голос: «Гульсара!» Она ойкнула тоненько и рухнула без памяти на каменистую твердь. Такое не входило в предварительные расчеты. «Сейчас верзила выхватит пистолет и пустит в нее пулю», — испугался Михаил, и он, обо всем забыв, рванулся из своего укрытия и закрыл своим телом любимую.
Азиз действительно вскинул пистолет, но два выстрела почти в упор свалили его. Еще один выстрел во-второго похитителя, но чуточку запоздалый — цербер успел скользнуть назад и бросился прочь из грота. Услышав приближающийся топот, перескочил речушку и затаился в дальнем углу.
На что он рассчитывал? Кто знает. Скорее всего им руководил инстинкт самосохранения. Но и спецназовцы не желали помирать. Они не полезли в грот, а начали поливать все его уголки автоматными очередями, веря, что достанут вражину. Тем более что тот начал отстреливаться, тем самым обнаружив себя. Смолкла перестрелка так же мгновенно, как и возникла.
Перво-наперво — доклад на заставу об успехе. Оттуда последует команда заслону, оставленному на тропе контрабандистов. Затем должна прийти машина за Гульсарой и за отделением спецназовцев. План дальнейший такой: Гульсару с русскими пограничниками без остановок везти в Ош, чтобы они оказались в безопасности, ибо Абдурашидбек вполне может, узнав о срыве его замысла, послать отряд своих головорезов для нападения на заставу. Она готова к этому, она отстоит себя, но, как говорится, чем не шутит джинн, пока Аллах спит.
Гульсара не приходила в сознание, хотя Михаил пытался вдохнуть в нее жизнь поцелуями. Тогда решили вынести наружу, оставив лишь паранджу для Абдурашидбека, как выразился один из спецназовцев. Трупы убрать, пусть бек терзается, думая, что его посланцы в плену, ведь они наверняка знали много. И пока все это исполнялось, брызнули первые лучи солнца, хрустально заискрившись на дальних снежных вершинах. В горах нет зорь. Ни вечерних, ни утренних. Темноту стремительно сменяет свет. И машина с Гульсарой, Михаилом и двумя его напарниками, сопровождаемая двумя автомобилями спецназа, тронулась в путь уже при дневном свете.
Гульсара долго не приходила в сознание, хотя «козлик» Костюкова несся стремительно по долине, и пассажиров довольно изрядно потряхивало на неровностях проселочной дороги. Михаил прижал к себе Гульсару, положив ее голову себе на грудь. Он гладил волосы Гульсары и был почти счастлив, однако тревога не покидала его.
Почти на полпути до Талдыка (образное название: выдохся — и все), откуда начинался опасный спуск в Ошскую долину, Гульсара открыла глаза, выдохнула нежно: «Миша, любимый» — и снова ушла в небытие.
— Все, отойдет, — с уверенностью заявил спутник Михаила. — Еще немного — и отойдет. Пока доедем до Оша, расскажет о своих мытарствах.
Гульсара и в самом деле пришла в себя, когда все машины остановились перед спуском с перевала — водители принялись простукивать носками ботинок скаты, проверять тормозную жидкость, — и вновь произнесла нежно: «Миша, милый», — но сознания больше не теряла. Выходит, не сон, не видение — она и впрямь спасена. Ее спас любимый…И как она могла усомниться в его верности, в его мужестве?! Она откроется ему, но не теперь, позже, после нескольких лет совместной жизни, пока же — молчок.
Когда «уазик» начал спуск, перед ее взором открылось множество очень крутых серпантинов, слева — скала, а справа — обрыв, и Гульсара не сдержалась:
— Ой! мамочка!
Очень похоже на то, как ойкала Марина, всплескивая руками.
Глава двенадцатая
До самой Гульчи Михаил Богусловский не мог успокоиться — он знал, что Абдурашидбек имеет связь с одним из так называемых оппозиционеров. И если самозваный бек успел уже узнать о происшедшем, то вполне может попросить хлеботорговца устроить засаду или заложить фугас на дороге. Потом он сам станет подтрунивать над собой, рассказывая Гульсаре о своих опасениях, но сейчас он испытывал настоящий страх.
Гульчу миновали без малейших происшествий, а дальше нападения можно было не опасаться — чем ближе дорога к городу, тем оживленней. Километров за пять от Оша их встретили пограничники Ошского погранотряда на «Волге». Все! Теперь они под охраной. В полной безопасности. Их не поселили в городской гостинице и даже не в офицерской приезжей, а в отдельном домике, который в быту называли генеральским. Здесь были кухня, столовая и даже ванная комната — можно жить, не выходя из дома, пока за ними пришлют вертолет. А может, придется ехать назад по Хорогской дороге.
Михаил Богусловский надеялся, что Прохор Авксентьевич расщедрится и пришлет вертолет, что было бы значительно надежней, но и машину пока не отпускал. В отряд уже было доложено об успешном завершении операции, и теперь оставалось только ждать приказа.
— Сутки или двое проведем в этом уюте, — высказал свое предположение Михаил, и Гульсара согласилась, хотя ей очень хотелось побывать у своих двоюродных сестер, две из них жили в Оше, но она ни словом не обмолвилась о своем желании. Страх еще не покинул ее.
Миновали вторые сутки, а никакой команды от начальника отряда или из Душанбе не поступало, и Михаил с Гульсарой воспринимали это с недоумением. Что? Нет горючего для вертолета? Тогда поедем на машине. И вот, наконец, команда: ехать в отпуск. С проездными вопрос решен. По линии Объединенного командования пограничных войск Содружества. Гульсару словно подменили:
— Миша, милый, давай погостим несколько дней у моих родственников! У нас гость как святой. Хозяева оберегают его надежней, чем себя. После этого давай съездим в Самарканд и Бухару. Не больше недели потратим. А дальше — через Ташкент в Москву. Успеем со свадьбой, если заранее предупредим бабушку и отца с матерью.
Не сразу ответил Михаил Гульсаре. Ему очень хотелось исполнить ее желание, ибо он понимал, как важно для нее восстановить родственные отношения, показаться своим сестрам, которые потеряли с ней связь, но он не мог самостоятельно решить этот вопрос. Нужно посоветоваться с командованием погранотряда, так как, пока они с Гульсарой здесь, об их безопасности заботятся киргизские пограничники.