«Зевс, „Молния" чужаков в системе не засекала?»
«Ответ отрицательный».
Черт. Вообще никаких? Ни прячущихся, ни вновь прибывших?
«Ответ отрицательный».
Что ж, примем на веру. Капитан Иванов достаточно долго проторчал в окрестностях Элвы, чтобы досконально проверить систему. Если бы кто-то прибыл до нас и схоронился, скажем, на каком-нибудь планетоиде, за это время сканеры рейдера этого кого-то все равно бы обнаружили. И это без вариантов – от аппаратуры Архонтов можно укрыться, нет ничего идеального в этой Вселенной, но лишь временно. А уж с тем уровнем технологий, что наблюдался у Бранки и ее команды, время это сокращалось от суток до часов. Не говоря уж о неделе. Проскочить же незамеченным мимо «Молнии», которая уже несколько дней дрейфовала в космосе, задействовав все мощности на охранном контуре, и думать нечего – засечет еще на подступах, за пределами орбиты самой дальней планеты системы. Ну а выход из гиперпрыжка тем более без внимания не останется – такие возмущения материнское ядро рейдера фиксировало на расстояниях до половины светового года. Не спрашивайте, как именно. Мне Зевс как-то попытался объяснить, но я, несмотря на высшее инженерное образование, не понял ничего, за исключением предлогов. Проф Куатье что-то уловил, но очень приблизительно, настолько, что даже помощникам – близнецам Джонсонам – уловленное пояснить не сумел. Что-то там с отраженными гиперволнами, распространяющимися от прокола пространства во все стороны, прямо как гравитационные возмущения. Не суть, в общем. Главное, у Бранки нет силовой поддержки в пространстве. Пока нет. И это ключевое слово. Более чем уверен, что сюда уже мчит на всех парах как минимум один модульный крейсер. Так что надо поторапливаться.
Ну вот, с одним вопросом более-менее разобрался. Ну а с остальными проще – надо их всего лишь озвучить.
– Ты же сказала, что связи нет! А картинка откуда?
– Нет связи с внешним миром! – рыкнула Бранка. Видимо, совсем другой реакции от меня ожидала. – Тебя только это интересует?
– Конечно, – кивнул я. Уж на этот жест той степени свободы, что у меня еще оставалась, хватало с избытком. – Может, ты меня в очередной раз объегорить пытаешься?
– Чего?!
– Обмануть, – с бесконечным терпением в голосе пояснил я. – Сама про «белый шум» заливаешь, и тут же видео транслируешь с дрона…
– Это не дрон! Это… а, пофиг! Основную инфраструктуру я вижу и могу ей управлять. Но ее остается все меньше и меньше.
Это верно. Если я правильно оценил скорость процесса, у нас еще минут сорок-пятьдесят, в самом лучшем случае – час. Силен был «оцифрованный» Коулмэн, раз такую мощь сдерживал столько лет… или это именно сейчас на нас планета ополчилась, подгадав, так сказать, благоприятный момент? Хорошо все-таки, что заранее сообразил Элисон вызвать. Вход в атмосферу даже на таком совершенном катере, как наследство Архонтов, дело серьезное и не терпящее спешки.
– То есть это не эфирная связь? – все же уточнил я.
– Нет, через нанов.
Понятно. Своих-то подельников она нанами заразить не успела, а от местной системы отрезана ее же файерволлом. Но почему, в таком случае, она напрямую на моих нанов воздействовать не может?
«Может».
Черт, точно. Только у меня антивирус есть навороченный.
«Спасибо за навороченного, Денис».
Всегда пожалуйста… ты, главное, не дай ей до катера докричаться. А то Эли, чего доброго, купится и попрется напролом, наплевав на опасность. Это она может, особенно если дело меня касается. Во всех остальных случаях она, что характерно, придерживается даже не духа, а буквы инструкций по технике безопасности.
– Хорошо, второй вопрос…
– Короче, Денис!
– Куда нам торопиться, милая? – мурлыкнул я. С собственным незавидным положением я мало того, что смирился, так еще и приспособиться успел. Перевожу на русский: засеял ближайший тентакль нанами, и Зевс сейчас вовсю трудился над перехватом управления. Правда, пока без видимых результатов. Но это ерунда, дело наживное. – У нас еще целый час! К тому же мы еще даже не начинали торговаться.
– Да твою же!.. Ладно, хрен с тобой. Спрашивай.
– Как ты собираешься эвакуироваться? В смысле технологии… мы, на минуточку, в огромной пещере. И выход из нее я лично только один знаю. Плюс тебе придется нас отпустить…
– Фиг угадал! Думаешь, путы в отрыве от основной массы аморфеума работать не будут? Ноги распутаю, и хватит с вас!
– А если мы разбежимся в разные стороны?
– Да пофиг. Тебя я догоню, а на остальных плевать. Пусть на себя пеняют, коли совсем тупые.
Мак, к которому в основном и был обращен спич, предпочел промолчать. Разве что буркнул что-то неразборчиво насчет много о себе возомнивших шлюх.
– Не договорились.
– Чего?!
– Того! Не договорились. Гленн, Пандору помнишь?
– А то! Но здесь даже весе… хррр…
– Ладно, ладно!.. Уговорила! Но это не отменяет моего вопроса: как отсюда будем выбираться? Снова в «пузыре»?
– Слишком долго!
– Согласен. И?..
– Есть… способ. Но нужно время. Так что вызывай, давай.
– Сколько времени?
– Не очень много.
– Конкретнее!
– Ты что, собираешься подгадать прибытие эвакотранспорта к нашему выходу?
– В точку.
На это она не нашлась, что возразить. Да тут бы никто не нашелся. Простая предосторожность с моей стороны. Надо все делать быстро, чтобы у Бранки не возникло даже тени намерения от нас с Маком избавиться уже на поверхности, в надежде затем захватить катер. Ну а что? Нормальный план. Транспорт мы вызвали, нужды в нас больше нет… и приказ в случае нашей безвременной кончины никто не отменит. Да и до поверхности зачем ждать, собственно? Как только вызову, сразу в расход. Это было бы логично и даже где-то в стиле нашей вероломной союзницы. Кто мы для нее? Очередные «номерные» юниты. Надо что-то с этим делать. Да вот хотя бы зубы заговаривать, чтобы ни о чем постороннем думать она не успевала.
– Какой ты все-таки мерзкий и подозрительный тип! – высказалась Бранка, как плюнула. – Все вы тут такие.
– Тут? – уцепился я за слово. – Значит, есть и не тут? В смысле не Колониальный союз? Все-таки ты с Земли!
– А ты до сих пор не догадался?! – поразилась девушка. – Черт, надо же, переоценила… а ведь все могло бы быть куда проще.
Ага, блажен, кто верует. Мак бы на такое точно не купился. Да и Алиска с Асти тоже, поскольку очень хорошо меня изучили. А с Бранкой одно удовольствие работать, манипулируй – не хочу.
– Так сколько тебе нужно времени?
– Минут… да, точно. От восьми до тринадцати.
– А точнее?
– Без понятия! Пока не начну процесс, не увидим!
Ладно… Зевс, все понял?
«Ответ положительный. Расчетное время прибытия 0:13:24… 0:13:23… 0:13:22…»
Так, будем исходить из наименее благоприятного варианта – восьми минут. Придется тянуть время, еще минут пять хотя бы. Алиска-то подождет, ничего с ней не случится, а вот нам ждать ее прибытия совсем не с руки. Резоны я чуть выше озвучил уже. Тут бы в принципе до точки рандеву добраться… так что продолжаем заговаривать зубы.
– А знаешь… я передумал.
– Ну чего еще?..
Хм… даже не возмутилась. Реально я ее утомил, похоже. Как бы не переиграть.
– Я хочу долю.
– Чего?!
– Вуф!
– Твою!.. Хррр…
Нормалек. Даже Мака проняло, значит, все правильно сделал.
– Долю, говорю, хочу, – пояснил я. – Со всего вот этого. Ты же не будешь отрицать, что имеешь какой-то профит? А я, на минуточку, Оружейник! Мне на жизнь зарабатывать надо. Миллионов десять, думаю, меня на данный момент вполне устроят.
– Да ты!!!
– Да, я. Ну и что? Ч-черт!..
Похоже, перегнул. Или это она от нервов опять тентаклями поднажала, ажно ребра затрещали. Еще чуть-чуть, и дышать не смогу.
– Уверен насчет десяти миллионов? – съехидничала девица.
– Бо… более ч-чем!.. – прохрипел я.
– Миллион, – закинула удочку Бранка.
Купилась? Не, вряд ли. Скорее тоже решила поиздеваться. Козыри-то все у нее на руках. Силовое давление не очень-то действует, так что варианты перебирает, по-любому.
– Один… надцать!!!
Ф-фух!.. Не вырубаться, не время! Зевс, стимуляция…
«Процесс активирован».
Полегчало. Но вида подавать не будем, хрен ей. А вот с синяками или даже трещинами в ребрах придется смириться.
– Два?..
– Три… надцать!
– Ты и впрямь серьезно! – поразилась девушка. – Н-да… но вынуждена тебя разочаровать. Я, в отличие от тебя, идейный борец. И сижу на фиксированной зарплате.
– Так за чем же дело стало? – воспрял я. Во всех смыслах – девица еще и нажим уменьшила, так что задышалось свободней. – Переходи на светлую сторону силы, мы тебе еще и денег дадим. За все вот это.
– Много? – хмыкнула та.
– Больше, чем ты можешь себе представить. И не сомневайся, я имею право сделать такое предложение.
– Бунгало на побережье, коктейли, пляж, мужчинки…
– Дом, муж, дети?
– Тьфу на тебя! Такую идиллию обгадил!
– Ну, не хочешь – не надо. Одно не пойму… неужели на Старой Земле так туго с ресурсами?
– А у ваших Корпораций? – парировала Бранка. – Пойми, если Вторая мировая была войной моторов, то нынешняя Первая галактическая будет именно войной ресурсов. Невосполнимых материальных ресурсов. С вашей стороны невосполнимых.
– Значит, твой корабль земного производства? Наловчились-таки? Или все же заемное?
– Второе, естественно. Просто мы оказались умнее вас и используем то, что в силах воспроизвести.
– Не абстрактные «вы», а те конкретные люди, что стояли у истоков Исхода! Успели хапнуть, а потом еще и вовремя остановились… думаю, папенька нашел бы с ними общий язык.
– Смальков-старший, может, и нашел бы, – засмеялась Бранка. – Да только кто ж с ним разговаривать будет? Кому он сдался, местечковый царек?
Ну-ну, ерничай дальше. Посмотрим, как потом запоешь… кстати, что там со временем?
«0:09:41… 0:09:40… 0:09:39…»