Мужики во второй раз переглядываются, невооружённым взглядом видно, что они напряжены. Как-то даже странно, вроде бы не новички, а не задумываются о таких банальных вещах.
— Так дела не делаются, — бурчит усатый. — Если нас завалят, Организация начнёт расследование и найдёт виновных. Крысы будут наказаны. Женщина это гарантирует.
— Хорошо, если так, — ухмыляюсь я.
— Так и есть! Хватит тут панику наводить! — возмущается длинный.
— Ещё тридцать метров… — водила вжимается в кресло. — Держитесь! Сейчас тряханёт!
Мне проходится облокотиться на Катю, чтобы она не рухнула на пол. Я всем весом прижимаю её и хватаюсь за кресло. Буквально на секунду в кабине появляется невесомость, а в следующий миг я чувствую жёсткий удар и едва не ломаю кисть.
— А потише было нельзя?! — негодую я, разминая больную руку.
— Грунт в этом лесу рыхлый, мы бы до завтра выезжали. Пришлось выпрыгивать на скорости, — оправдывается усатый.
— И что теперь? Так и поедем на этой развалюхе?
— Я бы попросил! — негодует он. — Не смей называть моё творение развалюхой!
— Через два километра нас будет ждать машина, — поясняет длинный.
— Я надеюсь, лишнее место найдётся? В противном случае не поедет кто-то из вас двоих.
— Найдётся. Нас же теперь меньше… — отвечает водила. — Ты чего такой негативный? Мы тебя спасли, а ты…
— Я бы выбрался и без вашей помощи, — хладнокровно заявляю я.
— Ага, конечно! Изнутри выбраться невозможно! Поверь на слово, я видел чертежи.
— А ты у нас, получается, инженер? — смотрю на усатого толстяка.
— Хобби. Как видишь, я спец в своём деле. Мои машины никогда не ломаются!
Буквально после этих его слов, появилось громкое тарахтение. Ещё секунд пять мы едем вперёд, а затем встаём как вкопанные. Усатый балабол трижды пытается завести свою колымагу, но ничего не получается.
— Никогда не ломаются… Так и запишем, — делаю пометки в невидимом блокноте. — А запасной план у вас есть?
— Дальше пешком, — сетует водила и первым покидает кабину.
— Ну ёптеть… — бурчит длинный и вываливается вслед за ним.
Катю тащить они не собираются, наёмнички, бл*дь! Мне приходится самому вытащить девушку наружу и закинуть на плечо. Плохо, что она не может идти сама, хоть глаза у неё и открыты, но хорошо, что не сопротивляется.
Эти двое уже улепётывают вниз по склону, я кряхчу и несу «мешок цемента» вслед за ними…
В который раз мне приходится тащить эту барышню? После такого она на мне жениться должна! Меньше чем на полцарства я несогласен.
Не знаю, что мне дали агенты, но усталости я совсем не чувствую, и это просто замечательно, ведь иначе пришлось бы просить этих «Валер» о помощи. А так я выгляжу героем-спасителем… Остаётся надеяться, что этот поступок окупится.
Бегу вниз по склону, стараясь не запнуться об коряги, и думаю о будущем. Сейчас я без маны, другими словами, уязвим, и нужно иметь это в виду. В крайнем случае придётся убегать по лесу в одиночестве…
К счастью, я уже два раза успешно скрывался от погони, конечно, не от СС, но какой-никакой опыт имеется. Тем более сейчас тепло, и всего-то и нужно найти водоём, а там дело пойдёт в гору.
Ещё я замечаю у обоих наёмников за поясом по пистолету. Если возникнет перепалка, можно попытаться забрать хотя бы один. Первым убью щитовика — слишком читерная способность. Но, скорее всего, он тоже на нуле, как и я.
Непонятно, что умеет усатый… Неужели он обычный инженер? Верится с трудом, но теоретически такое возможно.
Товарищи наёмники выдыхаются, и я их догоняю. Решаю сразу спросить усача о его талантах:
— А ты инженер и только? Или ещё что-то умеешь?
— Обижаешь! — сквозь отдышку шепчет он. — Вот что я могу.
Толстяк достаёт из кармана миниатюрную копию своей развалюхи. Она выглядит как настоящая! Даже дверь, которую я не закрыл, так и болтается.
— Эм… И как это работает?
— Я ни за что бы не оставил свою малышку этим варварам. Мой дар позволяет накладывать печать на предметы, а затем уменьшать или увеличивать их в размерах. Конечно, некоторые свойства теряются, материалы становятся не такими прочными, но в целом очень эффективная штука.
— Погоди… То есть, ты можешь создать маленькую машинку, а затем увеличить её и поехать? — уточняю я.
— Не сразу. Многие вещи придётся доделывать, но основу и большие запчасти сохранятся.
— А с золотом так можно?
— Нет. Я работаю с пустотой, которая присутствует между атомами. Вес не увеличивается и не уменьшается. Вот эта малышка… — он показывает на бур. — Весит три с половиной килограмма.
— Погоди… Там одна дверь тяжелее была, — недоумеваю я.
— Мне пришлось дополнительно утяжелить её.
— И куда делось всё это утяжеление?
— Осталось там, где мы его бросили, — отвечает усач.
— Что-то я запутался…
— Так работает моя магия. Я создаю первичную модель и накладываю печать, а затем при возврате в исходное состояние она появляется рядом со мной, сбрасывая всё лишнее там, где стояла на момент превращения.
— То есть сейчас в лесу валяются утяжелители и всякое барахло?
— Ага. Пусть СС голову поломают над этой загадкой, я к тому времени буду в другой стране, — задыхаясь, смеётся толстяк.
— А как далеко работает твоя магия?
— Не больше полусотни метров.
— Жаль… Но ты всё равно телефончик оставь, мне могут понадобиться твои таланты. Как хоть тебя зовут?
— Кликуха Сибирский Инженер. Имена ни к чему. Не знаю кто ты, но боюсь, что тебе не по карману мои услуги, — он неприкрыто набивает себе цену. — Да и тем более мы столько бабок сорвём, что до конца жизни можно не работать.
— Денег много не бывает, — парирую я.
— Это да, — вклинивается длинный. — Но такие деньги предлагают один раз в жизни.
— Меня интересует долговременное сотрудничество.
— О чём идёт речь? — спрашивает Инженер.
— Перевозка грузов, — отвечаю я.
— Контрабанда… Не. Там слишком мало денег и слишком много опасностей.
— Это как сказать…
Решаю прекратить диалог, дабы не сболтнуть лишнего. Как минимум я знаю погоняло этого толстяка, а значит, Пётр Николаевич сможет отыскать его в случае чего. А вот они пусть знают обо мне как можно меньше.
— Вон он! — кричит длинный.
Впереди, накрытый ветками, стоит внедорожник. Скорее всего, «Ленд Ровер». Замаскировали, будь здоров! Рядом виднеются следу от гусениц и колёс грузовика. Видимо, бур сюда привезли именно на нём…
Даже жаль, что усач не может просто так уменьшать и увеличивать предметы. Но с другой стороны, он мог бы до бесконечности проделывать этот трюк с золотом и жить как король. Тогда бы мы не встретились.
Подбегаем к машине. Наёмники откидываются пару веток и запрыгивают на передние сиденья. Черти, даже не могут открыть заднюю дверь… Приходится корячиться самому, ибо нельзя показывать слабость.
Инженер заводит внедорожник, и мы трогаемся с пробуксовкой. Оставшиеся ветки падают на землю, стуча по стёклам и корпусу. Катя лежит у меня на руках и смотрит в потолок. Я не упускаю возможность погладить её волосы.
И ей, и мне следует помыться как можно скорее…
Мы мчим, насколько это возможно, по лесу больше двадцати минут. Местами замечаю свежие пни вековых деревьев, а вот опилок нет. Магия? Скорее всего. Ведь как иначе здесь проехал грузовик? Было бы забавно посмотреть на этого мага лесоруба, который расчистил путь.
Подготовка к побегу впечатляет. Если бы не отсутствие запасного плана, то её можно было бы назвать идеальной. Хотя кто знает, возможно, это только у наёмников только один вариант, а у их нанимателей есть резервы. Я бы так и сделал.
Наконец-то мы выезжаем на грунтовую дорогу и по кочкам летим к трассе, которая виднеется за следующим холмом. Свобода совсем рядом… СС наверняка ещё только перекрывают этот район — у нас есть все шансы проскочить.
Когда остаётся буквально сто метров до трассы, усач зачем-то тормозит.
— Ты что делаешь? — я повышаю голос. — Нам нельзя медлить!
— Таковы инструкции, — отрезает он. — Мы должно дождаться эвакуации.
— Дождаться?! А если СС найдёт нас раньше?!
— Мы будем делать то, что велено. Не нравится? Тебя никто не держит. Девушку только оставь, — борзо кидает он.
Приходится смириться и погрузиться в утомительное ожидание неизвестно чего. Если за нами приедут, то у меня могут возникнуть проблемы, ибо Катя не особо разговорчивая и не сможет подтвердить, что я её друг. Нужно придумать резервный план…
— Что это? — говорю я. — Вы слышите? Какой-то свист…
— Ветер, — предполагает длинный.
— Ага, — кивает усач. — Ветрище поднимается.
— Да вы посмотрите на деревья! — требую я. — Листья не шевелятся!
— Хм… — водила нагибается и осматривает кроны берёз. — И правда… Странно…
— Может быть, колесо спускает? — продолжает кидать идеи щитовик.
— Вполне, вполне, — вновь соглашается усач.
— Вам тоже хочется спать?.. — шепчет длинный. — Я бы прикорнул часика на два…
— Это газ! — кричу я и пытаюсь открыть дверь. — Какого хрена?! Разблокируй её!
— Это не я… — бурчит усатый и проваливается в сон.
— Да что б вас! — задерживаю дыхание и бью ногой в стекло.
Со второй попытки оно трескается, а с пятой разбивается. Путь наружу свободен, нужно лишь избавиться от осколков и выползти наружу. Вот только сделать это не получается, ведь в моих лёгких уже находится достаточное количество газа.
Достаточное, чтобы вырубить меня…
Просыпаюсь с лёгкой головной болью и тяжёлым дыханием, но это не самое страшное. Больше всего меня удивляют наручники на руках и ногах: я лежу на кровати прикованный в форме звезды. Обычно такое встретишь только в роликах жанра БДСМ.
Приподнимаю голову и осматриваюсь. Обычная комната со стандартными для спальни атрибутами: высокий шкаф, журнальный столик с креслом, телевизор и… камин? Это что-то новенькое.
Выглядываю в окно и пытаюсь хоть что-то разглядеть.