— София Олеговна, я попрошу вас об одной услуге. И да, я понимаю, сейчас время опасное, но без вас мы не справимся, — выдерживаю паузу, чтобы привлечь её внимание. — Пожалуйста, пытайтесь сделать предсказания так часто, как только это возможно. Если что-то изменится, обязательно позвоните по телефону: 8-800-555-35-35.
— Хорошо. Буду медитировать по два раза в день и делать предсказания утром и вечером.
— Здорово, вы нам очень поможете. Буду ждать вашего звонка. Берегите себя, — говорю я и кладу трубку.
— Становится всё страннее и страннее, — Лилия складывает руки на груди. — Мне кажется, я где-то про это читала.
— Ты предлагаешь мне заняться поисками в интернете? — бросаю на девушку недовольный взгляд и показываю пальцем на её стол. — Клавиатура вон там, ты знаешь, что делать.
— Раскомандовался, блин, даже подумать не даёшь… — ворчит она и кладёт пальцы на клаву. — Знаешь, я начинаю скучать по временам правления твоего отца. Всё было тихо и спокойно… А с тех пор как ты потерял память, всё пошло наперекосяк…
— Ага, и в том, что открылись тысячи разломов, виноват тоже я. Да, да, конечно.
— Да я не о том… — шепчет она.
Мы сидим в тишине, и лишь звук клавиатуры с мышкой нарушает её. Я замечаю на камерах, как «Крузаки» продвигаются по городу и уже подбираются к въезду на серпантин. Марина скоро будет здесь, и мне придётся её встретить, хоть и делать этого не хочется.
— Ну что там? — тороплю Лилию. — Нашла что-нибудь?
— Найти не нашла, но вспомнила… Сейчас я проверяю эту информацию… — она погружается в монитор всё глубже и глубже.
— Со мной-то хоть поделись, а то сижу как истукан.
— Эта «темнота», про которую говорила София, появляются только в одном случае… — Лилия внимательно читает какую-то статью. — Вот! Нашла! Память меня не подвела! Какая я молодец!
— Не томи! — прерываю эту браваду.
— В общем… Такие предсказания получаются, когда их делают про тех, кто сидит в тюрьме НКК.
— О-о-о… А это очень интересно! То есть, князя посадили?
— Ну… Я не знаю. Возможно, — Лилия пожимает плечами.
— Так, так… Погоди. Кажется, картинка начинает складываться… — потираю подбородок и строю логическую цепочку. — Давай подумаем вместе.
— Давай, — она вопросительно смотрит на меня.
— Кому меньше всего выгодна кончина Романова?
— Кате?
— Это да, а кому ещё?
— Тебе.
— Бл*дь, Лилия, не тупи! — повышаю голос.
— Ну я не знаю… — оправдывается она.
— Императору, кому же ещё? Да и стал бы он проводить расследование, искать подкоп, если сам был бы причастен? После нашей информационной бомбы ему меньше всего нужно было убивать Романова. Посадить — да, но не убивать.
— Но ведь он сидит… Хотя как они выкрали его?.. Нет, это невозможно… Провидцы не могли пропустить подобное… Что-то я запуталась…
— На время оставим этот факт. Раз дед не при делах, то кто организовал всю эту вакханалию с убийством?
— Тому, кому она выгодна.
— Умница! А как мы знаем, благодаря интернету и моей любознательности, ситуация в Империи достаточно однозначная. Князь Сибирский слишком стар для политических игр и уж тем более для битвы за титул. В монгольском княжестве как раз она и идёт, то есть претендента на императорский престол там пока что нет.
— Турецкий? — предполагает Лилия.
— Возможно, но есть одно большое «но», — отрицательно мотаю головой. — Ты читала, что Император передал часть земель турецкого княжества НКК?
— Ага.
— То есть, тамошний правитель наверняка точит зуб на Императора.
— Значит, он и причастен?
— Сомневаюсь. Зачем ему убивать своего потенциального союзника? Он легко мог объединиться с Романовым, а затем совместными усилиями скинуть деда со «стула».
— Хм… Логично.
— Вот и я так думаю, поэтому его причастность маловероятна.
— Но ведь больше князей не осталось?..
— Вот именно! — на моём лице появляется самодовольная ухмылка. — Во всей этой картине частенько мелькает НКК… Тебе не кажется это странным?
— Кажется… — подтверждает Лилия.
— У них был только остров Кипр, а теперь они отхапали такой большой кусок (западную половину современной Турции и всю Сирию)! А что мы о них знаем? Чем они занимаются у нас в стране? За что им могло перепасть такое счастье?
— В основном заведуют тюрьмами и контролируют оборот и производство особых алхимических предметов. Ну и определяют предрасположенность младенцев к магии.
— Вот именно, и я что-то не вижу в этом списке чего-то такого, за что можно отдать кусок земли. Логично предположить, что они оказали неоценимую услугу Империи или Императору лично… А о чём у нас в последнее время говорят по телевизору?
— Кольцо полубога! — радостно выдаёт Лилия.
— Правильно! Создали его только-только, а земли передали ещё месяц назад. Понимаешь, к чему я клоню?
— Понимаю… НКК не хотят отдавать кольцо Императору? Но как они это сделают, убив или захватив Романова?
— Этого мы пока не знаем… Но зуб даю, всё именно так! Прям жопой чую! Слишком хорошо всё складывается… Хорошо и логично, — тут мне неожиданно осеняет. — Да не… Быть того не может!
— Что? Что такое?
— Кажется, я понял, почему появились разломы…
— А? — Лилия смотрит на меня жадными глазами. — Рассказывай!
— Таких происшествий ещё не было… А чего ещё у нас не было? Никто и никогда не создавал кольцо полубога.
Марина — настоящий тиран. Получив власть, она перестала посещать академию и сконцентрировалась на уничтожении нечистых. СБшникам и Петру Николаевичу приходилось сопровождать её в бесконечных вылазках, которые Марина прозвала «сафари».
Анжелика в это время опрашивала крепостных, собирали предложения и пожелания, структурировала информацию и подготавливала доклад. Она не знала, что Николай вернётся, но ей это было и не нужно, ведь Анжелика тоже своего рода фанатик. Ответственная работяга, которая не жалеет себя, ставя работу на первое место. А случай с убитым студентом только добавил тараканов в домик к её и без того поехавшей кукухе.
Глава 12. Кому война, кому мать родна
— Ты думаешь, кольцо полубога и разломы как-то связанны? — с нескрываемым скепсисом спрашивает Лилия.
— Ты знаешь, как получают магическую пыль и кристаллы? — я отвечаю вопросом на вопрос.
— Нет.
— Вот и я не знаю. Поэтому будь лапочкой, узнай всё, что только можно про НКК и те самые кристаллы для колец. Не думаю, что накапаешь много, но возможно, мы хоть немного приблизимся к разгадке, — вижу на камерах, как «Крузаки» подъезжают к особняку. — И вот ещё что, постарайся найти тюрьмы, в которых содержат преступников. В первую очередь меня интересуют окрестности Москвы.
— Хорошо… — тяжело вздыхает она. — Но не думаю, что рядом с Москвой что-то осталось…
— В каком это смысле?
— Близнецы жахнули так, что теперь в столице никого нет…
— Точно, слышал по радио… — вспоминаю я. — Но ты всё равно поищи, мало ли что.
Лилия кивает, а я покидаю её дом и иду встречать сестру. Марина наверняка будет рада меня видеть, жаль, что не получится «восстать из мёртвых», ведь она видела моё выступление по телевизору.
Теперь мне нельзя высовываться и придётся сидеть по эту сторону забора. Сейчас все заняты борьбой с нечистыми, но рано или поздно люди победят и вернутся к текущим вопросам, и моей персоной вновь заинтересуются.
Нужно использовать это окно и переманить на свою сторону сильных союзников. Пока что я вижу только двух князей: сибирского и турецкого. Один старик, которому можно предложить булку хлеба в голодный год, а второй наверняка захочет скинуть Императора с его престола и вернуть свои земли.
Единственное, что меня пугает, — это оружие или магия, с помощью которых пленили Романова. Хотя с точки зрения логики, это попросту невозможно, ведь насколько мне известно, нет силы, способной заблокировать магию провидцев.
Поэтому нельзя исключать вероятность, что с князем сделали нечто среднее между убийством и похищением. Не зря же нигде нет информации о тех, кто попадает в руки НКК… Да и вообще это схема показалась странной, когда я о ней узнал, как государство могло отдать столь важную функцию сторонней организации?
Конечно, если вспомнить некоторые фантастические фильмы, то там были частные тюрьмы, и даже в моём мире они присутствовали. Но здесь это выглядит реально странным, ведь при условии кастового расслоения вопрос о непосильных тратах на содержание заключённых просто не стоит.
Другой вопрос, как содержать тех, кто владеет магией… Тот же Азкабан имеет столько логических дыр, что макароны промывать можно. Мне видится только крио сон или нечто подобное, но тогда теряется сам смысл отбывания наказания.
Как бы то ни было, открыто выступать против НКК попросту нельзя, напротив, надо разыгрывать карту Император-негодяя. Сыграю в их игру и продолжу давить на него. Враг моего врага — мой друг, пусть и ненадолго.
Нет сомнений, что если к случившемуся во дворце Романовых причастны НКК, то они ещё проявят себя, нужно лишь обнаружить этот шаг прежде, чем ситуация станет непоправимой.
Печалит меня то, что Императорский престол сейчас просто так не занять — битва за титул не начнётся, пока не определятся все пять претендентов. В Монгольском княжестве новый правитель появится уже скоро, скорее всего, почти сразу после зачистки жилой территории от нечистых.
А вот с Московским княжеством не всё так просто. Сомневаюсь, что Романов вернётся живым и здоровым, а значит, будет объявлена битва, и Катя должна стать её участником, вот только она ещё слаба и вряд ли сможет победить.
Но с другой стороны, если я смогу ей помочь, то Катя не просто будет по гроб жизни обязана, а станет марионеткой. Если так подумать, то мне даже нет смысла занимать титул графа… Хотя не стоит класть все яйца в одну корзину, ведь Катю тоже могут убить.