Взгляд мой, беспорядочно мечущийся по скудно освещенной (если честно, то всего лишь экранами моих девайсов) серверной, вдруг зацепился за нечто интересное. Сначала я даже не понял, почему задержался именно на этом предмете – банальном лазерном принтере. А потом довольно ухмыльнулся и хмыкнул:
– Пора знакомиться с пердуном-вонючкой, парни!
В несколько ударов рукояткой «кольта» расколошматив корпус лазер-ника, я аккуратно извлек тубу с тонером и не менее аккуратно обмотал ее в один слой скотчем, обнаруженном на столе местного админа. Нормально, вроде нигде не сыпется. Теперь вышибной заряд, но это совсем просто. Разрезать дробовой патрон по вертикали, заюзав подобранный здесь же канцелярский нож, он же бокскаттер, стараясь не затронуть навеску пороха, потом вытряхнуть мелкие свинцовые шарики и воткнуть в пластиковую трубку тубу. Туба чуть больше по диаметру, но сквозной разрез позволил осуществить эту операцию без проблем. Осталось придумать, как воспламенить заряд – капсюль пробить нечем, но можно зайти с другой стороны. Если разобраться, то тоже элементарно – выдрать из многострадального принтера нагреватель и отделить резистор с проводками. Батарейкой меня снабдил первый попавшийся под руку системник – боковую стенку долой, чтобы открыть доступ к материнской плате, и подцепить лезвием бокскаттера миниатюрный энергоблок для питания БИОС. Тоже чуть больше по диаметру, чем донце патрона, но ничего страшного. Резистор прижать к капсюлю, к нему батарейку, приладить проводки, оставив свободными концы, и тщательно примотать все это скотчем за неимением синей изоленты. Получилось грубовато, но вполне надежно. Теперь бы испытать в боевых условиях… хотя должно сработать, должно. Пользоваться же предельно просто: скрутил концы проводков, подождал пару секунд, пока резистор капсюль прогреет, да швырнул подальше от себя, любимого. Термобарическая граната в классическом понимании этого термина: пороховой заряд вышибает из тубы облако мелкодисперсного и, что характерно, огнеопасного порошка, который немедленно воспламеняется от горячих пороховых газов и выгорает со страшной скоростью. Конечно, вряд ли я получу ударную волну в двадцать атмосфер, но даже десять будет оч-чень неплохо. Равно как и радиус поражения ограничится тремя-пятью метрами максимум. Но вряд ли это будет иметь хоть какое-то значение для боевиков, скажем, в кабине лифта. Или на тесной лестничной площадке. Эх, еще бы парочку таких сварганить!..
Парочку не парочку, но еще одну гранату соорудить получилось – в ящике админского стола нашлась запасная туба. Здесь же лежала стеклянная колба с жидким протравливателем для печати на пластиковых листах, но с этой гадостью я решил не связываться. Пусть будет две взрывоопасных игрушки. Слишком хорошо тоже плохо. Ну а теперь все-таки делать ноги. Процесс идет, но медленно – еще семь с лишним минут. Вроде бы как немного назад таймер откатил, видимо, Никки достигла локального успеха. Но ничего, будет и на моей улице праздник. Всего-то и надо, десяток миллисекунд доступа. И это в принципе вполне достижимо без моего участия. Так что пора позаботиться и о бренном теле. Кстати, как там народ в лифтах поживает? Ага, движется вверх потихоньку. Но все-таки угроза снизу значительно меньше, чем от пятерки, топчущей лестницу третьего уровня. Интересно, что они попробуют предпринять? Возьмут под контроль все выходы со второго? Их не так уж и много – две лестницы и два лифта. Все местные лифты, что характерно, за пределы своего уровня не выходят – скорее всего, по соображениям безопасности. Правда, в каждом лифте аж по пять кабинок в параллельных шахтах, но на самом деле хватит двоих человек, чтобы просто контролировать вестибюли, в которые ведут и лестницы, и подъемники. А я бы на их месте вообще разбился попарно, а пятый был бы в резерве на одинаковом удалении от обоих постов, чтобы успеть на усиление в случае чего. Поискать ходоков, проконтролировать? Да ну на фиг, если только на бегу. Ну-ка, где тут мой лаз на потолок?..
– А вы вполне успешно справляетесь с задачей, мисс Феррер.
– Справлялась бы еще лучше, если бы вы, мистер Дрейк, на нервы не действовали, – огрызнулась девушка. – А почему вы так удивлены?
– Ну-у-у…
– Недоработка клевретов? Сами просчитались? – оглянулась на хозяина кабинета Никки.
Дрейк молча пожал плечами и обворожительно улыбнулся – мол, не всемогущ, и я ошибаюсь. И взялся за смартфон:
– Браун, что с силовиками?.. Да?.. Ждем.
Упрятав трубку в карман, Дрейк снова переключил внимание на Никки:
– Просят еще немного времени и еще поточнее сказать, где наш вторженец.
Девушка в ответ тоже пожала плечами и одарила хозяина кабинета кривоватой ухмылкой – мол, если вы не всемогущи, то я тем более.
– Делаю все, что могу. Но он очень хитро шифруется, никак не вычленю конкретную точку подключения. Такое ощущение, что он где-то на полпути между двумя рабочими станциями. Если это и в самом деле так, то мы его не найдем до тех пор, пока его взломщик не сработает.
– Тогда будет уже поздно.
– А как же месть?
– Глупости какие! – отмахнулся Дрейк. – Месть не приносит дивидендов.
– Неужели? А почему вы тогда мне мстите?
– С чего вы взяли, мисс Феррер? – искренне удивился корп.
– А почему тогда никак не оставите меня в покое?
– Да потому что вы приносите вполне реальную и в какой-то степени материальную пользу, только и всего. Подумать только, если бы я раньше представлял ваш профессиональный уровень!..
– Похоже, мне сильно повезло, – покачала головой девушка, снова уткнувшись в монитор. – Хотя что-то мне подсказывает, что теперь мне от вас не отвертеться.
– Ну, мисс Феррер, все не так уж и плохо! Заработаете себе на жизнь, поможете родственникам…
– Мама умерла два месяца назад. А остальные того не стоят.
– Хм… примите мои соболезнования.
– Ладно вам притворяться! Ой! Попался!
– Где?!
– Второй уровень, шестой этаж! Все-таки это третья точка!
– Браун, как слышите, прием? Этаж три-шесть, серверная в западном крыле! Мы его засекли в том районе… нет, он уже не в серверной, в коридоре мелькнул!.. Осторожнее там. Все, отбой. Мисс Феррер, а что вы делаете?
– Хочу посмотреть на этого ублюдка! – с жаром воскликнула девушка, колдуя в видеоредакторе над скриншотом. – Нет, плохо видно… сбоку, и смазано…
– Вы бы лучше делом занимались…
– А я что делаю, по-вашему?! Нужно же знать врага в лицо! Ой…
Вот теперь точно «Ой!», подумал Дрейк, покосившись на экран. Проклятый капрал, как будто издеваясь, засветился еще на одной камере, на этот раз в восточном крыле. Шустрый, скотина… это надо же было успеть за несколько десятков секунд через весь этаж пронестись! И ладно бы просто мимо пробежал, так нет, как специально остановился прямо напротив объектива. И уставился на стену, не пытаясь скрыть лицо.
– М-майк?..
– Мисс Феррер…
– Правда Майк! Дрейк, ты моральный урод!
Корп, уже давно ожидавший чего-то такого, ловко увернулся от девичьих ногтей и грубым толчком вернул Никки в кресло.
– Мисс Феррер! Успокойтесь! Или позвать охрану?
– Не надо.
– Тогда продолжайте работать! Какая разница, кто именно влез в сеть? Потенциальная опасность от этого не меняется!
– Майк не сможет!
– Откуда вы знаете? Он два года прослужил в «джунглевой пехоте», он давно уже не тот Майк Бови, с которым вы были знакомы!
– Нет!
– Что «нет»? А вы в курсе, что со вчерашнего вечера он в общей сложности убил девять человек?! А еще двоих отправил на больничную койку?!
– Вы все врете! – Никки прикусила губу и невидяще уставилась в картинку на мониторе.
Впрочем, Дрейк заметил, что уверенности в ее голосе поубавилось, и поспешил закрепить успех:
– Бови пытается мне отомстить. И вряд ли перед чем-то остановится. Он вломился в здание, протаранив стену роботакси. Представьте, что бы было, проделай он этот трюк часа на три пораньше! А если он сейчас вздумает обесточить здание? Сколько человек на первом уровне встретят утро в больнице, если не в морге? С чего вы вообще взяли, что он способен думать о последствиях? Вы только посмотрите на него!
Как раз в этот момент Майк, что-то писавший на стене коридора, развернулся к камере лицом и продемонстрировал в объектив универсальный жест – оттопыренный средний палец. Затем к чему-то прислушался, цапнул висевший за спиной дробовик и побежал дальше по коридору, быстро скрывшись из поля зрения камеры. Теперь о его недавнем пребывании в данном конкретном месте напоминала лишь весьма красноречивая надпись: «И имя мое – Смерть!»
– Твою мать! – Дрейк изменился в лице и торопливо выудил из верхнего ящика стола пистолет. – Я уже начинаю сомневаться в наших бойцах. Где он?! Ну?! Не заставляйте меня угрожать!..
– Свернул… – Никки от неожиданности забыла, что только что защищала Майка, и машинально ответила. – Влево… вышел в параллельный коридор… теперь вроде бы к лестнице бежит…
– Браун, будьте на постоянной связи, мы корректируем движение боевых групп!.. Да, он идет к лестнице. В западном крыле. Сколько там людей? Двое?.. Ну, хоть так. А, еще снизу подтягиваются? Вообще замечательно.
Система: Астарта
Объект: Сет
Пункт дислокации: Столица, центр
12 марта 2188 года
Меня все-таки зажали. Довыпендривался, называется. Пока изображал отвязного экстремала и бегал от спускающихся сверху секьюрити, проморгал прибытие подкрепления снизу. Все-таки молодец Никки, продавила мою защиту, сосредоточив усилия на одном лифте. Том самом, что нес в себе тройку бойцов с дробовиками. Эти шутить не собирались, равно как и брать меня живым – видать, предупредить их забыли. Или они… забили. Не суть. Главное, что чуть полновесный дробовой сноп в тушку не получил, сунувшись к двустворчатым дверям в дальнем конце коридора. Хорошо хоть шахта не прямо в коридор выходила, а размещалась в нише – успел за угол юркнуть. Хотя сюрприз был знатный: я, весь из себя красивый и беспечный, да еще и в полной уверенности, что все под контролем, спокойно ждал, пока загорится зеленый диод, оповещая о прибытии кабинки на мой этаж, а трое обломов столь же спокойно коротали длинный путь вверх, к «узловой станции». Так что рожи у нас были одинаково изумленные. Для гостей сюрпризом стала внеплановая остановка, а для меня – наличие этих самы