засек несколько вспугнутых фазанов.
— Какое-то новое плавсредство применяют? — задал вроде бы сам себе вопрос Михаил Богусловский. — Или действительно с верховий коряги тянет к острову?
После боя увидит старший лейтенант эти плавсредства: гидрокомбинезон со спасательным кругом на уровне груди. Внизу — ласты, в руках весла-лопаточки. От спасательного круга идет водонепроницаемый фартук, но не вниз, а до шеи. Он спасает от брызг оружие и боеприпасы. На острове и на берегу Пянджа будут брошены эти гидрокомбинезоны.
Не новое изобретение. Их наши бойцы применяли в годы Отечественной войны, особенно при десантировании на Курильские острова и для переправы через Амур и Аргунь.
У хватких и рачительных заставских старшин долго работали эти индивидуальные плавсредства на благо личного состава. Особенно когда начинался ход сазана на нерест. Заведет боец в гидрокостюме перемет метров на тридцать-сорок, затем снимает с крючков пойманную рыбу, не вытаскивая всякий раз перемет на берег. Уловисто получается. Пирует застава более недели, пока не кончится нерестовый ход. Изворотлив русский человек, особенно когда, как говорил Белинский, нужда заставляет его есть калачи.
Боевики же применили давно испытанные средства по назначению.
Пока же офицеры-пограничники лишь догадывались, что началась переправа первой партии, которая, если прикинуть, не тугаями пойдет, а правее дороги, чтобы ударить с левого фланга, объединив свой огонь с огнем тех, кто по плато начнет наступать.
Одно совершенно ясно Костюкову с Богусловским: в эту ночь нападения не жди. Не полусотней же полезут на заставу, это уж точно.
Первая половина следующей ночи тоже прошла в ожидании. Но вот — доклад с НП:
— Не пересчитать коряг. К нашему берегу их подносит. Не менее двух сотен.
— Спасибо. Наблюдай момент высадки. Не топляки это, а духи. Докладывать каждые пять минут, — приказал полковник Костюков наблюдателю — и к связисту: — Передай Сахидову о начале переправы. Дадабаеву — тоже. Пусть прогревает моторы вертолетов. Всём нарядам приказ, с кем есть связь: срочно сниматься — и на заставу.
— Поднимать заставу к бою? — спросил Богусловский.
— Погодим, Михаил. Горячку пороть не станем. Понаблюдаем. За полчасика до штурма поднимем. Тогда же Дадабаеву сам позвоню, пусть поднимает вертолеты в воздух. В самый раз подоспеет, когда все духи втянутся в бой.
Очередной доклад с НП:
— Высаживаются на берег. Метрах в трехстах вверх от заставы. С острова тоже началась переправа.
— Хорошо. Продолжайте наблюдение. За каждым маневром боевиков следите. Докладывайте немедленно. — И Михаилу Богусловскому: — Вот теперь, друг мой, пора. Поднимай заставу. Сам сбегай в дом. Проводи женщин под землю, а потом — на КП.
Особое распоряжение дежурному. Для него весьма опасное задание. Ему как бы прикрывать тыл заставы. Оставив свет в дежурной комнате, самому находиться у рубильника и, как только первая мина влетит в окно или, если стрельнет мазила — ударит в стену, включить свет. Лишь после этого — вниз.
— Свет в окнах — хорошая приманка для воинов Аллаха. Они обязательно поведут по ним огонь.
Так и вышло. Вдохновились боевики, когда вспыхнули окна во всех комнатах заставы. Значит, не ждали их, смогли, значит, подобраться скрытно. Открыли огонь по окнам из автоматов и подствольников, но не обратили внимания, что не прозвучало ни одного ответного выстрела. Духи смело двинулись вперед, стреляя на ходу.
Застава же сдерживает себя. Велено отделенным встречать атакующих огнем не раньше, чем те приблизятся метров на пятьдесят. А руки чешутся. Жалко и саму заставу, которую перепахали мины, и дома, еще недавно такие красивые, уютные.
Первым заговорил крупнокалиберный пулемет из дзота у ворот, куда особенно перли боевики. Лиха беда начало. Ожили все огневые точки, отрезвив в один миг нападавших. Даже клич «Аллах аки бар!» не подействовал. Залегли боевики, будто растерялись на какой-то миг, но, придя в себя, поползли гюрзами вперед, ловко укрываясь за всякими препятствиями.
Можно было подобные действия предугадать и выутюжить пространство метров на сто перед каждой огневой точкой. Теперь — кусай локти. Подползут поближе наиболее смелые и ловкие, полетят в амбразуры гранаты — тяжело придется.
Прицельней стали стрелять пограничники. Пулеметы аж захлебывались, автоматы же в основном — одиночно. Выцеливая передовых. И все же змеиная волна постепенно накатывалась. Прицелы бы для ночной стрельбы, куда лучше дело бы пошло. А до полного рассвета еще добрых четверть часа. Устоять бы!
Где капитан Сахидов?
Где вертолеты?
На плато тоже жарко. Там тоже идет горячий бой. Боевикам на плато еще удобней — валунов там много. Духи даже не ползут, а перебегают от одного валуна к другому, поливая пост наблюдения очередями. Работают здесь и подствольники. Летят мины в круглую надстройку, из которой бьют пулеметы и автоматы. Нижние амбразуры тоже активны, но огонь оттуда менее результативный, чем из верхней щели. Хотя и защитникам верхней надстройки тяжелее, чем нижней. Мины, правда, не смогли разрушить крепкий бетонный круг, но их осколки влетали в щель (она довольно широкая), и несколько бойцов уже получили ранения.
Боевики на плато тоже неумолимо приближались к дзоту, несмотря на заметные потери. Их задача, судя по всему, — захватить оборонительное сооружение кокасеров. Командир отряда боевиков доложил, что быстрый захват не получился, и получил строгий приказ:
— Взять! Именем Аллаха!
И поперли вперед духи… Обстановка становилась все более критической. Вот-вот приблизятся боевики на бросок гранаты. Еще трудней станет.
Намного проще сложилась обстановка в сухом русле Чордарьи. Около двадцати боевиков, не таясь, двигались по нему к селу, вовсе не ожидая здесь сопротивления. По накалу перестрелки они поняли, что заставу не застали спящей, что там были готовы к отражению атаки. Но они вовсе не ожидали, что и здесь им подготовлена горячая встреча. Сельский отряд самообороны и пограничники во главе с Алдошиным, занявшие окопы, договорились действовать так: первые выстрелы из ружей картечью, а дальше — видно будет.
Идут боевики кучно, хотя и молча. Тихо окрест. И вдруг:
— Огонь!
Дуплеты из двустволок. Меткие. В незащищенные головы. Несколько боевиков упали, но остальные, вопреки ожиданиям, не рванулись вперед (тогда заработают автоматы пограничников и самооборонцев, чтобы в один миг покосить беспечных, на что и делался расчет), а залегли и принялись вяло отстреливаться. Им куда спешить? Падет застава, пленных и раненых кокаскеров принесут в жертву Аллаху, как баранов, тогда — в село.
Нет, его не сожгут, не порушат. Не тронут даже жен и дев. Просто тех, кто приложил пальцы к протоколу, кто его подписал и заверил печатью, а еще вот этих, кто устроил засаду, подвесят за ноги на площади и перережут им глотки. Все село пусть смотрит, как карает Аллах переметнувшихся к неверным. Страх вразумит остальных заблудших.
Не предполагали боевики, что вместе с сельчанами встали против бандитов пограничники, что старший прапорщик Алдошин предусмотрел такой поворот событий: боевики, вынужденные отступить с плато, постараются взять всех жителей в заложники, расправиться с защитниками села и с теми, кого наметили в жертву, а затем под прикрытием живого щита уйти в горы. Часть своих сил Михаил Алдошин поэтому расположил в засаде, для защиты села со стороны плато.
Усилит засаду еще и десант с вертолета. Один — чтобы отсечь боевиков от гор, второй — чтобы не подпустить к селу тех, кто попятится с плато.
Но где вертолеты? Пора бы им…
Несколько минут до их прилета. Вот уже донесся едва слышный напряженным ухом рокот моторов. Он все нарастал и нарастал, и если для пограничников он являлся поддержкой и надеждой, то боевиков словно подстегнул: они усилили нажим и на заставу, и на пост наблюдения. Полезли дуром, видя победный исход боя только в захвате огневых точек кокаскеров. Кинулись в атаку и боевики по сухому руслу. Они не могли предположить, что не ружейные выстрелы встретят их, а густые автоматные очереди. Оттого оказались они в клещах — атака захлебнулась, а к этому моменту вертолет, даже не коснувшись земли колесами, выбросил десант и взмыл вверх. Десантники, однако, не кинулись на помощь отряду самообороны и группе пограничников, а заняли, выбрав половчее укрытия, узкий проход в горы, полностью его заперев. Такой ход подсказала обстановка. С вертолета увидели, что боевиков мало, что они явно не одолеют обороняющихся. А вот выпускать их в горы нежелательно.
Лучше, если они полягут здесь, а оставшиеся в живых предстанут перед судом. Полный разгром банды наверняка остудит воинственный пыл экстремистов.
Второй вертолет десантировал подмогу заслону перед селом со стороны плато, третий — в тыл штурмующим НП, четвертый — на берег Пянджа. Когда он зарокотал над головами боевиков, уже приблизившихся к огневым точкам, те с криком «Аллах аки бар!» кинулись в атаку, и тут им в спину ударили пограничники капитана Сахидова. Не сразу, но одна часть боевиков начала огрызаться, повернув огонь на сахидовскую группу. Однако более разумные из них кинулись в тугаи, стремясь через них добежать до Пянджа и броситься в воду, но наткнулись на автоматные очереди. Почти все подняли руки, а кто не сделал этого, был изрешечен пулями.
Те же, кто остался у заставы, отстреливались отчаянно. Ни один из них не сдался.
Не поднял руки и никто из нападавших на плато. Только оставшиеся в живых после неудачной атаки на самооборонцев и пограничников сдались на милость победителей.
Сельчане ликовали, хотя среди защитников были потери: один человек погиб, шестеро были ранены, двое из которых тяжело. Знатно проучили бандитов. Все, теперь можно поспешить на помощь кокаскерам заставы, где еще не утихла стрельба.
Алдошин, однако, отговорил их:
— Зачем рисковать жизнью без необходимости? Я поведу своих к заставе, а на всякий случай оставлю заслон на Чордарье.