— Но кто тогда? — Катя облокачивается на стол и недоверчиво смотрит на меня.
— Надо подумать… — я замечаю, как на её глазах наворачиваются слёзы. — Но кто бы это ни был, мы их найдём. И я тебе обещаю, что быстрой смерти они не дождутся!
— Так я и знала, что это всё было глупой идеей, — она падает на стол и тяжело вздыхает. — Лучше бы я до конца своих дней сидела в той «башне» в Гималаях. Тогда папа был бы жив…
— Его уже не вернёшь, как бы грубо это не звучало, — вижу на экране сообщение от Лилии. — Идём, нужно выбираться. Времени до вечернего поезда осталось немного.
— Надеюсь, хотя бы мама жива… — Катя нехотя встаёт из-за стола. — Она должна была быть на испанском побережье…
— Как только доберёмся до Карабаша, обязательно с ней свяжемся. Но сейчас нужно поторопиться, — беру её за руку и тащу за собой.
Времени достаточно: поезд отправляется через три часа, но сегодня понедельник и многие вот-вот поедут с работы. Трафик будет таким, что не протолкнёшься. А на этой развалюхе ехать по полосе для аристократов не получится, ведь любой патруль тут же остановит.
Мы садимся в «Пятнашку» и едем в сторону восточного вокзала. К несчастью, он находится на противоположной стороне города. А ещё хуже, что Катя теперь совсем не боец — она выглядит не просто подавленной, а разбитой. Главное, чтобы не начала винить меня во всех бедах…
Еду я на автопилоте, и поэтому есть время подумать. А поразмыслить есть над чем. Как минимум неясно, кто убил Романова.
В таком деле принято искать того, кто получит наибольший профит от смерти князя. Если исключить вероятность того, что Император — это истеричная школьница, у которой впервые начались месячные, то его причастность можно отбросить.
Остаются те, кому одновременно выгодно подставить главу государства и заодно убить князя. Логика подсказывает, что это могут быть претенденты на престол, ведь так они убивают двух зайцев: убирают сильного конкурента и инициируют начало смуты.
Подозреваю, что правду мы узнаем нескоро. Нужно будет понаблюдать за теми, кто будет топить за свержение диктатора-убийцы. Похоже, что революция, которую мы планировали организовать, назревает и без нашего участия. Костёр понемногу разгорается…
Если не считать смерть сильного союзника, то я остаюсь в шоколаде, ведь Императору будет не до меня. И это не может не радовать. Осталось лишь понять, просочилась ли наверх информация о моих способностях, ведь есть вероятность, что тот важный хрен, которого я убил, хотел нажиться на мне в обход воли своего господина.
Даже страшно представить, сколько денег я бы мог ему принести, заставь он меня пахать на него целыми сутками. Ради таких гор золота можно и рискнуть своим положением, сохранив всё в тайне.
Но с другой стороны, у них остались записи с камер. А, возможно, и какие-то бумажки… Хотя документы могли и сжечь, от греха подальше, или вообще не заводить. Это же СС, хрен его знает, какие у них порядки.
Если же расследование проводили только по записям с камер и показаниям свидетелей, то о световых патронах они ничего не знают, ведь принял я их в кромешной темноте при неработающих камерах. Остаются лишь те, кто меня допрашивал и сам безногий «Федя».
Как бы то ни было, пока что остановимся на том, что Император знает о моих талантах. В таких вещах перестраховка никогда не помешает.
Через час после начала поездки мы попадаем в небольшую пробку. Мне приходится часто тормозить до полной остановки, а затем трогаться. Сворованная колымага издаёт нехорошие звуки на оборотах выше двух тысяч, а стрелка температуры охлаждающей жидкости медленно, но верно ползёт в красную зону.
Мы проезжаем ещё пару светофоров, как движок закипает — из-под капота валит белый дым с характерным запахом. Мне удаётся проехать ещё немного на нейтральной передаче и свернуть в переулок. Там-то «Пятнашка» и останавливается, скорее всего, навсегда.
— Приехали… — констатирую я.
— И что теперь? — Катя отлипает от стекла пассажирской двери.
— Придётся искать новую машину, пешком мы не дойдём, — выхожу и разминаю спину. — Давай, времени нет.
— Как мне всё это надоело… — ворчит она и вываливается из мёртвой «Пятнашки».
Мы идём между домами, я в этот момент высматриваю машины на парковках. Нам не везёт, ведь вокруг только средний и высокий сегмент автопрома — вокруг нас богатый район. А это значит, что дешёвых машин с простенькой или отсутствующей противоугонной системой здесь попросту нет. А без специального оборудования добротную иномарку не вскрыть.
Минут через тридцать пешей прогулки я замечаю знакомые дома и дворы. Помнится, мы шли похожим маршрутом с Анжеликой. Неужели кошатница живёт где-то рядом? Нужно проверить…
Я протаскиваю Катю ещё два квартала и натыкаюсь на ту самую парковку, с который в прошлый раз мы позаимствовали двухдверный «Лексус». Мы просто обязаны вновь взять его, а тем более я помню, в какой квартире живёт кошатница.
— Побудь здесь, — прошу Катю и иду к подъезду. — Скоро вернусь.
— Ага, — сухо выдавливает она и остаётся стоять у машины.
Добираюсь до входной двери, звоню в домофон и представляюсь доставщиком подарков — говорю, что от Анжелики. Ничего не подозревающая женщина выпускает меня внутрь.
Поднимаюсь на лифте и стучу в дверь. Полная, рыжеволосая женщина открывает и с интересом разглядывает, куда же я задевал подарок. Куда-куда… в «воровской карман»!
— Прошу прощения, но мне нужны ключи от вашей машины, — захожу в квартиру. — Забрать вы её сможете у вокзала. Вот, небольшой презент за беспокойство.
Я кладу пачку десятитысячных купюр на тумбочку. Там двести тысяч, и этого должно хватить, чтобы уговорить женщину.
— Кто вы? — дрожащим голосом спрашивает она.
— Друг Анжелики. Вы меня извините, но у меня совершенно нет времени. Отдайте, пожалуйста, ключи.
— Я не могу её вам доверить… Вдруг что-то с ней случится?
— Тогда я компенсирую затраты в двойном размере. За деньги можете не переживать. Даю слово барона, что всё верну.
— Барона?.. И где же вы правите?..
— Бл*дь! — вырывается у меня. — Вот ведь запарила…
— Ничего я вам не дам! Убирайтесь из моей квартиры!
— Попробуем по-другому, — достаю «АК» и целюсь женщине промеж глаз. — Ключи, быстро!
— На вешалке! — верещит она, кошки ходят вокруг неё и мяукают.
Я забираю ключи, открываю дверь и перед уходом добавляю:
— Если позвонишь в полицию, мои люди найдут тебя… И поверь, ты будешь молить о смерти, — выхожу в подъезд. — Через пять часов заберёшь машину на вокзале. Ключи будут в бардачке.
Захлопываю дверь и иду к лифту. Переживаю, что женщина может вызвать полицию, но и избавляться от неё нельзя — Анжелика рассердится. Поэтому остаётся надеяться на благоразумие этой кошатницы.
Спускаюсь вниз и быстрым шагом иду к машине. Катя в это время сидит на капоте. Чем дальше в лес, тем хуже она выглядит…
— Всё готово, едем! — говорю я и сажусь за руль.
— Ага… — безучастно выдаёт Катя.
На «Лексусе» уже можно ехать по выделенной полосе, теперь нас вряд ли остановят. Да и смогут ли? Этот зверь легко набирает двести пятьдесят километров в час! А где двести, там и триста. Попробуй догони!
Мы летим к вокзалу и тормозим только на светофорах. Скорее всего, прибудем на место за полчаса. Нас должен будет подобрать грузовик, который поедет по южной транспортной магистрали. Нам лишь нужно добраться до нужного места и встать у кривого столба, чтобы водитель смог нас идентифицировать.
Остаётся проехать всего каких-то пару километров, когда на город опускается мрак. Солнце должно светить ещё пару часов, и такое явление кажется мне чересчур странным.
Автомобиль сам включает фары, а я поворачиваю на следующем перекрёстке. И лучше я бы этого не делал…
— Это ещё что такое?! — Катя вжимается в кресло.
— Мать моя женщина… — я плавно жму на тормоз и останавливаю машину. — Видимо, на поезде мы не поедем.
— Давай назад! — вопит она. — Быстрее!
— Эта идея мне по душе! — задним ходом делаю полицейский разворот и устремляюсь прочь.
Темнота не появилась сама по себе: её причиной стала огромная чёрная сфера, края которой окантовывают мощные электрические разряды. Это разлом, сомнений нет, ведь в зеркало заднего вида я вижу нечистых… Но не одного типа, а всех мастей!
Там есть и летающих, и гиганты, и ненавистные прыгуны! В какой-то момент выползает даже титан — так мы назвали монстра, с которого выпал нечистый кристалл.
И будто мало нам этих приколов, сфера продолжает расширяться, разрастаясь в диаметре до несколько километров. Если бы мы подъехали ближе, то уже бы оказались внутри неё.
Я читал про разломы, и это ни разу не пятая категория! Неужели шестая? И с чего он открывается именно здесь? Что за череда несчастливых событий?..
Мне приходится применять все освоенные навыки вождения, чтобы объезжать пробки. Все хотят скрыться, из-за этого начинается паника и давка как среди пешеходов, так и среди водителей.
Я хочу проехать самым быстрым маршрутом, но тут в голове всплывает пророчество Лилии. Если я буду делать всё так, как душа велит, то наверняка окажусь в могиле. Придётся изменить себе, и выбрать альтернативный маршрут.
И это решение оказывается решающим, ведь в заднее стекло я вижу, как многоэтажка обрушивается на место затора, в котором я мог застрять. Хорошо, что я вовремя вспомнил про свою прорицательницу. Чтобы сильные мире сего делали без них? Хрен его знает…
Я продолжаю вилять по узким улицам, по которым паникёры ехать отказываются — их интересует лишь главные, самые большие. Мне всегда нравилось идти против толпы, и наконец-то эта причуда сыграла мне на пользу.
Понемногу мы удаляемся от эпицентра катастрофы, но адреналин в моей крови и не думает сходить на нет. Пульс бьёт по ушам, а зрение сворачивается в крошечную точку.
Два невозможных события в один и тот же день, в одном и том же месте… Разве это может быть совпадением? Нет, я в это не верю. Тут должна быть какая-то связь… Просто обязана!