Мак, такое впечатление, только этого и ждал – оказался внутри комнаты как бы не быстрее Васьки, закинутого за шкирку, разве что Бадди вперед пропустил – тот самостоятельно замахнул на подоконник, вызвав у меня разрыв шаблонов. Откуда только прыть взялась! И столь же оперативно напарник устроился у окна, разве что высовываться не стал, дабы не палиться. Я, соответственно, последовал его примеру, укрывшись в простенке. Вроде бы никого пока на улице, но это именно что пока. Да и с других сторон в любой момент мог противник подтянуться, в том числе и с тыла.
– Сдается мне, Дэнни-бой, надо отсюда делать ноги, – едва отдышавшись, ознакомил меня с дальнейшими планами Гленн. – Тут сидеть не вариант, под перекрестный огонь возьмут и кранты. Если гранатами не закидают.
Пес, подозрительно принюхивавшийся к ближайшему жмурику, согласно рыкнул, поддержав старинного друга, но я все же решил усомниться в групповом прогнозе:
– Думаешь, у них есть?
– А я знаю?! Кстати, там как?..
– Норма.
И в этом я не соврал – Васька уже успел пробежаться по всем доступным комнатам, даже на второй этаж сунулся, отыскав еще двоих убиенных.
– Значит, валим! – резюмировал Мак.
– Куда? – хмыкнул я. Хороший, конечно, план, но далеко не идеальный. Особенно в свете некоторых накопившихся вопросов.
С одним из них я как раз сейчас пытался разобраться – пересилив брезгливость и тошнотики, обшаривал внимательным взглядом ближайший труп. Естественно, не столько я, сколько Зевс через нанов – надо же базу данных формировать, в конце концов? Вот-вот. А он не просто все запомнит, он еще и детали проанализирует и идентифицирует. Может, хоть какая-то ясность появится. Да вот хотя бы снаряжение взять: я такого еще не видел. Нет, на первый взгляд все более-менее привычно: и камуфляж, и каска, и приблуды всякие, и бронежилет… разве что в грязище. И даже автомат ничем необычным не поражал – компактный агрегат в компоновке булл-пап, по большей части пластиковый. Но вот в деталях… такое впечатление, что все это давно и безнадежно устарело, по крайней мере, морально. Это как… ну, например, сравнивать американского десантника времен Второй Мировой и морпеха из середины двухтысячных. Общие черты, несомненно, прослеживаются, но и только. Короче, снаряжение убитого в современные реалии вписываться не желало.
– Чего ты там высмотрел?
– Да так… – отмахнулся я, занятый более важным делом, нежели треп с Маком – ремешок каски поддавался неохотно, так что избавить труп от этого аксессуара удалось далеко не с первой попытки. Зато когда добился желаемого, еще и подшлемник с головы стянул. – Хм… я бы сказал, типичный белый европеец… ну или американец… средних лет.
– Думаешь, поселенец? – вскинулся Мак. – Да ну нафиг!!!
– Я пока еще ничего не думаю, слишком мало данных, – уподобился я Зевсу, сдернув перчатку с правой руки. Осторожно коснулся щеки убитого зудящими кончиками пальцев – есть контакт! Теперь его искин в два счета по молекулам разложит, фигурально выражаясь. – Хотя рожа знакомая… очень отдаленно.
И это правда. Такое впечатление, что видел его как-то раз, да и то мельком. Уж не в том ли памятном ролике со Старшим-в-юдоли? Если так, Зевс разберется…
«Недостаточно данных для анализа, возможно только визуальное опознание».
А нам больше и не надо, если что.
«Принял».
– Р-р-р-р-р!.. – Бадди вдруг встрепенулся, повернув страшноватую морду к двери, что вела из комнаты в обширную прихожую, но остался на месте.
– Дэн, долго еще будешь копаться? – забеспокоился Мак вслед за питомцем.
– Сейчас! – У второго лицо рассмотреть не получилось по причине его, в смысле лица, отсутствия, так что пришлось ради «осеменения» полапать за шею. Впрочем, этот тоже белый, и, судя по состоянию кожи, примерно такого же возраста. – Черт, Мак, можно в следующий раз поаккуратней?!
Такое впечатление, что в падаль вляпался, даже вернувшаяся на законное место перчатка не помогла.
– Ну извини, как сумел!
– Надо наверх подняться, тех глянуть…
– Забей! Не до них! – рыкнул напарник. – Хватай мешки, вокзал отходит!
Да, это он как нельзя к месту припомнил. Засиделись мы, не поспоришь. Так что пришлось по примеру мистера Макдугала закинуть на спину рюкзак и побрести вслед за ним, страхуя с тыла. Бадди, не будь дурак, тоже сорвался с места, но дальше входа не ушел – застыл, набычившись, напротив дверного проема, и снова принялся глухо рычать.
«Васек!»
Так и продолжавший обшаривать второй этаж кот шагнул было к окну, но Зевс вовремя подкорректировал его траекторию, направив к лестнице – один хрен котейке ничего не светит, стекла целые, так что выглянуть не сможет. Пусть лучше в кармане рюкзака сидит, целее будет.
– Там кто-то есть, – пришел между тем к единственно верному выводу Мак. – Бадди зря распинаться не будет.
– А почему тогда не стреляют?
– Не видят, наверное…
– Прорываемся?
– Однозначно. Схема два.
Принял. А что, нормально! Стандартная тактика: я вышибаю дверь, Мак выскакивает наружу со стволом наготове и экстерминирует все, что шевелится. А дальше давай бог ноги как минимум до следующего дома, благо выйдем на зады и пробираться придется огородами, как к легендарному комдиву времен Гражданской войны. Российской, естественно. Вот только кошака дождемся… ага, вот и он, легок на помине!..
– Готов?!
– Всегда!
Вот за что люблю наши шлемы, так это за хорошую звукоизоляцию, естественно, когда забрало опущено. Настолько хорошую, что можно хоть во весь голос орать, и все равно никто не услышит. Из числа тех, разумеется, у кого приемо-передающей аппаратуры, настроенной на нашу волну, нет. И очень хорошо, потому что еще и тишину блюсти, обмениваясь условными знаками вместо нормальной вербальной коммуникации в обстановке, приближенной к боевой, лично для меня очень напряжно. Есть неиллюзорная вероятность неправильно понять напарника. Третий закон Чизхолма: любые предложения люди понимают иначе, чем тот, кто их вносит. А уж если оное предложение изложено языком жестов… как говорится, комментарии излишни.
Судя по расположению дверных петель, распахивалась она наружу влево, так что Мак устроился справа, прижавшись спиной к стене непосредственно у косяка. Не очень удобно будет – он все же правша, – но с другой стороны еще хуже. У него вообще главная задача выскользнуть наружу, пока дверь обратно не прилетела и не приложила хорошенько, что вполне в духе любой двери, выбитой молодецким пинком. Вот таким, например, как я сейчас собираюсь изобразить… тут главное попасть точно, а то можно фанерку насквозь пробить и раскорячиться в неудобном положении. Извращаться, кстати, тоже смысла нет – простейший фронт-кик в район замка, и готово. Вот скажите мне, что здесь может пойти не так?..
…как оказалось – очень многое. Попал я точно туда, куда и целился, да и дверь отреагировала стандартно – распахнулась с большим удовольствием, вот только не настежь, как можно было ожидать, а в лучшем случае на треть. И тут же с силой захлопнулась, как будто натолкнулась на что-то достаточно массивное и отрикошетила. Мак еле успел среагировать, а то бы схлопотал. А с улицы между тем донесся характерный шум падающего тела, который Бадди встретил радостным лаем – то бишь сказал «вуф» целых три раза.
– Твою мать!..
– Мак, только не в голову!..
Ф-фух, вроде внял – высунулся аккуратно, спрятавшись за стволом и оттерев дверь плечом, выпустил экономную очередь и тут же плавно перетек вправо, освобождая дорогу. Я, естественно, особого приглашения ждать не стал, рванул следом, пропустив вперед Бадди, и сместился влево, чтобы контролировать противоположный от Мака фланг. Впрочем, предосторожность оказалась излишней: кроме распластавшегося напротив двери трупа в изгаженном сырой землей камуфляже никого в пределах видимости не было. И никто в нас не стрелял, что не могло не радовать.
– Мак, прикрывай!
– Принял.
Хорошо, что не спорит – тоже осознает, что я не просто фигней страдаю, а занимаюсь важным делом, то бишь сбором информации. Но и я испытывать лишний раз терпение напарника не стал и просто сдернул ремешок каски с подбородка, отбросив мешающий предмет экипировки, да задрал подшлемник…
– Сюрпри-и-из…
– Чего там?!
– Сам глянь.
Уж лучше так, чем переспрашивать начнет. А что начнет – к гадалке не ходи. Очень уж ответ странный услышит, потому что ликом данный конкретный мертвец один в один повторял экземпляр из недавно покинутого помещения. Хотя на улице освещение получше, и я в первый момент не поверил глазам. Да и во второй тоже. Но потом пришлось – Гленн попал в грудь, все три раза, так что голова осталась цела. Даже дверью, по всему судя, ему прилетело в район груди, да еще руки с автоматом часть удара на себя приняли. Вот и ответ, почему дверь себя так повела – мыто рассчитывали на засаду и огневой контакт, а этот гаврик сразу за ней торчал. И чего торчал, спрашивается? Подмогу ждал? Или просто в охренении?.. И ведь не спросишь… ладно, и этого «осеменить», да делать ноги…
– Ребята? Дэни?..
– Проф!!!
И снова в один голос получилось… но, надо думать, профессор не просто так решил нарушить молчание – скорее всего, увидел то же, что и мы. И подтвердить вознамерился, что мы не сошли с ума. Но мы это и так уже поняли.
– Все, Дэн, хорош лицом торговать! За мной!
И то дело… думать потом буду, когда окажусь в относительной безопасности. По моим прикидкам, домов через пять-шесть, и желательно не просто по прямой, а еще и свернуть – куда именно, не принципиально. Пусть Мак решает. Да по сторонам не забывать поглядывать, ни на чем конкретном не концентрируясь, даже вон на тех подозрительных рытвинах посреди газона. Не воронки от снарядов, и ладно…
Наш план сработал – через пару домов мы попросту проломились, не особо заботясь о целостности дверей и оконных рам, а затем пошли осторожнее, задами по параллельной улице, отстоящей от места засады еще на две. Кустов в поселке было подозрительно мало, но куда больше меня беспокоил тот факт, что живые изгороди, отделявшие одно имение от другого, до сих пор сохраняли изначальную форму, почти не разросшись и не раздавшись вширь. Да и сами дома… ну не выглядели они на восемьдесят лет! От таких хибар за это время и воспоминаний не должно было остаться, особенно если они без людского пригляда и обслуживания. Вместо этого повсюду толстенные слои пыли, но и только. Причем снаружи – на стенах, скатах крыши, стеклах, дверях… а внутри почти нет, жалкие следы возле каминов и под окнами. Мебель целая, да и кухонная утварь везде в наличии. А вот сложной электроники мы не нашли, равно как и постельного белья с занавесками или хотя бы матерчатыми жалюзи, да и в целом все вокруг выглядело предельно скромно. Такое впечатление, что тоже еще… не дозрело, ага. По-любому надо будет в следующую деревеньку наведаться, ту, что ближе к центру Аномалии – чисто чтобы убедиться в наличии очередной закономерности. Но это потом, и скорее всего не сегодня. На сегодня у нас ровно одна задача: унести ноги. Выяснять, что за агрессор и что ему от нас нужно, тоже потом будем. Пока же еще порядок эвакуации продумать надо. Тьфу, опять заговорил, как тренер дядя Коля. Впрочем, один из вариантов – с вызовом Алиски на катере – я уже озвучивал ранее. До нас точно доберется, маршрут проверен, а дальше мы и сами без разведки и наблюдения теперь не сунемся – тот же мастер-рейнджер Макдугал кто угодно (пьяница, алкоголик, тунеядец, раздолбай…), но никак не дурак.