Она спрыгнула на землю и снова обратилась в красивую девушку с минимумом одежды.
— Тьфу ты, срамота, — сплюнул в сердцах Савельич, и начал соскальзывать с дракона, перевернувшись на живот, бубня себе под нос, — Сбросить бы мне лет сорок, я б тебе, девонька, показал…
— Не обращай внимания, Телия, — ответил Швед, — Дементий Савельич поделился своими неизгладимыми впечатлениями от вида этих… бунгало.
Демоница фыркнула, совсем по-человечески прикрыв рот ладошкой.
— А я Калебу говорила, что его архитектурные фантазии хрень полная, — она хитро посмотрела на оружейника исподлобья, — Но вам же здесь не жить — поговорили и разбежались?
— Смотря, о чем они договорятся. Или не договорятся, — ответ Шведа явно обрадовал Телию.
— Ага, они… значит ты с нами останешься? Ты же не "они".
— А вот это не факт, — улыбнулся в ответ оружейник, — Если людей условия договора не устроят, то скорее всего мне придется вернуться. Есть еще незаконченные дела в их мире.
Девушка резко скривилась. А еще через мгновение, обратившись в свой истинный облик, она громко щелкнула хвостом и быстрым шагом направилась к одной из хижин.
— Чего это она? — Савельич посмотрел ей вслед, — Никак осерчала?
— Сердится, причем сильно, — Швед задумчиво почесал макушку, — Не пойму только на что.
— Не обессудь, Швед, но бабы — существа не до конца изученные. В любом мире.
— Пойду узнаю, — оружейник не торопясь двинулся к хижине, в которую только что зашла Телия.
Савельич невольно всхрюнул, и дождавшись пока Швед отойдет подальше, негромко сказал:
— Дурачок ты, Шведушка. А вот их коварство как раз-таки давно изучено, и доказано, что оно у них в крови… Или че там у них заместо крови.
***
— Не понял. Ты же прекрасно знаешь наши условия, — удивился Калеб, когда узнал о цели визита Шведа.
Калеб заявился с женой и сыном. Учитывая, что его дочь Телия уже была тут, то весь сарс был в сборе.
— Обстоятельства поменялись, — невозмутимо ответил тот, и посмотрел на сидящего сбоку Савельича, — Отдавать свое время они точно не захотят. А еще потребуют вернуть, то, что вы уже забрали.
— Услуга оказана, оплата возврату не подлежит, — спокойно парировала Бло.
Швед медленно встал, и зайдя за спину старика, положил руку на его плечо. Тот тут же спросил:
— Какие услуги? Договор покажь.
— Мы вычистили ваш мир от отходов вашей же неразумной жизнедеятельности… — начал было Калеб, но тут же был перебит Савельичем.
— То есть контракта нет. Тогда смету проделанной работы давай.
— Чего? — опешил демон.
— Того самого, — Савельич зло прищурился, — Мы не знаем, в полном ли объеме вы произвели работы по очистке. Доказательства предоставь. Если сметы нет, то вы как есть самозванцы. Получается, что мы бешеное количество своего времени заплатили за навязанную нам услугу, да еще и без возможности проверки ее выполнения. Типа, поверить вам на слово. А с какой стати мы вам должны верить? Едем дальше. Мы пользуемся плодами вашего клининга где-то лет пятьдесят, гордимся тем, что у нас стерильная чистота, и снисходительно думаем про лохов из соседних миров, которые засрали свою территорию, но пытаются ее вычистить своими силами. Но уже через полвека потребуется новая чистка, ибо люди такие существа, что моментально засерают все вокруг себя. Другие миры начинают хитро на нас поглядывать, вызывая у нас беспокойство и легкую форму паранойи. Казалось бы — ну и хрен с ним, можно и потерпеть, у нас все равно пока чище, чем у них. Но через какое-то время говно начинает все больше и больше сочиться из всех щелей. А новая услуга по-прежнему стоит нашего времени. Ну, может быть, скидку дадите процентов десять. И вот у нас образовалась дилемма — либо платить вам до полного вымирания нашего мира ввиду полного отсутствия времени, либо искать тайный адрес вашей штаб-квартиры, брать с собой интимный гель для смазки, да и нагрянуть к вам в гости для совершения полового акта в извращенной форме… А ведь так оно и будет. Вам это сильно надо?
— А… Эмм… Ничего не понял, — проговорил потрясенный речью старика Чимир, переглянувшийся с матерью.
Калеб поднял голову на ухмыляющегося Шведа.
— Это чего сейчас было? Вроде бы слова знакомые, и логика присутствует… а ни хрена не понятно.
— А это, Калеб, конец вашей концепции непрошенной помощи. Я им рассказал, что они единственный мир, имеющий в данный момент доступ к электричеству. Ну, среди не вошедших в вашу конфидерацию. Вы хотите их нанять против сначеров, но Мягков на это точно не пойдет — он не наемник. Возможна только одна форма сотрудничества — в качестве союзников. С дележом трофеев на равных условиях. И вы возвращаете им, взятое у них без спроса время.
Савельич удовлетворенно крякнул, и полез в карман куртки за трубкой. А Телия, сидящая за спиной Калеба, тихонько давилась от распиравшего ее смеха, и искоса посматривала на Шведа.
— Тогда мы вернем обратно их мусор! — взвился Чимир.
— Вряд ли. Вы его давно уже переработали. Я вашу хомячью натуру не первое столетие знаю — что к вам попало, то для других пропало. Кроме времени конечно же — его вы храните бережно.
Савельич запрокинул голову и с удивлением воззрился на возвышаюшегося над ним Шведа.
— Не первое столетие? — громко прошептал он, выронив уже прикуренную трубку на пол хижины.
— Не бери в голову, Дементий Савельич. Время такая штука, что удивляться нечему. Обвыкнешься. Трубочку-то подбери, не ровен час спалишь соломенный дворец Калеба.
* Гиростабилизатор — устройство на основе гироскопа, предназначенное для стабилизации отдельных предметов или приборов.
Глава 2
На секционном столе лежал свежий труп. Кириллов сделал срединный надрез от глотки до паха, извлек из полости тела весь органокомплекс, который одним сплошным кровавым месивом бросил на препаровочный столик, стоящий рядом. Чуть попозже он отделит каждый орган, взвесит, надрежет и возьмет образцы для дальнейших исследований. А пока он вычерпал ковшичком остатки крови, которые скопились в полости тела, и сделал надрез в области затылка от уха до уха. Затем натянул кожу затылочной области на морду лица покойного Гондаря, распилил черепную коробку и извлек мозг — его он тоже потом взвесит и возьмет образцы. Все это кровавое месиво будет брошено обратно в брюшную полость. Туда же плюхнется и мозг, а безмозглая черепная коробка набьется ветошью, чтоб на похоронах "пациент" не потек, как возбужденная женщина.
Но весь рутинный процесс вскрытия внезапно пошел совсем не так, как рассчитывал патологоанатом. Кириллову сказали, что по всем внешним признакам Гондарь умер от передозировки, и теперь он с удивлением разглядывал сломанные ребра бывшего начальника городского ополчения. Через несколько минут внимательного обследования грудной клетки, врач перешел к осмотру остальных частей тела. И почти сразу же обнаружил кровоподтеки и сломанную шею.
Закончив ревизию трупа, врач вздохнул и сел писать заключение. Вроде и делов-то — описать переломы ребер и почти моментальную смерть от несовместимой с жизнью травмы шейных позвонков. Но быстро не получилось. Зато получилось по-честному. Наркотик в Гондаре присутствовал, причем лошадиная доза, тут никаких сомнений не было. Но вот распространиться по всей кровеносной системе он не успел, потому что вводили его уже умирающему. По всему выходило, что наркота тут не причем — формально, Гондарь уже был мертв. При любых условиях, биологическая смерть мозга наступила через пять минут после травмы, а вовсе не от передозировки.
***
Князь сидел в кресле, развернутом спинкой к камину, а напротив него расположились седой старичок и сумрачного вида незнакомец, которого этот самый старичок зачем-то привел с собой, но представлять не пожелал. На вопросительный взгляд Лутона, Берендей только коротко кивнул, мол этот человечек в теме, и при нем можно обсуждать любые дела.
— Берендей, я же просил тебя все сделать аккуратно. И что в итоге?
— Во-первых, князюшка, ты просил сделать быстро. А аккуратность и быстрота вещи трудно совместимые. Особенно в наши неспокойные времена, — старикан невозмутимо отхлебнул из пузатого бокала, предложенного князем перед беседой, хмуро скривился, и посмотрев содержимое на свет, продолжил, — Пришлось посылать ученика, все мастера в разъездах по более ранним заказам. Но ты не печалься, эта проблема решаема. Уберем мы этого докторишку, что заключение давал.
— А следователя вы тоже уберете, который это заключение уже читал? А его начальника, который свою резолюцию дал на расследование?
— Ну, положим, что оба они мне кое-чем обязаны, и дело по-тихому прикроют. А врач… да что врач? Одним больше, одним меньше. Для него сложных комбинаций придумывать не потребуется, чай не шишка какая. Нож в печень и кошелек вон — обычное ограбление. Не бери в голову, — старичок внезапно подобрался, наклонился вперед и ласково спросил, — А во-вторых… Ты мне лучше скажи, дебил золоченый, зачем ты росомах послал на тот берег?
Лутон вскочил с кресла, и с изумлением уставившись на Берендея, застыл с открытым ртом. Такой наглости от старика он попросту не ожидал. Но когда до него дошел смысл вопроса, то его мозг моментально затопила тихая паника.
"Откуда?! Откуда он, черт возьми, знает о росомахах?! Да что тут вообще происходит?!"
— Ты что несешь, пенек старый? — неуклюже попытался справиться с испугом князь, — Что еще за росомахи? Ты о чем вообще говоришь?
Но тут неожиданно вскочил со своего кресла незнакомец, и превратившись в демона, приблизил свою морду почти к самому лицу Лутона.
"Твою мать, Тенебрис. Значит Берендей, сука такая, в курсе про демонов. Вот же крыса старая, везде успел пролезть…" — заметались мысли во все еще паникующем сознании князя.
Демон внезапно клацнул зубами и начал говорить. До этого момента князь даже не догадывался, что можно орать шепотом. Тихие слова Тенбриса разрывались в голове князя, как гранаты, причиняя тому почти физическую боль.