— Ну них… себе, — прошептал Куба.
Отмерший после этих слов Алекс присел на корточки перед дырой, и не глядя протянул руку в сторону товарища:
— Шомпол дай.
Куба не задумываясь выбил шомпол из-под ствола автомата и подал его Алексу. Тот запустил его в дыру и нащупав концом дно отверстия, удивленным голосом проинформировал присутствующих:
— Двенадцать сантиметров.
— Мои патроны внутри меня, и чтобы их таскать — мне рюкзак не нужен.
— Так вот чем ты росомах в лесу уложил. А я все гадал, почему у тебя руки пустые были, когда они сдохли, — прозвучал тихий голос Кубы.
* Пятикубовик— шприц, объемом 5 мл (сленг.)
** ДРГ — диверсионно-разведывательная группа.
*** Цинк автоматных патронов содержит 660шт.
Глава 6
К бункеру вышли в сумерках. По карте напрямую было всего километров пятнадцать, но наученный горьким опытом своего блуждания по лесу, Швед поверил словам Головина, что до нужной точки придется топать все сорок с гаком. Транспорт отпал сразу ввиду труднопроходимой местности. Решили идти устоявшимся порядком: в авангарде разведка, по бокам и позади — отряды прикрытия.
Этим осенним вечером было сравнительно тепло. Тропа, по которой предстояло идти волкодавам, тянулась через такой густой лес, где стволы деревьев и днем-то почти не пропускали света. Неприметной дорогой видимо пользовались так давно, что местами она совсем исчезала в траве.
Пять, тихо переговаривающихся между собой людей, следовали почти сразу за первой группой разведчиков. В глубине леса было очень тихо, и безмолвие нарушалось лишь легким шелестом веток и негромкими голосами бойцов.
— Швед, а что у тебя Куликов выпрашивал? — поинтересовался Головин.
— Когда я только познакомился с Мишей, пришлось нам как-то раз поучаствовать в допросе. Я и помог поневоле — держал подозреваемого за одну из рук, и по сопротивлению кожи точно знал, когда он врал*, о чем сразу и сообщал Мише. А Леня там тоже присутствовал, вот и вбил себе в голову, что у меня есть детектор лжи, работающий без электричества. Он до сих пор так думает, порода у него такая, не переделаешь. Ну, а мне проще ему отказать, чем объяснять, что все это его фантазии.
— Так ты не только электростанция?
— Если потребуется, — усмехнулся в ответ оружейник.
Шедший впереди Куба, и Алекс с Савельичем по бокам, голос подавали редко, вклиниваясь в разговор Турка и Шведа только по делу. Но любопытство все же перевесило дисциплину, и Алекс вдруг спросил:
— А что там за оружие? Бластеры какие-нибудь?
Оружейник негромко фыркнул, а Михалыч так посмотрел на бойца, что у того тут же пропало желание вообще открывать рот.
— Нет, не бластеры, Алекс, — ответил Швед, и подмигнув бойцу, ухмыльнулся, — Джеты ты уже видел, вот и представь, что они не из ладони вылетают, а из твоего пистолета. Вот такой пистолет называется скаллер**.
Алекс понятливо кивнул, но Савельич, еще не видевший действия джета, тут же поинтересовался:
— А это что за зверь такой?
Оружейник охотно пояснил:
— Такое же оружие, Дементий Савельевич, только вместо пуль стреляет шаровыми молниями.
— О как… — старик смешно наморщил лоб, переваривая информацию, — Это ж… Постой, мил человек, скорость молнии примерно лям метров в секунду.
— Именно так, — улыбнулся Швед. — По виду тот же пистолет, только прицеливаться поначалу непривычно будет, у них нет отдачи. И зови меня уже Шведом, Дементий Савельевич.
— Лады… Швед.
Михалыч внезапно остановился, подозвал к себе Кубу, и начал что-то тихонько тому втолковывать.
Савельич тут же задал новый вопрос:
— И в чем же разница? Кроме скорости, конечно. В ближнем бою, я так понимаю, она погоды не сделает.
— Разряд не только дырку делает, но и сжигает всю нервную систему.
— То есть стопроцентный труп?
— Можно стрелять и слабыми разрядами, не всегда же трупы нужны.
Тем временем Головин закончил свой разговор с Кубой и тот, молча кивнув, расплывчатой тенью скользнул в кусты по левой стороне движения. Турок повернулся к оставшимся, и коротким взмахом руки подозвал их к себе поближе. Алекс дисциплинированно подошел. А Швед придержал Савельича за рукав, после чего картинно развел руками:
— Дмитрий Михайлович, мы не глухие, отсюда услышим.
— Не успели выйти — уже бунт? — криво улыбнулся Головин.
— Не вижу смысла и дальше делать вид, что ничего не случилось… Калеб. И, если не ошибаюсь, Чимир? — Швед перевел взгляд на Алекса. — Отзови-ка… кто там у тебя вместо Кубы? Бло или Телия?
— Телия. А вас заменили Бло и Сифус, — ответил лжеГоловин и начал менять облик. — Пусть пока там побудут, они Головина и его бойцов в обход направят, чтобы нам никто не помешал.
Чимир тоже сбросил человеческую личину, и приветливо помахал Шведу лапой. Оружейник тоже начал поднимать руку, но тут Савельич, увидев перед собой существ, сильно похожих на демонов, вышел из ступора, и вскинул автомат. Впрочем, выстрелить не успел — Швед, моментально схвативший его за руку, послал по ней несильный разряд. Савельича ощутимо тряхнуло. Он плюхнулся на задницу, а оружие выпало из рук и брякнулось на землю рядом с ним.
— Не надо, Дементий Савельевич, они не враги. Не сказал бы, что прям уж друзья, но то, что не враги — это точно. Успокойся, нормально все. Мы поговорим и… в общем, пока поговорим, а там видно будет.
Тот обалдело взглянул на Шведа и молча кивнул.
— Я так понимаю вас не пятеро? Не делится на четыре никак, — оружейник снова развернулся к демонам. — Два сарса?
— Три полных. И на чем я прокололся? — поинтересовался Калеб.
— Не ты один. Когда Головин подозвал к себе Кубу, они были вон у того пенька. А когда я через пять секунд снова туда посмотрел, то они, то есть вы, стояли уже на пару метров ближе. Вы поставили лентикулярную*** стенку? Если я с кем-то разговариваю, Калеб, это не значит, что я не слежу за обстановкой. Да и голос твой я слишком хорошо знаю, не умеешь ты хрипло говорить. Так, значит твой сарс, сарс Сифуса… и чей третий?
— Лепри. Девочка решила, что стала взрослой и отделилась. Набрала в свой сарс такой же молодняк, и вбила себе в голову, что они великие бойцы. Вот и приходится брать их с собой, натаскиваем потихоньку.
— И дурь постепенно из них выбиваем, — захихикал Чимир.
Сидящий на земле Савельич от очередного удивления разинул рот — существование демонов и так не укладывалось в его жизненные ориентиры, а уж смеющиеся и подавно.
Калеб, подогнув задние лапы, присел на корточки, и создал прямо на земле карту. Именно создал, а не вытащил и расстелил, чем опять поверг в ступор Савельича. Невозмутимо подошедший Швед и Чимир, склонились над ней, и все трое начали о чем-то тихо перешептываться.
Савельича не позвали, но он, превозмогая ноющую боль в заднице — при падении он не слабо приложился копчиком о выступающий корень, — все ж таки поднялся, и подошел поближе к тройке совещавшихся. До него изредка доносились некоторые слова, которые возбудили его любопытство. "Двадцать километров… В жопу эту дорогу… Доведем вас вот до этого места… Отследим вот здесь… По дороге нельзя, сверху дирижабль висит… Да пошли они на… Надо очень быстро…" Присмотревшись внимательно к демонам, он отметил про себя, что не так уж они и страшны. Вытянутые треугольные морды, увенчанные двумя бледно-синими рогами у Калеба и светло-зелеными у Чимира. Мощные тигриные лапы с кривыми когтями, которые они периодически выпускали, чтобы тыкнуть ими в нужную точку на карте. Длинные, напоминающие змей хвосты, с непонятными утолщениями на конце. И костяные шипы по всей башке, которые постоянно двигались, словно жили сами по себе. Их спин Савельич не видел, оба демона находились мордами к нему.
От созерцания странных гостей его оторвал шорох кустов. На поляне из ниоткуда, словно по волшебству, возник Куба. Взглянув на Калеба и увидев разрешающий кивок, боец за пару секунд превратился в Телию, и та быстро, но подробно доложила:
— Дозор Турка возле Плачущего берега вырезан, группа Дарта идет очень быстро, стволов сорок, пересечется с отрядом Головина километров через пять…
— Дарта? — оторопел Швед, — Я ж его недавно прикончил.
— Да? Ну значит уже не Дарта. Извини, я использую последние доступные нам данные, — Демоница взглянула на оружейника, и неожиданно подмигнула.
Швед внезапно смутился, и чтобы скрыть свою растерянность резко встал на ноги.
Тонкий зуммер, донесшийся от браслета, надетого на правую лапу Телии, заставил ее оторвать взгляд от Шведа.
— Встреча уже через четыре километра, — широко ощерившись, сообщила она всем.
"Ничего себе улыбочка. Так и личинку не долго в штаны отложить", — содрогнулся Савельич, возблагодарив судьбу за то, что посетил отхожее место перед походом.
Калеб махнул лапой:
— Двинули! Нельзя допустить, чтобы они встретились, шум в этом районе нам категорически не нужен, — и повернулся к Шведу, — Вы с нами или?..
— Или, Калеб, или. Мы пойдем правее вас, метрах в двухстах позади. Савельич, тряхнуть стариной еще сможешь? Придется пробежаться. Выдюжишь? Будем сзади контролировать росомах, — криво оскалился Швед и крутанул в ладони, непонятно откуда взявшийся клинок.
Старик в ответ только улыбнулся, и вытащил из-за голенища сапога не сильно изогнутый длинный нож.
Калеб покрутил браслет на своей лапе, позади него мигнуло пространство, хотя с виду ничего не изменилось. Швед понятливо кивнул — исчезла стена, искривляющая видимый свет. Демоны сорвались с места вслед за вожаком, и выждав пару минут, люди быстро двинулись вслед за ними.
— А что такое сарс? Отряд такой? — Савельич размеренно бежал рядом с оружейником.
— Ячейка общества, — хохотнул Швед в ответ. — Это семья, Савельич. Полный сарс — четыре демона. Неполный — три или два. Так случается, когда кто-то отделяется, чтобы основать свою семью. Сейчас все больше нестандартных сарсов, когда объединяются по общим интересам или целям. А стандартный сарс — это в вашем понимании муж, жена и два ребенка. Хотя у них нет жен и мужей, просто устоявшаяся пара, а дети — это простая необходимость. Почти никакой любви, только забота, обусловленная безопасностью, да и то только до определенного момента. Семейство Калеба — приятное исключение из общего правила. Таймлендеры в общем-то неплохая раса, но индивидуалы до м