Для предполетной подготовки и запуска Ла-17Р использовали стартовую установку СУТР-1, созданную на базе лафета зенитного орудия С-60. Управление самолетом в полете осуществлял автопилот по заранее введенной в него программе и по радиокомандам с наземной станции. Каких-либо средств приземления аппарат не имел и повторное его применение не предусматривалось. Последние экземпляры самолета были сняты с вооружения в начале 80-х гг.
Задание на разработку комплекса дальней беспилотной разведки Ту-123 «Ястреб» ОКБ Туполева получило в 1959 г. Основу этого комплекса составил самолет с высокой сверхзвуковой скоростью и дальностью полета около 4000 км, оснащенный высокоэффективным фото- и радиотехническим разведывательным оборудованием. К примеру, фотоаппаратура позволяла опознавать шпалы железнодорожного полотна на снимках, сделанных с высоты 20 км при скорости полета 2700 км/ч. В 1964 г. «Ястреб» успешно прошел испытания в НИИ ВВС. Комплекс производился серийно в Воронеже и находился в эксплуатации до 1979 г.
Из находящихся в настоящее время в эксплуатации БПЛА следует выделить разведывательные комплексы Ту-143 «Рейс» и Ту-141 «Стриж».
Комплекс Ту-143 (ВР-3) был принят на вооружение ВВС в 1982 г. и производился серийно до 1989 г. Всего было произведено около 1000 самолетов этого типа. Длина аппарата составляет 8,06 м, размах крыла — 2,24 м, стартовая масса — 1230 кг, посадочная — 1012 кг. Скорость полета — до 925 км/ч, дальность полета — 150 км.
Для перевозки и старта «Рейса» используется самоходная пусковая установка СПУ-143. Полет и посадка аппарата производятся по заранее введенной в блок управления программе. После посадки разведчик может быть подготовлен для повторного вылета.
БПЛА «Стриж» (Ту-141)
В 1994 г. в производство запущен усовершенствованный вариант разведчика — Ту-243 «Рейс-Д». Новый самолет имеет лучшие летно-технические характеристики и более совершенное спецоборудование. Благодаря этому эффективность комплекса повышена более чем в 2,5 раза.
Многоразовый комплекс беспилотной воздушной разведки оперативного назначения ВР-2 (Ту-141) «Стриж:» закончил программу испытаний в 1977 г. Его серийное производство велось в Воронеже. По аэродинамической схеме этот аппарат подобен «Рейсу», но имеет большие габариты, стартовую массу, запас топлива, дальность и продолжительность полета. Основной метод ведения разведки — аэрофотосъемка.
В настоящее время АНПК имени Туполева ведет разработку третьего поколения БПЛА разведывательного назначения. На выставке МАКС-95 был представлен экспериментальный аппарат Ту-300. В его носовой части размещено радио- и оптоэлектронное оборудование. Крыло самолета выполнено складным, что облегчает транспортировку аппарата. Для старта служат два твердотопливных ускорителя.
ОКБ им. Яковлева выполняет проектирование двух ДПЛА — «Альбатрос» и «Малиновка». Вертикально взлетающий «Альбатрос» предназначен для корабельного и наземного базирования. Он имеет два поворотных в вертикальной плоскости трехлопастных винта большого диаметра. Блок оптоэлектронных разведывательных датчиков размещен на поворотной шарообразной турели в носовой части фюзеляжа. Состав бортового оборудования обеспечивает возможность воздушного наблюдения и разведки в любое время суток.
Миниатюрный ДПЛА «Малиновка», предназначенный для длительного воздушного наблюдения и разведки, стартует из транспортно-пускового контейнера, что в большой степени облегчает его боевое применение. Приземление производится с помощью парашютной системы. Силовая установка этого аппарата, расположенная в хвостовой части сплющенного, «камбалообразного» фюзеляжа, снабжена двухлопастным воздушным винтом. Блок разведывательных датчиков установлен в поворотной турели полусферической формы, расположенной под фюзеляжем.
ОКБ им. Камова ведет разработку перспективного дистанционно управляемого вертолета Ка-137, входящего в состав многоцелевого беспилотного разведывательного комплекса МБВК-137. Комплекс включает передвижной пункт управления, позволяющий одновременно управлять полетом двух ДПЛА, и транспортно-эксплуатационную машину, на которой размещено два контейнера с вертолетами, кран для погрузки и выгрузки летательных аппаратов, а также сменные комплексы целевого бортового оборудования.
Вертолет Ка-137 выполнен по соосной схеме с двухлопастными винтами. Использование такой схеме в сочетании со сферообразным фюзеляжем позволило создать достаточно компактный летательный аппарат с высокими летно-техническими характеристиками.
Ка-137 оснащен цифровой системой автоматического управления, выполненной с использованием элементов искусственного интеллекта. Бортовая навигационная система с блоком спутниковой навигации обеспечивает автоматический полет по сложному профилю.
Целевая нагрузка нормальной массой 50 кг вы-полена в виде быстросменных модулей с телевизионной, тепловизионной, радиолокационной и другой аппаратурой. Модули могут устанавливаться на ДПЛА непосредственно перед вылетом, исходя из характера решаемых задач. С нормальной целевой нагрузкой в 50 кг вертолет способен патрулировать в течение четырех часов на удалении до 50 км от передвижного пункта управления.
Обучение управлению такими устройствами намного проще, чем подготовка летчиков-истребителей. Считается, что для подготовки оператора дистанционного центра управления достаточно четыре раза осуществить практическое управление полетом беспилотного аппарата с общим налетом 8 ч, в то время как летчику самолета на отработку техники пилотирования требуется совершить 60 полетов с общим налетом не менее 120 ч.
Разработка инфракрасной аппаратуры, аппаратуры, работающей в условиях слабой освещенности, и компактной радиолокационной станции с высокой разрешающей способностью обеспечит беспилотным летательным аппаратам обзор в любых метеоусловиях.
Таким образом, основные достоинства беспилотных летательных аппаратов заключаются в том, что они имеют сравнительно невысокую стоимость, значительно меньшие расходы на эксплуатацию и техническое обслуживание, чем у пилотируемых самолетов, и могут выполнять боевые задачи в гораздо более тяжелых условиях по сравнению с пилотируемыми самолетами, имеют высокую живучесть. Они могут действовать в зонах, не доступных для других летательных аппаратов.
В связи с этим на беспилотные летательные аппараты возлагаются большие надежды и в большой войне. В частности, в иностранной печати утверждается, что буквально через несколько минут после получения сигнала о начале военных действий они могут быть запущены в воздух и включиться в борьбу с противником на суше, на море и даже в воздухе. Они могут ставить мины непосредственно перед кораблями, выходящими из баз, наносить удары по радиолокационным станциям системы ПВО, сбрасывать противорадиолокационные отражатели и создавать активные помехи радиолокационным станциям обнаружения и наведения зенитных ракет, обеспечивая относительно безопасные действия пилотируемых ударных самолетов. Они могут наносить удары по аэродромам и хорошо защищенным целям. Благодаря быстрым и решительным действиям беспилотных аппаратов можно сорвать наступление противника в течение первого часа ведения боевых действий и вывести из строя средства его противовоздушной обороны.
Использование их в большом количестве может значительно повысить эффективность действий пилотируемых самолетов, особенно при хорошо отработанных совместных действиях пилотируемых и беспилотных летательных аппаратов.
В настоящее время беспилотный летательный аппарат имеет некоторые преимущества перед крылатой ракетой: он может вести поиск и опознавать цель перед применением бортового оружия. Беспилотный летательный аппарат, вооруженный противокорабельной торпедой или ракетой с самонаведением на конечном участке ее полета, может стать сильной противокорабельной ударной системой дальнего действия. Более того, беспилотные летательные аппараты могли бы сбрасывать гидроакустические буи и передавать информацию о подводной угрозе на корабль управления. Они представляют собой идеальное средство для загоризонтного целеуказания ракетному оружию и наведения противокорабельных ракет на цель на конечных участках их полета на предельную дальность. С кораблей беспилотные летательные аппараты могут применяться для нанесения ударов по наземным целям, ведения борьбы с танками, выдачи целеуказания, в том числе для управляемых артиллерийских снарядов, и, конечно, для ведения радиоэлектронной борьбы в качестве ложных целей при поддержке флотом действий сухопутных войск.
В начале 90-х годов в министерстве обороны США шла горячая полемика о возможности применения автоматических и дистанционно управляемых летающих устройств в качестве замены боевой авиации, управляемой человеком. Сторонники такого варианта развития делают упор на меньшую стоимость летающих роботов, а также на большую экономию средств, необходимых для обучения высококвалифицированных пилотов (а это миллионы долларов на каждого), что дает возможность их производства в больших количествах. Сторонники же продолжения развития пилотируемых боевых самолетов и вертолетов приводят множество аргументов против.
Во-первых, без участия человека теряется способность быстрой реакции на нештатные ситуации, которых в реальном бою может быть множество. Во-вторых, хотя беспилотные и дистанционно управляемые аппараты дешевле, в бою ожидаются их гораздо большие по сравнению с обычной авиацией потери. В-третьих, дистанционно управляемые устройства нуждаются в постоянной связи с Землей, что делает их весьма уязвимыми, в то время как беспилотные аппараты должны быть сперва запрограммированы, что полностью лишает их гибкости в изменяющейся обстановке боя.
Опыт, полученный Израилем во время применения таких устройств в долине Бекаа в 1982 г., показал, что летающие роботы способны занять достойное место среди обычной авиации. Одна из привлекательных сторон дистанционно управляемых устройств для командиров заключается в том, что они могут сами координировать их действия. В то же время военно-воздушные силы сопротивляются внедрению этой новой техники примерно таким же образом, как в 20-е—30-е годы кавалерия сопротивлялась внедрению механизированных войск.