мог сообщить тебе о гибели главы Дома. В тот момент только Терри знал, кто лежит на мостовой. А ты прибыл через минуту после оперов.
Куликов молчал.
— Не печалься, Леонид. Ты ведь сейчас сидишь и думаешь, что тебе все равно никто не поверит. А я поверю. Потому что, это именно я попросил своего знакомого сообщить тебе о мнимой "смерти" Мягкова заранее.
Куликов вскочил и попытался ударить оружейника. Тот легко заблокировал удар, подсек ногу контрразведчика под коленом, чем заставил того развернуть корпус, и крепко обхватив сзади его шею рукой, прошептал на ухо:
— Так надо было, Леня. Не дергайся, а дай мне все объяснить. Потом вместе думать будем, что дальше делать.
Часть 3. Глава 1
Сарс — это отдельное сообщество мира Бистлаэр, внутри которой все особи связаны общими заботами, схожими целями, интересами и мировоззрением.
Сарс принадлежит к важнейшим общественным ценностям Бистлаэра. Форма сарса на протяжении многих тысячелетий определяло общее направление эволюции таймлендеров. Каждый житель Бистлаэра, помимо социального статуса, этнической принадлежности, имущественного и материального положения, с момента совершеннолетия и до конца жизни обладает правом на создание сарса.
Из основных положений мира Бистлаэр
— Но почему?! — удивлению Бренда не было предела, и он сорвался на крик, — Я не понимаю, зачем это нужно делать?!
— Ты тактик, Бренд, а не стратег, — лениво отозвался Инраз, — Захлопни пасть и слушай дальше. Вывозите станцию на наши земли в Бхарате, но полностью не разбирайте. Она нам вскоре понадобится.
— Новые территории? — поинтересовался Тенебрис.
В ответ Инраз только скупо кивнул.
— Но почему за счет именно этого прохода? — не унимался Бренд, — Он же ближайший к лендерам. И он наша опора в княжестве Рухи. Без него мы потеряем тут свое влияние.
— Ничего мы не потерям, Бренд, они и носа своего наружу высунуть не смогут. Стяни туда армию Тыналиных. Внешних врагов у них нет, так что пусть охраняют разлом. И уймись уже, я не могу тебе рассказывать все, что ты хочешь услышать, — прошипел Инраз, — Я говорю — ты делаешь. Сунешь свой нос или даже кончик хвоста в это дело, и я тебя сам лично в центр Бистлаэра определю. Понятно?
Бренд нехотя кивнул, но было видно, как внутри него идет ожесточенная борьба между сказанным главой сначеров и его внутренним понятием о способах борьбы с лендерами.
— И вот еще что… Мне нужен этот кранч. Неважно в каком виде, хоть живой, хоть мертвый, хоть в виде чучела. Эта задача для вас — первоочередная.
— Но, Инраз, ты не учитываешь…
— Все! Я решил, ты слышал, — тяжело и веско выговорил демон, — А теперь уходи, ты меня и так уже утомил.
— Да как его ловить-то?! Он же с земель Мягкова никуда не отлучается!
— Сделай так, чтобы отлучился, вымани чем-нибудь. Может тебя сменить, если ты с такой простой задачей справиться не можешь?
Выйдя из кабинета, Бренд толкнул Тенебриса:
— Мне нужны все сведения на кранча.
— Да они и так все у тебя, — удивился тот.
— Все — это значит не только о нем конкретно! О ближайшем окружении и привязанностях в этом мире. Мне нужно то, что ему дорого именно тут!
***
Куликов выпросил у Головина сотню бойцов, объяснив свою просьбу малочисленностью его службы, и теперь лютовал в Альмете. Впрочем, населения этот террор практически не коснулся, Куликов арестовал всех своих сотрудников. И сделал это не совсем тихо, новости успели просочиться в народ.
— Ты дебил, Леня? — ласково спросил его Швед, зайдя к Куликову.
Тот снова переехал в Альмет и занял свой прежний кабинет в штабе волколаков.
— Время поджимает. Завтра все, кроме выявленных, будут отпущены.
— Ты же умный человек, Леня. И вдруг такая… Тупость? Недальновидность? Или месть непонятно кому, за свои ошибки? Ты чем думал, когда этот беспредел начал? Я понимаю, что ты мог сорваться из-за обиды — тебя провели вокруг пальца, но чтоб такое творить… Ты же аналитик, в конце концов.
— Я все проанализировал. Моей ошибкой была недостаточная проверка самих сотрудников, а не жителей или приезжих.
— Ну так и проверял бы потихоньку, зачем надо было это делать вот так?
— Я вовсе не дурак, Швед. Сейчас мои люди за пределами наших земель отслеживают все телодвижения ключевых игроков противника. Такая новость не могла пройти мимо них, и поверь, скоро будут результаты. У них цейтнот, они задергаются и сами нам дадут в руки все ниточки. Их здешняя агентура активизируется и…
— Ты один, Леня. Ты даже своих помощников арестовал.
— Хрен тебе! — выкрикнул тот, и поняв, что переборщил, уже тише добавил, — Прости, на нервах весь. Есть у меня люди, Швед, и не мало. А ближайшие помощники в курсе, знают и подыгрывают. Ведь на них будут выходить агенты, когда я всех отпущу. Кого с понижением, кого якобы выгоню. Пусть обиженных изображают.
— Стратег, мать твою… — задумчиво произнес Швед, — Терри не выпускай.
— Терри?!
— Угу. Именно он толкнул Лепри под грузовик. Точнее, пытался толкнуть, но она перевела толчок в скользящий удар и упала так, как ей потребовалось, чтобы все выглядело натурально. Я еще не знаю, зачем она придумала этот спектакль с монологом, но зная ее характер, подозреваю не только с целью повеселиться. Хитрая особа, зря ее демоны недооценивают.
— Черт возьми… Я его знаю уже пять лет и преданнее этого человека, еще не встречал.
— Вот и узнаем, чем он дышал все эти годы. Только ты пока его не прессуй, пусть думает, что ты ему веришь, — предложил Швед, и немного помолчав, внезапно спросил Куликова в лоб:
— Кстати, помощь нужна? У меня сейчас целых четыре агента с готовыми личинами без работы просиживают.
— Мысль хорошая, но надо обдумать. Это ты про сарс этой… Лепри? Приятная девушка.
— Ну да. Э, погоди-ка, ты на нее запал, что ли? — хихикнул Швед в кулак.
— Думай, что говоришь, — обиделся Куликов, — Она же демон…
— Ну и что? — поинтересовался оружейник, — Ты расист?
— Эмм… причем тут расизм? — обескураженно спросил контрразведчик, — Мы же с ними совершенно разные виды. Ну, как кошки и собаки, к примеру.
— Ты точно дебил, Леня. Все наши миры создавались по образу и подобию Бистлаэра. Так что ты с ней практически одного вида. Вот только она опередила тебя в эволюции примерно на семьсот пятьдесят тысяч ваших годков, — рассмеялся оружейник, и оставив изумленного такой новостью Куликова обдумывать услышанное, вышел из кабинета.
***
Захват Кохтияра прошел обыденно, как и предполагал Швед. Разведка, посланная впереди основной группы, не обнаружила… никого и ничего. От станции не осталось и следа. Разведчики сначала даже подумали, что вышли не в тот район, но приданный им в помощь Чимир, подтвердил, что станция находилась именно тут.
— Ну, Швед… — только и смог выговорить Головин, когда получил первые новости.
То, что станция не работала они поняли еще на подходе, никакой откачки времени не было и в помине. Окрестности Кохтияра разительно отличались от их разлома богатой растительностью. Тут преобладал лес, а не пески. Деревья были абсолютно незнакомы, но не до крайности. Те же стволы, те же ветви и листва. Только цвет листьев был не зеленый, а синий.
— И что нам теперь делать? — поинтересовался Куба у Головина.
— То же самое, что отрабатывали на учениях. Отсутствие врага еще не повод менять весь план. Линию обороны со стороны входа организуй. Могут пожаловать старые знакомые. Росомахи теперь официально состоят в армии Тыналиных. Они больше не наемники.
Куба присвистнул.
— Ого. Хреновые у них дела, если начали в армию отбросы брать.
— Попытка заменить качество количеством. Поэтому усиль обычные посты вдвое, Швед сказал, что кто-то все еще сливает инфу князю. Зато теперь есть уверенность, что это гражданские. Через… — Головин взглянул на часы.
Вспомнив, что в разломе они бесполезны, Турок чертыхнулся, и уставившись на белое солнце, стоящее почти в зените, закончил — … примерно час, здесь будут лендеры с морлоками, и начнут установку своей станции. Твоя задача — их охрана. После этого все по коням, и ведешь нашу кавалерию обратно. Охрана станции уже не наша забота, тут будет откачено время.
Из разговора их выдернул дикий рев. Выскочив на поляну, они увидели двух выгнувших спины драконов, которые стояли над вросшим в землю валуном, и дружно надсаживали горло, не сводя друг с друга глаз. Хвосты замерших неподвижно животных жили своей жизнью — активно стегали хозяев по бокам, словно пришпоривая их сделать бросок вперед.
— Это еще что такое? — удивленно спросил Головин у прибежавшего на звук Чимира.
— Вкусняшку делят, вмешиваться не стоит, — ухмыльнулся тот, — Вот когда за самку будут драться, тогда растаскивать придется, иначе до смерти дойдет. Но не раньше, чем один сверху окажется, победитель все же должен обозначиться.
— Мда… не было заботы, чешуйчатыми котами обзавелись. И нахрена они нам вообще нужны? — Куба не отрываясь смотрел на застывших драконов, которые и не думали прекращать свое горловое пение, — Аэробайки намного эффективнее и проблем никаких.
Чимир хмуро посмотрел на Кубу и тихо спросил:
— А ты хоть раз попадал в безвременье?
— Неа, — поежился от вопроса Куба.
— Так вот хеасы — единственная возможность оттуда вырваться.
— Что за хеасы?
— Так вон же они, — вытянув лапу вперед, показал на драконов Чимир, — Ты их только что ненужными назвал.
Вскинув скорчер, он сделал по одному выстрелу в каждого дракона, которые тут же забыв о булыжнике, с грацией слонов ломанулись в заросли.
— Попав в Бистлаэр вы будете жить долго, а попав в его центр — вы будете жить вечно. В буквальном смысле. Вот только сделать даже один шаг вы не сможете никогда. Если вас оттуда быстро не вывезут на хеасе, то вы даже не поймете, что уже умерли, — продолжил улыбающийся Чимир, — А вот станции откачки не могут забрать время из вас, они забирают только время вокруг вас. Для вас проходят секунды и минуты, для оставшихся вне зоны — годы и столетия. И опять же, вас выручат именно хеасы. Вокруг них постоянно висит зона идущего времени. Скорость времени зависит от их сытости, так что кормите их чаще.