«Антон, разреши уточнить?»
Ответ положительный, фиг ли.
«С чего ты решил, что конкретный экземпляр устройства „фонит“?»
Тебе мало внешних признаков, что ли? Плюс интуиция, плюс я Франку уже хорошо изучил. Она явно не остановилась на достигнутом – по факту, череде неудач. Однозначно сделала выводы и достигла определенного успеха. Иначе не выглядела бы такой довольной.
«Довольной?»
Ну, по сравнению с ней же на растворяющейся «девятке».
«Я тебя понял, Антон».
Вот и прекрасно, а то отвлекся – вон, Франсин уже косится подозрительно.
– Ты чего застыл?
– Да так, думаю…
– И чего надумал? Или опять скажешь – давай сначала ты, а я потом?
– Я всегда знал, что вы чрезвычайно умная женщина, доктор Моро.
– Льстец!
А я что говорил? Оттаяла дамочка, можно сказать, исповедовалась, и теперь у нее на душе гораздо легче. Улыбается даже.
– Ты почти полностью подтвердила мою гипотезу, – приободрил я женщину. – Есть соображения, почему с китом не совладала?
– В первый раз? – уточнила Франка, и, дождавшись моего кивка, пояснила: – Я думаю, причиной всему Блэкаут. Во время этого события произошло еще одно изменение магнитного поля планеты, на порядок меньшее, чем в первый раз, но и этого хватило, чтобы «чувствительность» приемного контура китов изменилась, и теперь они на стандартный управляющий импульс реагируют болезненно. Я это уже потом поняла и пришла к выводу, что надо менять мощность излучателя. Соответственно, заказала аналог утерянного оборудования, но с бо́льшим диапазоном, а пока ждала, занялась текучкой – с профессором Спанидисом пообщалась, экспедицию организовала… ну, ты знаешь.
– А сегодня что пошло не так?
– При малой мощности резко падает дальность, поэтому нам нужно было подойти к киту как можно ближе. Насколько – именно это я и выясняла весь день. А еще пыталась играть частотами. Без ретранслятора Фрро дело шло туго, но у меня получилось… почти.
– Хорошенькое «почти»! – хмыкнул я. – Хочешь, скажу, где ты ошиблась?
– Давай, порази меня, – нахмурилась Франка.
– В изначальной предпосылке о влиянии Блэкаута. Нет, оно явно было, но куда меньше, чем ты предполагала.
– Почему ты так решил?
– Потому что твой предок пропал в море. И я больше чем уверен, что он поперся экспериментировать с китами. А дальше два варианта: либо кит и его растворил, либо же ограничился только плавсредством, а прапрадед твой банально утонул. Или загнулся от жажды. В первом случае перемещение излучателя из одной среды в другую действия не возымело, и тогда мы возвращаемся к фактору Блэкаута – именно после него изменились условия внешней среды и теперь даже переход «воздух-вода» влияет на управляющее воздействие. Ну а во втором вообще все осталось по-прежнему – излучатель утонул, предок не растворился, но погиб по естественным для открытого моря причинам. Ты, кстати, в первый раз где пульт держала?
– На смотровой площадке. А на «горб» катамарана потом уже метнулась, в панике.
– Вот и подтверждение гипотезы. А в нашем сегодняшнем случае еще проще – тебя вместе с кофром Майк на глайдер затащил. Поэтому кит и не успокоился, когда вы взлетели.
– Что автоматически возвращает нас на исходную: как ты выжил, Антуан?!
Лыко и мочало, как сказал бы тренер дед Коля.
– Воспользовался древней техникой ниндзя «кудзи госин хо» – произнес специальное заклинание «дзюмон», вошел в состояние гармонии со Вселенной, и мои вибрации погасили волны кита. Потому как были к ним в противофазе.
И ведь даже почти не соврал! По крайней мере, про вибрации и противофазу. Намек с моей стороны более чем прозрачный. Да и про ниндзюцу не совсем трындеж – пытался меня тренер дед Коля кое-чему учить. Справедливости ради надо признать, что больших успехов ни он, ни я на этом поприще не достигли. Франке же ответ почему-то не понравился – та нахмурилась и чуть ли не заскрежетала зубами:
– Хватит юлить! Говори, что ты сделал.
– Ты не поверишь…
– Вот именно! Я не дура, хотя у тебя и могло сложиться такое впечатление. Что у тебя с собой было?
– Сама-то как думаешь? – уже с откровенной издевкой ухмыльнулся я. – Шорты, смартфон в кармане.
– Где он?
– Клевреты твои забрали. Только он разряженный и поэтому напрочь вырубился. Включить его без меня не получится, заранее предупреждаю. Это смарт от «Imagine». Знаешь, что это такое?
– В курсе, не совсем деревня. Если не ошибаюсь, эта достойная фирма как раз на взломе сетей Предтеч специализируется… – Франка задумчиво побарабанила пальцами по тачпаду приблуды. – Пожалуй, это многое объясняет. Ты инопланетчик, у тебя спецприбор… может оказаться и специальное программное обеспечение.
– Логично, – поддакнул я. – Но есть пара шероховатостей. Например, откуда я знал, что столкнусь с «горнопроходческими комбайнами» Фрро? И откуда у «имаджиновских» программистов исходные данные для разработки управляющего алгоритма, не говоря уже о частотном диапазоне?
Каюсь, напустил тумана. Парни из «Imagine» именно специализированным и крайне универсальным софтом и прославились. С другой стороны, любая универсальность идет во вред специфическим функциям.
– То есть я все-таки дура?! У тебя есть что-то еще?
– Обыщи. Можешь даже собственноручно, думаю, мне понравится.
– Значит, смартфон…
Я в ответ лишь пожал плечами, посчитав тему исчерпанной. К тому же Франка сама себя, что называется, накрутила, и ушла далеко в сторону от истины. Да и нет никакого резона семейную тайну выдавать.
– Черт! Опять придется время терять… – Франсин активировала интерком и что-то быстро произнесла по-французски. Из всей фразы я распознал только «Жан-Пьер» и понимающе усмехнулся. – Пока принесут, пока подзарядится… кста-а-ати!..
Я проследил направление ее подозрительного взгляда, наткнулся на собственное запястье и сразу же замотал головой. Про свой интерком я и думать забыл, оказывается. А тот ничем о себе не напоминал, поскольку тоже был напрочь разряжен.
– Франсин, включи логику: эта штука местная, абсолютно такая же, как у тебя.
– Проверить не помешает, – отрезала та. – Давай сюда.
– Возьми, – безразлично пожал я плечами, расстегнул браслет и прижал приборчик к прозрачному пластику пузыря.
Франка на автомате протянула руку, но на половине пути одумалась и одарила меня уничижительным взглядом. Я снова пожал плечами и разжал пальцы. Интерком проскользил по пластику до пола и остался там лежать в гордом одиночестве.
– Еще идеи? – подначил я докторшу.
– Работаем по плану, – не повелась та. – Сейчас Жан-Пьер принесет твой смартфон, ты его активируешь и покажешь, как пользоваться.
– А если нет?
– Сама разберусь! Не думаю, что там что-то более сложное, чем мой пульт. Наверняка ведь колебательный контур, только помощнее. И какой-то специфический софт для расчета параметров колебаний.
Ага, все-таки не пропустила мимо ушей мою первоначальную версию.
– Ну и зачем тебе защитный генератор? Принцип ты уже знаешь, объект исследования, – я кивнул на пленного кита, – в наличии. Тупо подбором можно найти параметры.
– Мне любая мелочь пригодится. А если учесть быстродействие твоего девайса, то мне без него точно не обойтись. Сэкономлю кучу времени.
– Да я не о том. С чего ты вообще решила, что я смарт включу?
– Не вынуждай меня, Антуан!
– А то что?
– Ну, например, с прелестной Альбертиной может произойти что-нибудь нехорошее… если позволишь так выразиться.
– Не смеши меня, Фрэнки. Майк ее и пальцем не тронет. И тебе не позволит, что характерно.
– К дьяволу Майка! От него вообще ничего не зависит!
– В самом деле?!
– Он и сам не знает, с кем связался! Так что не наглей.
– Так тут еще и шпионские игры?! Народ, ну вы даете! Новая Гренада, да? Жан-Пьер, беглая докторша, сочувствующие лопухи в Патриа-Нуэво… просто блестяще, доктор Моро! Просто блестяще! Мои комплименты.
– У меня такое странное ощущение… что тебе все это нравится.
– Еще как!
– Ты идиот?!
– С фига ли?!
– Я вообще-то тебе угрожаю. Вернее, не тебе, а заложнице. Ты по всем канонам сейчас колоться должен.
– Пожалуй, воздержусь.
– Мальчики…
– Эй-эй-эй! – Я торопливо вскочил со стула и примирительно выставил руки в сторону молча шагнувшего ко мне мордоворота – того, что стоял у пузыря. Второй предусмотрительно остался на месте, разве что красноречиво положил ладонь на рукоятку управления огнем дробовика. – Вы чего, парни? Франсин, мы же свои люди! Отзови клевретов!
– Ничего, тебе полезно. Лекарство от наглости.
– А если я сопротивляться буду?
– Попробуй. Деваться тебе все равно некуда. А после профилактической процедуры сговорчивей станешь.
Пока суть да дело, клеврет остановился. Судя по его лицу, английский он понимал плохо, но не решался вклиниться в нашу с Франкой беседу. Хороший малый, исполнительный. А еще старательный – дробан не лапает, зато в руке телескопическая дубинка. Откуда только вытащил?! И я хорош – проморгал.
«Анализ завершен. Недостаточно исходных данных. Попытка подключения к внутренним коммуникациям – превышено время ожидания отклика».
Ну и что ты этим сказать хочешь, а, Зевс? Я, вообще-то, занят. Слегка так.
«Для дальнейшего анализа необходимо подключение к внутренним коммуникациям объекта Предтеч».
То есть в этом зале глухо?..
«Ответ положительный».
Это ты вовремя… пора делать ноги. Вопрос только, куда? Пузырь не вскроем же?
«Ответ положительный».
Черт! И куда?!
«Вероятность наличия второго выхода из пещеры превышает семьдесят процентов».
Ну да, как-то же они сюда кита затащили… кстати, еще вопрос – где они его раздобыть умудрились? Ладно, потом поинтересуюсь. Касательно же входа… где гарантия, что он открыт? Может, там такой же инертный пластик без отверстий?
«Вентиляция».
Да, туплю. А тут ее точно нет? Где-нибудь под потолком?