стая борода, пушистые смоляные брови нависли над пронзительными карими глазами. Зеленая чалма венчала святую голову Избранного.
Внимательно пронизывающим и лишающим воли взглядом посмотрел Избранный на Азиза и спросил:
— Готовы ли сотни?
— Через полчаса будут готовы. Останется раздать им оружие.
— Действуй быстро, но без излишней спешки.
Уходя по тоннелю к выходу, Азиз услышал за спиной шум, характерный для падающего гравия.
«Что?! Остальных замуруют?!»
Он не ошибался в своем страшном предположении: всех, кто не уйдет с Избранным Аллахом, загонят в тоннель и плотно затворят чугунные ворота.
Глава третья
Радостное возбуждение, шумная бестолковность царили на плацу, пока не установились ровные квадраты взводов выпускного курса и не подошли с песнями курсанты младших курсов. Вот тогда только установилось торжественное молчание. Вот-вот должно появиться командование, чтобы зачитать приказ о присвоении выпускникам лейтенантских званий и поздравить с первым шагом в их долгой офицерской карьере.
Время, однако, шло, всем становилось понятно, что вышла какая-то помеха. Через несколько минут лейтенанты начали перешептываться:
— Приказ не дошлифовали.
— Что его шлифовать. Он давно отшлифован.
— Не скажи. Троечникам возьмут да на младших срежут.
— Не каркай.
Приглушенный смешок в ответ на столь резкое слово. Все знали, что никакого различия не делается между окончившими с отличием и едва-едва вытянувшими на троечки. Еще в последние месяцы перед выпускными экзаменами курсанты меж собой довольно активно толковали о заметном поощрении лучших. Они даже предлагали курсовому схему: круглый пятерочник — старший лейтенант, троечник — младший. Однако курсовой, внимательно выслушав прожектеров, отмахнулся:
— Нет такого ни в уставе, ни в наставлениях. Сдал без двоек — лейтенант. А кто по первому разряду, у того право выбора места службы.
— Жаль, — единую оценку дали курсанты. — Нарушается главный принцип армейской жизни: поощрения достойным, по делам карьера, а не по звонку.
Но смешок тут же вроде бы поперхнулся, ибо увидели курсанты совсем не то, чего ожидали: в почтительном окружении полковников и генералов, к тому же поддерживаемая под локоток замом по воспитательной работе уверенно, хотя и не торопливо, шагала очень приятная старушка. И никто в строю не заметил, как краска не то гордости, не то смущенности вспыхнула на щеках Михаила Богусловского, увидевшего совсем неожиданно для себя свою бабушку.
Анна Павлантьевна Богусловская в свои почти сто лет выглядела можно сказать прекрасно. Строгий серый костюм подчеркивал ее на удивление сохранившуюся фигуру. Лицо почти без морщин. Густые каштановые волосы, пышность которых укрощали бриллиантовые заколки, являлись приятным обрамлением ее и без того милого лица.
«Что она скажет?! — терзался Михаил. — Вспомнит всю нашу родословную? Разве современно? Насмешек товарищей не избежать».
У микрофона встал начальник отдела кадров и с заметной взволнованностью возгласил:
— Слушай приказ!
Голос его обрел будничность лишь тогда, когда он начал перечислять фамилии, имена и отчества удостоенных первого офицерского звания.
Приказ прочитан. Сейчас сам начальник поздравит выпускников, и взовьется троекратное «ура» над плацем, полетит эхом меж казарм, учебных корпусов, перекинется даже за высокий забор и пощекочет радостью девушек-невест, которые терпеливо ожидают своих суженых уже с лейтенантскими погонами на плечах.
Увы, к микрофону подошел заместитель по воспитательной работе.
— Слово для поздравления предоставляется старейшей представительнице славной пограничной династии Анне Павлантьевне Богусловской.
Почтительно уступил ей место у микрофона.
— Три славных ратными делами дворянских рода — Богусловские, Левонтьевы (я урожденная Левонтьева), Ткачей-Буберов — неизменно охраняли рубежи нашего отечества многие сотни лет. Отменно, скажу вам не хвалясь, охраняли. Но нашу дружбу расколола революция: все три потомственные пограничные роды приняли революцию каждый на свой манер. Левонтьевы сгинули в борьбе за восстановление монархии, Богусловские остались верными границе, ее нерушимости. Они были в числе тех, кто создавал пограничные войска молодого государства. Но семейная традиция прервалась из-за выкрутас Хрущева и его подпевал. Тогда мне казалось, что навсегда, и я тяжело переживала. Но слава богу, мой внук стоит сейчас в пограничном строю, что наполняет мое старческое сердце радостью и гордостью. Я приехала сюда, чтобы самой вручить ему лейтенантские погоны и благословить на самоотверженную и честную службу. Рада я и тому, что имея право выбора, он решил ехать на самый опасный участок границы. От души я поздравляю его с этим выбором.
Она передохнула, собираясь с мыслями. Но вот вдох и продолжение:
— Но было бы эгоистичным поздравлять лишь своего внука. Я сердечно поздравляю вас, внуки мои, юные лейтенанты.
Скажу я вам то, что говаривала мужу, когда отправлялся тот на опасное задание: храни вас Бог!
Вопреки всякому протоколу, вначале не очень стройно, лишь очагами, всколыхнулось «Ура!», затем было подхвачено всеми взводами и загремело необычно мощно и радостно, не смолкая очень долго.
Анна Павлантьевна приложила к глазам батистовый платок и, поддерживаемая замом по воспитательной работе, пошагала ко взводу своего внука. Следом за ней кадровик нес стопки новеньких лейтенантских погон. Она, по ее просьбе, должна была вручить погоны всей группе, в которой учился ее внук.
— Можете ехать домой с бабушкой, предложил заместитель по воспитательной работе. — Машина выделена.
— Благодарю, — ответил лейтенант Богусловский. — С вашего разрешения я своим ходом. Не заслужил я персональной машины.
— Ишь ты…
Михаил Богусловский не обратил внимания то ли на одобрительную реплику, то ли на осудительную, он обнял бабушку, поцеловав ее в щеку, и попросил извинительно:
— Не могу я, бабуля, ехать сейчас домой. Я часов в шесть вечера прибуду. Ладно?
— Еще бы не ладно. Друзья к этому времени соберутся. Их уж немного осталось, но все же. Надеюсь, не заставишь их скучать, ожидаючи тебя?
— Нет, бабушка. К шести — как штык.
Но он приехал домой даже несколько раньше, даже помог матери и бабушке в хлопотах на кухне и вместе с ними встречал гостей.
Первыми пожаловали Лариса Карловна Оккер с дочерью, которую все друзья звали Викой, хотя она недавно стала сама бабушкой, и зятем, генералом в отставке Игнатием Семеновичем Заваровым. Эта семья всегда удивляла Михаила Богусловского тем, что мать и дочь, хотя Ларисе Карловне перевалило уже за девяносто, выглядели почти одинаковыми. Более того, Вика была даже немного полнее своей матери, и это ее старило, а Лариса Карловна вроде бы соревновалась со своей подругой Анной Павлантьевной в сохранении своей талии и нежности лица. Игнат Семенович, в молодости очень подвижный и деятельный, как о нем рассказывал отец Михаила, основательно оброс жирком и страдал старческой одышкой.
— Заставил, пострел, старика тащиться через весь город, — напустив строгость, упрекал Михаила Игнат Семенович, в то же время обнимая его. Потом, оттолкнув легонько, изменил тон на восторженный:
— Ишь ты, каков молодец! Видом весь в деда. Надеюсь, и в делах станешь таким же. Он собой рисковал, спасая моих пограничников. На берегу Волги. В Сталинграде. Никогда не забуду. Да и потом сколько мы с ним добрых дел сотворили. В едином прошляпили: отца твоего Ивана не приобщили к границе. Ну, да ничего, шагать тебе по торной дороге рода своего, множа его славу. Первый шаг сделан: орден Мужества — не фунт изюма.
— Довольно-довольно, — остановила Игната Семеновича Лариса Карловна. — Сел на своего конька и забыл женщин поприветствовать. Перво-наперво следует поздравить бабушку с тем, что внука вразумила, да мать Миши Лидушку. Она вообще ни сном ни духом не прикасалась к пограничным войскам, а надо же — взяла сторону свекрови. Ивана своего по женской слабости своей принудила не дуть в поперечную дудку.
Лариса Карловна как старинный друг семьи знала все тонкости нелегкой борьбы за душу Михаила. Отец и мать его, окончившие институт нефтехимической и газовой промышленности, в годы перестройки оказались весьма востребованными и устроились, как они сами оценивают, шикарно, с солидными долларовыми окладами, и видели в своем единственном сыне продолжателя их дела. Анна Павлантьевна же мечтала о возрождении древнейшей семейной традиции, вот и пришлось ей потратить много сил, чтобы убедить невестку и сына готовить Мишу к военной, точнее, к пограничной службе. Не единожды она напоминала сыну:
«— Ты говорил, что вернешься в пограничные войска, когда общество признает их нужными. Время это настало. Нынче пограничники в авторитете или на вашем современном языке — востребованы. Ты устарел надевать погоны. Жизнь твоя, слава богу, сложилась и устоялась, но сын твой просто обязан вновь возродить вековую традицию наших семей — Богусловских и Левонтьевых».
«— Отчего не вспоминаешь Буберов — Ткачей?»
«— Они вроде бы при границе были, а все где-то обочь ее».
Не слишком поддавался нажиму матери Иван Богусловский, тогда она исподволь привлекла на свою сторону невестку, и они вдвоем одолели упрямство Ивана.
— Ты как всегда, милая тещенька, права, — принял упрек Ларисы Карловны Игнат Семенович и без всякой иронии низко поклонился Анне Павлантьевне:
— Ты великая женщина, великая мать и великая бабушка. Я от имени всех пограничников кланяюсь тебе земным поклоном.
— Ишь ты, все еще мнишь себя генералом, — вновь вставила свое слово Лариса Карловна. — Или знают пограничные войска о новом лейтенанте?
— Узнают! — твердо пообещал Заваров. — Узнают непременно. И если не о лейтенанте, то уж о генерале Михаиле Ивановиче Богусловском — точно.
— Ладно вам, — отмахнулась Анна Павлантьевна. — Проходите в гостиную. В столовую перейдем, как Баня приедет с работы.