— Хорошо, что мы встретились именно здесь, где нет посторонних глаз, — начинаю я. — Вы, верно, хотите узнать, зачем я попросил вас взять «РПГ»?
— Был бы рад узнать.
— Во время прямого эфира вам необходимо отойти на предельное расстояние от камеры и выстрелить в ближайший перекрёсток, контролируемый нашим врагом. Я посмотрю на вас — это и будет сигналом к пуску.
— Мне использовать «управляемую ракету»? — уточняет Пётр Николаевич.
— Хех… Если попадёте обычной, то можете использовать и её, — ехидно хохочу. — Но даже у меня это не получится, ведь мы ещё не испытывали, как далеко летят обычные ракеты… О, кстати! После съёмок займитесь этим вопросом. Доложите о результатах как можно скорее.
— Хорошо, Ваше Благородие.
— Проще всего будет использовать некую установку, показывающую градус наклона. На ней закрепите «РПГ» и сделайте десять-двадцать пробных пусков. Каждый угол дублируйте, чтобы понять, как внешние условия влияют на точность. Также определите предельную дальность стрельбы и угол, который необходим для её достижения.
— Разумный подход, — он кивает и поджимает губы.
— Думаю, в будущем нам понадобится установка посложнее… — продолжаю мысль. — Мне видится так: легковая машина с открытым кузовом, в нём стоит установка, к которой крепятся «РПГ». В идеале нужно сделать так, чтобы ракеты вылетали либо все сразу, либо одна за одной. Вы только представьте, какой разрушительной мощью может обладать такая машина смерти…
— Страшно представить… — соглашается Пётр Николаевич.
— Что ж, за дело! — говорю я, и мы втроём покидаем склад.
Затем выходим на улицу, где нас уже ждут чумазые актёры, и я вдруг понимаю, что слишком хорошо выгляжу. Прошу Катю остаться, а сам захожу за угол, набираю полную ладонь дорожной пыли и мараю волосы, лицо и одежду. Зеркала нет, но по ощущениям я не буду сильно выделяться на фоне солдат.
Возвращаюсь обратно и незаметно киваю Петру Николаевичу, чтобы тот отошёл от камеры вместе с «РПГ».
— Розалия, ты, значит, у нас оператор? — подмечаю я.
— Более никто не умеет обращаться с камерой, — сетует она. — Да и я руку набила, поэтому смогу снять Ваше Благородие в лучшем виде.
Вижу, как Катю корёжит от слов Розалии, но не обращаю на это внимания и мысленно произношу заготовленную речь, стараясь её улучшить.
— Созванивайся с Лилией, пусть даёт отчёт, — приказываю я, наблюдая, как Розалия пытается совладать с интернет кабелем, подключённым к камере.
— Как прикажете, — пыхтит она и достаёт спутниковый телефон. — Алло, Лилия, мы готовы.
— Сейчас, секунду… — в трубке слышится голос хакерши. — Как досчитаешь до десяти, я вывожу вас в прямой эфир.
— Поняла, — отвечает Розалия. — Ваше Благородие, вы готовы?
— Попрошу всех сохранять тишину. Успех нашего мероприятия позволит сохранить тысячи и тысячи жизней мирных людей. Надеюсь, вы понимаете, насколько важно донести нашу точку зрения до горожан, чей разум заполнен страхом и имперской пропагандой, — в ответ получаю лишь немое согласие. — Начинаем!
— Один, два, три… — считает Розалия. — Десять.
Я выжидаю ещё пару секунд, дабы не начать говорить раньше времени, и краем глаза проверяю, занял ли Пётр Николаевич удачную позицию. Набираю воздуха в лёгкие и готовлюсь нести пролетарскую пропаганду в массы…
— Жители Екатеринбурга, я обращаюсь к вам в прямом эфире из вашего города. Думаю, многим знаком пейзаж за моей спиной. Я знаю, что угнетатели хотят представить нашу движение как нечто ужасное, но рассказывали ли вам, за что мы боремся? Нет, конечно. Правду вам никто не расскажет… А ведь наша цель: свобода для каждого! Мы против кастового расслоения, против угнетения крепостных, против привилегированной знати!
Человек от природы свободолюбивое существо, но эксплуататоры отняли у вас эту возможность. И это я ещё не упомянул детоубийство, которое длилось больше полувека… Вы только вдумайтесь, сколько братьев и сестёр, сыновей и дочерей, внуков и правнуков могло бы ходить по земле, не вступи Империя в сговор с НКК…
И всё ради чего? Конечно же, ради наживы, но это лишь одна ужасная цель, а ведь есть и вторая! Как вы думаете, справедливо ли, что высшие чины решили лишить простой люд магии? Почему наделённый Даром человек должен умереть? Ради чего всё это?
А я вам отвечу… Они вас боятся! Бояться, что их сладкой жизни может прийти конец, что они лишатся всех привилегий, что место под солнцем не будет даваться по праву рождения! А тот, кто боится, — слаб. Слаб и беспомощен перед лицом гнева простого народа.
Посмотрите на нас: за моей спиной стоят люди, которые ещё месяц назад работали на заводе и мирились с несправедливостью. Но сейчас они взяли в руки оружие, дабы отстоять своё право на свободу, право жить так, как хочется, а не так, как скажет толстосум, сидящий во дворце!
Угнетатели натравливают вас, таких же простых людей, убивать собственных братьев, пусть и не по крови, но по несчастью. Почему вы должны проливать кровь и умирать за тех, кто ничего не сделал для вашего благополучия? Тех, кто забрал у вас свободу. Тех, кто ставит собственное счастье превыше всего.
Я понимаю, что солдаты на этой войне стали заложниками ситуации — они давали присягу и обязаны её соблюдать. Но только вдумайтесь! Вас вынуждают прикрываться мирным населением, чтобы Народная Дружина не смогла освободить Екатеринбург. И именно поэтому наше продвижение замедлилось, ведь мы не стреляем по мирным жителям, — на этом моменте я смотрю на Петра Николаевича, дабы он жахнул из «РПГ».
Вы только вдумайтесь, на что они готовы, ради победы… Сразу три жилых дома, которые мы пытались освободить, были уничтожены по преступному приказу графа, место которому на виселице!
Так дальше продолжаться не может. Это уже не просто боевые действия, это война на уничтожение! Если вы мирный человек, то прошу вас, эвакуируетесь, убегайте из города, ваша власть хочет сделать из вас сокровенную жертву!
Слышите взрыв? Я знаю, что слышите… Убегайте пока ещё не поздно! Этой преступной власти вы нужны мёртвыми, прошу, нарушьте её планы, пока ещё не поздно… Вы не заслуживайте такой участи!
А солдатам, поневоле держащим в руках автоматы, хочу сказать вот что: За кого вы сражаетесь? Ваши командиры мертвы, похоронены заживо — таков был наш ответ на убийство мирных жителей на южной окраине Екатеринбурга. Посмотрите на центр города и узрите, на что мы способны. Какой смысл сражаться? Чтобы убить побольше ни в чём не повинных граждан? Такой у вас приказ?
Или же ваши мёртвые командиры уверяли вас, что вы сражаетесь за правое дело? Удерживайте страну? Но от кого? Мы не захватчики, мы освободители! Не выключайте телевизоры и компьютеры, и тогда вы увидите, за что мы сражаемся. Уверен, увиденной откроет вам глаза на правду…
А когда это случится, выходите без оружия с поднятыми белыми флагами, покажите свои миролюбивые намерения. Всех, кто не желает участвовать в этой нелепой войне, мы отпустим к семьям. А тем, кто изъявит желание сражаться за свободу, выдадим могучее оружие и обеспечим всем необходимым.
Я искренне надеюсь, что вы прислушаетесь к моим словам и уже к полудню сложите оружие. В противном случае мы будем вынуждены продолжить наступление, и скажу сразу: тех, кто борется против свободы и потакает рабству, мы в плен брать не станем. Обдумайте своё решение, от него зависит ваша жизнь. Возвращайтесь домой живыми, это не ваша война!
Киваю Розалии, чтобы она выключила камеру. Катя хлопает в ладоши, а затем показывает большой палец. Солдаты, стоящие всё это время позади меня, практически не проявляют эмоций, и оно понятно, ведь почти все знаю, что в моих словах была ложь. Нужная, но всё-таки ложь. Надеюсь, они это понимают.
— Что теперь? — подходит Пётр Николаевич.
— Организуйте приём сдавшихся в плен солдат противника, если такие будут… — елозю губами из стороны в сторону. — А затем проведите испытание гранатомёта. И да, самое главное: озаботьтесь переносом арсенала в укромное место. Лучше будет раскидать автоматы по разным местам. И раздайте наплечники наиболее зарекомендовавшим себя бойцам, а я пойду и создам новые. Катя, ты со мной?
— Угу-угу! — радостно восклицает она.
— Простите, Ваше Благородие, а мне чем заняться? — спрашивает Розалия, и лишь один её вопрос приводит Катю в бешенство.
— Помоги Петру Николаевичу и сразу после получения результатов стрельбы доложи мне лично.
— Слушаюсь, — она склоняет голову.
— О боже! Что это?! Вон там, в небе! — в голосе Кати слышится первобытный ужас.
— О-о-о… Что-то мне это напоминает… — выдаю я. — Все в укрытие! Живо!!!
Турецкое княжество длительное время соблюдало нейтралитет, но после получения прямых угроз от НКК было вынуждено присоединиться к войне против Императора на стороне Катиного дяди. Но тамошний князь пошёл на хитрость и заявил, что его армии сперва нужно пробиться к месту сражения, уничтожив нечистых, коих после последних событий в Турецком княжестве, как блох у уличной собаки.
По итогу такого манёвра НКК было вынуждено передать князю некоторые из своих технологий, позволяющие эффективно противодействовать нечистым. Вот только Турецкое княжество не стремится как можно скорее зачистить свою территорию, напротив, оно всячески затягивает процесс.
И как выяснится, не зря, ведь Африкано-Азиатское Содружество планирует напасть на южные границы Империи в ближайшие несколько дней. Сильный добивает слабого — в этом нет ничего нового, но как отреагирует мировой жандарм НКК — это большой вопрос. В последнее время у Алхимика столько проблем, которые нужно решать, что он едва справляется.
Глава 16. Не шутите с физикой
— Коля, что это такое?.. — Катя бежит рядом со мной.
— НКК решило телепортировать нам подарок… — несусь со всех ног. — Так близко… Неужели они тоже видели нашу трансляцию? Вот ведь черти!