— Алферов Николай.
— Что-то не припомню такого… — она начинает рыться в документах. — Какая группа?
— Альфа, неофиты.
— Так-с… Ага, вот она ваша папка, — она ручкой ищет мою фамилию и почему-то спускается в самый низ.
— Алферов ведь сверху, наверное.
— Да нету! — восклицает она. — На вот сам посмотрим.
Я подхожу к столу и заглядываю в документы. Все ФИО напечатаны на компьютере, а мои данные вписаны ручной в самом конце.
— Вот, — показываю пальцем.
— Так подожди, здесь указано, что ты уже совершил прорыв. Твой бывший куратор расписалась прямо тут.
— Всё верно.
— Не поняла, — девушка поднимает глаза и недоумённо смотрит на меня. — А зачем ты сказал, что совершил прорыв? Если потерял сыворотку, то так и признайся. Никто тебя ругать не будет.
— Вы не поняли, — показываю татуировку. — Первый был давно, это уже второй.
— Чего?! — вскрикивает она. — Это какая-то шутка?!
Девушка хватает меня за руку и начинает тереть кружки с пистолетами. Она думает, что они нарисованы маркером?..
— Вы разбудите, как закончите, — делаю вид, что сплю.
— Но сейчас же только восьмой день с начала обучения… Как ты смог? Я не понимаю…
— Сыворотку вы мне отдали, поэтому я могу идти. Так ведь?
— Эм… ну да, иди… — она растерянно смотрит в пол и не моргает. — А мне надо позвонить в деканат…
Как ни в чём не бывало, выхожу в коридор и с довольной миной возвращаюсь в свою комнату. Вот Катя обрадуется, когда узнает, что её обошли. Немного нечестная конкуренция, ведь во мне сила Кузнеца, но ей знать об этом необязательно.
Поднимаюсь на свой этаж в аккурат к раздаче ужина. Мужчины с тележками начинают с первых комнат, а я обитаю в последней.
Захожу и оставляю дверь открытой. Пока буду есть, можно позалипать в ноутбуке. Хорошо, что прошлый Коля и к нему логин с паролем приделал. Хотя я ещё дома запомнил комбинацию из пятнадцати цифр.
Ввожу данные и перехожу на сайт академии, чтобы проверить расписание. Прямо на главной странице вижу красный баннер со своей физиономией. Снизу большими буквами написано: «Побит рекорд второго прорыва!».
— Как оперативно… — шепчу я. — Не прошло и пяти минут…
В открытую дверь стучится развозчик еды.
— Что желаете: рыбу или мясо?
— А что идёт в комплекте с мясом?
— Гречневая каша.
— Ну хоть так, давайте её, — забираю угощения и закрываю дверь.
Ставлю поднос рядом с ноутбуком и захожу в раздел расписание. Выезд ровно в 8-15, по графику вернуться мы будем должны после семи вечера. Поездка будет долгой… Но зато в полевых условиях нам вряд ли дадут макароны.
Раздаётся громкий стук в дверь.
Кого там ещё принесло? Официант забыл спросить про чаевые?
Открываю и вижу на пороге Катю. Прежде спокойная девушка выглядит как рыба-шар: надулась и готовится напасть. Вспоминаю её Дар, и по моей спине тут же пробегает лёгкий холодок.
С другой стороны, её супербыстрый самурай ничего не сможет сделать, если не появится. А я успею выстрелить первым, в этом нет никаких сомнений.
— Как это понимать?! — сквозь зубы цедит она. — Ну-ка покажи!
— На, смотри, — протягиваю правую руку. — Всё честно.
— Но ведь я… Это я должна была побить рекорд!
— Ты прям как моя сестра… — поджимаю губы и мотаю головой. — Синдром отличницы?
— Вот ведь… — рычит она. — Я прямо сейчас пойду и сделаю это! А потом уделаю тебя на третьем прорыве!
Катя разворачивается и уходит.
— Да погоди ты, — хватаю ей за руку. — А как же конец недели, о котором ты говорила? Ты ведь не готова…
— Отпусти меня! — она пытается освободить свою рук. — Кому сказала!
— Пусть хоть кто-нибудь за тобой присмотрит.
— Сама разберусь, — Катя толкает меня и освобождается. — Больше не смей меня трогать!
— Ой, да делай что хочешь, — захлопываю дверь и закрываю на замок.
Если она хочет сдохнуть, то это её выбор. Убежать и отговаривать я не собираюсь, ибо в сиделки не нанимался. Да и знаю я таких людей, сам ведь недалеко ушёл… Катя ни за что не примет мою помощь.
Только сейчас осознал, что она живёт через стенку, причём заметил я это ещё вчера, но как-то не обратил внимания.
Выбрасываю из головы мысли о пепельной истеричке и приступаю к завтраку. Параллельно гуглю информацию про практику призывателей-неофитов.
В статьях говорится, что обычно студентов отвозят за город: в те места, где недавно открывались разломы низких категорий. Если поблизости нет населённых пунктов, то на такие инциденты светлые попросту не реагируют.
Как следствие, в дикой местности остаются десятки и сотни монстров, которые, к счастью, не отходят далеко от того места, где был разлом. Собственно, вся практика и заключается в зачистке территорий.
Сижу и читаю всякое разное, как вдруг активируется браслет. Первая надпись гласит, что я получил пятьдесят очков развития за отличные результаты на полигоне. Вторая приносит ещё пятьсот за установление нового рекорда.
— Хм… Может, ей именно эти очки нужны были, а не сам рекорд? — вслух размышляю я.
В любом случае очки уже мои. Всего получается восемьсот — довольно неплохо, учитывая, что осталось всего двести до экзамена. Правда, сперва следует совершить третий прорыв.
После ужина я ложись и во второй раз за день пытаюсь развить потенциал. И не зря, ведь маны у меня хватает всего на треть «Беретт» от последнего значения.
А вот с потенциалом всё сложнее: мне становится хреново уже после пятого подхода. Проваливаюсь в мир монстров и поначалу не нахожу отличий.
Решаю проверить переулки, а точнее, их глубину.
— Так и думал… Ровно в два раза больше предыдущих.
Напоследок уточняю доступную длину главной улицу: она сохранилась с прошлого раза. По факту область поисков увеличилась в два раза, и что самое грустное: в этих переулках очень легко потеряться. Придётся придумывать новую стратегию.
Возвращаюсь в реальный мир и тянусь к булочкам, оставшихся после ужина. Жую первую из трёх и слышу странные звуки, словно собака где-то застряла и скулит…
Съев только первую, поднимаюсь с постели и иду к двери. Прислушиваюсь и пытаюсь понять, откуда исходит звук. Моментально осознаю, что источник за стеной в комнате Кати.
Выхожу в коридор — темно, ни одна лампочка не горит. Звук становится громче, и я понимаю, что это стон… Но не от наслаждения, а от нестерпимой боли.
Полетаю к двери и пытаюсь открыть — заперто.
— Катя, ты как? — кричу я.
В ответ стоны лишь становятся громче. Пытаюсь выбить дверь ногой, но ничего не выходит. Там слишком серьёзный замок.
На ощупь определяю, где находится отверстие под ключ…
— Нашёл!
Достаю «Беретту», в упор целюсь в засов сверху вниз, так, чтобы случайно не подстрелить девушку. Отстреливаю весь магазин и бью в дверь плечом. Она поддаётся и с хрустом открывается.
В свете ночника я вижу Катю, вошкающуюся на полу. Побегаю к ней и замечаю, что её татуировка немного изменилась. Вот ведь дура! Всё-таки решилась на прорыв.
Рядом с Катей валяется неиспользованная сыворотка. Видимо, девушка не смогла ею воспользоваться. Без раздумий вкалываю ей спасительную дозу ССП.
Катя медленно перестаёт трястись, стоны тоже утихают. Я сижу рядом и жду, пока она придёт в себя. В коридоре в это время начинается паника — мои выстрелы разбудили половину общежития. Вот только никто не спешит покидать своих комнат, судя по всему, максимум на что решаются студенты — это выглянуть в коридор.
Катя, наконец, затихает и перестаёт дрожать.
— Вот ведь дура… — бурчу я. — Говорил же, что не готова.
Она никак не реагирует и лежит с приоткрытыми глазами. Трогаю её шею — пульса нет. У бедняжки остановилось сердце!
Распахиваю её рубашку, отрывая пуговицы, и начинаю делать сердечно-лёгочную реанимацию. Пятнадцать быстрых нажатий, затем один вдох и так по кругу.
— Скорою! — ору я. — Целителей!
Продолжаю работать «сердцем» и понимаю, что не дождусь помощи от однокурсников. У меня остаётся только один вариант, как позвать на помощь самому.
Создаю обычного «Орла» и выпускаю весь магазин в окно. Грохот поднимается такой, что к нам точно придут…
Продолжаю надавливать на грудную клетку и делать искусственное дыхание. Обухом по голове бьёт меня мысль о том, что я могу быть повинен в смерти Кати… Пусть она и сама приняла это решение, но ведь из-за меня…
Смотрю в её безжизненные глаза и понимаю, как себя чувствую те, из-за кого другой человек кончает с собой. А ведь шансы были против Кати и, получалось, что она с большой долей вероятности шла на суицид…
Проходит безумного много времени… минуты три, прежде чем в комнату вбегают люди в странной форме синего цвета. В руках у них боевые автоматы, а на лицах маски.
— У неё остановилось сердце! Скорую или целителя, позовите хоть кого-нибудь! — требую я.
— Миранду сюда, быстро! — командует один из мужиков.
Другой убегает прочь, а остальные блокируют вход в комнату.
— Кто стрелял? — спрашивает всё тот же мужик.
— Да я! Кто же ещё?! Надо же было как-то привлечь ваше внимание!
Продолжаю качать кровь за Катю, но руки уже сильно устают. Ещё полминуты и я не смогу эффективно надавливать ей на грудь. Нужно попросить этот мужика…
В комнату залетает девушка в белом. Она подбегает к Кате, дотрагивается до своих татуировок и приступает к лечению. Целительница вежливо отодвигает мои руки, давая понять, что я здесь больше не нужен.
Отползаю в сторону и наблюдаю за её действиями. Теперь остаётся только это…
Хоть я и не рыцарь на белом коне, но не в моих правилах отказывать в помощь умирающему человеку. Тем более, если я хоть как-то в этом замешан. Я надеюсь, что Катя выживет, и спокойное лицо целительницы мне только в помощь.
— А вы кто такие и почему так долго? — обращаюсь к командиру.
— Мы здесь, чтобы защитить ЕЁ Высочество Екатерину от любой опасности.
— Личная охрана… Теперь ясно.