— Коля, ты чего? — Анжелика со слегка настороженным лицом выходит из машины.
— Как они нашли нас так быстро? — показываю на ту дорогу, по которой мы приехали. — Не может быть…
Машины с включенными мигалками пролетают мимо: в этот раз пожарные расчёты. С небольшим отставанием несутся скорые.
— Фух… — с облегчением выдыхаю я.
— Не пугай так! — восклицает Анжелика. — Это же Москва, тут постоянно что-то происходит.
— Ладно, делаем то, зачем приехали, — подхожу к телефону и подзываю девушку жестом. — Давай звони.
— Но что я скажу?.. — мямлит она и неуверенно подползает ко мне. — Я ведь даже не знаю твоего отца. И нужно будет город называть. Ты помнишь?
— Нет, но это и не нужно. Сейчас расскажу, что ты должна сказать. Если что, подстрахую, — вижу, что Анжелика сомневается и не хочет звонить. — У тебя есть человек, который может вытащить нас из этого дерьма?
— Нет…
— Тогда хватит мешкать, время уходит!
— Рассказывай, что ты там придумал… — устало вздыхает она.
Звонок в любом случае отследят, но нам нужно хотя бы понять, сможет ли отец помочь. Если нет, тогда придётся переходить к плану «Б». Я наделся, что с такими допотопными технологиями телефонной связи, нас засекут слишком поздно. Мы должны успеть свалить.
Мои объяснения занимают около двух минут, Анжелика задаёт много вопросов. Очень много вопросов. Вот ведь паникёрша.
— Всё понятно? — спрашиваю я.
— Вроде бы, — неуверенно бурчит она.
— Не переживай, я буду рядом.
Девушка смотрит на меня, затем на телефон. Проходит ещё секунд десять, прежде чем она снимает трубку.
Для вызова оператора нужно ввести четыре нуля — надо запомнить.
— Алло, девушка, доброй ночи, — начинает Анжелика. — Я звоню по просьбе Алферовой Марины Алексеевны. Она сейчас лежит в больнице в тяжёлом состоянии и не может связаться со своим отцом. Пожалуйста, вы не могли бы соединить меня с Алферовым Алексеем Сергеевичем?
— Назовите город и адрес, — в трубке слышится равнодушный голос.
— Простите, но я только знаю, что он — бароном одного из городов уральского сектора. Больше информации нет, а Марина, моя подруга, уже не может говорить… Помогите, пожалуйста, связаться с её отцом… Он должен знать, что его дочь умирает…
Анжелика настолько хорошо вживается в роль подруги моей сестры, что я едва сам не проникаюсь её ложью. Она умеет врать — сомнений нет. Ещё бы не трусила по пустякам, цены бы ей не было.
— Подождите на линии, мы попытаемся узнать номер, — девушка-оператор сменила хладнокровие на сочувствие.
— Спасибо вам большое! — Анжелика практически плачет в трубку.
— Уральский сектор… Барон Алферов… Есть такой: город Карабаш. Соединяю.
— Как я вам благодарна, девушка, вы даже не представляете! — додавлевает Анжелика.
Слышу гудки… Надеюсь, папка возьмёт трубку, а то неловко получится. Хотя если он барон, то не факт, что станет отвечать на телефон.
— Поместье Алферовых, — раздаётся голос старика.
Хватаю трубку и громко требую:
— Это Николай, мне нужно срочно поговорить с отцом! Сейчас же!
— Ваше Благородие, это вы?.. — сомнения старика настолько явные, что буквально брызжут из динамика.
— А кто ещё?! Я сильно влип и… Да что я распинаюсь, сейчас же позвал моего отца!
Раз уж ко мне обращаются «Ваше Благородие», то я вполне могу накричать на беднягу. А что поделать? Ситуация такова, что на счету каждая секунда.
— Сейчас, секундочку, — лепечет старик. — Ваш отец как раз поднимается наверх. Господин, Николай на линии.
— Так, уже неплохо, — шепчу я, закрыв ладонью нижнюю часть трубки. — Теперь самое сложное.
— Коля, это ты? — раздаётся высокий мужской голос.
Понятно, в кого я такой писклявый… И как только Анжелика меня слушается? Хоть курить начинай, блин.
— Папа! — выкручиваю актёрское мастерство на максимум.
Как же давно я не обращался к человеку, используя это слово… Как же давно…
— Сынок, что там случилось? Почему мне доложили, что тебя объявили в розыск?
— У нас мало времени. Скажу в двух словах: во время дуэли я убил Даниила Громова, но всё прошло по правилам. Его отец потребовал, чтобы меня привезли к нему, а дядя, который наш декан, решил сделать по-своему. Папа, меня подставили!
— Так, Коля, успокойся. Если ты говоришь правду, то мы во всём разберёмся. Где ты сейчас?
— В Москве, за пределами академии, но большего сказать не могу. Слишком опасно. Боюсь, что меня могут схватить в любой момент.
— Есть место, где ты можешь переждать до утра?
— Да.
— Хорошо… Для начала нам нужно вывезти тебя из Москвы. Но просто так этого сделать не получится, — отец замолкает, видимо, думает. — Есть идея. Коля, ты меня внимательно слушаешь?
— Конечно! — продолжаю играть напуганного ребёнка.
— На рассвете, разнося запах роз, подует восточный ветер. Змей убережёт тебя от бед, воспользуйся его шкурой. Повтори, что я сейчас сказал.
Я повторяю и понимаю, что это какая-то загадка, которую разгадать будет нелегко… А батя шарит в делах неоднозначных, надо будет с ним выпить и поговорить по душам.
— Отлично, — продолжает он. — Коля, не переживай, всё будет хорошо. Главное — сделай то, что я сказал. Ты у меня умненький, ты всё поймёшь.
— Спасибо, папа… — связь обрывается. — Нас вычислили! Валим!
Мы прыгаем в «Ниссан» и уносимся прочь от телефона по ночным улицам. Сирен не слышно — хороший знак. Можно немного выдохнуть и подумать.
— Что это было? Загадка? — интересуется Анжелика.
— Видимо, да. И у меня нет ни единой идеи, как её разгадать, — упираюсь затылком в кресло и начинаю соображать. — Понятно только одного: «на рассвете». Значит, времени у нас не так много.
— У нас? — удивляется Анжелика.
— А ты что в Москве хочешь остаться? Это же верная смерть, — девушка хочет что-то ответить, но не решается. — Отец сказал, что во всём разберётся.
— Ты думаешь, это в его власти?
— Он у меня башковитый… — едва не добавляю слово «видимо». — В общем, пока придерживаемся плана. Есть идеи насчёт загадки?
— Неа, — Анжелика пожимает плечами. — Скоро приедем, кстати.
— Паркуйся где-нибудь подальше от дома, там, где нет камер. В квартиру пойдём пешком.
— Хорошо, — она сворачивает во дворы.
— Восточный ветер… — вслух размышляю я. — Это явно что-то связанное со стороной света… Есть ли в Москве нечто «восточное»? Это должен быть некий объект, который можно ассоциировать со стороной света…
— Конечно! Восточный вокзал. Ты и этого не помнишь? Как же так, Коля?
— Вокзал? Авто или жд?
— Чего? Что ещё за «жд»?
— Железнодорожный.
— Впервые о таком слышу… Железная дорога? Как это?
— Понятно, — шепчу я. — Так что за вокзал? Автобусный?
Это самый логичный вариант, ведь Анжелика говорила про автобусы. Но ехать из Москвы в Челябинскую область на автобусе… Пап, ты серьёзно?
— Ты что! — Анжелика смеётся. — Обычный вокзал межсекторного перемещения. Вакуумные поезда, Коля, ты чего? Тебе, наверное, к врачу надо…
— Нет, нет, всё нормально. Потихоньку начинаю вспоминать, — отмахиваюсь я.
Вакуумный поезд, значит? Это уже другое дело. Если мне не изменяет память, они могут перемещаться со скоростью десяти тысяч километров в час. С такими технологиями обычные поезда просто не нужны.
Хотя Анжелика сказала про «межсекторное перемещение»… Логично предположить, что такие пути очень дорого строить и содержать. Скорее всего, они соединяют ключевые точки страны.
Если я прав, то смогу оказаться дома довольно быстро. Остаётся разгадать загадку до конца… Подозреваю, что придётся импровизировать на месте.
— Где машину оставить? — спрашивает Анжелика.
— Надо найти парковку. Здесь ни одной тачки нет, и твоя будет как бельмо на глазу. А она нам ещё понадобится.
— Коля, парковки с машинами есть только в закрытых жилых комплексах, где живут свободные люди.
— Это осложняет задачу… Не хочется, чтобы случайный крепостной колёса скрутил.
— У них уже начался комендантский час.
И тут я замечаю, что на улице почти нет людей. И это нормально для моего мухосранска, но для Москвы…
— Ладно, тормози вон там, — показываю на местность, поросшую кустарником. — Лучше вариант вряд ли найдём.
— Хорошо, — она паркуется и глушит двигатель.
— Далеко до квартиры?
— Если пойдём быстро, то минут семь-восемь.
— Тогда поторопимся, — выхожу и потягиваюсь, разминая мышцы.
— Ты чего? — Анжелика вопросительно наблюдает за моими телодвижениями.
— Надо размяться, вдруг бежать придётся.
— Не пугай меня так… — она напрягается и оглядывается по сторонам.
— Да не паникуй ты, идём.
Мы быстрым шагом покидаем двор и продолжаем идти по проулкам, дважды пересекая проезжую часть. Машин, благо, почти нет. Вдалеке гудит сирена экстренных служб, но более она меня не пугает. Это же Москва, как-никак.
Анжелика устремляется к подъезду двадцатиэтажного здания причудливой формы: тут и там из него выпирают кубы. Сразу понятно, что здесь живут люди богатые.
Видимо, свободные люди — это так называемый средний класс, который может себе позволить жить в таких домах и покупать машины. Интересно, а как живут аристократы?..
У моей семьи есть поместье, а Кузнец говорил про прислугу. Кстати, он обещал, что бароном буду я, а не мой отец… Что-то тут не так. Либо меня обманули, либо этот обросший викинг Ванга.
Если вспомнить мою встречу с богами, то первое, что приходит на ум, — это их ожидание моего появления. То есть они знали, что я умру… Вот ведь черти! Неужели судьба всё-таки существует?
Даже если так, меня послали подкорректировать её планы. Поэтому можно сказать, что теперь моя судьба в моих руках! Наконец-то.
Мы заходим в подъезд, который открывается обычным ключом от домофона. По освещённому холлу проходим к лифту. Ну, хоть здесь лампочки не выкручивают. Хотя что твориться в домах крепостных — страшно представить.